Кара Уилсон - Пропавший жених

• Название: Пропавший жених
• Автор: Кара Уилсон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-7024-3231-1

Один мудрец сказал: бойтесь желаний своих, ибо они исполняются. На девичнике, устроенном в честь предстоящей свадьбы Энн Киган, ее подруги, слегка переборщив с текилой, потребовали, чтобы невеста рассказала им о своих сексуальных фантазиях. Энн лихорадочно соображала, что бы такое придумать, чтобы они отвязались. Наконец, ее осенило. «Моя мечта, о которой я никому не говорю, — сказала Энн, — страстный, необузданный секс с совершенно незнакомым парнем… в лифте».

Разве могла она предположить, что несколько неосторожных слов полностью изменят ее жизнь…

---

Энн тоже не могла бездействовать. И вот уже она судорожно пытается не отставать от них обоих. Черт побери, надо же, как я растолстела! Нет, сидячий образ жизни не доведет до добра!

Цветочник бросается в сторону и пробегает в каком-то метре от нее. Все-таки реакция у нее неплохая. Она хватает его за футболку, но ничего не происходит. Он продолжает бежать, таща ее за собой.

Род подрезал его сзади. Тут цветочник рванулся — и они все трое повалились на свежий асфальт.

Энн взвыла от боли в коленке и в ладони. Хотя мужчинам было, наверное, больнее. Высвободив руку, она села на асфальт и увидела, что Род уже поднялся и рванул цветочника на себя.

— Ты кто такой? Что с Шоном? — рявкнул он.

Энн потирала разбитую коленку. Ну и боль! А тут еще вся ладонь расцарапана, к тому же пот льет градом.

— Ты что, обалдел?! — возопил цветочник. — Отстань! Не знаю я ничего!

— Еще как знаешь! — произнес Род уже тише. — Ладно, разделим вопрос на две части. Чем ты занимаешься?

— Как чем? Я цветы по домам развожу!

— Да что ты?! — Род притянул его к себе. — Подумай получше!

— Я правду говорю. Сам можешь убедиться, посмотри в багажнике!

Род обернулся к Энн, кивнул ей и подтолкнул пленника к фургону.

— Ну-ка, открой!

Энн обежала фургон и распахнула заднюю дверцу. Внутри было пусто, если не считать ящика с землей и инструментов. Не успела она оповестить о своих находках собравшихся, как цветочник рванулся, оставив в руках у Рода добрую половину футболки, и с размаху ударил его в солнечное сплетение.

— Род! — вскрикнула Энн и бросилась к ним.

Цветочник летел прямо на нее, она едва успела отпрыгнуть в сторону. Увидев, что Род в сознании и готов к преследованию, она резко развернулась и бросилась за цветочником.

Тот, петляя между машинами, был уже далеко. Только где он надеялся спастись? Так или иначе, но он уже почти добежал до последней машины, стоящей в пробке. Дальше они будут преследовать его по пустому шоссе.

— Стой! — крикнула она что есть мочи. — Буду стрелять!

Но цветочник и не думал останавливаться. Он поравнялся с машиной, готовившейся к выезду на автостраду, и, наверное, в душе уже праздновал победу, как вдруг дверца автомобиля распахнулась прямо перед его носом и он, с размаху налетев на нее, рухнул на асфальт.

Род пронесся мимо Энн и схватил цветочника за шкирку.

— Пора пообщаться с полицией, — прорычал он ему в ухо, — тебе не кажется, приятель?

11

— Ладно, ладно! — пробурчал наконец толстошеий. — Я следил за вами. — Он повел руками в наручниках и поморщился.

Они сидели в большой полицейской машине — патрульный, еще двое полицейских, цветочник, Энн и Род. Тот знал по имени всех, кроме цветочника. Он уже успел спросить, как здоровье жены рейнджера Риччи Таккера, как детишки, и готов был и дальше вести милую беседу. В округе все его знали и готовы были помочь. А вот цветочника не знал никто, так что его шансы выйти сухим из воды были равны нулю.

— Глядите! — воскликнул Риччи Таккер, роясь в бумажнике задержанного. — Водительские права выданы ему в Лос-Анджелесе!

— Отлично! Как его звать?

— Рамон Санчес.

— Не больно оригинально, — заметил Род и отпил воды из бутылки, которую принес один из полицейских. — Хочешь? — кивнул он Энн.

Та покачала головой.

— Может, тебя не так зовут, а? — спросил Таккер.

— Стал бы я выдумывать! — оскорбился цветочник. — Это же все-таки документ.

Рейнджер положил права в бумажник.

— Ладно, мистер Санчес, тогда расскажите нам, какова ваша роль в исчезновении Шона Ботсфорда?

— Исчезновении? — Его глаза побелели. — Как это? Куда это он запропастился? Ботсфорд деньги должен. Вот и все дела!

— Он лжет, — вступила в разговор Энн. — Шон не стал бы иметь дело с этим парнем. И как он мог ему задолжать?

— А кто сказал, что он должен мне? — усмехнулся Санчес. — Бабки-то пусть выложит, да только не мне. Я их просто передаю! А если не хочет, нечего на лошадок ставить.

Род бросил взгляд на Энн, надеясь, что ничем не выдал себя. Он ожидал услышать нечто подобное. А она нет. На ее лице было написано явное удивление. И недоверие.

— Это невозможно, — заявила Энн. — Шон не играет на бегах.

— Это ты мне рассказываешь, детка? — захохотал Санчес. — Мы с Ботсфордом уже лет пять обделываем свои делишки, и что-то я не замечал, чтобы ему разонравилось. Но так кинул меня он впервые!

Род сложил руки на груди. Полицейские, кроме Риччи Таккера, еще до этого вышедшие из машины, стояли у дверей и не слышали разговора.

— Сколько он тебе задолжал?

— Двадцать косых. — Санчес хохотнул. — Не хило, да?

— Двадцать тысяч долларов? — Энн не верила своим ушам. — Это все вранье! Он просто… — Она в растерянности замолчала.

— Так какого дьявола ты ехал за нами? — спросил Род. Он уже знал ответ, но все же хотел убедиться.

— Думал, вы меня к нему приведете. Ведь его все выходные днем с огнем не сыскать!

Род взялся за ручку открытой дверцы и как бы ненароком резко дернул ее, прищемив Санчесу ноги. Тот завизжал как поросенок.

— Колись, Санчес! Ты правда Шона ищешь? Может, ты его уже отыскал?

— О чем это ты?

Род отпустил было дверь, но, увидев, что ничего не добился, опять потянул ее на себя. Санчес испустил душераздирающий вопль.

— Оставь в покое дверь! Я подам на тебя в суд! Ты меня пытаешь!

Рейнджер посмотрел на них и многозначительно отвернулся.

— Да будет тебе, Санчес. — Род прижал дверь к его ногам. — Говори без обиняков. Знаешь ты о похищении Шона Ботсфорда или не знаешь?

— Каком еще похищении?! — завопил тот. — Я-то тут при чем? Может, Ботсфорда и похитили, но устроил-то все не я. Я кто? Мелкая сошка!

Черт его знает, звучит убедительно. Род отпустил дверь. Санчес, охая, принялся растирать лодыжку.

— Спасибо, — сказал Род Риччи Таккеру и вышел наружу.

— И все? — спросила Энн.

— Если у тебя нет других вопросов.

Мгновение она размышляла, а затем покачала головой.

Он кивнул.

— Эй, — крикнул Риччи, — а с ним-то что делать?

— Дай нам полчаса форы, а потом выпускай.

— Господи, ну и вид у меня! — проговорила Энн, оглядывая свой наряд.

На ногах синяки и царапины, шорты в грязи, футболка порвалась. Она дотронулась до ладони и поморщилась. Погоня не прошла даром!

Род молча вел машину. Они уже подъезжали к ранчо. Въезд украшали два огромных кактуса. На вершине холма располагалось длинное одноэтажное здание, вдалеке виднелись конюшни и еще какие-то постройки. Вокруг не было ни души. Род остановил джип и вышел. Энн засеменила за ним.

Он выглядит как настоящий хозяин. Эта куртка, перекинутая через плечо, длинные волосы, собранные кожаным ремешком. Род посмотрел на нее, будто интересовался ее реакцией. Она тоже взглянула ему в глаза, чувствуя всю важность момента. Ведь он привел ее в свой дом.

Внутри оказалось темно и, как ни странно, довольно прохладно. Стены были украшены индейскими рисунками, на полу красовались ковры, по углам стояли глиняные горшки.

— Дальше по коридору, — сказал Род, — ванная. Лей воды, сколько хочешь, не экономь.

— А ты куда? — пролепетала Энн, потрясенная представшим перед ней великолепием.

Он взглянул в ее глаза.

— На улицу. В доме, где живут ковбои, тоже есть душ. Там и вымоюсь. Заодно и поговорю с ними. Когда закончу, встретимся на кухне.

Энн не сразу отправилась в ванную. Она посмотрела пожелтевшие фотографии, на которых, вероятно, были запечатлены предки Рода, потрогала ковры, полюбовалась рисунками.

Нигде не было видно ни малейших следов женского присутствия. Дом был обставлен со знанием дела. Все вокруг говорило: его обустраивал сам Род. Сам подбирал ковры, мебель, сам красил дом.

Как ни странно, Энн почувствовала себя здесь на месте. Подобного ощущения у нее не возникло, когда Шон привел ее к себе в квартиру. Энн встала под душ и принялась намыливать голову, надо было вымыть песок из волос.

Занавеску резко отодвинули. Энн вскрикнула и посмотрела, кто это хулиганит. Перед ней стояла маленькая морщинистая старушка. И оглядывала ее с ног до головы без тени смущения.

— Ты Энн? — спросила старушка.

Вопрос, может, и логичный, но вот время выбрано неудачно. Подождала бы хоть, пока она выйдет из душа!

Энн прикрылась руками, одновременно пытаясь потянуть на себя шторку.

— Да… Это я… Энн.

В глазах старушки показалось любопытство. Через мгновение она вернула шторку на место.

Энн прислонилась к деревянной стене ванной. Это еще кто такая? Наверное, та экономка, о которой упоминал Род. Она предполагала встретить молодую энергичную девушку. Или строгую женщину вроде Этель, ее секретарши. А оказалось, что это старушка с длинными волосами. И лицо и одежда выдавали ее индейское происхождение.