Быков Андрей - Псы границы

• Название: Псы границы
• Автор: Быков Андрей
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2014

Вы когда-нибудь пробовали организовать пограничный пост в горах из сборища необученных зелёных новобранцев? А вот сержанту Граку, десятнику лейб-гвардии конно-пикинёрного полка пришлось заняться именно этим. Получив под своё командование десяток строптивых молокососов, он отправляется на горный перевал выполнять приказ, полученный лично от родного брата короля Нуттарии. За год, что отряд проведёт на перевале, сержанту удалось превратить разношёрстную и необученную ватагу в единый, спаянный воинской дружбой и выучкой боевой отряд. И лишь начало большой войны вынудит уйти отряд с перевала. Не все вернуться обратно. Кто-то навсегда останется на горных склонах. Но каждый, оставшийся в живых, будет ценить и помнить время, проведённое на пограничном посту.

---

   - А в чём была суть спора, - поинтересовался Дзюсай, - могу я узнать все подробности?

   - Э, нет! - отгородился от него ладонями Грызун, - я просто так свои секреты не раскрываю. Хочешь узнать, в чём суть, давай пари заключим. Тогда и узнаешь.

   - Грызун! - предостерегающе подал я голос

   - А чего, сержант? - повернул тот ко мне невинное лицо, - он же сам этого хочет...

   - Грызун, - повторил я, показывая кулак, - у тебя все сами хотят. Да и денег у монаха всё равно нет. На что спорить будешь?

   - На что? - Грызун озадаченно поскрёб подбородок, - А пускай он, ежели проиграет, обучит меня тем приёмам, что в книжке его нарисованы. А уж как да на что их использовать, я сам определюсь.

   Дзюсай, внимательно слушавший наш разговор, попросил объяснить ему кое-что из того, что он не понял. Подумав немного, он сказал, что, мол, он с предложением Грызуна согласен. Только на случай своего выигрыша он деньги брать не будет. Не положено, мол, монаху к золоту тянуться. А потому Грызун, коли проиграет, будет все пожелания монаха исполнять. Ну, там - постирать, помыть и другое разное, по мелочи. До самого Дзюсаева отъезда с поста пограничного. Вроде слуги, в общем, будет.

   Грызун, абсолютно уверенный в своём выигрыше, с лёгкостью согласился. Я, не видя в условиях пари денежной зависимости ни одного из спорщиков, тоже дал своё согласие.

   - Ну, гляди, - начал Грызун, - вот монетка, видишь?

   Он показал монаху серебряную монету и поставил на стол неглубокую тарелку.

   - Я кладу в тарелку эту монету, - продолжал он, - и наливаю вино.

   Взяв со стола кувшин с вином, Грызун влил в тарелку вино. Немного. Оно едва-едва прикрыло монетку сверху. Отставив кувшин в сторону, Грызун сказал:

   - Суть дела в следующем. Нужно достать монетку так, чтоб не замочить руки в вине. Нельзя пытаться вытащить монетку ножом, вилкой или ещё каким-либо предметом, нельзя прикасаться к тарелке и переворачивать или наклонять её, чтоб вылить вино. И нельзя вино выпить. Если ты, соблюдая все эти условия, достанешь монетку, тогда ты выиграл. Если нет, то тогда это сделаю я. И ты, соответственно, проиграл!

   Опираясь на стол локтями, добродушно ухмыляющийся Грызун посмотрел прямо в лицо сидящего напротив него монаха. Дзюсай, понятливо кивнув и улыбнувшись, перевёл взгляд на тарелку и задумался. Грызун тихо насвистывал и скучающе поглядывая то на монаха, то по сторонам, ждал.

   Дзюсай думал не очень долго. Минуты две. Потом, не переставая вежливо улыбаться, огляделся по сторонам, встал из-за стола и, прихрамывая, подошёл к полке, заставленной всякой посудой. Покопался там, выбрал глиняный стакан и подошёл к очагу. Там он принялся греть пустой стакан над горячими углями, обернув вокруг него кусок холстины. Погрев стакан какое-то время, монах быстро вернулся к столу и, перевернув стакан днищем к верху, опустил его в тарелку рядом с монеткой.

   Дальше произошло невероятное! Вино само всосалось в стакан!

   Икнув от неожиданности, ошалевший Грызун на несколько мгновений лишился дара речи. Тыкая в тарелку пальцем, он лишь беззвучно разевал рот и беспомощно поглядывал то на меня, то на остальных присутствующих.

   Тем временем Дзюсай, аккуратно достав монетку из тарелки, с легким поклоном и не переставая улыбаться, протянул её Грызуну. Взяв монетку, Грызун вдруг завопил:

   - Да он колдун, сержант! Такого быть не может!

   Я был ошарашен увиденным не меньше остальных. И, признаться, мысль о колдовстве была первой из всех, посетивших мою голову. Однако, как бы то ни было, монах спор выиграл. О чём я и не преминул сообщить Грызуну.

   - Да какой там выиграл!? - возмущённо завопил тот, - речь шла о честном пари, а не о колдовских штучках!

   - Ой, Грызун! Кто бы говорил о "честном пари"!? - насмешливо отозвался Цыган, - это у тебя-то пари "честные"?

   - Я хотя бы не пускаюсь в колдовство, когда их выигрываю, - скорчил гримасу Грызун, - а этот...

   - Проиграл - плати, - ухмыльнулся Циркач.

   Монах, судя по выражению лица, не понявший и половины из всего разговора, вновь попросил объяснить, о чём речь. Когда же Циркач и я растолковали, что к чему, долго смеялся и, хлопая себя по груди ладонью, что-то говорил на непонятном языке. Отсмеявшись, он объяснил нам, что было это никакое не колдовство, а простое знание свойств и природы вещей и природных стихий.

   - Как это? - не понял Грызун.

   - Смотри, - сказал монах и взяв небольшое птичье пёрышко, простёр руку над очагом. Когда он отпустил перо, то оно сперва подлетело вверх, а потом плавно опустилось на горячие угли, где, вспыхнув, мгновенно сгорело.

   - И чего?.. - озадаченно посмотрел на монаха Грызун.

   - Воздух горячий, - пояснил тот, - когда нагревается, идёт вверх. Поэтому перо сначала и взлетело. Я нагрел стакан. Воздух из него вышел. Потом я перевернул стакан и поставил его в тарелку. Вместо ушедшего воздуха в стакан пришло вино. Вот и всё...

   Грызун озадаченно кашлянул и, хмыкнув, произнёс:

   - Вот зараза! Так просто... Я это запомню. Пригодится...

   - Ну, а ты-то как собирался пари выигрывать? - поинтересовался Дворянчик.

   - Да ладно, - попробовал увильнуть от ответа Грызун, - чего уж теперь-то?

   - Давай, колись! - засмеялся Цыган, - всё равно с нами этот случай уже не прокатит. Мы теперь, по крайней мере, один способ уже знаем, как это пари выиграть.

   - Да... через соломинку хотел вино высасывать и в стакан сливать, - помявшись, нехотя ответил Грызун.

   - По сути, ты бы делал то же самое, что и монах, - ухмыльнулся я, - заполнял вином высосанный воздух. Так что - всё честно. Пари ты проиграл. И с этого момента поступаешь в услужение нашего гостя. Но только в свободное от службы и обучения время, - предупреждающе добавил я.

   Тяжело вздохнув, Грызун повернулся к Дзюсаю:

   - Ну, говори, чего делать-то?

   Дзюсай приподнял стакан, стоявший до сих пор в тарелке. С тихим хлопком из него обратно в тарелку выплеснулось вино.

   - Надо помыть, - улыбнувшись, сказал монах.

   Грызун молча взял со стола посуду и вышел на двор. Протерев там всё снегом, он вернулся обратно, поставил тарелку и стакан на полку и повернулся к монаху в ожидании следующего задания. Тот покачал головой и сказал:

   - Спасибо. Больше ничего не надо. Ты свободен.

   - В смысле? - не понял Грызун.

   - Совсем, - пояснил монах, - ты свой долг исполнил.

   Мы все озадаченно переглянулись. Видя наше общее недоумение, Дзюсай продолжил:

   - Я только хотел показать, что не стоит всегда надеяться только на свою силу. Любую: силу тела, силу ума или силу духа. Всегда можно встретить другого человека, обладающего ещё большей силой, чем вы. И поэтому нужно быть всегда готовым не только к победе, но и к поражению. Чтобы встретить его с достойным лицом. Это помогает легче переносить удары судьбы... Помните об этом!

   Прошёл месяц с тех пор, как монах Дзюсай поселился у нас. Он уже почти выздоровел, но был ещё слаб после перенесённой болезни. Едва только он начал ходить, как тут же принялся дважды в день, утром и вечером, исполнять какой-то плавный, протяжный танец, порой напоминавший мне движения человека, бьющегося без оружия, а порой - различных животных и птиц. Когда я поинтересовался, чем это он занимается, монах ответил мне, что это такие специальные движения, которые укрепляют и восстанавливают тело человека и какую-то там его внутреннюю энергию. Якобы, чем сильнее эта энергия, тем здоровее человек. Я из всего сказанного понял только то, что это поможет его выздоровлению. Ну, а коли так, решил я, то и пускай себе танцует.

   Но ещё больше всех нас поразило, когда он однажды вечером вытащил из маленького деревянного пенала, который мы нашли в его мешке, те самые непонятные иглы и начал их в себя втыкать.

   У Одуванчика, первым увидевшего столь поразительное действо, глаза полезли на лоб от изумления.

   - Ты чего это делаешь!? - потрясённо завопил он, - Мы его тут лечим, понимаешь, а он иглами в себя тычет! Помереть захотел?

   Привлечённые его криком, подошли и остальные, в том числе и я.

   Увиденное заставило меня невольно содрогнуться, а по спине пробежал предательский холодок.

   У монаха, воткнутые в тело (даже в нос и уши!), уже торчали несколько иголок. А он, как ни в чём не бывало, продолжал втыкать всё новые и новые.

   На мой вопрос, чем это он тут занимается, Дзюсай, улыбаясь по своему обыкновению, ответил, что лечение иглами - это очень древнее искусство. Оно позволяет восстановить движение в теле той самой "ЦИ" - внутренней энергии. Что, в свою очередь, приводит к выздоровлению всего организма.

   Немало подивившись такому необычному и болезненному, с нашей точки зрения, способу лечения, мы оставили монаха в покое. В конце концов, решили мы, если уж хочет человек в себя иглами тыкать, то это его личное дело. На том и успокоились.