Влад Поляков - Соло для провокатора со свитой

• Название: Соло для провокатора со свитой
• Автор: Влад Поляков
• Жанр: Фэнтези

---

- И часто подобное случается?

- Ну, нашел у кого спрашивать. Об этом могут рассказать только Малкавиане, вот только сомневаюсь я в их желании поделиться с тобой подобной информацией. Да и ты сам вряд ли захочешь сообщить им, что тоже умеешь управлять Химерами. Есть, правда, у меня одно предположение, которое тебя заинтересует.

- Внимательно слушаю.

- Молодежь этого безумного клана иногда упоминала, что каждый, кто управляет Химерами, должен хотя бы раз войти в особое состояние, память о котором очень облегчает манипулирование конструктами. Вот я и думаю, а не является ли тем состоянием «припадок», который ты только что перенес? Я не особо удивлюсь, если так и окажется - вся система магии потомков Малкава на мой взгляд безумна и иррациональна. Подумай над этим.

- Подумаю, Эрик, непременно подумаю. Есть тут зерно истины, нутром чую. А сейчас пойдем гостей встречать, благо я уже немного отошел от этого наваждения.

Вот уж действительно порой не знаешь, с какой стороны может оказаться вполне реальная угроза. Магия Химер оказывается таит в себе неожиданные ловушки. Хотя, если учесть предположение Эрика об особом состоянии, необходимом для лучшего управления химерическими конструкциями, то все становится еще сложнее и запутаннее. А если взять да и проверить? Память о столь недавнем событии свежа как никогда, а в качестве примера возьмем одну из защитных форм. Иллюзорная дорога, мнимое искривление пространства, попадая туда, любое разумное существо оказывается в плену иллюзий. Хождение на месте, невозможность преодолеть несколько метров, лента Мебиуса, получившая воплощение в реальной жизни. Но главное вовсе не это, а то, что создание Химеры получилось с меньшими усилиями.

Великолепно, теперь убираем ее, пока Эрик не почувствовал моего эксперимента. Ан нет, почувствовал, поскольку скривил физиономию в том, что он привык считать добродушной улыбкой.

- Развлекаешься?

- Проверяю твою теорию, между прочим.

- И как?

- Вполне успешно.

Лаконичный диалог получился, нечего сказать. Зато продуктивный, так что раскатившийся по коридору хохот стал его логичным завершением.

***

Ликаны неисправимы! Даже Дети Камня, казалось бы уже несколько веков перебравшиеся в города, и те страдают хронической нелюбовью к механическим средствам транспорта, предпочитая добираться «на своих двоих». Извиняюсь, гораздо чаще на четырех конечностях. Мы ведь ожидали прибытия автомобиля, возможно даже двух, а тут прямо перед внешним кольцом защиты нарисовались три смутных звериных тени, которые довольно быстро переплавились в человеческое обличье, не в пример больше подходящее для встречи.

- Трое, - хмыкнул Золтан. - Хорошо...

- Почему?

- Видишь ли, Марлен, - вкрадчиво заметил Эрик. - У оборотней несколько другие представления о понятии допустимой на переговорах свиты, отличные от принятых у нас. Сейчас же они решили играть по нашим правилам. С одной стороны это неплохо, поскольку должно свидетельствовать об их к нам уважении. С другой стороны рекомендуется повысить меры предосторожности, поскольку так называемое уважение способно оказаться лишь ловушкой, средством ослабить бдительность.

- Вы всегда видите только дурное.

- Должность такая, далеко не самая приятная, но жизненно необходимая. Да и твой патрон, Слободан, тоже подозревает все живое вокруг, кроме разве что здесь присутствующих. Не беспокойся, милочка, он и тебя этому научит. Не сейчас, со временем...

Любит Эрик подшучивать над новообращенными, хобби у него такое. Полезное хобби, к слову говоря. таким образом он исподволь закладывает в души неофитов осознание того, что им не стоит верить никому за очень редкими исключениями. «Не верь, не бойся, не проси» - именно такой девиз можно было бы начертать в душах многих из нас. Не верящие никому кроме собственных собратьев, не боящиеся ни смерти, ни даже жизни, не просящие никогда, ничего и ни у кого - мы такие, какими сделали себя сами. Жалеем ли мы об этом? О нет! Никто не тащил нас силком на этот путь, не заставлял сделать первый шаг по дороге, ведущей в абсолютно новый мир. Идущие по бесконечной дороге, стремящиеся достичь недостижимого - все это мы, Красный Род, во многом разные и в то же время в чем-то схожие...

Между тем прибывшие визитеры успели приблизиться к входной двери особняка, где и были встречены двумя бойцами из Стаи Золтана. Сейчас их проводят в зал, где находится наша маленькая, но очень тесная компания, тогда и начнется долгий и обстоятельный разговор.

Легки на помине... Не то люди, не то звери, нечто среднее. И это еще один из тех прайдов, что очень близки к человеческой природе. Звериная пластика движений, глаза с вертикальными зрачками, готовность в любую секунду оскалиться на всех и каждого. Нет, они так и остались в частично зверином состоянии, не перейдя окончательно в человеческую ипостась. Подозревают нас? Скорее всего так оно и есть. Можно было бы и оскорбиться недоверием к слову клана Цимитсу, ну да ладно, не стоит пока что раздувать конфликт. Отложим в сторону, но не забудем.

- Рад видеть вас в нашем доме. Проходите, располагайтесь. Вино, коньяк? Все на столе, так что прошу не стесняться. Я Слободан, это Эрик. Та очаровательная девушка - моя Обрашенная, Марлен. Драгутин и Золтан, достойные представители Красного Рода. Все мы, за исключением Драгутина, из клана Цимитсу. Он же Ласомбра.

- Я Кайтар, - представился наиболее независимо выглядящий оборотень. Мэрт и Лирг - мои приближенные. Мы можем обсуждать с вами некоторые вопросы, но значимые решения могут приниматься лишь Старейшинами прайда.

- Не стоит излишне скромничать, уважаемый Кайтар, - голос Эрика был обманчиво ласковым, а это означало лишь тот факт, что хитрец обнаружил что-то интересное. - Я никогда не жаловался на зрение, вот и сейчас великолепно различаю тот кинжал, который вы носите на поясе. Вряд ли я ошибусь, если предположу, что за последние несколько лет знаки отличия внутри вашего прайда не изменились. Следовательно, вы как раз и есть один из Старейшин Детей Камня и уж внутри этого домена ваше слово очень много значит. Тем более что те вопросы, что мы хотели бы рассмотреть здесь и сейчас, как раз в вашей компетенции. Ну а дальше... О более высоких материях будут договариваться начальники более высокого ранга, чем мы с вами.

- Согласен, - недовольно поморщился оборотень, явно разочарованный раскрытием его истинного положения. - О чем будем говорить?

- О жизни домена... - я счел необходимым перехватить основную нить беседы. - Согласитесь, это очень веское и широкоформатное определение беседы.

- Хотелось бы более ясно.

- Ясно? Извините, ясная погода вызывает у меня боль в глазах и вообще массу неприятных ощущений. Но исключительно из уважения к вам, как к своему гостю, готов прояснить ситуацию. Сначала то, что интересует меня. Вы осведомлены о состоявшемся недавно нападении на этот особняк, что был совершен ликантропами как минимум из двух прайдов, что входят в Лунный Круг.

Плохо ликаны умеют владеть лицом. Сам Кайтар, конечно, не заслужил подобного упрека, но вот один из его спутников, Лирг, не удержал лицо, стрельнул взглядом в сторону начальника. Казалось бы, что тут скрывать? Факт не дюже секретный, о нем и так почти все знают, а он вдруг нервничает. Значит что? Логично предположить, что нашим гостям известно и что-то еще. Я искренне улыбнулся, показывая тем самым Кайтару, что промах его подчиненного не остался для меня незамеченным.

- Нет, Кайтар, вы похоже не совсем поняли истинную суть нашего интереса. С нападавшими мы разберемся сами, вы тут ни при чем. Хотя Хранители и серьезный противник, но нам не впервой иметь дело с их прайдом.

- Тогда что вы хотите узнать от нас? - оборотень несколько оживился, узнав, что объект нашего интереса не имеет никакого отношения к недавнему нападению Лунного Круга на особняк. - И что получим мы?

- Мы хотим узнать кто именно обитал в этом особняке до того, как его продали нам, только и всего. Нам уже известно, что это были вампиры, называющие себя Саббатом, и что на них ополчились все без исключения силы в этом домене. Итак, где их найти сейчас и что вызвало столь неадекватную реакцию?

- Это дорогой вопрос. Мы рискуем, давая вам ответ.

- Не юлите, Кайтар. Ваш прайд до сих пор существует лишь потому, что не ссорится ни с одной из основных сил. Понимаю, сейчас на этом континенте появился новый фактор, то есть мы, Саббат. Усложнилась ситуация, станет сложнее лавировать между взаимоисключающих интересов противоборствующих группировок, - говоря это, я ориентировался на выражение лица не самого Кайтара, а его спутников. - Судя по внешнему виду Лирта, мое предположение соответствует действительности. Кстати, я бы посоветовал вам поднатаскать своих мальчиков на предмет сокрытия эмоций от посторонних. Но это так, жест доброй воли... Вернемся к тому, что мы хотим вам предложить. Нельзя все время быть хорошими для всех, вы и сами должны это понимать. Именно поэтому наша услуга будет состоять в том... Но об этом гораздо лучше меня расскажет Эрик, данная тема гораздо ближе к его компетенции.