Линда Ховард - В огне

• Название: В огне
• Автор: Линда Ховард
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2009

Когда Дженнер Редвайн выиграла джекпот в лотерею, она и вообразить не могла, что освоится в мире богачей. Однако ей повезло найти там подругу – и проводника в изысканном царстве привилегий – в лице добросердечной наследницы Сидни Хазлетт, которая и пригласила Дженнер в благотворительный круиз на борту роскошного лайнера. Но круиз обернулся скорее фильмом Хичкока, чем романтическим путешествием. Когда зловещий незнакомец захватывает Дженнер в заложницы, не оставив путей к отступлению, она оказывается вовлеченной в головокружительную интригу и балансирует на грани смертельной опасности. Но по мере того как страх перед похитителем сменяется влечением, Дженнер заново открывает в себе чувства, которые, казалось, навсегда оставили ее много лет назад, и понимает, что ее жизнь снова обрела смысл. Если только удастся остаться в живых…

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru

Куратор: makeevich

Перевод: makeevich, Иришенька, laflor, LuSt, Amaltheia, Nadegdan, KattyK, ЛаЛуна, Raisa Shu, Karmenn, vla-le, codeburger

Редактура: LuSt, kerryvaya, codeburger, makeevich

---

Голова пульсировала, боль в глазах, стоило посидеть за монитором компьютера, в эти дни сводила с ума. Внезапно обеспокоившись, Ларкин проверил, не зашел ли случайно в интернет – он теперь часто забывал, что сделал, а что нет. Пока что отправлять письмо не стоит, и к интернету он не подключился. Незачем читать поступившие сообщения – сейчас они уже ничего не значат. Незачем бороздить просторы Сети. Ни биржевые тенденции, ни новостные ленты сейчас уже не представляют интереса. Удивительно, как вещи, всегда казавшиеся важными, внезапно лишаются смысла, когда жить остается всего несколько дней. Фрэнк сохранил черновик письма и закрыл ноутбук.

          * * * * *

КОГДА ДЖЕННЕР ЗАВЛАДЕЛА СВОИМ ПРИЗОМ, Ларкин уже покинул вечеринку. Кэйл беззаботно улыбнулся толпе, но Дженнер видела, что за его веселостью что-то скрывается. Наверное, злится, что его планы на короткое время нарушились, и рвется побыстрее вернуться в каюту, поскольку Ларкин уже затаился у себя.

Сегодня именно Дженнер сказала на радость прислушивающимся:

– Я что-то подустала. Ты готов?

– Конечно, если ты готова.

«Ха! Всегда бы вел себя так услужливо!»

Деланно улыбаясь, он взял ее за руку, и они неспешно двинулись в сторону лифтов.

В кабине оба молчали, всё еще слишком злясь друг на друга, чтобы затеять привычный обмен колкостями. Вышли из лифта и зашагали к своей каюте и охраннику у соседней двери. Тот не обратил на них внимания – когда Кэйл вставил ключ-карту в замок, даже не посмотрел на него и не кивнул, как сделал бы любой другой член экипажа.

Кэйл вошел в спальню, мимоходом сняв  пиджак и отбросив в сторону гангстерскую шляпу. Он не стал подводить Дженнер к стулу и пристегивать ее наручниками, не стал даже оглядываться, чтобы удостовериться, что она не пытается сбежать. Она последовала за ним в спальню, на ходу скидывая туфли и снимая шляпку-клош, которую, пока не подошла  к кровати, вертела на пальце. Кэйл нетерпеливо включил ноутбук, чтобы просмотреть все, что пропустил.

Наконец Дженнер не выдержала, решившись все же поискать добра от добра.

– Ты злишься, потому что я не спасла тебя от ужасов аукциона?

– Нет, –  отрезал Кэйл.

Она бы предпочла, чтобы он пошутил или даже попробовал поддеть ее как обычно, но он держался катастрофически серьезно. Она села на кровать как можно ближе к нему. Через несколько секунд Кэйл поднял глаза, все еще хмурясь, и напрягся, увидев выражение ее лица.

– Не смотри на меня так.

– Как «так»?

«Как будто хочу тебя съесть? Но я действительно этого хочу». Ей надоело скрывать свои истинные чувства.

– Ты же знаешь, это плохая идея, – пробормотал он  и отвернулся с явным намерением дальше не обращать на нее внимания.

– Я так не думаю.

Вздохом признав, что Дженнер, очевидно, не даст ему спокойно поработать, Кэйл отодвинул оборудование, встал и навис над нею, хмуро уставившись сверху вниз. Похоже на попытку устрашения.

– Ситуация… сложная.

Она хихикнула.

– Можно сказать «горячая», да?

Кэйл стиснул зубы, что за последнее время ему приходилось проделывать не раз.

– Дженнер…

– Знаю-знаю. Ты похитил меня. Ты боишься, что у меня бзик на нервной почве или что я считаю нелишним переспать с тобой, чтобы ты не убил меня, когда все закончится, или…

– Я не собираюсь тебя убивать, – отрезал он.

– Знаю, – нежно подхватила она. – Но ситуация действительно ненормальная.

– Верно.

– И я знаю, как ее исправить.

Он скрестил руки на груди и устало прищурился.

– Да-а? И как же?

– Отпусти меня.

Кэйл не проронил ни слова, но его глаза превратились в щелочки.

Дженнер продолжила свою мысль:

– Пока мы всё еще плаваем вокруг Гавайских островов, я могу сойти с лайнера, остановиться в отеле и затаиться до окончания круиза. Если я пообещаю, что не предам тебя, если поклянусь, что мне можно доверять… ты отпустишь меня?

– Так вот зачем ты все это затеяла, – раздраженно ответил Кэйл, и в его голубых глазах зажегся гневный огонек. – Думаешь, помашешь передо мной хвостом и я разом лишусь рассудка?

Она вздохнула.

– Нет. Я думаю, что если ты меня отпустишь и я получу возможность действовать так, как считаю нужным, все изменится.

Дженнер встала, потому что сидя чувствовала себя в подчиненном положении. Кэйл все еще возвышался над  ней. Пусть он массивнее и сильнее, но за исключением физиологических параметров они равны, и пришло время ему это признать.

Кэйл хмуро смотрел на нее, оценивая, подсчитывая, а Дженнер вдруг вспомнила о старенькой Линде Вэйл и об ее Уэйне, единственном мужчине в ее долгой жизни,  который был для нее всем. Дженнер хотела бы узнать, каково это – любить мужчину всем сердцем. Кэйл затронул в ней ту самую струнку. Он бесил ее, смешил, а когда поцеловал – бац! – ее замкнуло на него. С ним она чувствовала себя так, как ни с кем другим. Была ли это любовь или же просто страсть, спровоцированная чрезвычайной ситуацией? Существовал лишь один способ в этом разобраться.

– Ладно, – сказал Кэйл. – Можешь идти, куда хочешь.

Дженнер всплеснула руками.

– Неужели это было так сложно?

Она приподнялась на цыпочки и поцеловала Кэйла быстро и нежно, как и чуть раньше еще на палубе. Затем обошла его, взяла пижаму и направилась в ванную.

– Я думал, ты сойдешь с лайнера, – протянул он почти разочарованно.

– Не-а. В конце концов, это же моя каюта, – заметила Дженнер. – Если я сойду с лайнера, тебя, скорее всего, выгонят отсюда, а такой поворот тебе ни к чему. Пусть все идет по-прежнему, с той только разницей, что теперь я больше не пленница, а твой партнер.

– Черта с два.

Она довольно улыбнулась.

– О да, милый, я вовсе не так проста, как тебе казалось. И тебе самое время задуматься, куда ты пригласишь меня на наше первое свидание, когда мы вместе сойдем на берег.

Глава 28

С ЧИСТЫМ ЛИЦОМ ДЖЕННЕР ВЫШЛА ИЗ ВАННОЙ.

В пижаме. Соски туго натягивали тонкую ткань майки. Кэйл едва удержался, чтобы не застонать. Да, только самый большой дурак в мире мог решить, что сумеет сохранить полный контроль над ситуацией, когда в дело оказалась замешана мисс Редвайн. Он понял, что с ней будет непросто, еще когда она впервые открыла рот. Но и не догадывался, насколько непросто и в чем именно.

Дженнер продолжила разговор с того места, где они прервались, когда она пошла переодеваться, словно никакой паузы не было.

– Так что у вас за контора? – полюбопытствовала она. – ЦРУ? АНБ? ФБР? – Уголки ее губ приподнялись в улыбке. – Береговая охрана? Раз уж мы теперь партнеры, нет смысла от меня секретничать.

Нужно ее угомонить. Чем быстрее, тем лучше.

– Мы с тобой не партнеры.

Протест был легко отбит:

– А я говорю, что партнеры. Поэтому давай-ка, колись. Во что ты меня втянул?

Кэйл прикинул, а не послать ли ее к черту, но такой ход мог обернуться осложнениями, а попросту игнорировать Дженнер Редвайн с каждой минутой становилось все труднее. Пожалуй, не стоит и пытаться. Да, она заслуживает правды.

– Скажем так, не каждый, кто служит государству, состоит на госслужбе.

– Дело ясное, что дело темное.

– Никакой медстраховки, никакой пенсии…

– Работа по договору подряда, – подхватила она, ничем не выдав беспокойства.

Слишком много знать опасно, но она и так находится в опасном положении. Она и так уже слишком много знает.

Кэйл кивнул и снова занялся записями, которые просматривал и прослушивал, пока Дженнер ему не помешала. Сегодня Ларкин открывал ноутбук, но не известно, подключался ли к интернету. Если подключался, то вскоре Фэйт выведает подробности. Может, не выяснится ничего особенного, но есть шанс, что новая информация подскажет, что там поднадзорный затевает с Миллсом.

Кэйл не стал приковывать Дженнер к стулу. Зачем? Она уже несколько раз могла подвести его под монастырь, но ведь не стала. Если бы она пошла к двери, когда он сказал, что она может идти, куда хочет, он бы ее остановил? Не факт, но и не исключено. Неважно – она ни шагу отсюда не сделала.

          * * * * *

ТАК ВОТ ОН КАКОЙ, ДОРОГУЩИЙ ВЕЧЕР С ХОЛОСТЯКОМ?!

Дженнер залезла в кровать, натянула одеяло до подбородка, пожелала Кэйлу спокойной ночи и закрыла глаза.

Нравится ему это или нет, но она наравне с ним по уши в этом дерьме.

Она пару раз просыпалась и видела, что Кэйл еще не ложился. Так и сидел на стуле у кровати, подсматривая за обитателем соседней каюты. Что же там такое привлекает его больше, чем возможность лечь с нею в постель?

Она вздохнула. Пусть ей и немногое известно, уже понятно, что дело, которым Кэйл занят, чрезвычайно важное. Она достаточно видела и слышала, чтобы это усвоить.

Матрас просел, и Дженнер опять проснулась, когда Кэйл наконец лег. Она вздохнула и перекатилась на бок. Он, приподнявшись на локте, смотрел на нее.