Екатерина Тимохова - Сафари во времени

• Название: Сафари во времени
• Автор: Екатерина Тимохова
• Жанр: Фэнтези

В кенийской саванне обнаружено древнее поселение, в котором все жители в одночасье умерли загадочной смертью. Эмилия Давыдова и ее жених, директор туристического журнала, едут на место раскопок, чтобы раскрыть тайну погибшего племени. Спасаясь от напавших на лагерь бандитов, они с помощью портала попадают в Долину Инферин, затерянную в пространстве. Теперь единственное, что их волнует – как примут их в неизвестном мире и смогут ли они вернуться домой?

---

Я больше не думала о Такавири. И уж точно не могла даже предположить, что в тот самый момент, когда наш проводник сделал последний вдох, где-то в буше навсегда заснул и могучий лев. Они оба прожили слишком много лет. Два истинных и преданных стража, исполнив свое предназначение, наконец, покинули эту землю.

ЧАСТЬ 3. ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ

Эпизод двадцатый Пещеры

Долина Инферин, август 2015 год

Круговерть красок и звуков закончилась, но мы никак не могли отдышаться. Постепенно мир перед глазами перестал вращаться, и я оглянулась. Друзья лежали на плите, тоже испуганно озираясь. Я первой осмелилась подняться на ноги и сделать шаг в сторону от каменного тотема. Но вдруг страшная мысль пронзила меня – Бык успел запрыгнуть в круг! Мы увидели его, и мужчины тут же встали на ноги и ощетинились ружьями. Громила, напротив, совсем не проявлял агрессии и казался совершенно дезориентированным.

– Что это было? – обескуражено вопрошал он.

Я не собиралась просвещать его, вместо этого помогла подняться подруге.

– А где же Долина? – спросила она, хватаясь за мою руку.

Хотела бы я знать, мелькнуло в моей голове. Я боялась произнести это вслух, но, кажется, переместила нас не туда, куда было нужно. Никакой Долины не было видно, вместо нее перед нами выросла огромная гора, которой, сколько ни гляди по сторонам, не было ни конца, ни края. Если задрать голову высоко, то можно было увидеть, что вершину венчает белоснежная шапка из снега.

У меня создавалось впечатление, будто я уже все это когда-то видела. Как будто в глубине меня послышались отголоски из далекого прошлого. Это было странное и пугающее ощущение. Во мне просыпались воспоминания событий, которые никогда со мной не происходили.

– Это что, Килиманджаро? – удивился Томми. – Я был проводником при подъемах на ту гору, видел и поднимался на нее не один раз. Я ни за что ни с чем ее не спутаю.

– Что же выходит, ты переместила нас к этой горе? – удивился Вадим.

– Очень странно, – Том покачал головой. – У Килиманджаро постоянно находятся группы туристов, которые готовятся или же уже совершают подъем. Вы видите хоть одного человека, кроме нас?

Мы снова огляделись, но ответом нам была только тишина. Гора безмолвно и с презрением взирала на нас, мелких букашек, примостившихся у ее подножия.

Бык, воспользовавшись тем, что Вадим, который присматривал за ним, отвлекся, выскочил из круга. С выпученными глазами, полными дикого животного ужаса, он оглянулся на нашу компанию и дал деру. Мужчины побежали за ним, стреляя в воздух для острастки. Но громила, пригнувшись, бежал вперед, словно ему была известна правильная дорога. Мы гнались за ним до стены густого сизого тумана, преграждающего путь. Бык с разбегу заскочил в него, а я закричала:

– Стойте! Не смейте туда заходить! – воспоминания отрывками заполонили мою голову. Я словно проживала какую-то чужую и вместе с тем близкую мне жизнь. Я уже видела эти туманы и знала эту гору.

Вадим и Алексей, бежавшие впереди всех, остановились как вкопанные и оглянулись на меня и Тома. Последней, запыхавшись, прибежала Катрина.

Из тумана раздался нечеловеческий крик, переходящий в скулеж. Бык закашлялся, пытаясь вдохнуть воздуха.

– Туман ядовит, – уверенно сказала я.

Громила, шатаясь, вышел из сгустившегося марева, упал на колени и пополз в нашу сторону. Он корчился от недостатка воздуха, содрогался и в исступлении скреб ногтями по земле. Его отравленные легкие отказывались впускать воздух, и он начал синеть от удушья. Из последних сил негодяй протянул нам руку, словно прося помощи, но было уже слишком поздно. Да и мы бы ни чем не смогли ему помочь.

Он сделал последний вдох с жутким болезненным всхлипом и затих. Спустя несколько секунд его агония закончилась. Тот, кто забрал у нас свободу и способствовал гибели Романа, был наказан сполна. Катрина долго смотрела на него, пока, наконец, не произнесла мрачным тоном:

– Его хоронить мы не будем.

– Какой страшный конец, – покачал головой Алексей.

– И что теперь? – все еще под впечатлением от смерти врага спросил Вадим. – Если мы оказались не в том месте, может, попробуем еще раз активировать круг?

Я усмехнулась. Кажется, Надежнецкий начинал мне верить.

– Мы там, где и должны находиться, – ответила я. – Это всего лишь парадный вход. "Гостиная" ожидает нас дальше. Это не Килиманджаро. Это Орнамилик.

– Что? – переспросил Вадим.

– Эта гора зовется Орнамилик. За ней должна быть Долина Инферин.

Все взволнованно уставились на гору в надежде на то, что она сейчас волшебным образом исчезнет, и мы наконец-то увидим искомое.

– Почему же она так похожа на Килиманджаро? – спросил Томми, все еще не веря моим словам.

– Потому что это ее точная копия, только затерянная во времени и пространстве, – вдруг догадался Алексей и обратился ко мне, – вспомни, у меня в спальне на картине было нарисовано две горы.

– Почему я не удивлен, что ты была в его спальне? – горько вставил ремарку Вадим.

Катрина шикнула на него. Она внимательно слушала нас. Алексей на миг задумался, нахмурился и выдал:

– Когда одна гора разделится на две,

И солнце воздух превратит в туманы,

Появится проход в Долину в темноте,

И Видящая примет дар ей данный.-

Это предсказание было записано у деда в дневнике.

– А Видящая – это ты? – предположила Катрина.

– Судя по всему, – кивнула я. – И спасибо, Алексей, за то, что не рассказал мне раньше, – упрекающий взгляд.

Тот склонил голову, отводя глаза.

– Похоже, туманы окружают эту гору с обеих сторон, и ее не обойти, – отвлек нас Том. – А соваться в туман, как мы видели, смертельно опасно.

– Тогда взберемся на нее! – уверенно решил Алексей.

– Перепады давления там настолько высоки, что не все доходят до вершины, – тут же возразил Томми. – Даже при наличии специальной одежды и оборудования. К тому же у нас нет никаких припасов. Это долгий и трудный путь, и не стоит пытать пустых надежд, что мы сможем легко и просто преодолеть его.

– Мы там замерзнем, – поежилась Катрина.

– Но у нас нет другого пути. Мы должны попробовать.

– Послушайте! – воззвал к нам Вадим. – Давайте без экстрима! Просто вернемся назад, в наш мир. Все просто.

Все укоряющее посмотрели на него. Никто не произнес этого вслух, но было видно, что все хотят идти вперед, а не назад. И Вадим понял, что ему придется смириться с этим.

– Постойте, в стихотворении говорится о каком-то проходе! – размышляла Катрина. – Может быть, сквозь гору существует тоннель?

– Предлагаю проверить эту версию, – кивнул Томми. – Пройдем вдоль скалы. Возможно, что-то заметим.

– Придется разделиться, – сказал Алексей. – Мы с Эмилией пойдем туда, – и указал направо.

– Нет, – пожалуй, даже слишком резко возразила я. – Томми, Катрина и Лёша – идите вместе. Мы с Вадимом пойдем в другую сторону.

– Но я обещал защищать тебя, – возмутился Пешехонов. – Если ты будешь не со мной, это сложно будет осуществить.

– Уверена, что Вадим в состоянии защитить кого бы то ни было, – отрезала я и потащила того в сторону.

Краем глаза я видела, как Алексей провожает нас раздраженным взглядом, но меня это не остановило. Я не готова была остаться с ним наедине. Я знала, что он снова примется просить прощения за свои поцелуи. И сейчас мне не хотелось даже думать о том, что он жалеет об этом.

– Хотела остаться со мной наедине? – с усмешкой спросил Вадим, когда мы отошли от друзей на порядочное расстояние.

– Нет, просто не хотела идти с ним, – я посмотрела на него. – Вадь, мне жаль, что ты видел нас… у камней.

– Просишь прощения?

Я неопределенно пожала плечами. Он взял меня за руку.

– Послушай, Эмилия, – примирительным тоном сказал он, опустив голову, – я сам во многом был не прав – оттолкнул тебя своим недоверием. Но я все еще люблю тебя. И мне сложно расстаться с тобой, несмотря на все то, что произошло.

Я не знала, радоваться ли этим его словам. Ведь я все еще испытывала сильные чувства к Алексею и все также была неуверенна в правильности отношений с Вадимом. Поэтому я, ничего ему не ответив, пошла вперед, разглядывая скалы. Он догнал меня.

– Мне нужно знать, что и ты поняла свою ошибку. Я готов простить тебя. У тебя еще есть шанс вернуться ко мне.

– Знаешь, Вадим, – я остановилась. – Я не хочу ни оправдываться, ни просить прощения. И ты либо принимаешь это, либо нет. К тому же, сейчас меня волнуют проблемы гораздо серьезнее, чем наши с тобой отношения.

Сомнения грызли меня изнутри. Смогу ли я остаться с Пешехоновым после признания его принцем? Хочет ли он быть со мной? Стоит ли окончательно разрывать отношения с Вадимом? Будет ли у меня возможность вернуться домой? И если да, то мне, несомненно, пригодится его плечо там, в нашем мире. А если же нет, то я лишь дам ему почву для напрасных надежд.