Пирс Энтони - Начинающий адепт

• Название: Начинающий адепт
• Автор: Пирс Энтони
• Издательство: Подсолнечник
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011

Вся трилогия «Начинающий Адепт».

Содержание:

1. Расколотая бесконечность (перевод С. Коноплёва, И. Коноплёвой),

2. Голубой адепт (перевод С. Коноплёва, И. Коноплёвой),

3. Совмещение (перевод П. П. Загогуленского)

(Издание представляет собой некоммерческий проект, не предназначенный для продажи.

Художники и переводчики в выходных данных не указаны.)

---

— Я не знаю, — честно призналась Шина. — Ты больше не можешь заключать пари с отдельными гражданами. Граждан, которые в состоянии поставить на кон такую сумму, совсем немного, и никто из них не станет заключать с тобой сделку. У тебя громадный капитал, и они знают, что смогут избавиться от тебя, если просто помешают тебе наращивать состояние. Именно поэтому они провозгласили для всех остальных Граждан мораторий на любые сделки с тобой.

— Итак, если действовать по их правилам, они победят. Если им не удастся убить меня, то тогда они просто проголосуют за отмену моего Гражданства.

— Да, боюсь, что так, Стайл.

— Дай-ка подумать.

Стайл сосредоточился. Он и раньше попадал в сложные ситуации, например, недавно в гоблинских владениях. Тогда он спасся, воспользовавшись Занавесом. Теперь Занавес ему не поможет: он потратит большую часть времени просто на то, чтобы до него добраться, и при этом уже не состоится его обязательное появление на собрании Граждан в Шанду. Оставалось тринадцать минут.

Но ведь должно же быть еще какое-то решение!

На сей раз мозг напрочь отказывался подкидывать ему идеи.

— Шина, мне нужны твои аналитические способности. Как Занавес может помочь мне в этой ситуации?

— А разве есть способ?

— Должен быть. Пророчества утверждают, что я могу победить, и моя интуиция подсказывает то же самое, но дальше мысль как-то не движется. Возможно, все это высосано из пальца. Эх, было бы неплохо, если бы сейчас у меня открылся третий глаз. Как Занавес может обеспечить меня дополнительными четырьмястами килограммами протонита?

— А если использовать кредит под залог фазита, предназначенного для переноса?

— А Граждане примут такой залог в качестве оплаты?

Шина уточнила у Меллона.

— Исключено. Не в их интересах помогать тебе и смягчать правила заключения сделок. Ты вправе использовать только свои личные средства и чужие средства по прямой доверенности, если обладаешь таковыми.

— Доверенность! Но кто согласится оформить на меня доверенность? — Оставалось двенадцать минут. — Вези нас в Шанду. Я должен попасть туда в любом случае.

— Оформить доверенность могут твои друзья, которые не присутствуют на собрании лично…

— У меня совсем немного Граждан-друзей. Кое-кто из них, возможно, запросто предаст меня. И они вполне могут посетить собрание, если захотят. Тогда им нет смысла оформлять доверенность. Подозреваю, что многие Граждане не соизволят прийти на собрание — акционеры часто игнорируют свои законные интересы. Но я не смогу получить доверенность у незаинтересованных незнакомцев.

— Если только у них не появится заинтересованность в каком-то другом месте. Может, за пределами планеты или по другую сторону Занавеса.

— Не знаю, кто из моих друзей может пересечь Занавес прямо сейчас. Большинство моих друзей находятся по другую сторону, на Фазе, и не могут пересечь границу, потому что…

И тут его осенило.

— Двойники! У скольких моих друзей на Фазе имеются двойники на Протоне в статусе Граждан?

— За десять минут получить такую информацию трудно.

— Коричневый Адепт! Она может даже не подозревать о существовании у нее двойника на Протоне. Свяжись с ней по голофону, и пусть твои друзья проверят и найдут ее возможного двойника на Протоне. Надо будет узнать, может, оборотню Керрелгиру известно что-нибудь о наличии у него двойника. И надо расспросить вампиров, твои друзья могут связаться с… — он запнулся. — Нет, скорее всего, такое исследование займет несколько дней. Это под силу только суперкомпьютеру…

— Оракул! — воскликнула Шина. — Уж он-то должен знать!

— Потребуй с него информацию!

Появилось изображение Коричневого Адепта, выглядела она растерянно.

— Полагаю, не в силах ты сквозь Занавес пройти? — поинтересовался у нее Стайл, и, увидев ее утвердительный кивок, продолжил: — А двойник твой, часом, не Гражданин, ведь обычно имеют Адепты именно таких двойников? — И снова кивок согласия. — Тогда убедить ее попробуй предоставить мне доверенность на ее богатства.

— Но не могу я повстречаться с двойником своим! — возразила она. — Никто не в силах…

Появилось второе изображение — друзья Шины установили связь с двойником Коричневой. Обе девочки испуганно уставились друг на друга. Налаженное Стайлом средство связи на Восточном Полюсе позволило сделать доселе невозможное — двойники из разных миров получили возможность познакомиться друг с другом.

Последовал хаотичный обмен репликами, но очень скоро Коричневому Адепту удалось убедить своего двойника-Гражданку, чья личность напоминала ее собственную, не только обеспечить Стайла доверенностью, но и связаться со всеми ее друзьями среди Граждан и попросить их о том же самом. Два ребенка улыбались, довольные друг другом, они явно получали удовольствие от этой новой для них совместной авантюры.

Теперь вместо девочек возникло изображение Клефа.

— Здорово придумано, Стайл! Оракул знал, что ты вовремя додумаешься до этого, и сейчас он передает информацию Игровому Компьютеру на Протоне, который даст указание друзьям Шины связаться со всеми возможными кандидатами. Таких наберется несколько сотен, они разбросаны по разным племенам и куполам. Многие из них не догадываются о существовании двойников и даже о существовании другого мира. Ты сможешь получить результаты уже через несколько минут.

Минуты — это все, что у них было.

* * *

Зная, что за Стайлом наверняка охотятся наемные убийцы, Шина быстро преобразилась в грязную, уродливую уборщицу и вооружилась огромным мусорным баком. В куполах всегда находились кусочки мусора, которые не смогли подобрать автоматические уборщики и которые приходится подбирать вручную. Ее друзья — разумные машины — включили Шину в график уборки внутреннего помещения Шанду, где обычно проходили деловые собрания Граждан. Сейчас она катила свой мусорный бак по служебным коридорам, направляясь к нужному куполу.

Шина вошла в купол через служебный тоннель, без проблем миновав компьютерные КПП, разумеется, не без помощи своих друзей.

Высматривая мусор в практически чистом куполе, она миновала ряд комнат с диорамами. Диорамы представляли собой ниши с глубокими, реалистично разрисованными стенами, со статуями, похожими на живых людей, и с разными дополнительными приспособлениями.

Шина ненадолго останавливалась у каждой диорамы, подбирая небольшие клочки бумаги — их она накалывала на остроконечную палку и перекладывала в наполовину заполненный бак. Стайл, прятавшийся в баке, рассматривал диорамы сквозь грязное окошко, хотя оно для этого и не было предназначено — через окошко обычно глядели на мусор с наружной стороны бака. При более тщательной проверке Стайла легко бы обнаружили, но, по счастью, на мусорный бак внимания никто не обращал.

Когда они заходили в очередную комнату, в ней зажигался свет и включалась запись с небольшим экскурсом в мифологию. Стайл, чей ум был полностью поглощен борьбой за сохранение Гражданства, тем не менее был совершенно очарован увиденным. Граждане никогда не жалели средств на внешние эффекты и Стайла уже трудно было чем-либо удивить, но то, что он увидел, действительно впечатляло.

Первая комната была старомодной, в стиле Британии восемнадцатого-девятнадцатого веков. За деревянным столом, облокотившись, сидел мужчина. В руках он держал старинное перо и что-то писал то ли на пергаменте, то ли на грубой бумаге.

— Однажды в 1797 году, — произнес диктор, — поэт Сэмюэл Тейлор Кольридж, будучи нездоров, принял лекарство и в результате заснул прямо во время чтения книги о путешествиях, в которой рассказывалось о монгольской династии, правившей в Китае. Некоторые считают, что на самом деле мужчина употребил опиум, в результате чего временно погрузился в состояние транса. В этом состоянии он пребывал в течение трех часов, и за это время у него случились необыкновенные видения. Пробудившись, он схватился за перо и чернила и стал излагать пережитой опыт в форме поэмы, которую он озаглавил «Кубла Хан».

Голос диктора смолк, оставив мужчину за его занятием.

Стайлу была знакома эта история и эта поэма, но он был просто зачарован правдоподобием этой диорамы. Каждая деталь в ней была совершенна.

Однако еще больше Стайла поразило сходство с его собственным опытом — ранее у него случались видения, описывающие знакомство Клефа с Фазой, а позже он узнал, что события из видения происходили на самом деле. В тот раз Стайл впервые ощутил на себе совмещение миров! Поэт Кольридж определенно понял бы его.

В следующей комнате их ожидало продолжение истории: на пороге открытой двери стоял мужчина, очевидно, какой-то крестьянин.

— Едва поэт написал три десятка строк — всего лишь вступительную часть его видения, как его прервал визит жителя из соседней деревни Порлок. Общение с гостем заняло у поэта примерно час. Когда же Сэмюэл наконец смог вернуться за письменный стол, то он с ужасом осознал, что от его видения не осталось и следа. Он не мог припомнить ни одной из тех чудесных строчек, которые еще недавно переполняли его сознание. Продолжить поэму Сэмюэл так и не смог.