Кэтрин Коултер - Лабиринт

• Название: Лабиринт
• Автор: Кэтрин Коултер
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-015451-8

Часто ли страсть сопутствует опасности? Часто ли любовь пробуждается в тот момент, когда мужчина и женщина, казалось бы, далеки от того, чтобы предаваться чувствам и мечтам? Такое случается. Это произошло с женщиной, готовой НА ВСЕ, чтобы отомстить за убийство сестры, и с мужчиной, готовым защитить ее даже ценой своей жизни. Страсть пришла к ним — нежданная, незваная. И противостоять этой страсти они не в силах...

---

Сэвич лежал с закрытыми глазами и прислушивался к низкому голосу Марвина, а тот привычными движениями с удивительным для его габаритов проворством, словно опытный врач, ощупывал грудь Диллона своими черными ручищами.

— Да нет, Марвин, все у меня цело. Там у меня просто кровоподтек — подал наконец голос Сэвич. — Я рад, что ты здесь. У мисс Лили все в порядке?

— У мисс Лили всегда все в порядке. Вчера вечером она выиграла в покер пятьсот долларов у одного чернокожего болвана из Кливленда. Везучая она, что и говорить. У тебя, Сэвич, такой вид, будто сама мисс Лили отвесила тебе хорошую плюху. Ты знаешь, как-то раз она меня звезданула — так я после этого лежал, вот как ты сейчас. Мне понадобилось целых три дня, чтобы окончательно оклематься.

— Мисс Лили — владелица клуба «Бонхоуми», — на всякий случай пояснила Салли для Лейси. — Марвин, у меня найдется обезболивающее. Что ты думаешь по этому поводу?

— Салли, дай мне любой анальгетик, какой у тебя есть, и я буду готов ради тебя сразиться с сотней драконов.

— Ах ты, мой герой, — сказала Салли Куинлан и удалилась на кухню.

— Ты это брось! — крикнул ей вслед Джеймс Куинлан. — Это я твой герой, ты что, забыла?

Лейси внимательно наблюдала за тем, как Марвин осторожно ощупывает тело Диллона. Наконец чернокожий исполин встал, скрестил руки на груди и сказал:

— Ну что ж, парень, жить ты будешь, но все это мне не нравится. У вас с Куинланом слишком опасная работа. И потом, вы такие доверчивые. На улицах полно всяких злобных подонков. Уж я-то это точно знаю — я их почти каждый вечер вышвыриваю из клуба на улицу.

— Это был коричневый «форд-таурус» с номерным знаком 429JRD. Год выпуска, как мне кажется, 1994-й, — сказала Лейси.

Сэвич открыл глаза:

— Ты уверена? Я успел заметить только две последние буквы — RD. Ну что ж, это хорошо. А почему ты мне об этом не сказала раньше?

— Потому, что я беспокоилась за тебя, голова садовая.

— Сейчас мы все проверим, — сказал Куинлан и пошел к телефону. Салли вернулась с кухни с таблеткой и стаканом воды.

Через десять минут Сэвич уснул. Салли укрыла его одеялом, а Марвин стащил с него ботинки.

— А у него красивые ноги, — заметила Салли.

— Насчет красоты не знаю, но большие — это точно, — добавил Марвин. — Вы только гляньте на эти подставки, малышки. Они же двенадцатого размера.

Женщины переглянулись. Марвин посмотрел на Лейси, потом на Салли.

— Что, вам не нравится, что я вас так называю? У меня еще не было случая, чтобы кто-нибудь против этого возражал.

— У Марвина есть одна особенность, — сказала Салли, обращаясь к Лейси. — Он всех женщин называет малышками — разумеется, за исключением мисс Лили. А свою мать ты тоже так называешь, Марвин?

— Ее я называю Большая малышка. Салли, если тебе не нравится, я буду называть тебя по-другому, но ты все равно малышка.

— Я вовсе ничего не имею против того, чтобы ты меня так называл.

— Малышка Сэвич, — медленно, со смаком произнес вдруг Диллон, словно пробуя на вкус это словосочетание. — Звучит странновато. Сомневаюсь, что меня устроит такое обращение. Но знаете, все же это лучше, чем малышка Шерлок.

— А мы думали, ты спишь. Как ты, Диллон? — спросила Лейси, наклоняясь над Сэвичем и осторожно притрагиваясь к синяку на его щеке.

— Да пока еще жив.

— Вот и хорошо. Но голова, наверное, как в тумане.

— Вот уж нет. У меня все так болит, что я просто не в состоянии отключиться, а уж тем более отправиться на небеса. И еще я тебя хочу.

— Ты хоть понимаешь, что ты говоришь?

— Да, я прекрасно понимаю, что говорю. Звучит довольно странно, не так ли?

— Надеюсь, я смогу привыкнуть к твоей манере выражаться, так же как Марвин, узнав меня получше, со временем привыкнет ко мне и станет называть меня Шерлок, — медленно проговорила Лейси, глядя сверху вниз на мужчину, который за короткое время стал для нее самым важным из всего, что было в ее жизни.

— Это здорово, — сказал Сэвич. — Пожалуй, насчет «хочу» я в самом деле выступил не вовремя. Это заявление было несвоевременным и грубоватым. Сорвалось с языка — ты уж прости. А что, если я попробую вернуться к этой теме несколько позже, когда эти трое перестанут на нас пялиться?

— Отличная идея.

Удовлетворенный ответом, Сэвич уронил голову — на этот раз он в самом деле уснул.

— Малышка Шерлок-Сэвич, — пробурчал Марвин. — Вот это прикол так прикол. Фазз будет так ржать, что, наверное, пасть себе порвет.

— Мне больше нравится просто Шерлок-Сэвич, — заявила Салли. — Это что-то особенное. С такой фамилией вполне можно претендовать на пост директора Бюро.

Через несколько минут Куинлан, стоявший у телефона в дальнем конце комнаты, положил трубку и сказал:

— Машина была арендована неким Марлином Джоунсом. Он расплатился наличными, но при этом показал сотруднику агентства по прокату кредитную карточку, на которой было указано его имя, и предъявил водительские права.

— Мне это не нравится. — Лейси побледнела. — Очень не нравится. Но погодите, на фотографии-то наверняка был другой человек, ведь так?

— Фотография на правах была замусоленная и расплывчатая, но, поскольку права были на то же имя, что и кредитка, это не вызвало у сотрудника никаких подозрений.

— Джоунс. Марлин Джоунс. Эй, да ведь это серийный убийца, верно? — вскинулся Марвин-вышибала, который сидел за кофейным столиком и листал старый номер журнала «Экономист». — Я думал, что его держат в камере в Бостоне.

— Так оно и есть, — подтвердила Лейси. — Не далее как вчера я с ним разговаривала. Он действительно в камере, причем в тюрьме, где режим безопасности чуть ли не самый строгий из возможных. Во время нашей последней встречи он ударил в висок своего адвоката и вырубил того на месте. Когда мы ехали сюда, по радио в новостях передали, что первое, что Большой Джон Баллок сказал, придя в себя, было: «Я добьюсь освобождения этого маленького ублюдка, чтобы получить возможность убить его». После этого он опять потерял сознание. По мнению врачей, у него сотрясение мозга.

— Этот парень настоящий клоун, — сказал Куинлан.

— Я не думаю, что слова Баллока можно списать на сотрясение мозга, — возразила Лейси. — Уверена, что Большой Джон знал, что говорит.

— А я-то надеялась, что одним адвокатом станет меньше, — с кухни подала голос Салли. — Джеймс, иди сюда и помоги мне. Нам всем надо пообедать, уже почти пять часов.

— Пойду наловлю окуньков, — сказал Марвин, вставая. — Где удочки, Куинлан?

— А почему этот тип ударил своего адвоката? — спросила Салли у Лейси, шинкуя морковь и время от времени подъедая кусочек-другой.

— Адвокат приказал ему заткнуться, потому что Джоунс в разговоре со мной признал, что убивал женщин в Сан-Франциско. После этого Марлин словно с цепи сорвался. Очевидно, он терпеть не может грубые выражения — даже когда их произносит мужчина. Жаль, что, когда его брали, полицейские не пристрелили его на месте, — вздохнула Лейси. Потом она медленно встала и сказала:

— Пожалуй, мне лучше позвонить Джимми Мэйтланду. Боюсь, вся эта история ему очень не понравится.

Лежа на диване, Сэвич занимался штопкой. Чтобы чувствовать себя хорошо, ему нужно было самую малость: лежать спокойно, не дышать глубоко и — в те моменты, когда глаза его были открыты, — видеть перед собой Лейси Шерлок. Шерлок-Сэвич. Звучит в самом деле замечательно, подумал Диллон. Он никак не мог дождаться того момента, когда они останутся наедине и он сможет поцеловать ее. После чего он собирался сделать ей предложение, на этот раз уже в более удобоваримой форме.

Боль в ребрах, бедре и лодыжке была не такой уж сильной, но Сэвича раздражало, что, вместо того чтобы утихнуть окончательно, она то и дело возвращается, накатывая волнами.

Он почувствовал на щеке руку Лейси.

— Я принесла тебе таблетку обезболивающего, — сказала она. — Открой рот.

Сэвич повиновался. Вскоре боль настолько утихла, что он почти забыл о ней.

— Хорошее лекарство, — сказал он.

— Самое лучшее, — откликнулся Куинлан, — Прописано нашим любимым врачом.

— А, доктором Недом Брэйкером.

— Ну да. Он велел, чтоб ты позвонил ему, если нужно, чтобы он приехал и тебя осмотрел.

— Давайте позвоним, — сказала Салли. — Сэвич, ты в самом деле неважно выглядишь.

— Я чувствую себя лучше с каждой минутой, — сказал Диллон. — Нет, в самом деле. Я же не враг себе. Все в порядке.

— Ну что, может, съешь что-нибудь? Марвин поймал трех окуней, причем довольно крупных. Я их выпотрошил, а Салли зажарила.

При этих словах Куинлана Сэвич почувствовал резкий приступ тошноты. От одной мысли о жареной рыбе его едва не вывернуло наизнанку.

— Думаю, не стоит, — сказала Лейси, осторожно приложив ладонь к щеке Сэвича. — Вкуснятину мы оставим себе, а он может съесть немного супа. У тебя найдется куриный бульон и вермишель, Салли?