Алексей Ар - На пороге вечности

• Название: На пороге вечности
• Автор: Алексей Ар
• Жанр: Научная Фантастика

---

"Куда же ты ведешь, подлюга?" – в сотый раз спросил у стока Михаил. Оглянувшись и не заметив никаких наблюдателей вокруг, он склонился к отверстию в полу. Попытался выдернуть решетку… Та даже не шелохнулась, закреплена намертво.

Михаил наклонился пониже, стараясь разглядеть сквозь прутья, что там происходит внизу… В темноте блеснула вода, всего в какой-то паре метров от решетки. Между водной поверхностью и полом было достаточно воздуха.

"Думай!" – приказал себе Михаил. Однако в голове царила звонкая пустота, что заставляло его в отчаянии ежи-

мать кулаки. "Куда же?.." – Окончательно оформиться мысль так и не успела. Мощный удар отбросил Михаила от стока. Прокатившись по полу, он врезался головой в стену, на секунду замер… Мир вокруг поплыл.

"Встать… Надо встать!" – внушал себе Михаил, но лишь беспомощно шарил руками по полу. Только минут через пять он сумел сфокусировать внимание на происходящем.

Над ним склонился дгор, заботливо поливая его голову водой.

Хватит! – простонал Михаил. Воды гном не жалел.

Ага, очнулся! – Труг засмеялся. – Порядок, такой голове, как у тебя, уже ничто не сможет повредить…

Чтоб тебя! – Сев на полу, Михаил увидел неподалеку от себя чьи-то ноги… Рядом лежал уже знакомый огромный лепурец. Негромко скуля, он держался за свой пах.

Запомни, мой мальчик, таких больших, как он, надо всегда бить между ног, – наставительно объяснил дгор.

Михаил кивнул, соглашаясь. Медленно встал… Голова сразу закружилась.

Идти можешь? – заботливо спросил Труг.

Вроде да…

Сделав несколько шагов в направлении своей кельи, Михаил с облегчением понял, что ничего серьезного с ним не произошло…

Труг, как можно проверить, сообщаются ли между собой сосуды?

– Что?

Ну, емкости, горшки, котлы…

Емкости, значит… – Дгор задумчиво пригладил свою всклокоченную бороду.- Водой… Ежели уровень жидкости в одной емкости…

Не пойдет, – перебил спутника Михаил. Канализация – она на то и канализация, чтобы держать уровень воды постоянным.

Надо думать. – Труг принял важный вид. С его дгорским талантом он непременно решит поставленную задачу…

Уж будь любезен! – Михаил оглянулся.

Здоровенного лепурца нигде не было видно, так что остаток пути до кельи они проделали без приключений. Ну а на равнодушные взгляды и бессмысленные толчки можно просто не обращать внимания…

А вот и мы! – Дгор шагнул в комнату, где в данный момент присутствовали все ее жильцы. Пленники с интересом взглянули на голову Корноухого.

Что стряслось, Мик? – Шарет подвинулся, освобождая место другу.

Поскользнулся, – буркнул Михаил в ответ. – Сегодня бои еще будут?

Нет. Обычно в день их бывает не более пяти, так что на сегодня норма исчерпана… Вид у тебя не ахти! – Сте- гардец сочувственно покачал головой.

Пожав плечами, Михаил улегся и закрыл глаза. Ему надо обдумать еще очень и очень многое…

Час проходил за часом. Свет за окнами стремительно угасал. С последними лучами солнца принесли ужин… Когда в зале окончательно стемнело, наступила тишина – заключенные уснули. Самые счастливые из них видели сны.

Михаил к их числу не относился. В его сонном забытьи было пусто, как в кармане бедняка…

Тарелку давай! – рявкнул стражник. Он уже давно проклял тот день, когда согласился на службу, обязывающую его три раза в день таскать заключенным еду, которой они, похоже, совсем не интересуются.

Соблаговолив услышать наконец оклик, корноухий пленник повернулся-таки к яроттцу и обменял свою тарелку на точно такую же. Единственным отличием являлось то, что новая тарелка была заполнена каким-то подо-бием еды.

…Получив свою порцию завтрака, Михаил вновь устремил куда-то напряженный взгляд.

Ты чего? – недоуменно спросил Шарет. Взглянув в том же направлении, что и Корноухий, он поморщился. – Опять она!

…Женщина, убившая Сааду, о чем-то обстоятельно беседовала с одним из стражников. Солдат, внимательно прислушиваясь к словам пленницы, быстро кивал. В конце концов на его лице расплылась довольная улыбка, ознаменовавшая собой процесс передачи женщине какого-то свертка. Лепурка на секунду развернула его… Шарет успел заметить, как сверкнула зеркальная поверхность…

Зеркало?!

Точно. – Тот факт, что стража за определенные услуги могла снабжать пленников кое-какими вещами, показался Михаилу немаловажным.

Мерзавка наверняка переспала с кем-то…

Н-да! – Михаил озадаченно поскреб затылок… Стегардец прав: единственной валютой, которая котировалась у охраны, было женское тело. Доставать что-либо таким способом?.. Несколько смущенный, он развернулся, намереваясь пройти к своей келье… И тут же почувствовал, что кто-то держит его тарелку. И не просто держит, а буквально-таки вырывает из рук!

Подняв взгляд, Михаил увидел перед собой все того же Громилу-лепурца, как он его в уме окрестил…

Мое! – кратко пояснил лепурец, дернув тарелку на себя.

Ничего не слышу. Пищит что-то! – пожаловался Михаил окружающим. Выпустив завтрак из рук, он коротко ударил Громилу в живот.

Лепурец слегка отшатнулся. Пренебрежительно фыркнул… В следующий миг Михаил, получив увесистую оплеуху, покатился по полу… Успев заметить, что сверху на него падает нечто огромное, он рванулся в сторону. В результате нога Громилы встретилась только с полом…

Покрутив головой, чтобы в глазах несколько прояснилось, Михаил узрел рядом с собой внушительных размеров конечность… Развернулся, чтобы сделать подсечку… Ногу пронзила резкая боль.

…Нелепо взмахнув руками, лепурец рухнул на пол и на несколько секунд застыл. Этих секунд Михаилу хватило

вполне, чтобы нащупать рукой тарелку, переместиться на грудь противника и ударить.

Громиле сильно не повезло: металлическая тарелка хорошо выдерживала многочисленные удары, лишь слегка гнулась от них. Вскоре на ней появилась кровь…

Мик, побереги посуду-то! Голодным ведь останешься, – предостерег друга Шарет.

…Едва поднявшись с пола, Михаил был снова сбит с ног двумя дружками Громилы.

Э, нет! – Шарет метнулся вперед. Маленькой тенью за ним следовал Трут.

Взяв за шиворот одного из нападавших, стегардец отправил его в полет к ближайшей стене. Там этот тип и остался.

Почувствовав, что тяжесть, которая придавливала его к полу, исчезла, Михаил перевернулся на спину… И увидел, как дгор таранит головой живот приятеля Громилы. От этого удара мужчина отлетел в толпу, прямо под ноги Дзейры.

Пожав плечами, блондинка решила, что ее это не касается, пусть эти дураки поубивают друг друга… "Они мне никто!" – убеждала она себя. Заметив, что мужчина у ее ног слегка шевельнулся, Дзейра небрежно наступила ему на пах… Разумеется, она действовала исключительно из эгоистических соображений, мерзавец ей никогда не нравился!..

С трудом встав, Михаил оглядел поле боя. Вокруг него стояли его друзья, и они улыбались. Улыбнувшись в ответ, он представил себе, что было бы с ним, не окажись они рядом, и невольно содрогнулся…

Идем, – качнул головой Шарет.

Всей компанией они направились к своей келье.

…Проводив Корноухого мрачным взглядом, Фроот пожалел о том, что не успел вступить в драку. Лепурец точно был бы уже мертв: Фроот знал, как и куда надо бить – чтобы человек умер, даже не успев осознать приход смерти. "Нельзя терять Корноухого из виду!" – Он небрежной походкой направился к жилью ненавистного лепурца, устроился неподалеку от входа и стал ждать, ловя обрывки фраз, доносящиеся из кельи…

– …Думаю, они еще долго не сунутся. – Сделав такое категоричное заявление, Шарет принялся делить свой завтрак на две части. Дгор молча наблюдал за этим процессом, торопливо расправляясь с выданной ему порцией.

Держи! – Стегардец, быстро умяв свою половину, протянул тарелку Михаилу.

Отказываться тот не стал. Для поддержания сил ему просто необходимо есть. Ну а силы ему еще понадобятся. Задача с канализационным люком должна быть решена, и как можно быстрее! Время уходит, каждый новый бой может оказаться роковым…

Пойду-ка я попью водички, – объявил всем Михаил…

…На этот раз Труг остался в келье. Он в сотый раз обдумывал задачу, поставленную перед ним Корноухим. Решение никак не находилось, и это страшно злило дгора…

Вздохнув, гном устроился поудобнее, не забывая прислушиваться к выкрикам яроттцев, не вызывают ли его на арену? Но, очевидно, Ло сегодня был особенно благосклонен к сыну маленького народа. Пришло время обеда, а его номер так и не был выкрикнут… Между тем Мик куда-то пропал, и это начинало беспокоить Трута.

"Ну на обед-то этот Эфгов сын явится!" – успокаивал себя он.

Он оказался прав. Когда началась раздача, Михаил появился, молча получил свою порцию, все так же молча расправился с ней и, продолжая молчать, снова куда-то уда-лился. Подобная картина наблюдалась и во время ужина….

Объявился Михаил только ночью, когда большинство уже спало. Злясь на себя и на весь мир, он отыскал себе в келье свободное местечко и лег. "За весь день не придумать ничего путного!" – Эта мысль была последней. Дальше – провал…