Эми Эндрюс - Поцелуй под звездным небом

• Название: Поцелуй под звездным небом
• Автор: Эми Эндрюс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-05420-3

Начинающая сиднейская журналистка Сэди Блисс получает первое серьезное задание – написать очерк о знаменитом мастере обнаженной натуры, живущем затворником в австралийской глубинке. Фотографом с Сэди направляется бывший военный фотожурналист Кент Нельсон, для которого эта работа должна стать возвращением в профессию, обретением утраченных смысла жизни и творчества. Веселая болтушка Сэди, страдающая от укачивания и дискомфорта походной жизни, и мрачный, угрюмый Кент вынуждены совершить трехдневное путешествие к своему герою на стареньком «лендровере». Как сложатся их отношения, удастся ли им преодолеть личные комплексы и как повлияет на их судьбу ночь, проведенная под бездонным звездным небом в самом центре Австралии?..

---

Резкий металлический звук колечек раздвижных банных шторок прозвучал, словно трубный глас. Господи! Да стены здесь не толще, чем у консервной банки. И тут раздался леденящий душу вопль.

Сэди в жизни не видела такого огромного паука. Конечно, когда-то и у нее в квартире встречались эти ужасные создания, однако она достаточно хорошо умела орудовать репеллентом, что существенно уменьшало местную паучью популяцию. Но тварь, усевшаяся на двери, как у себя дома, казалась настоящим чудовищем. Огромный, волосатый и очень, очень противный.

Послышался стук в дверь, затем обеспокоенный голос:

– Сэди!

Несмотря на шум, паук даже не сдвинулся с места.

– Кент!

– С тобой все в порядке? – крикнул он через дверь.

– Огромный, огромный, огромный паук!

Кент недоверчиво взглянул на дверь. Паук?! Да он постарел лет на десять от ее вопля.

– Черт возьми, Сэди, я решил, тебя убивают!

– Если эта тварь до меня доберется, ей ничего не стоит это сделать!

– Да ладно, не такой он и большой.

– Именно такой!

Она взглянула на пижаму, висящую на двери. Неужели эта тварь по ней ползала? Сэди содрогнулась.

– Мне кажется, это какой-нибудь паук-птицеед.

– Они водятся только в Южной Америке.

– Уже не только.

– Сэди!

– Хорошо, я понимаю, прости. Я абсолютно инфантильное городское создание. Но он и вправду огромен, а я ужасно боюсь пауков.

Кент уперся лбом в дверь. Он оказался «в одной лодке» со слабой желудком арахнофобкой, питающейся одним сельдереем. А какая блестящая у нее упаковка! Кто бы мог подумать, что в таком роскошном теле…

– От меня-то ты чего хочешь?

Даже сквозь закрытую дверь Сэди ощущала его откровенное недовольство. Конечно, ему легко судить по ту сторону двери. В безопасности.

– Хочу, чтобы ты пришел и убил его!

Кент вздохнул. Следовало бы предоставить ей возможность самой выпутываться из дурацкой ситуации! И если бы он был уверен, что Сэди Блисс сделает все молча, не пошевелил бы и пальцем.

Однако день в машине с мисс Блисс показал: она не способна к молчаливым раздумьям.

– Вы прилично выглядите?

Сэди выпучила глаза:

– Что? Думаете, паука это заботит?

Кент обреченно выдохнул:

– Нет, меня. Я вхожу.

– Только очень, очень осторожно. Это существо уселось на двери, и я не хочу узнать, насколько хорошо оно умеет прыгать.

Он начал медленно открывать дверь. Сэди испуганно наблюдала за его действиями, обернув вокруг себя для дополнительной защиты душевую шторку. Он взглянул на нее. Из огромного полиэтиленового свертка торчали испуганные глаза и взлохмаченная копна волос.

– Знаешь, несчастный паук больше боится тебя, чем ты его, – пробормотал Кент.

Сэди не могла оторвать взгляд от ужасного представителя семейства арахнидов.

– Сомневаюсь.

Когда же дверь полностью открылась, и Сэди больше не видела волосатое пугало, она немного успокоилась. Взглянув на Кента, впервые осознала, что он без футболки. Перед ней во всей красе предстали широкая грудь, плоский живот и узкая полоска золотистых волос, уходящая в пояс джинсов с заниженной талией. Было от чего прийти в восторг. Боже, почему? Ей ведь никогда не нравились мускулистые мужчины! На мгновение она почти забыла, что где-то рядом притаился паук-мутант. Почти.

– Хорошо, – прошептала Сэди, переводя взгляд от его груди на другой весьма впечатляющий объект, все еще находящийся в ванной комнате. – Я выбираюсь из ванной и медленно иду в вашу сторону. Когда окажусь в безопасности, вы исполните мужскую работу. – Вместе с долей самообладания вернулось вежливое и безопасное «вы».

Кент не был уверен, что готов узреть почти обнаженную Сэди Блисс. Однако его чертовски заинтересовало создание, до такой степени напугавшее маленькую мисс Совершенные Округлости.

– Хорошо, – драматически шепнул он, приготовившись к зрелищу.

Сэди тихонько отодвинула шторки и опасливо выбралась из ванны. Она ощущала на себе заинтересованный взгляд Кента и не знала, какая из зверюг требует большего внимания. Она плотнее завернулась в полотенце. Медленно, очень медленно, прислоняясь к стенке, кралась все дальше и дальше от двери, подбираясь к туалетному столику, где лежала ее косметичка. Оказавшись на одном уровне с Кентом, внезапно осознала, что их разделяют лишь джинсовая ткань и махровое полотенце. Его широкие обнаженные плечи и худощавое лицо, покрытое легкой щетиной, заполнили весь обзор. От него пахло «Твистиз» и пивом. И кто бы мог подумать, сколь возбуждающим окажется это сочетание?

– Спасибо, – пробормотала она, когда Кент прислонился к двери, чтобы дать ей пройти.

Сэди скользнула, коснувшись его закутанной в махровое полотенце грудью. От этого соприкосновения его тело словно пронзили электрические импульсы, немедленно сконцентрировавшись в паху. На мгновение он застыл, не в силах пошевелиться. Ее глаза, губы, обнаженные кремовые плечи и влажные локоны оказали на него парализующее действие. Однако он понимал – Сэди за ним наблюдает, нервно теребя пальцами полотенце, ожидая предсказуемого ответа его мужской сущности. Его мозги быстро встали на место. Кент шагнул в ванную и закрыл дверь, на которую была наброшена ее одежда. И, о да, следовало признать, перед ним действительно красовался один из самых больших представителей семейства гигантских бокоходов. Кент покачал головой и снял ее одежду. Паук поспешно перелез на дверной косяк, потом на потолок. Подойдя поближе, Кент взобрался на бортик ванной, чтобы открыть расположенное на противоположной стене небольшое окошко на улицу и предоставить несчастному созданию путь к отступлению. Он уже развернулся, готовясь спрыгнуть, как взгляд его упал на маленький комочек ткани, висевший на занавеске. Розовые шелковистые трусики «танга» с маленьким сверкающим стразом по центру. Та-та-та-там! – пронеслось в голове. А потом сознание заполнили иные картинки. Совсем не способствующие здравомыслию при скорой личной встрече.

– Его уже нет?

Ее голос прорезался в его эротические фантазии, заставив оторваться от трусиков и посмотреть на дверь. Он спрыгнул с ванны и открыл защелку.

– Пока нет, – ответил Кент, протягивая Сэди одежду и закрывая за собой дверь. – Я открыл форточку. Он скоро уползет.

– Что ты сделал? – Сэди заморгала и прижала охапку одежды к груди. – Совсем с ума сошел, да? Открыл окно? Чтобы к нему присоединились приятели? А что, если оно не уползет?

Уже второй раз за время их недолгого знакомства она ставила под сомнение его мыслительные способности. Да, конечно, с головой у него не все в порядке, однако зрелище розовых трусиков вовсе не способствует восстановлению душевного здоровья. Быстрее бы она уже оделась, а? Влажные темные локоны на молочно-белых плечах подчеркивали насыщенно алый цвет губ, и, откровенно говоря, ему, как никогда, хотелось плюнуть на все и отдаться сладостному безумию. Кент терпеливо улыбнулся.

– Мы просто закроем дверь.

– А что, если оно проползет под дверью? И запрыгнет мне на лицо посреди ночи? – Она вздрогнула. – Вам известно, что человек в жизни в среднем заглатывает около восьми пауков?

Подавив желание сообщить мисс Блисс, что ей вряд ли удастся проглотить такую громадину, он закатил глаза:

– Уверен, несчастное создание уже мечется в поисках ближайшего пути спасения, Сэди. Дайте ему время оправиться от ступора, в который вогнал его ваш крик. Удивительно, что служащие гостиницы не вызвали копов.

Сэди яростно замотала головой:

– Я хочу, чтобы вы его прикончили. Не смогу заснуть, зная, что оно где-то здесь притаилось. И поверьте, вам самому не очень захочется находиться поблизости от меня, если я недополучу положенное количество сна.

– А сейчас общаться с вами одно удовольствие?

– Пожалуйста, – попросила она. – Пожалуйста, избавьте меня от него.

Кент понимал, что обречен. Сознавал, что сделает все, чего бы она ни попросила. Черт побери, да он убил бы ради нее дракона, если бы тот ненароком забрел в ванную комнату.

– Хорошо.

Он обернулся к своей кровати и потянул молнию рюкзака, доставая металлическую складную трость, прихваченную на случай, если ради идеального снимка придется порядком побродить. Отрегулировал длину, потом пошел в ванную, не обращая внимания на Сэди, с беспокойством посматривающую на захлопнувшуюся дверь. Да, он специально закрыл эту чертову дверь, чтобы перед глазами не стояла обворожительная картинка едва прикрытой полотенцем мисс Соблазнительные Окружности. И напрасно, поскольку она немедленно ее открыла.

– Нет, нет, вы не можете так поступить, – заявила Сэди у него за спиной. – Я должна увидеть его дохлым. Не хочу, чтобы вы скормили мне сказочку о том, что он скрылся.