Джеймс Баркли - Рассветный вор (Хроники Ворона - 1)

• Название: Рассветный вор (Хроники Ворона - 1)
• Автор: Джеймс Баркли
• Жанр: Научная Фантастика

---

Солдаты были уже совсем близко. Хирад ощутил двойной толчок, когда их накрыли магическая и непробиваемая защиты. Джандир пустил стрелу, и один из врагов упал. Он хотел выстрелить еще раз, но противник приближался слишком быстро. Заклинание с грохотом ударилось о магическую защиту и сверкнуло оранжевой вспышкой освобожденной энергии.

Хирад набрал в грудь побольше воздуху и издал боевой клич. Все как в старые добрые времена! Враги разделились, пытаясь обойти Воронов с флангов. Сол внимательно следил за ними. Он был предельно сосредоточен и вел себя совсем как... В этот момент Хирад услышал знакомый звук и опустил взгляд. Защитник ритмично бил кончиком меча по земле. От неожиданности варвар чуть не уронил меч, но тут же его мышцы налились новой силой, и он еще крепче сжал рукоять. Совсем как в старые добрые времена!

- Безымянный! - крикнул он. Сол повернулся к нему, и по мелькнувшему в его глазах блеску можно было с уверенностью утверждать, что он узнал Хирада.

- Дерись! - воскликнул Защитник печальным голосом.

- Но... - начал Хирад.

- Дерись, - перебил его Сол.

Внезапно из травы вынырнул Фрон и напал на додоверцев слева. Сражение началось.

Теперь ничто не могло остановить Хирада и никто не мог устоять перед ним. Варвару даже было немного жаль несчастных солдат Додовера, которых они убивали так методично. Сердце Хирада переполняла радость, в душе царило смятение, но удары его меча оставались быстрыми и неотразимыми.

Фрон вцепился в горло солдату, и тот упал. Хирад разрубил череп ближайшему додоверцу, а слева Безымянный убил своего противника. Хирад шагнул вперед, вспорол живот третьему воину, парировал удар четвертого, контратаковал и молниеносным движением перерубил ему подколенные сухожилия. Оставшиеся солдаты развернулись кругом и пустились наутек. Маги последовали их примеру.

- Защита снята, - сказал Илкар, не сводя глаз с Сола. - Давайте быстрее убираться отсюда.

- Ты шутишь? - воскликнул Хирад. Его лицо сияло. Он вытер окровавленный меч об одежду убитого и вложил его в ножны. - Илкар, это он! Не знаю, как это вышло, но это он!

- Прошу тебя, Хирад, - умоляюще произнес Илкар. - У нас нет времени.

- Что ты хочешь сказать? - Улыбка исчезла с губ варвара.

- Потерпи. Сначала нам нужно убраться отсюда подальше, а потом мы поговорим. - Илкар подошел к Денсеру, но, посмотрев ему в глаза, сразу же понял, что тот не имеет ни малейшего представления о том, кто был оригиналом Сола.

- Подожди. - Хирад догнал Илкара и положил руку ему на плечо. - Это как-то связано с тем, что он Защитник? Илкар повернулся к нему.

- Да. - Он поднял руку, предупреждая следующий вопрос варвара. Денсер ничего не знает, иначе бы он отказался от этого Защитника. А теперь пошли.

Хирад всплеснул руками. Рядом бегал кругами Фрон.

- А он? - воскликнул варвар, показывая на волка. - Как нам теперь с ним быть?

- Он не тронет тебя, - сказал Джандир. - Пожалуйста, оставь его в покое.

- Ты просто не... - начал Хирад и замолчал, потому что рядом прошел Сол. - Безымянный, постой! - Но Сол не остановился. - Кто-нибудь скажет мне, что происходит? - вскричал Хирад.

- Потом, - ответил Илкар.

- Сейчас.

- Нет, Хирад, нам нельзя здесь оставаться, додоверцы скоро вернутся. Надо где-нибудь спрятаться. - Илкар показал пальцем на Денсера. - Может, это и не мое дело, но ты хотя бы понимаешь, что сотворил Зитеск? Мне даже не верится, что вы могли сделать такую глупость! - Эльф укоризненно покачал головой.

- Мне тоже, - сказал Денсер. Он посмотрел на Сола, на мгновение закрыл глаза и почесал подбородок. - И мне.

Хирад молчал полчаса, но когда они отъехали достаточно далеко от Додовера, его терпение истощилось. Он свернул в сторону и повел Воронов к невысоким холмам. Там, под защитой скал, он велел сделать привал.

Сол помог Уиллу слезть с лошади. Вор очнулся, но был молчалив и ни на что не реагировал. Джандир сделал попытку расшевелить Уилла разговорами, но все его усилия успехом не увенчались. Сол отошел на несколько шагов в сторону и сел возле своей лошади, поглаживая Любимчика. Ирейн устроилась рядом с Денсером. Фрон снова скрылся в лесу.

- Наша самая главная забота сейчас, - сказал Хирад, - Безымянный.

- Неужели это он? - спросил Денсер, набивая трубку.

- Разве не я должен был бы задать тебе этот вопрос? - спросил Илкар.

- Не знаю.

- Это он. Объясни мне, как это могло получиться и почему он не умер. Хирад снова посмотрел на Сола. - О боги, я ничего не понимаю, кроме одного: Безымянный вернулся, и это меняет все. - Он улыбнулся. - Ну так что?

Денсер тяжело вздохнул:

- Что ж, я могу объяснить. Я знал, что Безымянный был Защитником. Я дежурил в ту ночь, когда мы похоронили его, и слышал, как демоны забирали его душу.

- И ты не рассказал нам об этом? - возмущенно спросил Илкар.

- А зачем? - огрызнулся Денсер. - Когда это случилось, вам и без того было туго. И чего бы я добился, заявив, что он - зитескианец, отвергший свою родину? Ничего, только омрачил бы вашу память о нем. Думаете, вы мне поверили бы?

- Наверное, нет, - сказал Хирад после небольшой паузы. - Но если ты знал...

- Никогда, даже в самых кошмарных снах я не думал, что его приставят ко мне. Если бы я хоть на мгновение что-то заподозрил, то никогда бы его не принял.

- Неужели он так плох?

- Хирад! - одернул друга Илкар.

- Ну и зачем все это? - Хирад показал на Сола. - Давай снимем с него эту смешную маску и займемся делом. - Молчание. - Что такое?

- Хирад, я не могу снять с него маску, - сказал Денсер.

- Хорошо, я сам это сделаю.

- Нет! - Не сдержавшись, Денсер повысил голос, но тут же взял себя в руки. - Нет. Ты не понимаешь. Если снять маску, он погибнет навечно. Я верю, что в теле Сола живет разум Безымянного. Но ты должен понять, что в целом он уже не Воитель. Он изменился, теперь это Защитник Сол. И с этим я ничего не могу поделать.

- Нет, кое-что все-таки можешь - ты можешь сделать его прежним, упрямо сказал Хирад.

- Он не может, Хирад, - сказал Илкар. - Это уже другой человек.

- Другой? Он узнал меня, Илкар. Неужели ты не видел?

- Что? - Илкар подался вперед.

- Он узнал меня. Я позвал его, и он меня узнал. - Хирад покачал головой. - Он стучал мечом о землю перед боем. Так делал только Безымянный. Это он, ошибки быть не может.

Илкар повернулся к Денсеру:

- Как ты можешь это объяснить? Насколько я знаю, все воспоминания о прошлой жизни пропадают. - Денсер уставился в землю. - Скажи мне правду, настаивал эльф. - Скажи.

Денсер поднял голову и посмотрел на Илкара. В его глазах стояли слезы. Через несколько мгновений маг отрицательно покачал головой.

- О нет, - выдохнул Илкар. Он повернулся к Солу - Безымянному Воителю. Илкар мог выдержать все, но только не мысль о том, что его друг в одиночестве. - О боги. Безымянный, прости меня.

- В чем дело, Илкар? - Хирад положил руку на плечо эльфа.

- Он все помнит, - сказал Илкар. - Разве ты не видишь? Он помнит Воронов, "Скворечник", все наши битвы и все, что было за эти годы. Он помнит всю свою жизнь! Но он не может говорить об этом и не сможет в этом признаться. Никогда.

- О чем ты, Илкар?

- Он обращен в рабство, Хирад. Его душа принадлежит Горе Зитеска. Если Безымянный выйдет за рамки дозволенного, за это ему грозят такие муки, что по сравнению с ними все его прежние страдания покажутся вечеринками Воронов. И в результате он умрет безвозвратно.

Хирад задумался над тем, что сказал Илкар. Он медленно подошел к Безымянному, присел на корточки перед ним и пристально посмотрел ему в глаза. В этих глазах он увидел невообразимую боль одиночества, которое ожидало Безымянного в будущем. В этих глазах можно было прочитать все, что случилось в жизни этого человека, - абсолютно все. Но память об этом теперь была надежно спрятана под маской раба Зитеска.

- Я постараюсь помочь тебе освободиться, Безымянный. - Хирад поднялся и вернулся к Денсеру. Он не заметил, что человек в маске кивнул ему вслед.

- Нет никакого сомнения в том, что это Безымянный, - прошипел Илкар Денсеру. - Ты понимаешь, что ему пришлось испытать, когда он узнал, что стал Защитником?

- Понимаю! Но я не могу перечеркнуть три тысячи лет этого призвания. Думаете, я хотел этого? - Денсер показал на Безымянного и посмотрел на Илкара с Хирадом. - Мне очень жаль, что так получилось, хотя вы и не верите в мою искренность.

- Знаешь, я уже устал от твоих извинений, Денсер. - В голосе Хирада послышалась угроза. - Все плохое, что случилось с Воронами, случилось только из-за тебя И дело здесь не только в моих друзьях, которые погибли по твоей вине. Вспомни, сколько раз ты, - Хирад ткнул пальцем в грудь Денсера, - был на грани того, чтобы погубить и тех, кто остался. И сегодняшнее приключение было тоже из-за тебя. Одним словом, до тех пор, пока ты не поможешь Безымянному, можешь считать, что я в отпуске, понял?

Денсер вынул трубку изо рта:

- Я понимаю, как тебе тяжело, но я действительно...