Мария Симонова - Профессия - смертник

• Название: Профессия - смертник
• Автор: Мария Симонова
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Что это с вами за тварь? - видимо, он имел в виду Арл. Хорошо, что она его не понимала - из них двоих эпитета "тварь" заслуживал, без сомнения, не дракон.

- Это порождение Острова - зверь-убийца, посланный в наказание тем, кто пожирает себе подобных! - вдохновенно соврал Степан, размышляя при этом: "Если нас пощадили из-за Арл, то хорошо бы сделать ее олицетворением божьего гнева. Тогда ее тем более побоятся трогать, а я уж как-нибудь..."

- Так-так. Интересное заявление. - Главный источал сарказм. - Может быть, тогда имеет смысл сразу прикончить это исчадие ада?

- На место одного возродятся двое, на место двоих - четверо! - нашелся Степан. - И так до тех пор, пока дети гнева не передавят всех трупоедов!

- Довольно хилое вранье, - кисло улыбнулся главный. - Хотя и остроумное. Ну, будет вам, говорите прямо - откуда вы к нам пожаловали? Из каких отдаленных миров? И с какой целью притащили с собой это животное?

Было очевидно, что хитрость не прошла, поэтому Степан решил не упорствовать в первоначальной версии и быстренько сменил тактику:

- Она не больший зверь, чем мы с вами (бог знает, с каким трудом далось ему это "мы с вами"). Это разумное существо, представитель высокоразвитой расы. Но как вы сразу догадались насчет отдаленных миров? - притворно удивился он.

- Очень просто! - собеседник прямо-таки залоснился, довольный своей маленькой победой. - Во-первых, не вызывало сомнений, что это существо инопланетного происхождения. Доказательством послужила ваша речь: вы пользуетесь универсальным переводчиком - такие были у пришельцев, заявившихся к нам в самый разгар погибели.

Вот досада! Степан настолько свыкся со своей переводящей системой, что напрочь перестал ее замечать. В отличие, как выяснилось, от окружающих.

- Вам нет нужды стращать нас карой небесной, - продолжал этот во всех отношениях неприятный тип. - Поверьте, что политика "выжимания" претит нам не меньше вашего. Но самое прискорбное, что и она - не выход.

- К дьяволу такую политику, будь она хоть трижды спасительной! Но выжимать людей, зная, что это все равно не выход? Да вы просто выродки, - сообщил Степан свое искреннее мнение.

- Я прощаю ваш выпад, - произнес его выжимательство с горьким пафосом утомленного властителя. Актерская жилка всегда была фирменным знаком записных подлецов. - Не каждому дано понять, что значит нести на своих плечах бремя ответственности за судьбу своего народа. Принимать такие решения - проклятие сильных. И в их власти прощать, поэтому я прощаю. Но они... - Взгляд его скользнул по окружающим "выродкам", блеснув непрошеной слезой, и те с тихим гудением подались вперед, готовые устроить пленному тут же на месте экстренное выжимание всех без исключения соков. Слабое мановение кисти пресекло общий порыв, как гасит штормовую волну, обращая ее в гладь, трезубец Посейдона. Жаль. Но Степан понимал, что для этих людей, производящих высококалорийные белковые консервы, идеолог является единственным столпом, чем-то вроде апостола, способного доказать их правоту всем и вся, но главное - дать это ощущение им самим. И сюда его выжимательство препожаловало, конечно, не зря, а с какой-то немаловажной целью - такие по пустякам отъетую задницу от подушек не оторвут и куда попало ее не потащат. Однако Степана не очень интересовали скрытые мотивы ее сюда перемещения, его задачей было в ближайшее же время избавить себя от присутствия этой милой каннибальской компании и ее предводителя. Все, что для этого требовалось - это раздразнить выжи-мателей до крайней степени, чтобы они сподвиглись на выжимание.

- А можно узнать, - приступил он к реализации замьгсла, - как вы кормитесь? Исключительно консервами или не брезгуете свежачком?

- Мне кажется, что вас сейчас должны заботить совсем иные вопросы, почуяв неладное, попытался сменить тему его выжимательство, но не вышло.

- Ну как же, ведь в вашем положении нельзя пренебрегать ни единой калорией! Например, потроха - их часто выбрасывают, а там же бездна белка! Советую сваливать ливер в лохань и подпускать к ней вашу зеленую банду. Представляю, какой начнется пир! Не удержитесь - сами с головой нырнете! Гарантирую. И не пренебрегайте фекалиями! Дерьмо - это же кладбище витаминов, а вашим поддаунам их явно не хватает: поглядите, у них вон уже лица под цвет костюмов. Только лохань обязательно должна быть вытянутой, - добавил он, - во избежание толкотни и увечий.

Уже на середине гастрономического опуса Степан понял, что выбрал правильную тактику: они заворчали и ощетинились, как цепные псы при виде палки, в глазах, устремленных на оратора, зажегся злобный огонь. Не всякий хозяин сможет сказать таким собачкам "фу!". Но этот жирный неряшливый фигляр смог.

- Умоляю, не продолжайте! - воскликнул он. - Я не берусь осуждать способ питания на вашей родине - в каждом мире свои обычаи, но, увы - образы, вызывающие у вас восторженное слюноотделение, в нашем понимании отвратительны! - Этот самодовольный кусок сала кое-что смыслил в психологии: Степан почти физически ощутил, как схлынуло напряжение и стая, только что готовая наброситься и рвать его зубами, расслабилась, среди них даже послышались смешки. Ничто так не гасит ненависть, как способность посмеяться над ее объектом - его выжимательство только что с блеском преподал этот урок незадачливому гостю из далеких миров. И, удовлетворенный результатом, переключился на осуществление собственных задач, сподвиг-ших его снизойти с высот и вверзиться в какой-то полудохлый оазис.

- Только не подумайте, будто я что-то имею против вашего мировоззрения. Как бы ни разнились наши культуры, я уверен, что в них найдется немало общих черт! - Степан догадался, куда черно-золотой клонит, еще до того, как прослушал следующее предложение: - Давайте вместе отправимся в ваш мир, и вы убедитесь, что мы можем ассимилироваться в цивилизованном обществе. Трагедия Острова многому нас научила: наши люди неприхотливы, чистоплотны и умеют радоваться любой работе.

- И не прочь иногда разнообразить свое меню человечинкой, - дополнил Степан перечень вы-жимательских достоинств.

- Не судите по общим меркам тех, кто стоял у границ отчаяния, кому довелось заглянуть в разверстую пасть смерти!

"Скушал порцию дерьма? Теперь отрыгни", - подумал про себя Степан и "отрыгнул" в лицо идеологу:

- В пасти у смерти оказались те, кого вы тут заколбасили. Сначала - у смерти, потом - у вас.

- Смерть? Да что вы знаете о смерти, вы - праздные любопытные мотыльки из сытых, благополучных миров, залетающие сюда с единственной целью - пощекотать дряблые нервы? - его выжимательство оседлал любимого конька и, похоже, готов был разродиться спичем. Время его не поджимало - до пятницы, то есть до конца света, он был абсолютно свободен. Аудитория согласно кивала, ловя каждое слово - вся, кроме Степана, не чаявшего, как свернуть эту людоедскую политинформацию и разогнать поганый клуб. Внезапно его осенило.

- Да уж побольше вашего! - заявил он, заглушив в зародыше набухающую тираду. - Дело в том, - сказал Степан, - что я сам и есть смерть. В чистом виде. - И подождал, пока на лицах появятся презрительные усмешки. Особенно широко усмехнулся заваливший его давеча мелкий начальник. - Не верите? - На Земле в чистую правду верят редко. Кто сказал - национальная особенность землян? Дудки. На этой планете в нее верили не больше нашего. - Тогда попробуйте меня убить.

Да, это их зацепило. Особенно после патетических слов идеолога. Пришелец сытая самоуверенная морда, даже близко не ведающая того ужаса, что довелось пережить им, летящим в преисподнюю верхом на агонизирующей матери-планете, жонглирует такими словами! Дерзает называть себя смертью, чей вкус вот уже месяцами вязнет у них на зубах и сильно отдает бывшими согражданами!

Не один ствол поднялся, желая указать гостю границу дозволенных шуток, через которую он непременно переползет, но не далеко - как раз настолько, чтобы успеть разглядеть и в полной мере прочувствовать на своем горле безгубые челюсти смерти.

- Не сметь! Не стрелять! - почти взвизгнул главный. Ага, испугался! Припекло наконец! Он на миг утратил контроль над ситуацией, и ценный пленник едва не спровоцировал собственный расстрел. Жаль, так и не довелось ему увидеть, чей бы это на самом деле был расстрел! "Ну что ж, два-ноль в твою пользу. Но вторая попытка почти удалась! -г подумал Степан. - А на третьей я тебя сделаю".

- Вы хотели от нас ускользнуть? (Степан отметил эти его подчеркнутые "нас", "нам" и "наши". Его выжимательство как бы отождествлял себя с народом, а по сути, просто величал свою персону во множественном числе.) Самым быстрым и надежным способом - убив себя, поскольку другого выхода у вас нет. Неужели вам так претит мысль спасти кучку обреченных, - сказал он с горечью, - эвакуировав их на свою планету?

- Вам там не место, - отрезал Степан, а про себя добавил: "Там и без вас дерьма хватает. Но вам об этом знать необязательно. Пускай считают мою родину вместилищем благородных сердец, где каждый скорее сам умрет за соотечественника, чем раскатает губы его съесть. И где не боятся гибели, когда она становится единственным способом избавить свой мир от подонков".