Гильермо Торо - Штамм 3. Вечная ночь

• Название: Штамм 3. Вечная ночь
• Автор: Гильермо Торо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011

Заключительный том цикла.

Прошло два года после событий первой книги трилогии, когда вампирский вирус был выпущен на волю. Весь мир теперь стоит на краю гибели. Ночь ядерной зимы окутала землю, оставив лишь пару часов дневного света в сутки и создав идеальные условия для процветания вампиров.

Срежиссированное Владыкой, древним вампиром невероятного могущества, массовое уничтожение людей унесло лучших из лучших, оставив лишь самых податливых и подконтрольных. Те, кто остались, полностью подчинены, заключены в лагеря, разделены по статусу и назначению.

Будущее человечества лежит в руках бойцов сопротивления: эпидемиолога Эфраима Гудуэдера, бывшего главы команды биологических угроз Центра по Контролю за Заболеваниями, врача Норы Мартинес, колоритного русского крысолова Василия Фета, а также мистера Квинлана, отпрыска-полукровки Владыки, помешанного на мести. Им предстоит спасти Зака, сына Эфраима, и низвергнуть новый опустошительный мировой порядок. Однако добро и зло теперь податливы как никогда, особенно в руках коварного Владыки, играющего на слабостях людей.

---

“Ладно, я вижу указатель на пляж,” сказала она. “Мы скоро будем.”

Фет выключил радио. “Они уже близко.”

“Хорошо,” сказал Эф, снова обратившись к мистеру Квинлану. Рожденный смотрел на небо, в поисках знака. Это взволновало Эфа. “Есть что-то, что нам нужно знать?”

Все тихо.

“Сколько у нас часов до восхода?”

Слишком много, я боюсь.

“Вас что-то беспокоит”, сказал Эф. “Что же?”

Я не люблю путешествовать по воде.

“Я вас понимаю. И?”

Мы должны были уже встретиться с Владыкой. Мне не нравится тот факт что мы еще не встретились…

Энн и Уильям хотели поговорить, но Эф просто хотел, чтобы они нарисовали маршрут на остров. Поэтому он оставил их рисовать маршрут на картонке и вернулся к Фету, который стоял перед бомбой, установленной у магазина сладостей, прилегающего к ресторану. Через стеклянные двери, Эф увидел мистера Квинлана ждущего вампиров стоя лицом к пляжу.

Эф спросил: “Сколько у нас будет времени?”

Фет сказал: “Я не знаю. Я надеюсь, что достаточно долго.” Он показал ему выключатель поставленный на предохранитель. “Включите вот так для установки таймера.” Он был установлен на значок часов на небольшой панели. “Не включайте это.” Рядом с X. “Затем бегите к чертовой матери.”

Эф почувствовал как судорога ползет вверх по руке. Он сжал кулак и спрятал боль, как только мог.

“Мне не нравится идея оставить это там. Многое может пойти не так в течение нескольких минут”.

“У нас нет альтернативы. Нет, если мы хотим выжить “.

Они оба посмотрели на приближающиеся огни фар. Фет выбежал навстречу машине Норы, а Эф остался сзади, возвращаясь чтобы проконтролировать работу Уильяма. Энн что-то советовала ему и Уильям был раздражен. “Это четыре острова снаружи и один внутри.”

Энн спросила, “Как насчет Мизинца?”

“Ты не можешь давать имена животных этим островам и ожидать что все остальные запомнят их.”

Энн посмотрела на Эфа и объяснил, “Третий остров выглядит как мизинец.”

Эф посмотрел на эскиз. Маршрут казался достаточно ясным; это все, что имело значение.

Эф спросил: “Можете ли вы переправить других вниз по реке на свой остров, опережая нас? Мы не будем останавливаться, мы не будем использовать ваши ресурсы. Нам просто нужно место, чтобы укрыться и переждать, пока это все не закончиться”.

Энн сказала: “Конечно. Особенно, если вы уверены, что вы сможете сделать то, о чем вы говорили”.

Эф кивнул. “Жизнь на Земле снова изменится.”

“Станет нормальной.”

“Я бы так не сказал”, ответил Эф. “Нам предстоит долгий путь, чтобы прийти к тому, что хотя бы отдаленно будет похоже на нормальную жизнь. Но нам больше не придется бежать от этих кровососов.”

Энн выглядела как женщина, которая научилась не ожидать пустых надежд. “Я сожалею, что назвала тебя мудаком, приятель,” сказала она. “Ты по настоящему жесткий ублюдок.”

Эф не смог удержаться от улыбки. В эти дни он примет любой комплимент, не важно, насколько сомнительным бы он ни был.

“Ты можешь рассказать нам о городе?” - сказала Энн. - “Мы слышали, что вся окраина центра сгорела дотла.”

Нет, это….

Стеклянные двери магазина открылись и Эф обернулся. Вошел Гас, с автоматом в одной руке. Затем он увидел через стекло, как к двери приближается Нора. Рядом с ней, вместо Фета, шел высокий мальчик лет тринадцати. Они вошли и Эф не смог ни пошевелиться, ни заговорить….но его глаза тотчас же заполнились слезами, а горло перехватило от эмоций.

Зак посмотрел вокруг с опаской, его взгляд прошел мимо Эфа к старому меню с мороженым на стене … затем медленно вернулся к лицу отца.

Эф подошел к нему. Рот мальчика открылся, но он не говорил. Эф опустился на одно колено перед ним, этот мальчик, который раньше был на уровне глаз Эфа, когда он сделал это. Теперь Эф смотрел на несколько сантиметров выше. Бардак из волос, ниспадающих на лицо частично прятал глаза.

Зак тихонько сказал отцу, “Что ты здесь делаешь?”

Он был намного выше сейчас. Его волосы были длинными и оборванными, заведены за уши, именно так, как мальчик, который рос без родительского вмешательства, выбрал бы чтобы расли его волосы . Он выглядел довольно чистым. Похоже его хорошо кормили.

Эф схватил его и крепко обнял. Сделав это, он делал мальчика реальным. Зак чувствовал себя странно в его руках, он пах по другому, был другим - старше. Слабее. Эфу пришло в голову как изможденно он, должно быть, выглядел перед Заком.

Мальчик не обнял его в ответ, стоя неподвижно, перенося объятия.

Он оттолкнул его назад, чтобы снова взглянуть на него. Он хотел знать все, как Зак оказался здесь, но понял, что сейчас ничего не имело значение.

Он был здесь. Он все еще был человеком. Он был свободен.

“Ох, Зак,” - сказал Эф, вспомнив день, когда он потерял его почти два года назад. В его глазах стояли слезы. - “Мне очень жаль. Очень, очень жаль”.

Но Зак холодно на него посмотрел.

“За что?”

“За то, что позволил твоей матери забрать тебя” — начал говорить он, но остановился. - “Закари,” - сказал Эф, переполненный радостью. - “Посмотри на себя. Такой большой! Ты человек..”

Рот мальчика остался открытым, но он был слишком ошеломлен, чтобы говорить. Он уставился на отца, человека, который преследовал его мечты, как всемогущий призрак. Отец, который оставил его, покинул его, тот самый, которого он помнил как высокого, настолько влиятельного, настолько мудрого, теперь был слабым, иссохшим, незначительным существом. Неопрятный, дрожащий и слабый.

Зак ощутил всплеск отвращения.

Ты предан мне?

“Я никогда не переставал искать,” - сказал Эф. - Я никогда не сдавался. Я знал, что они сказали тебе, что я умер — я боролся с этим всё время. Все эти два года я пытался вернуть тебя…”

Зак оглядел комнату. Мистер Квинлан вошел в магазин. Зак внимательно посмотрел на Рожденного.

“Мама придет за мной,” - сказал Зак. - “Она будет сердиться.”

Эф решительно кивнул. “Я знаю, что будет. Но… всё почти кончено.”

“Я знаю это”, сказал Зак.

“Ты благодарен за всё, что я предусмотрел, за всё, что я тебе показал?”

” Иди сюда…” - сказал Эф, сжав плечи Зака, и привел его к бомбе. Фет было двинулся, чтобы остановить их, но Эф едва это заметил. - “Это ядерное устройство. Мы собираемся использовать его, чтобы взорвать остров. Чтобы уничтожить Владыку и всё в этом роде.”

Зак уставился на устройство. “Зачем?” - спросил он, вопреки себе.

Конец времен близок.

Фет посмотрел на Нору, холодок пробежал по его спине. Но Эф, казалось, этого не замечал, увлеченный ролью блудного отца.

“Для того, чтобы все стало как прежде”, сказал Эф. “До стригоев. До темноты”.

Зак странно посмотрел на Эфа. Мальчик активно и целенаправленно заморгал, как нервный, самоутешающийся тик. “Я хочу домой.”

Эф быстро кивнул. “И я хочу доставить тебя туда. Все твои вещи в твоей спальне, прямо как ты их и оставил. Все. Мы поедем туда, как только все это закончится “.

Зак покачал головой, больше не глядя на Эфа. Он смотрел на мистера Квинлан. “Мой дом это замок. В Центральном парке”.

Надежда на лице Эфа дрогнул. “Нет, ты никогда не вернешься туда снова. Я знаю, что это займет некоторое время, но у нас все будет хорошо”.

Мальчика превратили.

Глава Эфа повернулась к мистеру Квинлану. Рожденный стоял и смотрел на Зака.

Эф уставился на сына. Его волосы были на месте; цвет его лица был в порядке. Его глаза не были похожи на две черные луны на красном море. Его горло не было распухшим. “Нет, Ты ошибаешься. Он человек. “

Физически, да. Но посмотри ему в глаза. Он привел кое-кого другого с собой.

Эф схватил мальчика за подбородок. Он оттолкнул волосы с его глаз. Они были немного тусклыми, возможно. Слегка отчужденными. Зак вызывающе уставился на него, потом попытался отвернуться, как и любой молодой подросток на его месте.

“Нет,” сказал Эф. “Он в порядке. С ним все будет хорошо. Он злится на меня … это нормально. Он зол на меня, и … нам просто нужно доставить его на лодку. Вывести его на реку. “Эф посмотрел на Нору и Фета. “Чем раньше, тем лучше.”

Они здесь.

“Что?” - сказала Нора.