Алексей Абвов - За тенью ушедшего Алхимика

• Название: За тенью ушедшего Алхимика
• Автор: Алексей Абвов
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-9922-1822-0

Если тебе случайно удалось выяснить на практике, что сильнее: очередь из «калаша» или магический удар; если тебе вдруг стали доступны небывалые возможности и приоткрылась заветная дверка к подлинному могуществу,– не стоит радоваться, ибо за все придется дорого заплатить. За твою голову назначили огромную награду и послали по следу лучших убийц? Не стоит зря переживать, проблемы решаются по мере их поступления. У тебя есть цель – и ты уверенно идешь к ней, невзирая на внешние обстоятельства. И даже играя по чужим правилам в чужих играх, ты начинаешь свою Большую Игру. Тебе предстоит обрести друзей или просто союзников, иначе не выжить.

---

Хм, а моя сказка, похоже, действительно сработала. И вправду говорят: «Чем чудовищнее ложь – тем лучше в нее верят». Не знаю, как может сочетаться сказанное мной с той картиной, которая имелась в голове у парня, но его взгляд в мою сторону стал совсем другим. Гнев из него никуда не исчез, но теперь он уже был направлен явно не на меня. Не иначе, ко всему только что сказанному мной он нашел реальные примеры из своей прежней жизни.

– И как теперь дальше жить? – Парень умоляюще посмотрел на меня, и это, похоже, было совсем не хитрой уловкой, чтобы освободиться.

Вот теперь он станет внимательно слушать мои слова, которые буду ему дальше говорить. Главное – не сильно покривить против его «высших ценностей».

– Ты же хочешь стать настоящим Борцом со Скверной, так?

Парень попробовал кивнуть.

– Значит, тебе нужно очень многому научиться, чтобы видеть Скверну самостоятельно и никогда не опираться на чужие слова и мнения. Ты сам когда-то сможешь услышать Глас Его и исполнить Его Волю. Сейчас Скверна стала очень хитрой и поразила даже тех, кто призван неустанно с ней бороться. Одной грубой силой Скверну не изведешь – едва выкорчуешь ее в одном месте, как она прорастет в другом еще сильнее, чем прежде. Нужно стать даже не сильнее, а гораздо хитрее Скверны и быть готовым к тому, что против тебя пойдет весь остальной мир. Все люди отвернутся и проклянут тебя, и лишь один Истинный по достоинству сможет оценить твое Служение!

Умею же красиво и ярко говорить, когда очень надо, даже про усталость и желание спать в процессе болтовни позабыл. Только вот про последующий эмоциональный откат забывать не стоит. И все же парня я «сделал», теперь он временно на моей стороне, пока его кто-то еще раз не переубедит. Надо пользоваться моментом, чтобы получить у него нужную мне информацию, и идти отдыхать.

– Я освобожу тебя, если ты подробно расскажешь мне о том, кто послал тебя ко мне, кто тебе помогал в городе и что вы планировали делать после, – перешел я наконец к тому, ради чего и начинал допрос.

Видя некоторое внутреннее сопротивление, добавил:

– Ты бы и так все рассказал: долго противостоять «амулету палача» древних мастеров пока еще никто не смог.

– У тебя есть запрещенный амулет и ты его до сих пор не применил? – Парень очень сильно удивился моему заявлению.

Вместо ответа я достал магическую висюльку из кармана, которая всех понимающих пленников почему-то сильно пугает.

– Кто ты? – вместо потока ожидаемых откровений о своих руководителях и сообщниках спросил парень.

– Когда придет твое время, спросишь у Истинного сам, – перевел я стрелки на того, кто до сих пор оставался совершенно безучастным. – А сейчас мне нужно знать некоторые подробности, чтобы это время когда-либо действительно наступило.

– Хорошо, я расскажу, – окончательно сломался пленник. – Только меня никто не посылал. Я сам решился мстить тебе.

– Так уж и сам? – удивился я такому глупому заявлению. – А как же редкие амулеты? – достал из кармана брюк все снятое с него. – И еще сообщник, который подбросил тебе амулет-ключ?

– Амулеты я временно взял в главном хранилище у нашего наставника Готиуса, когда тот отправился сюда же за тобой вместе с другими наставниками и оставил мне свой ключ.

– Как-то странно это, чтобы наставник тебе свои ключи оставлял… – высказал я свое сомнение по поводу его слов. – И еще никак не могу понять, почему ты рванулся сюда сам, когда за дело взялись более опытные люди. Может, объяснишь?

– Предчувствие плохое пришло, – ничуть не смутился парень моих сомнений. – Наставник Готиус был очень хорошим Борцом со Скверной, но его собственное внутреннее Служение оказалось слишком мало. Я знал – ему непременно потребуется моя помощь – и сразу же, как смог, поспешил за ним. Сильно торопился, но догнать его отряд не успел, меня не пропустили в город ночью, когда вы успели повстречаться друг с другом. После решил непременно отомстить сам, когда узнал о твоей победе над отрядом наставников.

– И все же мне не очень ясно про ключи. Почему тебе так доверяли? Странно это.

– Наставник Готиус стал для меня почти как родной отец, – заметно смутился парень, рассказывая дальше. – Он где-то подобрал меня полумертвого, уже и не помню сам. С тех пор я был всегда при нем, а последние годы мы жили при школе Борцов со Скверной на Черном Перевале. Наставник хорошо меня знал, догадываясь о том, что я быстро найду спрятанный им ключ, но все равно не стал передавать его кому-то другому. Он вообще мало кому верил, а за ценности всего отряда и школы с него могли строго спросить. Потому и отдал свой ключ мне, с наказом никому не передавать и никого не пускать в хранилище до его возвращения.

Да, «веселенькая» ситуация, однако. Парень, оказывается, мстил не только за одну веру, но и за человека, который стал для него близок. То есть я для него теперь личный враг. Впрочем, вера все же оказалась явно сильнее, иначе он бы так быстро не сломался.

– Понятно, – удовлетворенно кивнул я ему, – теперь расскажи о своем сообщнике в городе. Можешь не пытаться меня обмануть, спасая его, – я видел, как он бросил амулет.

– Это Повелитель сил Камиш, – нехотя ответил пленник, – старый Борец со Скверной. Раньше часто бывал у нас в школе и общался с наставником Готиусом. Потом его отправили сюда с заданием войти в свиту к местному смотрящему. Когда узнал о гибели группы наставников, я сразу нашел его, а он рассказал, что нужно срочно сделать. Он по возможности оставляет мне ключ, я тихо убиваю тебя и всех, кого найду в доме. Дальше незаметно покидаю город и возвращаюсь обратно на Черный Перевал в школу. Камиш потребовал, чтобы о своих действиях здесь я никому потом не говорил ни при каких обстоятельствах. Но огненную клятву давать ему я отказался.

Так, а вот это уже совсем интересно. С агентами от Борцов со Скверной среди людей местных авторитетов все понятно. Что-то подобное вполне ожидалось. Только вот тут мы наблюдаем странность – Слугам Истинного я сейчас нужен исключительно живым для публичного сожжения, а их агент толкает мальчишку, горящего желанием мести, на убийство. Тут где-то явно нарушена логика, или мы чего-то не понимаем. Сдается мне – тот самый агент ведет какую-то свою игру. И зревшая в моей голове идея завтра же сдать того подлеца авторитету Сому – пусть сам с ним разбирается – оказывается никуда не годной. Лучше не торопиться и разобраться во всем самому. Агента можно удачно прихватить на имеющемся компромате, заставив поработать еще и на себя, – авось когда-либо пригодится.

– Ладно, считай – тебе поверили на слово. – Я посмотрел на парня усталым взглядом. – Хотя без проверки ничто не останется. А потому можешь что-либо добавить к своему рассказу, пока еще не слишком поздно, – показал пленнику явную и недвусмысленную угрозу.

Но он никак не отреагировал на нее, даже расслабившись, очевидно посчитав, будто все рассказал как на исповеди. Тогда осталось выяснить последние детали – и на сегодня все.

– Ты амулет невидимости на себя настраивал? – решил уточнить прямым вопросом некоторые свои догадки, хотя ответный взгляд все сразу выдал и без всяких слов.

– Это может сделать сейчас только парочка Повелителей мудрости в столице, а мне сойти с ума пока не очень хочется, – брезгливо фыркнул парень.

– И много ли у вас там осталось подобных амулетов? – Убийцы-невидимки для меня реально опасны, лучше иметь хотя бы общее представление, сколько их еще можно ждать.

– Больше нет, их только три действующих было, – несказанно обрадовал меня пленник. – Но у других боевых групп Борцов со Скверной могут еще найтись до половины дюжины на все королевства, как мне рассказывал наставник Готиус.

А вот это очень скверные новости. Придется что-либо особенное придумать, дабы как-то суметь защититься от применения подобных сюрпризов против нас. Ведьма-то умеет своим энергетическим щупальцем видеть и через такую качественную защиту, но она далеко не всегда может оказаться рядом. Да и спать ей когда-то нужно. Остается понадеяться на какие-либо свои технические средства защиты, но это потом, их ведь еще сделать надо. Пока же придется постоянно скрываться под такой же маскировкой, выходя за пределы зоны защитного периметра. Вот напасть-то…

– Второй амулет для чего? – поднял повыше вторую небольшую плоскую полукруглую металлическую штуковину на цепочке.

– Это амулет для прохода всех врат на Черном Перевале, и он же служит ключом для доступа в хранилище, расположенное внутри вторых врат. Это именно тот ключ, который мне оставил наставник Готиус.

– Ты хочешь сказать, без него у Слуг Истинного и Борцов со Скверной теперь начнутся большие проблемы?

– Есть еще один ключ у брата Уму, но он не ко всем комнатам хранилища пропустит, самые редких и сильных амулетов они теперь не смогут достать.

И на этом спасибо. Наведаться бы туда да выгрести все ценное, пока не спохватились, но пока придется отбросить такую заманчивую идею – слишком опасно.