Денис Украинский - Рыцарь бесчестия

• Название: Рыцарь бесчестия
• Автор: Денис Украинский
• Жанр: Фэнтези

---

- Тоже вариант - глядя по сторонам, и прикидывая, в каком направлении сделать ноги, ответил я.

Промедлил всего мгновение прежде, чем принять окончательно решение броситься к той улице, по которой я вышел к порту и попал в самый настоящий ураган с пивным ветром. Двое товарищей рыжего бородача, слева и справа стали у меня за спиной. Рядом, чтобы посмотреть на то, что происходит, остановилась еще одна компания таких же пьяных и бородатых викингов. Осталось, только надеяться, что за такое здесь не вешают, не рубят головы, и не подвергают порче конечностей и остальных не менее дорогих для меня частей тела.

- Такое оскорбление нужно смывать кровью! - убил зародившуюся во мне надежду бородач.

- Да! Эрик, изруби это иноземное чучело в щепки, покажи нам, чему тебя научили! - порыв пивного ветра вырвавшегося изо рта, стоявшего за спиной викинга, вполне ощутимо ударил меня по носу.

- Давай Эрик, покажи нам отличный бой! Пора тебе становится мужчиной! Не жалей это иноземное чучело! - подхватил второй.

- Похоже, это слово у вас тут в ходу. Надеюсь, меня не набьют опилками в случае поражения.

- Что ты там лопочешь, доставай свое оружие и ответь по-мужски?

Контакт с аборигенами установить не удалось. Я пытался сообразить, как выкрутиться из этой ситуации, а они в свою очередь вообще не хотели меня слушать. Эрику, все-таки удалось подняться на ноги, вымазавшись в грязи с ног до головы. Вокруг таверны собралась толпа из желающих посмотреть на предстоящий поединок.

- Он пьян, думаю сражаться сейчас это не лучшая затея! - я говорил так громко, как только мог, надеясь все же избежать боя.

- Да, Эрик не сражался на корабельной палубе, раскачивающейся под ногами и еще не убил ни одного врага, но он сын Монгфинда Беспощадного! - рыжий бородач трезвел на глазах, его речь становилась быстрее, а глаза прояснялись с каждым словом - А ты чужестранец прими как честь, смерть от руки Эрика... Эрика...

- Пока просто Эрика - подсказал рыжебородому, викинг за моей спиной.

Теперь я все понял. Попытки решить дело миром бесполезны. Собравшиеся расступились, образуя полукруг перед таверной, отрезая мне путь к причалам и в обе стороны по улице. Сыну Монгфрида пора становиться мужчиной и он должен кого-то убить в поединке и этим кем-то по несчастливому стечению обстоятельств, стал я. И не важно, кто виноват. Судя по виду всех этих бородатых аборигенов, по мехам одетым на кольчуги и немытые длинные волосы и бороды, они валялись в грязи каждый день. Им нужна была жертва, и они решили отдать эту роль мне. При этом было обидно, что никто не сомневался в победе Эрика. Опыт реальных боев на мечах у меня не большой, трое гоблинов и парочка разбитых ваз в нашей с Валери квартире, но отдавать свою жизнь, пусть и ради такой благой цели, я не собирался.

Моя рука потянулась к рукояти меча. Мы вынули клинки одновременно. Меч Эрика в полтора раза превосходил мой по размерам. Да и сам Эрик выше меня на голову и намного тяжелее. К тому же, когда оголилась сталь, случилось то, чего я побаивался. Глаза парня прояснились, а тело его перестало раскачивать из стороны в сторону.

- Что скажешь перед смертью? - на удивление связно произнес безбородый парень и мне его голос не показался неприятным.

- Чувствую себя гулящей женщиной, которую выбрали для лишения юнца невинности...

Я посмотрел на грязь под ногами и подумал, что валяться в ней порубленным и мертвым будет не целесообразным и крайне не комфортным занятием. Глотки викингов взорвались одновременно с усилившимися криками чаек, и я поднял глаза, как раз вовремя, чтобы среагировать на кинувшегося ко мне Эрика.

Эрик двигался на удивление быстро, для пьяного человека, несколько минут назад еле державшегося на ногах. Но из-за своего роста и веса недостаточно быстро, что застать меня врасплох. Отскочив назад, я встретил удар его меча, при этом ощутив, что моим сухожилиям трудно будет выдержать еще несколько таких ударов стали о сталь.

Опыта у Эрика действительно оказалась мало. Он бил сверху вниз, справа налево держа меч одной рукой и вместо того, чтобы обратным движением ударить снизу вверх наотмашь, не подпуская меня к себе, он снова поднял руку и замахнулся. Слишком медленно, все его движения читались на удивление легко. Я мог всадить в него клинок, пробив кольчугу перпендикулярным к ее поверхности ударом, но решил закончить дело бескровно.

Эрик крепко стоял на ногах, но скорости в перемещении, ему не хватало. Дождавшись мгновения, когда его правая рука с мечом, начнет опускаться, я рванулся вправо под углом в сорок пять градусов, удар прошел мимо. Не встретив на пути препятствия, рука Эрика по инерции пролетела вперед, увлекая за собой все тело молодого викинга. Чтобы удержаться на ногах, он сделал шаг вперед, его корпус наклонился, а шея открылась. Не сильно вкладываясь в удар, чтобы не сломать шейные позвонки, пронося руку с мечом себе за, спину я двинул Эрика рукоятью меча под затылок, в район мозжечка. Безотказный при попадании удар сработал и в этот раз. Руки Эрика повисли как две отпущенные веревки, его меч упал в грязь и вслед за оружием, без сознания, рухнул и его хозяин.

Толпа вокруг меня притихла. Чтобы показать, свои мирные намерения и отсутствие опасности для наследника Беспощадного короля с труднопроизносимым именем, я вложил свой меч в ножны. Рыжий бородач кинулся к теперь уже точно лежащему в грязи по моей вине Эрику. Он перевернул Эрика лицом к вечернему небу, еще освещенному лучами опускающейся к краю морского горизонта Найдэ. В повисшей тишине, я слышал отдалившиеся крики чаек и покачивание на волнах двух кораблей, пришвартованных к ближайшему причалу.

- Он жив - облегченно вздохнул рыжебородый, осмотрев Эрика.

Поднялся бородач быстро. Так быстро, что я не успел испугаться его скорости. Бородач выхватил из ножен меч, который по размерам не уступал мечу Эрика и осторожно направился в мою сторону.

- Кто ты такой? - взревел рыжебородый и судя по ярости заполнившей его глаза, ответ на этот вопрос мало его интересовал - Ты ответишь за это!

Внезапно, между мной и рыжебородым возник человек в сером плаще. Чуть меньше меня ростом и на две головы ниже решившего взять с меня ответ викинга. Рыжебородый в недоумении остановился и даже опустил меч. Голова незнакомца была на уровне защищенной кольчугой груди викинга, но это появившегося не смутило.

- Поединок был честным, Эрик не пострадал - ровный, грудной голос незнакомца подействовал успокаивающе и не только на меня, но и на всех вокруг.

- А ты еще кто? Ты с ним заодно?! - громко возмутился рыжебородый, но ярости в его глазах поубавилось.

- Неважно кто я. Ответь лучше, насколько ты чтишь традиции Валглы и заповеди Борора?

Рыжебородый опустил меч. Еще несколько секунд он стоял напротив человека в сером плаще, затем издал рычание, переходящее в крик, выпуская тем самым не растраченную ярость, помог подняться Эрику и, поддерживая еще не до конца, пришедшего в себя горе бойца, двинулся прочь. Толпа, собравшаяся вокруг таверны тоже начала расходиться.

- Пойдем Максим, я угощу тебя ужином - добродушно предложил незнакомец.

По стилю одежды и комплекции, он напомнил мне Штурмана, очевидно, я перепутал их и хотел зайти в таверну за этим человеком. Овалом лица и цветом волос, он тоже походил на старого друга моей семьи, разбросанной по разные стороны Холодного моря. Только темно русые волосы незнакомца были длиннее и немного вились, а лицо гладко выбрито, а цвет глаз чуть светлее. Серо-голубые глаза незнакомца смотрели приветливо. В них было столько спокойствия, что я стоял на месте и не мог принять решение.

- Я благодарен тебе, но у меня уже назначена встреча - собравшись с мыслями, сказал я.

- На какой час? - участливо спросил незнакомец, заглядывая мне в глаза.

Я посмотрел в сторону моря, порт находился на западном берегу и я увидел, как Найдэ краем коснулась горизонта. Встреча со Штурманом не имела четкой договоренности. К тому же этот человек помог мне, знал мое имя и что немаловажно предлагал угостить ужином.

- Как тебя зовут, и откуда ты меня знаешь? - спросил я у него.

- Всему свое время - ответил он. - Поужинай со мной, нам есть о чем поговорить.

- Я не ужинаю с незнакомыми людьми.

- Прими мое предложение и узнаешь не только мое имя, но еще немало того, что тебе поможет.

Найдэ говорила про человека по имени Ольвин Кельд, возможно это был он, но полной уверенности не было. Глаза незнакомца слишком спокойные и доброжелательные - настораживали. Я все же решил пообщаться сначала со Штурманом и без лишних разговоров направился в сторону таверны "Попутный ветер".

- Найдэ скоро зайдет за горизонт. Не самое лучшее время для сестер - сказал мне вслед незнакомец - Световой день еще не закончился, а ночь еще не началась. Сумерки на подходе, в это время сестры не смогут ни помешать разговору, ни подслушать его.