Гильермо Торо - Штамм 3. Вечная ночь

• Название: Штамм 3. Вечная ночь
• Автор: Гильермо Торо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011

Заключительный том цикла.

Прошло два года после событий первой книги трилогии, когда вампирский вирус был выпущен на волю. Весь мир теперь стоит на краю гибели. Ночь ядерной зимы окутала землю, оставив лишь пару часов дневного света в сутки и создав идеальные условия для процветания вампиров.

Срежиссированное Владыкой, древним вампиром невероятного могущества, массовое уничтожение людей унесло лучших из лучших, оставив лишь самых податливых и подконтрольных. Те, кто остались, полностью подчинены, заключены в лагеря, разделены по статусу и назначению.

Будущее человечества лежит в руках бойцов сопротивления: эпидемиолога Эфраима Гудуэдера, бывшего главы команды биологических угроз Центра по Контролю за Заболеваниями, врача Норы Мартинес, колоритного русского крысолова Василия Фета, а также мистера Квинлана, отпрыска-полукровки Владыки, помешанного на мести. Им предстоит спасти Зака, сына Эфраима, и низвергнуть новый опустошительный мировой порядок. Однако добро и зло теперь податливы как никогда, особенно в руках коварного Владыки, играющего на слабостях людей.

---

Фет, кажется, тоже это заметил, так как сразу начал говорить, стараясь отвести внимание от Квинлана.”Когда нас накормят?” спросил он.

Человек с блокнотом на дощечке оторвался от своих записей. “Когда они тебя накормят.”

“Надеюсь она не для богатых,” сказал он. “Я не очень хорош с едой для богатых.”

Они перестали делать, то что делали и уставились на Фета, как на сумашедшего. Главный человек сказал:”Я бы об этом не беспокоился.”

“Хорошо,” сказал Фет.

Один из стригоев заметил, мешок господина Квинлана, что остался на полу в углу комнаты. Вампир потянулся к длинной, тяжелой сумке.

Фет рядом с Эфом напрягся. Один из лагерных людей взял Эфа за подбородок и используя фонарик начал осматривать его рот. Мешки под глазами мужчины были цвета черного чая. Эф спросил:”Вы доктор?”

“Вроде как,” сказал человек, смотря на зубы Эфа.

“В смысле “Вроде как?””

“Ну, я был ветеринаром”, сказал он

Эф закрыл рот. Мужчина скользнул лучом света по глазам Эфа, и заинтересовался тем, что увидел.

“Вы принимали какие-нибудь лекарства?” спросил ветеринар.

Эфу не понравился тон ветеринара. “Вроде как”, ответил он.

“Вы в очень плохой форме. Можно сказать испорчены”, сказал ветеринар. Эф видел как вампир открывает молнию на сумке. Нейлоновая сумка была отделана свинцом из фартуков защищающих от радиации добытых из кабинета дантиста. Как только стригой почувствовал разрушительные свойства серебряных клинков, он бросил сумку словно обжегся.

Господин Квинлан рванул за сумкой. Эф толкнул ветеринара и он пролетел через всю палатку. Господин Квинлан проскочил мимо стригоев, быстро вытащил меч из сумки, поворачиваясь, чтобы сдержать их. Вампиры, по началу, были слишком поражены появление серебра в форме оружия, чтобы двигаться. Господин Квинлан медленно наступал для того, чтобы дать время Фету, Гасу, и остальным взять свое оружие. Эф почувствовал себя намного лучше, когда взял меч в руки. Оружие которым размахивал Господин Квинлан было мечом Эфа, но времени спорить не было.

Вампиры не реагируют, как люди. Никто из них не побежал к двери, чтобы сбежать или предупредить других. Тревога была поднята телепатически. Они атаковали, после первого шока.

Господин Квинлан прикончил одного ударом в шею. Гас рванул вперед, встретив несущегося вампира и загнал свой меч прямо ему в горло. Обезглавить в ближнем бою, довольно, сложно из-за необходимости широкого замаха, чтобы перерубить шею, можно ранить других, и брызги крови вампира кислотны и кишат инфекционными червями паразитами. Ближний бой со стригоем, всегда последнее средство, так что они хотели захватить комнату, так быстро как только возможно.

Эф вооружился последним и на него напали не вампиры, а люди. Ветеринар и еще один. Он был поражен и отреагировал на атаку, будто его атакует стригой-проткнул ветеринару основание шеи. Красная артериальная кровь выплеснулась на деревянную опорную балку, в центре комнаты, ветеринар и Эф уставились друг на друга широко раскрытыми глазами. “Что ты творишь!” кричал Эф. Ветеринар упал на колени, и второй человек обратил на него внимание.

Эф медленно пятился от умирающего человек, которого тряс за плечо другой мужчина. Он был потрясен-он убил человека.

Они вышли из палатки на открытое пространство внутри лагеря. Дождь ослаб до туманной мороси. Дорога с навесом была перед ними, но ночь мешала Эфу увидеть лагерь целиком. Стригоев, пока, не было, но они знали, что тревога уже поднята. За несколько мгновений их глаза привыкли к темноте-из которой прибежали вампиры.

Люди рассыпались веером по дуге, встречая своих врагов. Там было место, чтобы свободно размахнуться мечом, упереться задней ногой и бить достаточно сильно, чтобы снести голову с плеч. Эфу было трудно, он шел, рубил и постоянно оглядывался.

Таким образом, они оттолкнули первоначальную волну. Они пошли дальше, без каких-либо знаний организации лагеря. Они искали некие указатели, где расположено основное население. Еще одна пара вампиров пришли на них с левой стороны, и Квинлан, защищая свой ​​фланг, разрубил их, а затем повел других в этом направлении.

Впереди, вырисовываясь на фоне тьмы, виднелось нечто высокое и узкое - это был наблюдательный пост в центре каменного круга. От него много вампиров приближалось на максимальной скорости и пять мужчин усилили натиск, двигаясь как единое целое, пять серебряных мечей слились в схватке вместе как один огромный.

Они должны были убивать быстро. Стригои, как известно, могли пожертвовать одним или даже несколькими для того, чтобы увеличить шансы захватить и обратить нападавшего человека. Их стратегия заключалась в том, что можно было пожертвовать одним, тремя или даже десятком вампиров ради уничтожения одного воина-человека.

Эф держался позади других, прикрывая тыл, пятясь, они сформировали движущийся овал, кольцо из серебра удерживало наступающих вампиров в страхе. Его глаза стали более привычными к темноте, Еф видел как другие стригои замедляются на расстоянии от них, собираясь и сдерживая их. Они контролировали их движение, но не атаковали, планируя более скоординированное нападения.

“Они собрались здесь в кучу,” сказал он остальным. “Я думаю, что они выдавливают нас в эту сторону.”

Он услышал, взмах мечом, а затем голос Фета. “Здание впереди. Наша единственная надежда - идти от зоны к зоне”.

Мы ворвались в лагерь слишком рано, сказал господин Квинлан.

Небо еще не собиралось светлеть. Все зависело от ненадежного окна солнечного света. Теперь надо было продержаться до неопределенного рассвета.

Гас выругался и зарубил еще одну тварь. “Держитесь”, сказал Фет.

Эф продолжил медленно пятиться. Эф мог рассмотреть лица первой линии вампиров преследующих их, они пристально смотрели. Пялились и, кажется, на него.

Разыгралось воображение? Эф замедлил шаг, затем остановился, позволив остальным обогнать его на пару ярдов.

Преследующие их вампиры тоже остановились.

“Вот дерьмо,” сказал Эф.

Они узнали его. Сработал вампирский телепатический эквивалент системы розыска преступников. Улей знал, что он здесь и это значило только одно.

Владыка знал, что Эф здесь. Смотря на него через этих трутней.

“Эй!” сказал Фет, спеша назад к Эфу. “Какого черта ты остановился?” Он увидел стригоев, может быть дюжину, пялящихся на Эфа. “Иисус. Что с ними? Засмотрелись на звезду?”

В ожидании приказов.

“Боже, давайте просто…”

Лагерный свисток встряхнул их, за первым пронзительным паровым свистом, последовало еще четыре быстрых свистка. Затем снова тишина.

Эф понял-чтобы поднять тревогу не только для вампиров, но и для людей. Приказ, чтобы они нашли укрытие, наверное.

Фет посмотрел на ближайшее здание. Он снова проверил небо, есть ли свет на нем свет. “Если ты сможешь увести их отсюда, от нас-мы сможем проникнуть и выйти из этого места гораздо быстрее.”

У Эфа не было никакого желания быть скачущей красно-кровой игрушкой для этой толпы кровососов, но он видел логику в плане Фета. “Просто сделай мне одолжение”, сказал он. “Проверни это быстро.”

Фет крикнул назад, “Гас! Останься с Эфом.”

“Да ни за что”, сказал Гас. “Я пойду внутрь. Бруно, останься с ним.”

Эф усмехнулся очевидному отвращению Гаса к нему. Он поймал руку господина Квинлана и оттащил его, обменяв меч, которым был вооружен, на свой.

Я позабочусь о людях-охранниках, сказал господин Квинлан и моментально исчез.

Эф перехватил знакомую кожаную ручку, затем дождался пока к нему ни присоединится Бруно. “Ты не против остаться со мной?”

“Совсем не против”, сказал Бруно, он запыхался, но широко улыбался, как ребенок. Его белоснежные зубы отлично смотрелись в сочетании с светло-коричневой кожей.

Эф опустил меч и потрусил налево, подальше от здания. Вампиры помедлили немного и последовали за ним. Эф и Бруно обогнули, похожую на сарай, пристройку, свет в нем не горел. Позади свет горел в окне.

Свет-значит люди.

“Сюда!” сказал Эф, переходя на бег. Бруно отставал, задыхался. Эф оглянулся и, конечно же, вампиры огибали пристройку, преследуя их. Эф побежал к свету, увидел вампира стоящего у двери здания.

Это был большой мужчина, подсвечиваемый светом из окна. На его огромной груди и боках, похожей на бревно, шеи, Эф увидел татуировки, позеленевшие от белой крови и множества растяжек.