Джена Шоуолтер - Жарко вдвойне (ЛП)

• Название: Жарко вдвойне (ЛП)
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

Белл Джеймисон, наконец, смирилась со своей новой сущностью, и даже начала снова ощущать себя обыкновенной девушкой. Она прекрасно справляется с обязанностями паранормального следователя, взяла под контроль свои сверхъестественные способности (по большей части), и она только что обручилась с Ромом Мастерсом, суперсексуальным оперативником, который когда-то пытался ее нейтрализовать! Но подготовка к свадьбе - дело, как известно, хлопотное, в особенности, если невеста ненароком поджигает свое подвенечное платье, жених возвращается с опасного задания с частичной потерей памяти, а человек, виновный в этом, твердо намерен покорить сердце Белл. Бывшая жена Рома жаждет вернуть его, на горизонте появилась новая группа суперзлодеев, так что Белл придется воспользоваться всеми своими способностями, а также помощью ее испытанного, закадычного друга-эмпата, чтобы не допустить всемирной катастрофы, не дать неприятностям расстроить свадьбу и доказать, что настоящая любовь в самом деле побеждает всё.    

---

Теперь я уже не так сильно злилась на него, узнав, что Мнемомэн не помогал Осушающей девушке и что он забрал эти воспоминания только потому, что я понравилась ему. Да. Я смягчилась. Снова. Определенно, я девушка эмоционально неустойчивая.

Но почему я ему понравилась? Этот вопрос все еще мучил меня. Я решила, что вряд ли это произошло благодаря моей женской привлекательности. Что же еще остается? Я не была яркой личностью, меня, скорее, можно было назвать чуднóй – это самое большее, на что я могла рассчитывать. И несомненно, нуждалась в том, чтобы мои друзья помогали мне выбрать одежду (Видишь? Совсем не яркая.), да и последние несколько лет я не задерживалась ни на одной работе больше двух-трех месяцев (ПИР, возможно, был исключением).

Я была ординарной девушкой с экстраординарными способностями. Вот и все.

- Белл, я с тобой разговариваю.

- Какой сегодня день замечательный, - сказала я, втайне надеясь, что Шерридан не заметит, что я сменила тему и не ответила на ее я-полечу-с-тобой заявление.

Она вытерла влажные щеки и шею свободной рукой, пока открывала дверь.

- Хороший день на мою задницу. Жарко, как в аду. Слава Богу, есть кондиционеры.

Мы проскользнули внутрь, и прохладный ветерок тотчас ласково приветствовал меня. Шерридан замерла посреди гостиной, скрестила руки на груди и принялась сверлить меня взглядом , явно приготовившись к бою.

- Не думай, что я не поняла, как ты ушла от ответа на мое заявление. Бога ради, это же Колорадо. Там не происходит ничего, из ряда вон выходящего.

- Да неужели! Тебя что, не было в комнате, когда ты передавала нам сообщение Коди? Там постоянно происходит что-то плохое. А мы отправляемся туда, чтобы охотиться и сражаться с Осушающей девушкой. - Которая была, скорее всего, альтер эго Кандис Брайт. Или наоборот. Интересно, знали ли они друг о друге? Была ли Кандис Брайт Кларком Кентом, а Осушающая девушка – Суперменом? Что, если одна личность использовалась для взаимодействия с обычными людьми, а другая – для борьбы с преступностью? Только Осушающая девушка не боролась с преступностью, она ее создавала. Что делало ее похожей, скорее, на Джекилла и Хайда[7]. И все-таки, почему она показывала заключенным свои человеческие стороны? Чтобы они не чувствовали угрозы с ее стороны? Больше доверяли? - Она чернослив с зубами, помнишь?

- Конечно, помню. Ты что принимаешь меня за Рома Мастерса? Ну, так получи и распишись. Я сдамся без боя. А заодно поохотимся на чернослив. Ха, звучит забавно.

Вот дерьмо.

- Почему ты… - Я сжала губы. Мне пришло в голову, что, возможно, она должна поехать со мной. Несмотря на нестабильность моих сил, я лучше, чем кто-либо, смогла бы уберечь Шерридан от возможных неприятностей, потому что я любила ее и ставила безопасность подруги выше, чем свою. При необходимости я бы прикрыла ее своим телом от пули. И еще я рассчитывала каким-то образом защитить ее от того, что предсказала Лексис: самое заветное желание Шерридан исполнится, и она возненавидит себя за это.

Я отбросила волосы с лица, удивившись дрожи в руках. Что за черт?

- Ладно, ты полетишь со мной. Мне нужно, чтобы ты полетела со мной.

- О! - Шерридан тут же расслабилась. – Отлично. А как же иначе.

Моя сумочка полетела на стол.

- Я просто хочу, чтобы ты пересмотрела свое желание обзавестись суперспособностями. Обещаешь? Вчера... вчера я устроила очередной пожар. – Сделав шаг вперед, я обнаружила, что у меня и колени ходят ходуном. Мне даже пришлось остановиться и прислониться к стене, чтобы не упасть. Со мной происходило нечто странное – я быстро теряла энергию. – И мы собираемся охотиться на женщину, которая может высосать воду прямо из наших тел, а наш друг под капельницей, потому что коснулся девушки, которую я допрашивала. Просто коснулся ее.

Эй, подождите. Может, у меня запоздалая реакция на Элейн? Может, поэтому я так быстро начала слабеть? Я не касалась ее кожи, но я обняла ее.

Шерридан посмотрела вниз на свои обутые в сандалии ноги.

- Да, но люди восхищаются тобой и обращаются к тебе за помощью.

Что это было?

- Шерридан, люди и тобой восхищаются. Ты красивая, успешная и очень умная. Ты помогла найти мне этот прекрасный дом – это ли не доказательство? За последние два дня двое мужчин попросили у меня твой номер. Это, разумеется, Коди и еще Риз – очень сексуальный вампир - я как раз хотела тебе рассказать о нем.

- Кто думает о знакомствах, отправляясь на задание? – топнула ногой Шерридан. – Да, я помогла тебе получить этот дом, но я не могу высушить тебе волосы с расстояния в пятьдесят шагов.

Снова эта сушка?

- Ты и так замечательная. На самом деле, я хочу быть такой, как ты.

Она посуровела и, прищурившись, посмотрела на меня.

- Нет, не хочешь, ты лжешь. Ты не можешь хотеть стать такой же, как я. Ты особенная.

- Так же, как и ты…

- Рому действительно понравился комбезик, - оборвала меня Шерридан, меняя тему разговора. Она бросила свою сумочку рядом с моей и рухнула в мягкое кресло с откидывающейся спинкой. – Думаю, он представил, как будет снимать его с тебя.

Я вздохнула, не зная, как убедить ее в неправдоподобности подобного суждения.

- Нет, не понравился, и ничего он не представлял. Я, конечно, заметила некоторые перемены в нем, но он все равно не хочет меня видеть.

Шерридан поднялась на ноги.

- Он не хочет видеться с тобой, потому что у него на тебя стоит.

Конечно, девушка могла надеяться... Мы оставили Рома в ПИРе, и он даже не соизволил прийти попрощаться. Не попытался последовать за мной, защищать меня. Контролировать меня. Наверное, он снова был с Лексис. Ну хорошо, хорошо, не наверное. Точно был. Через несколько часов они встретят нас на частной взлетно-посадочной полосе, после чего мы все полетим в Колорадо, где находилась штаб-квартира «Биг Роки».

Должно быть, они сейчас занимались своей дочерью. Маленькой сладкой Санни. Я с умилением вспомнила эту изящную, темноволосую девочку с личиком, способным растопить любое сердце. Когда я вернусь, то обязательно навещу ее. С ее папой мы могли не ладить, но я любила эту крошку.

«Обними меня, Белли», - каждые пять-десять минут просила она , а я смеялась и подхватывала ее на руки.

В свои пять лет она была озорным чертенком. С ней нужно всегда быть начеку, но любила она так же пылко, как и ее папочка.

- Если уж речь зашла о стояках, то Коди наверняка пудрит мозги маленькой мисс Чернослив, поэтому-то он и вынужден скрываться, - угрюмо сказала Шерридан, отвлекая меня от раздумий. – По-настоящему скрываться.

Для справки, этот мужчина любил соблазнять. Бедняжка Шерридан. Я знала, что она была заинтригована и увлечена Коди. Однако я также знала, что он причинит ей боль. Сегодня он проявляет к ней интерес, а завтра может строить глазки уже кому-нибудь другому. Это его типичное поведение.

Если бы он действительно хотел Шерридан, то ему было бы наплевать на мое предупреждение держаться от нее подальше. Он бы боролся за нее. В конце концов, женщины заслуживают, чтобы за них боролись. Мы были призом, который нужно заслужить, а потом беречь, как зеницу ока. «По крайней мере», - промелькнула мрачная мысль, - «так должно было быть». Я не могла представить Рома, который стал бы за меня бороться в его нынешнем состоянии.

Будем надеяться, что Коди вернется целым и невредимым, и тогда я смогу приморозить его задницу к стене за то, что он заинтриговал мою подругу. А рядом с ним можно будет подпалить Рома. Огонь и лед. Замечательный контраст.

- Так как я не лгунья, то просто скажу: да, возможно, ты права.

- Вот ублюдок. Думаешь, с ним все будет в порядке? – спросила Шерридан, невзирая на свое очевидное раздражение.

- С ним все будет в порядке. - Я надеялась на это. Коди был электроэнергией во плоти и мог исчезнуть в розетке – это к слову о странностях – но что, если Осушающая девушка выкачает из него воду таким же образом, как Элейн выкачала энергию из Таннера, до того, как он сможет скрыться?

Прежде чем покинуть штаб-квартиру ПИРа, я попыталась уговорить Джона разрешить Элейн поехать с нами в Колорадо, но он категорически отказал, мотивируя это тем, что брать с собой возможно-вроде-типа врага в потенциальный вражеский лагерь – это не совсем здравая идея. Мужчины! Иногда они бывают такими идиотами.

- Ладно. Хватит об этом. У нас есть два часа, - сказала я, с трудом оттолкнувшись от стены, поскольку мои колени едва не подкашивались от слабости. – Будь готова вовремя.

- Да, мэм, - подруга отсалютовала мне, вскочив на ноги, и мы направились по коридору каждая в свою комнату.

В доме было пять спален, мы с Ромом занимали хозяйские апартаменты. Я ввалилась внутрь, едва переставляя ноги, налитые странной тяжестью, и закрыла за собой дверь. По дороге от ПИРа домой я здорово взмокла, поэтому поспешила в душ, мысленно составляя список того, что нужно было сделать: подобрать нормальную – в отличие от предыдущих моих нарядов – одежду, упаковать все самое необходимое и хорошо вооружиться. Также, вероятно, мне следует захватить какую-нибудь еду. Я вспомнила, что со вчерашнего дня ничего не ела и почти не спала ночью. Не удивительно, что меня шатает. Элейн тут совсем не при чем.