Геннадий Тищенко - Операция «Гильгамеш»

• Название: Операция «Гильгамеш»
• Автор: Геннадий Тищенко
• Жанр: Научная Фантастика

Прогресс… Что он несет человечеству? Как мы, люди, распорядимся его достижениями? Кто-то добыл огонь и развел очаг, а кто-то — сжег жильё недруга… Кто-то из первого железа выковал серп, а кто-то — боевой меч… Кто-то занялся проблемой клонирования человека… А кто и как распорядится плодами его исследований? И к чему это может привести?..

Об этом (и не только) серия произведений Геннадия Тищенко «Цена бессмертия».

Книга первая из серии «Цена бессмертия».

---

Ну, не мог мой дядюшка, с его сложным многоходовым мышлением, опуститься до полуживотного, примитивного сознания Костолома.

А рассуждал наш губитель предельно просто: «достали ценности со дна морского и баста! Мавр сделал свое дело, — мавр может умереть…»

Ну, действительно: на кой черт мы будем ему нужны после операции? Одни лишь дополнительные хлопоты…

К счастью, вопрос Костолома озадачил даже моего доверчивого дядюшку. Причем озадачил настолько, что у него хватило ума не напоминать Костолому о причине усечения общей суммы на целый лимон…

— Не пойму, как эти ваши фигульки работают? — басил между тем Костолом. — Тут глубины, почитай, больше сотни метров?

— Сто восемь, — уточнила я, взглянув на циферблат своих часов. Словно они показывали не только время, но и расстояние до морского дна.

— Все равно, не понимаю, — не унимался Костолом. — Особливо — как вас на такой глубине не раздавит. Вон мои пацаны… Насколько уж стреляные, а ведь ни в какую на такое не пойдут… Да-а… наука, блин!..

— Перед погружением нужно произвести специальную вентиляцию легких, — заявил дядюшка, когда «Мурена» замерла на изумрудной глади моря.

— Барокамера готова, смесь зарезервирована! — резво отрапортовала я, поедая дядюшку влюбленными глазами.

— Ну, давайте… — Костолом смачно потянулся. — Только шибко не затягивайте…

— Все будет путем, Вань, — дядюшка впервые, на моей памяти, дошел до такой фамильярности и до подобных вершин актерского мастерства. — Сейчас надышимся смесью и отправимся…

Между тем несколько бандюков столпились на баке, размахивая руками и показывая куда-то за борт.

Костолом встрепенулся и со скоростью немыслимой для его тучного тела умчался на бак. Заинтригованные мы с дядюшкой, последовали за ним.

Прямо по курсу, метрах в пятидесяти, покачивалась на волнах спасательная шлюпка с «Моздока». В ней находилось пять чудом спасшихся пассажиров и трое матросов.

— Плохо ты, Тарасыч, сработал, — пожурил Костолом мужичонку с водянистыми бесцветными глазами, стоявшего рядом с ним. — Обещал ведь, что свидетелей не останется… Придется из премии вычесть…

— Уж, и не знаю, как они умудрились! — пробормотал Тарасыч. — По всем статьям утопнуть должны были…

— Ты же говорил, что ни одна тварь не уцелеет, — вкрадчиво молвил Костолом, буравя грозным взглядом тщедушного Тарасыча.

— Так ведь и не уцелеют… — мерзкая рожа Тарасыча расплылась в беззубой улыбке. — Смотри, шлюпка-то — словно дуршлаг…

Пассажиры и матросы с «Моздока» и впрямь из последних сил вычерпывали, чем попало воду из шлюпки, едва державшейся на плаву.

— Добей, чтоб не мучились, — не очень натурально зевая, сказал Костолом. — А впредь, ежели не желаешь потерять башку, точнее взрывы свои рассчитывай…

Подобострастно улыбаясь, Тарасыч бросился выполнять приказ. Неведомо откуда он притащил гранатомет, упер в плечо приклад и шарахнул по шлюпке.

Когда рассеялся дым, шлюпки на воде не было. В минуту Тарасыч с подручными добил двоих чудом державшихся на воде пассажиров «Моздока», и меня с дядюшкой повели на корму, к барокамере…

— Значит, кранты нам?.. — спросил дядюшка, когда мы загерметизировались в барокамере.

— Вентиляция, как я понимаю, нам нужна, как мертвому припарки? — спросила я, в ответ.

— Естественно. После погружения — конечно нужна, а сейчас…

— Неужто и до тебя дошло, что не жить нам после нашей миссии?

— Дошло… — дядюшка попытался грустно усмехнуться, но взгляд у него был окончательно затравленного человека.

— Ну, ладно… — я чмокнула дядюшку в щеку. — Если даже ты, при всей твоей доверчивости, осознал… Короче, ты у меня, оказывается, еще ого-го! Хоть и большой наивности товарищ, а кое-что всё-же соображаешь…

— Не нравится мне сегодня Иван, — прошептал дядюшка. — Похоже, я его все-таки идеализировал…

— Самое паршивое: он, благодаря тебе, давно уже догадывается о моих способностях, — едва слышно сказала я. — Просто молчит до поры, до времени…

— Получается, он хитрее, чем я думал? — растерянно спросил дядюшка.

— А я никогда и не считала его дураком… Надо было со мной посоветоваться, прежде чем вдрюпываться в эту историю…

— С кем? — искренне удивился дядюшка. — С тобой?!

— Мне скоро уже двадцать!.. — я, признаться, готова была нагрубить ему, однако благоразумие все-таки победило. Во-первых, на выяснение отношений не было времени. Во вторых, я должна была открыть глаза на происходящее моему наивному умнику. А в третьих… Мы, для достоверности, подняли давление в камере и голоса наши стали чуток повыше. А, если учесть, что голосок у меня и без того писклявый… Короче, мой скандальчик слушался бы здесь, не очень эстетично. А я, наперекор всякой логике, хотела нравиться моему старому хрычу.

— Неужели он собирается нас прихлопнуть?! — возмущался, между тем, дядюшка. — Забить куриц, несущих золотые яйца!!!

— Прихлопнет, не задумываясь, — с трудом сдерживаясь, прошептала я. — Хотя бы для того, чтобы мы не работали на Легата. Он ведь прекрасно понимает, что будущее за такими, как Легат, что даже в их криминальном мире все большую роль играют мозги. Ведь эти миллионы с морского дна его не спасут! Он сейчас в агонии и ему плевать, сколько народа он прихватит с собой на тот свет!

— Ты понимаешь, что говоришь?! — забеспокоился дядюшка. — Получается, у нас нет выхода?!

— Не будем тратить время на эмоции, — сухо перебила я дядюшку. — Просто, при всплытии нам придется ликвидировать всю группу сопровождения. С их баллонами мы протянем под водой до ночи. Без нас «Мурена» никуда не уплывет: жадность, как известно, фраеров и губит…

— Ты понимаешь, что несешь?! — поразился дядюшка. — Как ты собираешься одолеть под водой здоровенных мужиков?!

— Под водой-то как раз и не сложно, — бойко пообещала я, хотя внутренне и содрогалась от неотвратимости грядущих убийств. Пусть и с целью самозащиты, но именно я должна была уничтожить бандитов. Увы, несмотря на великолепную подготовку подводника, дядюшка никогда не был бойцом и даже под угрозой смерти вряд ли смог бы кого-либо убить.

— Но еще пятеро останутся на борту! — напомнил дядюшка. — И это не считая команды… Я уже не говорю, что среди них будет сам Костолом!..

— Какая бабайка! — я усмехнулась. — Он тебя загипнотизировал?!

— Так он один десятерых стоит! На него даже смотреть страшно, не то, что драться с ним! К тому же они будут вооружены, в отличие от нас.

— Их оружие может и не сработать… — загадочно пообещала я, хотя, признаться, пока и понятия не имела, как нам удастся расправиться с командой. И, вообще, страх я испытывала не меньший, чем дядюшка. А может быть и больший. Я ведь, как и все раки, нерешительная трусиха…

— И как же мы их одолеем, не имея оружия? — упирался дядюшка.

— После того, как избавимся от сопровождения, прихватим их подводные ружья и уже ими замочим остальных…

— Я не узнаю тебя! — с ужасом прошептал дядюшка. — Что это за выражение такое: «замочим»?! Это же люди, не тараканы!..

— Они — профессиональные убийцы, — напомнила я.

— Вот именно!!! — у дядюшки не хватало слов, от возмущения. — Ты понимаешь, с кем собираешься тягаться?!

— Разве у нас есть другой выход? — я уже тоже начинала выходить из себя. — Все, увы, предельно просто: либо мы их, либо они нас!..

— П-по моему, ты т-того!.. — дядюшка от волнения даже начал заикаться. — Силы-то соизмерять надо!..

— Вы там, уснули?! — по обшивке барокамеры загрохотали удары.

— Идем! — громко крикнула я и пару раз ударила по люку.

— Ну, с Богом! — дядюшка чмокнул меня в щеку и включил насос…»

3. В бездне

«— Каюта номер шесть, — напомнил Костолом перед тем, как я и дядюшка надели подводные маски. — Большой такой желтый чемодан и коричневый кейс…

— Про кейс в первый раз слышу, — попробовал возразить дядюшка.

— Брюлики там, — терпеливо пояснил Костолом. — Они еще на несколько десятков лимонов потянут…

— Брюлики? — не понял дядюшка. Он у меня очень несовременный: боевики не смотрит, массовое чтиво игнорирует… По сути, он как был кабинетным ученым, так им и остался. Несмотря на все свои старания как-то вписаться в нашу бурно меняющуюся действительность.

Когда-то, в совковые времена, он работал в Москве. В середине восьмидесятых, ещё до моего рождения, у него умерла жена. Он ее очень любил и тяжело переживал потерю. Чтобы сменить обстановку, дядюшка переехал сюда, к морю, где жила его сестра и где прошло его детство. К счастью, в юности он увлекался подводным плаванием, потому и устроился инструктором в клуб подводников. Много лет спустя, он организовал свою фирму, в которой успешно обучал желающих дайвингу.