Александр Сивинских - Золото Нижнего мира

• Название: Золото Нижнего мира
• Автор: Александр Сивинских
• Жанр: Фэнтези

---

И тут тварь подняла голову. Это был гоблин Джадог. Он широко ухмылялся, тянул пальцы к паху Федра, плотоядно облизывался.

Федр завопил в полный голос. От его крика пустота вокруг закрутилась спиралью, засверкала всполохами, загудела. Воздух стал плотнее, превратился в вихрь, в ураган. Пальцы Джадога заскользили. Он впился в штанину зубами.

Засверкали голубые молнии. Одна угодила прямо в темечко извращенца. Тот завыл сиреной и взорвался искрами. Глаза Федра запорошило этим искрами, а тело прожгло в тысяче мест.

И тут все кончилось. Стало тихо, а в копчик уперлось что-то жесткое.

- Очень неопрятно! - заметил Ил-Лаарт. Он возвышался над Федром и хмурился. - Не люблю дырявую одежду.

Угорь брезгливо показал на бедро политсоветника плавником и пропал за пологом балагана. Пуп все так же восседал на спине Пожирателя Плоти. Но на этот раз, как показалось Федру, он прокричал "хей-хей!".

"Померещится же такой кошмар", - подумал Федр, встал и огляделся. Нюх и острота зрения пропали, он вновь был человеком. Притом человеком в порванных, обслюнявленных штанах!

- Мать моя Грязь! Так это была не галлюцинация? - пробормотал ошарашенный Федр. - Змеиную шкуру прогрыз!

- Сир, пожалуйте в фургон! - услышал он призыв возничего. В голосе драу звучала паника. Парнишку явно напугал сокрушительный визит Пожирателя Плоти. - А где твой товарищ, сир этруск?

Половина ведьминого шатра была снесена. Судя по следам, разгром учинил Угорь. Федр увидел яркое перо из набора Волосебугу, которое лежало у него под ногами, в локте от центра бездействующего портала. Как оно тут очутилось? Но по-настоящему встревожиться политсоветник не успел: из портала выпал Зак в привычном виде орка и с кобольдом под мышкой. Пленник вяло трепыхался и пускал пузыри.

- Ллот и Номмо! Думал, конец мне пришел, - проревел комдив. - А когда этот подонок очухался и стал орать как резаный, так и вовсе. Вечность его стоны терпеть, представляешь?

- А по мне Джадог ползал!..

- Да вы ж титьки Матери Грязи! - ужаснулся Зак. - Сочувствую, брат. Ладно, давай быстро в лагерь, пока этот уродец совсем не подох. Эй, возница, где наша одежда?

***

В ополчении обстановка была тревожной. Хмурые воительницы после полудня отбыли на Совет Домов Мензэр-Теггура. То ли похмелье мучило девушек, то ли плохие предчувствия. Войско почти добралось до цели, а солдат в нем не то что не прибавилось, а даже убыло. Полисы Подтеменья трусливо прятали головы в пепел, мечтая пережить извержение в своих прохладных ущельях.

Выступать столь слабыми силами против самозваного Вэйруна было самоубийством. Беспощадный замысел подлого Шмурлага, увы, грозил воплотиться в реальность.

Покидать ставку командование запретило, солдаты маялись бездельем и с тоской посматривали за ворота лагеря. Когда уже все истомились, появился вороной раптор Фундис. Он привез и маджаи, и младшую жрицу. Отдельной повозки для Хино не было, хотя в город она отправлялась на присланной Советом бричке. Все это выглядело подозрительно.

Проходя рядом с Федром, Фундис бросила едва слышно, сквозь зубы:

- Собери своих у штабной черепахи.

Золотоискатели отправились по лагерю, собирать свою "сотню". Между тем Фундис объявила по подразделению ужин с последующей увольнительной на всю ночь.

Минут через десять безумный гений Отож, сообразительный подхалим Боксугр, пугливый силач Нуггар, лукавый толстяк Рож, жирный хитрец Цаво, пронырливый Квакваса, бельмастый Пуп, пожилой Волосебугу, ушлый Минджуку, восторженный Онибабо, похотливые Клюш и Пунай, верный Люмьен, беспощадный Ил-Лаарт и примазавшийся к ним Жрадк недовольно толпились возле черепахи. Прочие ополченцы принюхивались к грибной каше с рыбой и стучали ложками по чашкам.

Зак и Федр прислонились к черепашьему боку и встретили нахмуренную маджаи молчанием.

- Слушайте и не перебивайте, - тихо сказала она, приблизившись. - Вы должны бежать из города. Кобольд умер, ничего не сказав. Его заколдовали некроманты, наложив смертоносную "клятву верности". Письменные доказательства злых намерений Эззмата не получены. Нам приказано отпустить солдат в город на сутки, а потом отправляться куда пожелаем.

Все переглянулись.

- Это же отлично! - сказал Жрадк.

- Не для всех. Гоблины и другие пришельцы из Верхнего мира будут в ближайшие часы схвачены и убиты. Поэтому делайте, как я скажу. Скоро ополченцы начнут расползаться по городу. За суматохой никто не заметит, если вы возьмете одну черепаху и погрузитесь на шмак. Деньги капитану уже уплачены. Вот карта, сами решайте, куда плыть. Главное, побыстрее и подальше. - Она сунула оторопевшему Заку свиток. - Мы остаемся здесь и будем просить о повторном предсказании. Когда вы сбежите, оно может поменяться. Я смиренно прошу могучего Ил-Лаарта также покинуть нашу армию, - поклонилась она золотому божеству.

- Ты, маджаи, слушаешь столичную чепуху! - обозлился Федр.

- Предсказание по кишкам никогда не обманывает, - прошипела Фундис и оскалилась, будто собралась всех покусать. - Кобольд после смерти показал будущее. От вас придет кончина всем нынешним порядкам Подтеменья! Хино слышала это своими ушами. Из-за вашей дурацкой экспедиции, а вовсе не из-за Эззмата падут устои Нижнего мира! Проваливайте, говорю...

Она резко развернулась и ушла.

- Ребята, вы пока грузитесь, а я обязан увидеть Хино, - севшим голосом проговорил Маггут и побежал к складу.

- Лично мне всегда хотелось побывать в мятежном Эззмате, - сказал маленький драу-хоббит мечтательно. - Там та-а-акие снадобья!

- Пожалуй, всю столицу даже мне не умертвить, - в сомнении добавил Угорь. - Столько я не сожру... Да и не могу, пока Пуп живой. Решено, отправляюсь с вами! Но даже не рассчитывайте, что буду убивать ваших врагов налево и направо! Мне хватит и одного среднего тела в день. Я не прожорливое божество. Притом доброе.

Глава 15

Золотоискатели больше не армия, но всё ещё движутся вперёд. Колдовской эльфийский секс. Расхитители гробниц.

Золотоискатели сошли со шмака в нескольких десятках миль от городской окраины. Там, где и посоветовала им высадиться маджаи.

Теоретически по воде можно было за пару месяцев добраться и до Эззмата, он стоял на связанном с Турром озере. Это был долгий окольный путь. Сейчас, по обмелевшим водам, проплыть этими извилистыми протоками и не напороться на скалы, можно было разве что под водительством монструозного Бульки. Но бывший гиппопотам давно жил собственной жизнью в бурном море Турр. Завел семью или пугал мореходов ради удовольствия.

При расставании Фундис подошла к Федру и проговорила с неподдельным волнением: "Не вздумай погибнуть в Эззмате, этруск. Ты мне кое-что задолжал, притом с процентами!". Затем повисла на политсоветнике и едва не разревелась. Но все же она была командармом - а потому сдержала эмоции. Как расстались Зак и Хино, никто не видел, однако комдив всю дорогу хранил грустное молчание, хотя улыбался порой собственным мыслям.

По ущелью в периоды высокой воды наверняка бежал поток, сейчас же тут пышно расцвела растительность. Грибы на тонких ножках вымахали под три метра высотой, тут и там кустились заросли черных лопухов, чьи стебли начинали отливать лиловым - близилась пора цветения. В небе то и дело мелькали светящиеся мухи и дикие меганевры, слишком мелкие для наездника. Черепаха ела досыта, Отож отдирал от ножек грибов огромных сочных улиток и кормил свою последнюю подопечную. Да и золотоискателям, которые запаслись рыбой и патиссонами из армейского обоза, еды хватало...

- Ума не приложу, как мы отберем у Шамана золото, - признался Федр во время привала. Он устроился рядом с мечтательным соратником, под раскидистым грибом, на мягкой мшистой подстилке. - Солдаты меня о том же спрашивают, но ответить им нечего. Не разбежались бы наши верные гоблины! Эй, ты в порядке, брат комдив? Вижу, Хино тебя капитально околдовала!

- О, это великая жрица, - очнувшись, кивнул орк. - Лет через триста она станет Верховной.

- Буду рад за нее, когда доживу. А нам-то что делать? Прямо сейчас?

- Да что ты напрягаешься? Расслабься. Прихватим где-нибудь сундук с кордобами и свалим домой, - беспечно отмахнулся Зак.

Нет, обсуждать дела с романтичным орком было решительно невозможно. Того и гляди на хвост сядут преследователи из Мензэр-Теггура, план спасения казны Даггоша выглядит уже совсем безнадежным, а он переживает расставание с возлюбленной. Ладно бы не был импотентом! А вдруг уже вылечился? Федр с подозрением покосился на соратника. Да нет, комдив непременно поделился бы с товарищем рецептом исцеления.

Если преследователи из столицы и собирались настичь опасных для страны пришельцев, что-то им помешало. Скорее всего, присутствие среди беглецов Пожирателя Плоти, который легко разметал бы любой отряд. А может, снова провели ритуал предсказания, и "гоблинская опасность" исчезла.