Александр Гарин - Пути стражей

• Название: Пути стражей
• Автор: Александр Гарин
• Жанр: Фэнтези

Новеллизация игры Dragon Age. Origins-Awakening. Задействованы все игровые ГГ (Айдан Кусланд, Дайлен и Солона Амелл, Фарен Броска, Нерия Сурана, Дюран Эдукан, Терон Махариэль, Дарриан Табрис), хотя не все становятся Стражами. Соблюдение канона, но с вариациями в деталях.

Книга 2. Архидемон продолжает бушевать на Глубинных Тропах. У Стражей остается не так много времени прежде, чем зима окончится и слуги оскверненного дракона вырвутся из-под земли, чтобы уничтожить все сущее в обреченном Тедасе...

---

   - Чтоб тебе подохнуть, как пережравшему дерьма нагу, мохоед! - отхромав на несколько шагов по мощеной улице, раненый главарь обернулся к стоявшему на пороге лавки и терпеливо ждущему их ухода Айану, который едва не подпирал головой притолоку. - Аристократишка вонючий! Ты не знаешь, с кем связался! Джарвия этого так не оставит! Я еще оттопчу твой поганый язык, когда будешь им вылизывать мне сапоги, отрыжка поганки! Наземная мразь!

   Командор выпрямился и шагнул наружу. Лишившийся топора гном молча подцепил главаря под локоть, словно желая помочь тому идти, и ненавязчиво потянул прочь от входа, не обращая внимания не взгляды оказавшихся свидетелями сцены обывателей. Его носивший щегольскую прическу напарник понял без слов, подхватывая татуированного с другой стороны.

   - Мы еще встретимся, благородная морда! Готовься, ублюдок! Я отстригу тебе твои долбанные ходули!

   Глубоко вздохнув, Айан вернулся в лавку. Из-за прикрытой двери, затихая, продолжали доноситься вопли взбешенного главаря банды Хартии. Однако, в помещении теперь все было спокойно. О недавнем присутствии незваных гостей напоминали лишь несколько невеликих кровавых пятен на полу, да сбитые товары на одном из прилавков.

   Торговец горестно покачал головой. Вид у него был потерянный.

   - О, славные предки. Ты поступил очень неразумно, господин Страж! Верь мне, они этого так не оставят. Они никому не спустят за малейшее неповиновение, а ты жутко испозорил их сегодня. На твоем месте я бы бежал немедленно, прямо теперь, не сходя с этого места, и покинул Орзаммар так быстро, как только вынесут тебя твои длинные ноги. Послушай доброго совета, Страж. Уходи. Только так ты сможешь спастись. На поверхности они тебя не достанут! О, великий камень. Надеюсь, они не станут мстить мне за то, что их избили в моей лавке!

   Кусланд вложил меч в ножны.

   - Кто это был? - кивая на дверь, спросил он. Торговец вздрогнул.

   - Бандиты из Хартии, - он бросил взгляд на щит в руках Айана, который во время драки сослужил ему такую хорошую службу. - Это все мерзавцы из Пыльного города. Неприкасаемые ублюдки. Раньше они носа не смели показать из своих трущоб, а теперь разгуливают по Орзаммару, как по собственным крысиным норам. Того и гляди, сунутся в Алмазный зал. Стремятся выжать из творящегося здесь безвластия все, что успеют.

   - А стража? - Айан тоже посмотрел на щит, и еще раз примеривающе подвигал плечом.

   Торговец махнул рукой.

   - Пока нет короля, везде беспорядки. Стражники не следят даже за тем, что происходит у них под носом. Предки, скорее бы это прекратилось!

   - Хартия - это что-то вроде гильдии воров?

   - Воров, вымогателей, бандитов и убийц, господин Страж. Поговаривают, у них сменился главарь, как раз одновременно с тем, как король Эндрин, да примут его предки, ушел к камню. Теперь Хартией правит Джарвия, провозгласившая себя некоронованной королевой всего Орзаммара. Житья не стало ни торговцам, ни ремесленникам, ни мастеровым - все должны ей платить просто за то, что мы живем! Гномы стали... пропадать гораздо чаще. Наши женщины боятся выходить из домов в сонные часы. Пропадают даже аристократы, прямо из Алмазных залов. Джарвия ненавидит высокородных господ. Ходят слухи, что тех, кто попадает к ней в руки, ждет долгая и мучительная смерть под пытками. Родственники не могут найти даже останки... Да и как искать что-то в лаве?

   Кусланд тряхнул головой. Убежденность гнома во всепроникновенности загадочной Хартии, начинала его беспокоить, хотя пока еще не всерьез. Переговоры с принцем - вот, что действительно могло послужить поводом для тревоги, и занимало все его мысли. Бояться воров и разбойников Айан считал прерогативой исключительно тех, кто ни разу не держал в руках меча.

   - Ладно, добрый торговец, - Командор взял с главного прилавка лежавшую тут тряпицу и принялся с некоторой брезгливостью оттирать кровь с тусклого металла щита. - С вашей Хартией, если придется, разберемся позже. А пока скажи - сколько ты просишь за эту броню?

Часть 13

   К удивлению наземников, внутреннее убранство дворца Эдуканов было выдержано в простом, неизящном стиле, с отсутствием какой-либо вычурности. Следуя за советником во внутренние покои принца, они проходили коридоры и комнаты, единственными украшениями которых была искусная резьба на стенах и потолке, да еще фрески из мозаики на полу, как правило, изображавшие маловразумительные узоры, а не картины, как это было принято у людей. Мебель была почти сплошь каменная, и в таком числе, что временами гостям казалось, что они шествуют через красивые, но пустые залы. Напротив, стражи было много - так много, что дворец Эдуканов более походил на военный лагерь, нежели на жилище монархов. Вооруженные гномы стояли перед каждой дверью, сидели на каменных скамьях, негромко переговаривались у стен. Каждый был экипирован так, словно в любой миг ожидал нужды отразить нападение.

   - Принц не желает войны и разброда для своего народа, - поймав взгляд Командора, правильно его понял Вартаг Гаворн, останавливаясь перед большой двустворчатой дверью из тяжелых древесных пород с наземья. - Однако он не может рисковать, и обязан думать о защите своей жизни - последнего из Эдуканов. Прошу вас, - он сделал приглашающий жест рукой. - Принц вас ждет. Не в моем праве вам указывать, но все же будьте добры не забывать, что будете говорить с будущим королем Орзаммара.

   Кусланд шагнул вперед, толкая дверь. Створки поддались неожиданно легко, пропуская гостей вовнутрь просторного и светлого кабинета. Здесь деревянной мебели было едва ли не более, чем во всем остальном дворце. Вдоль одной из стен тянулся ряд шкафов, уставленный книгами, заваленный картами, моделями земель Тедаса, и многими другими предметами, гадать о назначении которых у гостей не оставалось времени. Впрочем, все лежало в правильном, даже строгом порядке, ровно как и на широком деревянном столе царил полный порядок, несмотря на то, что за ним явно работали, и - недавно. Сам принц Белен обнаружился стоящим у стола, в полном боевом облачении, но без оружия. Он оказался высоким и довольно крепким гномом, с широким носом таких впечатляющих размеров, что кончик его едва был виден, скрытый под пепельными усами, плавно переходившими в холеную бороду. У принца оказалось умное молодое лицо с маленькими хитрыми глазками, которые, впрочем, теперь выражали одно только благородное спокойствие и радушие. Встретившись с ним взглядом, Айану внезапно подумалось о том, о чем раньше он мыслил мало и недолго - что этот гном вполне мог оказаться тем, кем его считали в народе столь многие - братоубийцей, хладнокровным и решительным. Не желая загодя думать о принце дурно, Кусланд все же не мог отделаться от ощущения готовности будущего короля в своих стремлениях идти на все, даже на преступление, пусть и такое страшное.

   Впрочем, борьба за трон в любом королевстве, будь оно гномье или человечье, редко велась законными и благородными путями. Айан отогнал все лишние мысли, делая легкий почтительный поклон хозяину кабинета. Принц едва заметно, но склонился в ответ, что само по себе было очень хорошим признаком. Сделав приглашающий жест, Белен предложил спутникам Стража широкую деревянную скамью, самому же Командору указал на обитое тканью кресло у своего стола, безошибочно угадав в нем главного.

   - Приветствую, Страж, - после того, как все возможные в их деле формальности были соблюдены, принц опустился в такое же кресло напротив Айана. - Прости, что не могу принять тебя, как подобает, но сам видишь - у нас все непросто. Мой добрый Вартаг поведал мне, с чем ты прибыл в Орзаммар. И о трудностях, с которыми сопряжено твое дело.

   - Да, ваше величество, - не стал чиниться Айан, несмотря на то, что его собеседник еще не был королем. - Вартаг Гаворн предупреждал, что договоры Стражей не могут быть выполнены до тех пор, пока на троне Орзаммара нет короля. Уверен, - он чуть подался вперед, положив одну руку на стол Белена, - он также передал вам намерения Стражей поддержать притязания законного претендента на трон, при условии, что будущий король все же исполнит древние соглашения, как должно.

   На лице Белена появилась кривая улыбка.

   - Мне нравится твоя прямота, Страж. Она не всегда уместна в дворцовых интригах и делах, потому, как правило, в политике с нею почти не сталкиваешься. Тем более твой визит теперь - как глоток свежего воздуха. Действительно, к чему ходить вокруг да около. Ты знаешь, что нужно мне. Я знаю, что нужно тебе. Тем более, интересы моего народа совпадают с твоими, Страж. Мы не понаслышке знаем, что такое порождения тьмы, и насколько они опасны. Ведь на поверхность они вылезают только во время Мора, а к нам под стены с Глубинных троп приходят постоянно. У нас тут свои маленькие Моры, день за днем, и пока мы справлялись. Но если тварей сделается больше - Орзаммар падет. А больше их сделается непременно, если они победят наверху.