Сергей Карпущенко - Рыцарь с железным клювом

• Название: Рыцарь с железным клювом
• Автор: Сергей Карпущенко
• Издательство: Терра
• Жанр: Прочие приключения
• Год: 1996
• ISBN: 5-300-00752-8, 5-300-00754-4 (т. 2)

Главный герой этой книги — мальчик Володя, постоянно попадает в разные запутанные и порой опасные ситуации. Но это его не пугает, так как он сам старается их найти. Так и в этот раз — его ждут встречи с таинственным рыцарем-привидением, опасными беглецами и хитроумными грабителями.

---

Иринка постучала тонким пальчиком по своему виску и с тихим презрением сказала:

— Дурачок! — и подобно привидению скрылась в своей комнате.

А Володя, конечно, очень скоро осознавший, что сказал ужасную глупость, успокоил себя тем, что отомстил Иринке за насмешливый тон по поводу вещей, бывших для него самого почти что святыней. Ведь надо же бороться с неприятелем тем оружием, которое он сам и выбирает. Правда, успокоил себя Володя этим доводом не совсем, а поэтому еще долго ворочался в постели, позабыв о рыцаре с железным клювом.

***

— Скажи честно, — спросила мама утром, — ты тяжелой работы боишься?

— Нет, совсем не боюсь, — тут же ответил Володя, натягивавший брюки.

— А может быть, ты просто отдохнешь? Погуляешь в парке, почитаешь — в замке есть библиотека...

— Нет, — опять отрезал Володя, — я работать хочу. И Тролля тоже устрой, а то ей в голову, я вижу, всякая блажь лезет.

— Хорошо, вы будете работать, — кивнула мама, тщательно причесывавшая перед большим зеркалом в богатой резной раме свои пышные каштановые волосы.

Потом Володя, мама и Иринка, пользуясь планом, оставленным Петрусем Иванычем, отыскали охотничий зал, в котором ужинали вчера. Здесь пани Ванда, чопорная и важная, как осетр, предложила новым членам «замкового братства» легкий завтрак, после чего они пошли к директору, чтобы получить работу.

Кабинет Петруся Иваныча тоже размещался в замковом дворце, неподалеку от охотничьего зала. Путь к нему также определили по плану и вскоре подходили к тяжелой двери резного дуба, оказавшейся немного приоткрытой. Вдруг громкий, неприятно резкий голос обычно вежливого директора остановил Викторию Сергеевну. Голос доносился из кабинета, похоже было, что Петрусь Иваныч кого-то распекал, но подходить ближе было неудобно, так как не хотелось становиться свидетелем чьего-то унижения и директорской грубости. А слышалось вот что:

— Вы — старый осел и больше никто. Я вас предупреждал уже неоднократно прекратить свои идиотские опыты, пока вы не уничтожили замок и всех нас вместе с ним! Но вам угодно было наплевать на предостережения, так знайте: то, что случилось этой ночью, произошло с вами последний раз! Другого раза не будет! Я вас выгоню вон из замка, метлой выгоню и не посмотрю на ваши седины! А теперь идите!

Раздалось невнятное бормотание, словно пытались оправдаться, но тут же скрипнула дверь, и, к великому удивлению Виктории Сергеевны, Володи и Иринки, из кабинета буквально выбежал горбун Станислав Сильвестрович Ржевусский. Лицо его, сморщенное, жалкое, искажала гримаса страдания. Он почти что плакал и, увидев свидетелей своего позора, стоящих в коридоре, закрыл глаза ладонью и, проходя мимо, пробормотал:

— А, Иисус Мария, Иисус Мария!

Оробевшие, сконфуженные «петербуржцы» стояли и не знали, что им делать. Наконец мама, покусав в раздумье губы, решительно сказала:

— Заходим! — и постучала в дверь кабинета директора Плоцкого замка.

Они зашли, услышав «войдите», и Петрусь Иваныч, простирая к ним руки, встал из-за широкого стола, радушно приветствуя своих гостей, и Володя подумал: «Да неужели этот джентльмен мог всего три минуты назад так безобразно отчитывать старика?»

— Я рад, я счастлив! Заходите! Заходите! — полилось из его медоточивых уст. — Как спали? Как завтракали? Что, уже и поработать хотите?

И директор минут пять говорил все в том же духе, так что Володе даже стало противно слушать его пустую болтовню. Он стал рассматривать убранство кабинета, украшенного куда богаче, чем охотничий зал: картины, оружие, включая два полных рыцарских доспеха, что понурились забралами шлемов по углам большой комнаты, изделия из бронзы, мрамора — чего здесь только не было!

Но особенно Володю поразило то, как раздвинулась резная дубовая обивка стены, образовался проход, оттуда вышла жена директора Эльза Жоржевна, не в брюках, как вчера, а в богатом платье с блестками и с ожерельем на открытой шее.

— Здравствуйте, — сказала она с видом величественным и довольным из-за того, наверно, что уловила впечатление, произведенное своим неожиданным появлением.

— Не пугайтесь, — сказал директор, — это не привидение, а моя жена. Просто спальные комнаты у нас совмещены с кабинетом этим секретным проходом. Так удобно работать. А, кстати, — очаровательно улыбнулся Петрусь Иваныч, — призрак вас не беспокоил?

— Не беспокоил, — отвечала мама, — и мы на него при этом не в обиде. Впрочем, вы вчера нас так заинтриговали, что я теперь не против познакомиться, если ваш призрак будет себя вести, как подобает джентльмену.

Директор снова улыбнулся:

— Еще не все потеряно, Виктория Сергеевна! Не все потеряно! — И тут же он словно осекся, принял деловой вид, порылся в своих бумагах. — Вам нужна работа, нужна работа... — машинально, про себя, говорил он при этом. — С вами, Виктория Сергеевна, у меня нет проблем — вас Эльза Жоржевна отведет сейчас в наши фонды и покажет коллекцию, а также тематико-экспозиционный план. Так что вы приступите к работе уже через несколько минут. А вот ваши дети, ваши дети... — И Петрусь Иваныч снова глубоко задумался, а пока он думал, заговорила Иринка с отчаянной слезой в голосе:

— Вы меня, пожалуйста, простите, но я вам скажу... я не дочь Виктории Сергеевны, вы что-то путаете... я просто дружу с Володей, и в этом ничего такого нет... — И замолчала.

Володя покраснел, пожалуй, больше, чем сама Иринка или смущенная мама. «Ну что за дура?! — подумал он в сердцах. — Не хочет быть моей сестрой, что ли?». А любезный Петрусь Иваныч, ничуть не смутившись, понятливо закивал:

— О мадемуазель, я все понял, все понял и прошу меня простить. Вам, Ирочка, я следующее место назначаю: идите с Викторией Сергеевной и будьте ей помощницей, своего рода лаборанткой. Работа непыльная — пыль, где надо, вытрите, — за каламбур простите, — коробочку с места на место переставите, этикеточку клейком намажете. Согласны?

Иринка улыбнулась благодарной и счастливой улыбкой:

— Да, да, согласна!

— Вот и прекрасно! Ну, а с вами, юноша, — сказал он, с улыбкой глядя на Володю, — дело посложнее. Хотел я вас археологу Ковчуну отдать, чтобы вы поковырялись в землице плоцкой, но он мне сегодня утором сцену уже устроил: зачем-де замку еще один археолог... короче, обижен человек. Так что отправлю я вас на помощь оружейнику нашему, Захарову Александру Фомичу...

— Но вчера, — мягко прервала директора мама, — этот... Готфрид Бульонский был навеселе. Он не каждый день такой?

Было видно, что мама опасается за сына, и Володя уже был готов сам вмешаться в разговор и заверить всех, что на него ничто не может подействовать, — так ему хотелось попасть в подручные к оружейнику! Но сам директор, защищая, наверно, свой собственный престиж, заверил маму:

— Умоляю вас, Виктория Сергеевна, не тревожьтесь! Я пригрожу Захарову увольнением, если он позволит себе употребление спиртных напитков в присутствии вашего Володи. Я знаю, что такое влияние среды... Вообще, скажу вам честно, если бы Александр Фомич не был первоклассным специалистом, я бы его давно турнул...

— Да, у вас здесь строго, — отметила мама, намекая, как показалось Володе, на грубый выговор, полученный несчастным горбуном.

— Строго, — мрачно подтвердила Эльза Жоржевна, сидевшая в низком кресле у стены с картинами. — Даже меня турнуть могут...

И Володя успел заметить бешеный взгляд, брошенный директором в сторону своей жены, даже не на нее, а куда-то мимо. Петрусь Иваныч хотел было что-то сказать, но сдержался, сглотнул пару раз воздух и лишь потом произнес уже в своей обычной манере любезного мужчины:

— Дамы могут быть свободны, а Володя пусть подождет минуту — мне нужно сделать одну запись.

Эльза Жоржевна, мама и Иринка поднялись и вышли из кабинета, а Володя остался. Он сидел на стуле рядом со столом директора, который на самом деле принялся строчить на листке бумаги, потом вдруг поднял голову и зачем-то спросил:

— Ты любишь свою маму, Володя?

Мальчик опешил — столь неожиданным показался ему вопрос директора.

— Ну да, конечно, очень люблю, — пролепетал он.

— А отец-то есть у тебя? — снова поинтересовался Петрусь Иваныч, и этот вопрос выглядел еще более странным.

— Да, есть, — отвечал Володя. — У меня очень хороший папа.

— В этом я тоже не сомневался, — расплылся директор в очаровательной улыбке. — А кем он работает, твой папа?

— Кузнецом работает, на заводе, — сказал Володя, чувствуя, как начинает краснеть. И он тут же вознегодовал на себя: «Да что я, стесняюсь, что ли, своего отца-рабочего?»

— Кузнецом?? — не просто удивляясь, но даже изумляясь, переспросил Петрусь Иваныч, и его брови поднялись к волнистым волосам.