Джена Шоуолтер - Жарко вдвойне (ЛП)

• Название: Жарко вдвойне (ЛП)
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

Белл Джеймисон, наконец, смирилась со своей новой сущностью, и даже начала снова ощущать себя обыкновенной девушкой. Она прекрасно справляется с обязанностями паранормального следователя, взяла под контроль свои сверхъестественные способности (по большей части), и она только что обручилась с Ромом Мастерсом, суперсексуальным оперативником, который когда-то пытался ее нейтрализовать! Но подготовка к свадьбе - дело, как известно, хлопотное, в особенности, если невеста ненароком поджигает свое подвенечное платье, жених возвращается с опасного задания с частичной потерей памяти, а человек, виновный в этом, твердо намерен покорить сердце Белл. Бывшая жена Рома жаждет вернуть его, на горизонте появилась новая группа суперзлодеев, так что Белл придется воспользоваться всеми своими способностями, а также помощью ее испытанного, закадычного друга-эмпата, чтобы не допустить всемирной катастрофы, не дать неприятностям расстроить свадьбу и доказать, что настоящая любовь в самом деле побеждает всё.    

---

Когда-то Ром предупреждал меня о подобном. Власть частенько опьяняла людей, и они хотели ещё и ещё. Но насытиться невозможно. Жажду не утолить.

– Мне жаль сообщать это тебе, но он не вернется за мной. – Я свела руки за спиной, словно пытаясь подняться в воздух на локтях. Одновременно я силой мысли призывала к кончикам пальцев огонь. – Для него я ничего не значу. Просто эксперимент, как ты и говорила.

Краем глаза я заметила, что Ром подкрадывается к ней. Она, наверное, тоже это почувствовала, потому что выбросила руку вперед и окатила Рома струей воды, отбросив его назад. Стерва рассмеялась, не сводя с меня глаз:

– Ждите своей очереди, агент Мастерс, вы следующий!

Агент Мастерс. Бывшие любовницы так не говорят.

Она выпустила уже посиневшего и бездыханного Жан-Люка и вновь бросилась на меня. Я перекатилась подальше, чтобы избежать столкновения. Она подбиралась ближе, снова и снова пытаясь атаковать, но я уклонялась. Когда она наконец коснулась меня, я отшвырнула от себя её руку. Стерва качнулась, освободив Рома от гнета воды. Он, отплевываясь, остался стоять на коленях.

– Он вернется за тобой, – продолжила Осушающая тварь, словно наш разговор не прерывался. Она тяжело дышала. Должно быть, использование силы утомляло её. – Он не сможет удержаться. Ты – его главный успех. Он не захочет, чтобы я тебя убила.

Да, наверное, она права. Он несколько раз просил прощения за то, как обошелся со мной. Я тоже не думала, что он хочет моей смерти. Но как он мог ставить опыты на собственной дочери?

– Я не останусь здесь тобой. Я заберу своих друзей и уйду отсюда. Ах да, а твоя задница навсегда окажется в тюрьме.

Безусловно, её жизнь была паршивой, и я отчасти её жалела. Но жизнь Элейн тоже была паршивой, а Элейн не переметнулась на темную сторону. А Осушающая девушка, боюсь, безнадежна.

Я медленно поднялась на ноги:

– Болтовня окончена?

Снова смех. Холодный, бессердечный.

– Тебе не победить меня, чудо-девушка.

– Хочешь поспорить, Кэндис? – Я швырнула в неё очередной огненный шар. Этот попал в цель, и стерва вскрикнула.

Крик превратился в визг, когда она начала лихорадочно охлопывать свое тело. Из ладоней текла вода, и в конце концов погасила огонь. Одежда злодейки обгорела, кожа покрылась сажей. Помещение заполнилось вонью паленых волос. Бедных красивых золотистых волос.

Ром и Жан-Люк восстановили силы и бегом бросились на погорелицу, но та не исчерпала свой запас воды и вытянула руки, остановив обоих бойцов. Однако тем самым она осталась уязвимой передо мной.

Я тоже приблизилась к ней, пытаясь вызвать в себе прилив ревности, чтобы похоронить стерву под грудой земли. Конечно, она сможет превратить землю в грязь, но не моментально же. А за это время я успею схватить один из шприцев Рома и вколоть ей успокоительное. За это время Жан-Люк сможет проникнуть в её сознание.

Но у Осушающей девушки были другие планы.

Едва я дотянулась до неё, она перестала поливать Рома и Жан-Люка, которые снова принялись отплевываться, и схватила меня за горло. Я ахнула, сразу же почувствовав, как она высасывает из моих клеток воду. Было больно, кое-какие сосуды полопались от силы высасывания.

– Все должно было произойти не так, – сквозь стиснутые зубы прошипела стерва. – Мы могли бы работать вместе. Отец мог бы наделить нас обеих большей силой.

«Думай, Белл, думай».

Мужчины накинулась на нас, сбив с ног, и попытались разнять. Но от этого боль только усилилась. Руки стервы будто приклеились ко мне. Я даже не могла закричать. К счастью, Ром и Жан-Люк поняли, что не делают ничего хорошего, а лишь ещё больше меня мучают, и отошли. Я слышала, как они лихорадочно переговариваются где-то на заднем плане: Жан-Люк говорил, что вокруг моей соперницы какой-то незримый щит и пробить её оборону не получается. Казалось, их голоса уплывают все дальше и дальше.

Неужели это все? Конец? Мой последний день на земле? Я боялась не так, как предполагала. Я была разочарована. Я не успела попрощаться. Не занялась любовью с Ромом в последний раз. Не пережила свадьбу своей мечты, с Шерридан в роли свидетельницы и папой, ведущим меня к алтарю.

«Ты можешь остановить её. Время ещё есть». Я могла… что? Заморозить себя? Почему нет? Возможно, это и усилит её, чего я раньше боялась, но может статься, что и обездвижит. В любом случае попытка не пытка. Но хотя я и думала о страшных вещах, чувство почему-то не приходило, поскольку разочарование перевешивало.

Лед, черт возьми. Мне нужно немного льда. Давай, давай, давай. Какая ирония: единственный раз, когда эта стихия мне понадобилась, и мне приходится призывать её. Лед, лед, лед.

Наконец кровь загустела, а вены отвердели. Легкие кристаллизовались. Лед! Да! Но я не боялась, а просто представляла себе лед, и он образовывался!

Этого так давно не случалось, что я была ошеломлена. Прежде мне не требовались эмоции, достаточно было их силы. Я будто смотрела на закат и любовалась его красотой, но не могла физически его коснуться. Но сейчас способность вернулась. Она снова со мной. Ну, отдельно от меня. В таком замороженном состоянии от меня уже ничего не оставалось, кроме способностей.

Осушающая девушка нахмурилась и высасывание замедлилось. Она даже попыталась отстраниться, словно вытягивать из меня лед ей было больно. Словно её тело не приветствовало холод так, как моё. Широко раскрыв глаза, я вцепилась в неё. «Больше льда, больше льда, больше льда», – думала я, мысленно направляя холод в неё. Возможно, лед и состоит из воды, но Осушающую девушку он не укреплял, а наоборот, замедлял её действия и ослаблял её, потому что она не могла заставить лед таять. Её собственный источник воды тоже начал замерзать.

У меня на глазах её кожа посинела и покрылась коркой льда, а волосы превратились в сосульки. Я отпустила её только тогда, когда она лишилась способности двигаться. Я выползла из-под неё и рухнула на землю совершенно без сил. Но это не важно. Я победила! Победила!

Я повернула голову, высматривая Рома. Вместо него я увидела Лексис. Жан-Люк обнимал её, а она рыдала у него на груди. Ещё я заметила Коди. Он обнимал Шерридан словно драгоценное сокровище. Она пыталась отстраниться, но спустя несколько секунд сдалась и обмякла в его руках.

Затухающим взором я увидела обеспокоенного Таннера. Думаю, он бы подошел ко мне, но Элейн рухнула рядом с ним, такая же опустошенная, как и я. Таннер развернулся, наклонился и подхватил её на руки.

Так, все женщины в ауте. Логично. Мы старались больше всех. Но неужели мы выиграли битву лишь для того, чтобы потерять себя?

– Белл! – услышала я крик Рома, будто доносящийся из подводного туннеля, расположенного в другом штате. Где же он, черт возьми, шатается? Неважно, решила я. Ром обеспечит мне безопасность.

И это была последняя мысль, что я помню, прежде чем тьма меня поглотила.

Глава 26

Я пришла в себя в холодном поту и с бешено колотящимся в груди сердцем.

Первым, что заметила, были странные гудки. Бип, бип, бип. Пронзительный шум доносился, казалось, отовсюду, нестройной симфонией. Быстрый гудок, затем медленный, один в промежутке между ними. Один короткий вибрационный сигнал, длинная пауза и снова вибрация.

Сознание оплела паутина растерянности и замешательства.

Сквозь едва приоткрытые веки и веер ресниц я увидела отблески света, тусклые, но тем не менее все еще слишком яркие для моих чувствительных зрачков. Повернув голову, я наткнулась взглядом на разноцветные лампочки, горящие на... мониторах? Мониторы, фиксирующие сердцебиение. Теперь понятно, откуда взялись гудки. Но почему я их слышу?

Нахмурившись, продолжила осматриваться по сторонам. Больничная палата, судя по обстановке. Каталки, медсестра, шагающая от больного к больному и внимательно читающая их медицинские карты. Электроды, присоединенные к моей груди, и голубая сорочка из хлопчатобумажной ткани, которую я отлично помнила, прикрывающая тело. Должно быть, мы вернулись в Джорджию. Штаб-квартира ПИР.

Слева от меня на кровати лежала Шерридан, справа – Лексис. Элейн – напротив нас.

Наша четверка была все еще под капельницами, но остальные уже проснулись и обедали. Я неуверенно села – привет, головокружение – и потерла заспанные глаза. Трубка от моей капельницы, крепившаяся к поручню кровати, шла под кожу предплечья. Я мигнула, глубоко вдохнув и уловив запах чистящих средств, медикаментов и... Рома?

Я снова вдохнула, наслаждаясь ароматом. Несомненно. Дикий, необузданный.

Ром совсем недавно был рядом со мной.

Когда он ушел? Почему он ушел? Думаю, придется спросить его об этом, когда увижу в следующий раз. Но я ненавижу ждать.

– Эй, – окликнула я, привлекая всеобщее внимание. – Как остальные? Ром, Таннер, Жан-Люк, Коди и Теневые парни?