Елена Кот - Артефакт

• Название: Артефакт
• Автор: Елена Кот
• Жанр: Фэнтези

---

- Если ты заметил, я вызвала тебя из небытия...

- Я не слепой. - Огрызнулся мужчина, вернее его полупрозрачное подобие. - Только и ты на призрака не похожа.

- Не похожа, - утвердительно кивнула я, - однако, прошло уже пятьсот лет.

- Камень дает бессмертие? - На лице призрака появилось задумчивое выражение.

- Что, жалеешь, не сам пошел на обряд? - Фыркнула я, с презрением скривившись.

- Нет, камень не сможет принять взрослое тело, чересчур неподатливый футляр. А ребенок еще растет и в этом его основное достоинство. - Отец охотно раскрывал тайны, явно до конца так и не поверивший в мое мнимое бессмертие.

Однако и я задумалась над его словами. Мог ли артефакт, растворенный в моем организме повлиять на мое долголетие. Не думаю, что хранителей камня удовлетворила бы моя смерть. А так они убивали нескольких зайцев. Во-первых, камень надежно спрятан в теле воинственной девы. Во-вторых, меня вовремя заточили в башню, подальше от всех охотников, способных уничтожить пусть и достаточно осторожную девицу. Получается в окружении брата всегда присутствовал соглядатай, незримо следующий за мной и отслеживающий все мои передвижения. Подобный расклад оказался неприятным открытием. Получается, меня заточили не просто из-за неприязни моей снохи. Вот почему башня настолько пластична, податлива, услужлива, предупредительна.

- Вижу, тоже не вольна в своих желаниях, - фыркнул призрак, обнажив верхние клыки, всегда бывшие выдающимися у нашей породы. Этих клыков не избежала и я, хотя скалилась достаточно редко, не любила показывать звериную сущность.

- Это уже не твоего ума дело, - огрызнулась я, невольно обратив внимание на бледное лицо Фадора, с широко раскрытыми глазами следящего за нашим разговором.

Бледность моего принца удивила. Я не думала, что мужчина окажется настолько, впечатлителен. Подумаешь, мое заточение не простые происки охочей до власти стервы, а расчетливые формулы хранительниц артефакта крови. Камень оказался и, правда, весьма важен для сохранения стабильности мира. Это многое объясняло. Мое долголетие, терпимость к одиночеству, отсутствие депрессий, истерик, откровенное нежелание покончить с жизнью, упорное самообразование, а еще интерес к оружию и способности к самосовершенствованию полученных боевых навыков, интерес к окружающему миру и его изменениям, упрямое совершенствование теоретических основ магического направления. Единственное, что мне физически так и не далось - это магия, но и это сейчас можно объяснить. Камень магический артефакт, не допускающий моего соприкосновения с волшебной мощью, так как его наличие в моей крови уже означало магию и оттого блокировало любые попытки к обращению к силе.

Оставались только два невыясненных обстоятельства, которые не вписывались в общую картину. Первое - мои реинкарнации, камень не должен был допускать моей смерти и особенно перемещения души в другое тело. Второе - придет ли кто за камнем, кому-то он ведь нужен. Вряд ли тайну камня похоронили вместе со мной, кое-что могло просочиться в мир, хотя по его укрывательству старались изумительно.

Некоторые аспекты явно мог прояснить принц, который давно собирался серьезно со мной поговорить, да все случая подходящего не выпадало. Расчетливо, с далеко идущими планами взглянув на фадора, перевела взгляд на отца.

- Думаешь, как от меня избавиться? - Призрак хрипло рассмеялся, верно, оценив мой уверенный азартный взгляд. - Или ждешь, когда проявится твой любовничек?

- Сомневаешься в моих силах? - Я была спокойна и непробиваема для сарказма дорогого родителя. Он и в детстве особо не мог на меня воздействовать, что говорить теперь, когда тот потерял физическую оболочку.

- Нет, просто не ощущаю их. - Отец не стал особо ерничать, как и использовать свои основные навыки по мороку. - А о твоем участии в покушении на меня знаю. В тебе сила от матери, а ее эманации помню наизусть.

Сила. Я прищурилась, задумчиво глядя на отца. Она исчезла только после моего заточения. До этого момента я свободно владела стихией воздуха, чувствовала связь с магией, могла пользоваться, не задумываясь о последствиях. Башня закрыла доступ неспроста. И видимо законсервировала не только меня, но и мои способности, дабы не дать возможность найти артефакт ненужным людям.

Кто тогда Фадор? Я снова перевела взгляд с призрака на принца, тоже пристально глядящего на меня. Случайный сбой в заложенной программе, безалаберный мальчишка с чрезмерным любопытством, охотник за артефактом, очередной хранитель? Черт. Не хотелось бы, принц мне нравился как человек. Я привязалась к нему, к разговорам, к поискам выхода из его патовых ситуаций.

- Пора, - шепнула я только для себя, на секунду прикрывая глаза. Сейчас я знала, была уверена в том, что башня мне поможет, даст необходимую для изгнания призрака силу. Это в ее интересах. Я вдруг увидела, каким образом можно использовать магические силы, до сих пор не дававшиеся мне в руки.

Облизнув сухие губы, я не открывая глаз, потянулась к паутине переплетений, из которых состояла башня и, выбрав нужную, послала ту к пентаграмме. Я не стала открывать глаза, уже зная, что за этим последует. Перед закрытым взором полыхнуло алым, раздался глухой хлопок, слышимый только магически одаренными людьми, а затем резкий вихрь, на мгновение сумевший пробраться сквозь зеркальную преграду, и тут же словно вобравший в себя сделавшую попытку вырваться силу и пронзительная тишина. Секунду я вслушивалась в эту тишину, но плетения башни остались на месте.

- Ты стала сильнее, - проговорил мужчина, разорвав гнетущую тишину.

- Знаю, - спокойно произнесла я, не желая открывать глаза, пытаясь продлить собственное незнание хотя бы на несколько мгновений.

- Я никогда не охотился за камнем крови, - принц понимал, о чем думаю.

Молча кивнув, задумчиво пожевала губами, прикусывая щеку с внутренней стороны, а затем с тяжелым вздохом, открыла глаза. Фадор стоял на месте уже затертой пентаграммы и выжидающе дожидался моего приговора. Взъерошенный, с растрепанными волосами и встревоженным взглядом черных глаз. Все также молча, я отвернулась от зеркала и медленно прошла к креслу. Усевшись и подложив под спину подушку, тяжело откинулась на спинку.

- Теперь у меня тот же вопрос. Кто ты? - Я с замершим сердцем ждала ответа.

- Фадор, Эран Гарбо, не наследный принц Дарваша, - мужчина ответил спокойно, без заламывания рук, пены у рта и предъявления неоспоримых доказательств своей непричастности.

- И все?

- Да.

- А зеркало?

- Резонный вопрос. - Мужчина нервно дернул плечом. - Ответа пока нет. Могу попытаться разузнать, кто проживал в моих покоях раньше.

- Каким образом ты в первый раз связался со мной? - Сделала я уточнение.

- Просто активировал зеркало и все. - Принц настороженно наблюдал за мной. - В тот вечер я был безобразно пьян, и здорово разозлен разговором с братом. Собирался откровенно поговорить с отцом. Собственно активировал канал связи именно с личным зеркалом отца. По крайней мере, в тот момент так думал и вид незнакомой девушки меня удивил. Конечно, я знал о слабости отца к красоткам, но ты не вписывалась в череду его любовниц. Отец не любит умных.

- Только не лги мне, - устало произнесла я, в принципе принимая ответ парня за основу его оправдания, - пережить очередное разочарование я просто не сумею. За пятьсот лет я смирилась с долгим заточением и видимо бесконечным, а с твоим присутствием я свыклась чересчур стремительно и предательство убьет меня.

- Мне двадцать шесть лет и я никогда не слышал о камне крови и его хранительницах. Я никогда не отрицал своей принадлежности к миру магии, но до встречи с тобой не интересовался артефактами как таковыми. Варга, ты для меня тоже важна и я никогда не причиню тебе вреда, даже случайного. Ты словно глоток свободы в моей душной жизни.

- О чем ты хотел рассказать, но нас постоянно прерывали? - Я сцепила пальцы в замок, пока не решив толком, верить мне принцу или повременить.

- О башне. - Фадор тоже не стал больше оправдываться. Мое доверие пока претерпевало волнения, однако не стоило его особо подвергать колебаниям и проверять на прочность. - Варга, я просканировал территорию, относящуюся к Запретному лесу, прочел все источники, которые сумел найти. Для тебя это не совсем приятная новость.

- Говори. - Поторопила я принца.

- Твоей башни не существует, как и леса, о котором ты говорила. Кое-что мне рассказала Сурка. Она нашла людей, доподлинно знающих эти места. Так вот, на территории, где должна находиться твоя башня, давно ничего нет. Там ничего не растет, обычный пустырь, зато, если наложить магическую сканирующую сетку, весьма точно просматривается карман. - Голос принца звучал глухо, однако спокойно, размеренно, обещая все-таки положительный исход разговора.

- Карман?! - Я вскинула бровь, удивившись подобной интерпретации.