Максим Грек - Фаврит

• Название: Фаврит
• Автор: Максим Грек
• Жанр: Героическая фантастика

Люди проводят кровавое жертвоприношение забытому богу, мечтая освободиться от доминирования эльфов… Беглец скрывается от служителей культа Огня, стремящихся сделать из него очередного Спасителя Мира… Изгнанные гномы воюют за обретение нового дома, окропляя кровью павших каждый клочок пригодной земли… Кто-то продолжает плести паутину заговоров, а кто-то просто пытается выжить…

И всё это — Триан — мир под гнетом проклятия Черни, все беды и сражения которого, могучие сущности называют Игрой.

---

Принцесса недвижимой куклой сидела на земле у входа в палатку пленников и безучастно наблюдала за буднями эльфийского лагеря. Сейчас она могла спокойно смотреть на столь многих эльфов, а ведь совсем недавно билась в истерике, стоило кому-то из них только приблизиться к ней. Но страх не ушёл, он лишь изменился на холодную обречённость. Если тормошащие принцессу «братья» ещё на что-то надеялись, то Аллета приняла судьбу такой, какая она есть.

— Принцесса, ты должна быть готова бежать с нами, как только представится шанс! — настаивали Яр и Ос, пытаясь растормошить безвольную куклу, какой стала их принцесса.

Пленников лишили оружия и всех вещей. В ночное время их держали связанными, но днём позволяли свободно разгуливать возле палатки. «Братья» не понимали, почему их продолжают содержать в этом лагере, а не отправляют куда-то ещё или не убивают. Они пытались подключить к размышлениям и принцессу, но та ни на что не обращала внимания.

Пленники заметили, что егеря лагеря представлены двумя соперничающими фракциями, между которыми часто возникают споры, к сожалению не доходящие до драк. Один эльф повадился приставать к принцессе, которая боялась пошевелиться в его присутствии. Этот эльф позволял себе многое. «Братья» попытались поставить наглеца на место, но были биты всеми эльфами. Они ничего не могли поделать, когда этот эльф затащил принцессу в палатку. К счастью, главный эльф лагеря услышал крики Оса и Яра и предотвратил покушение на честь принцессы. Обидчика отправили на разведку за пределы лагеря, а «братьям» опять досталось от друзей эльфа.

В остальном всё было тихо. Главный эльф постоянно общался с кем-то по магической связи. Эльфы уходили в разведку, а их место занимали вернувшиеся. Людей сносно кормили и старались не обижать, особенно когда командир находился рядом. И так продолжалось долгое время, пока крики за пределами лагеря не подняли всех на уши.

Пленники не понимали эльфийского языка, оттого все разговоры для них представлялись лишь набором звуков. Но и без перевода всё стало ясно, когда в пределах видимости появились эльфы, волоча за собой бессознательное тело.

— Хром! — закричала принцесса, за долгое время выбравшаяся из состояния апатии.

Но ни принцессу, ни «братьев» не пустили к телу эльфа. Его положили возле главного эльфа, и тот стал чем-то интересоваться. Ему отвечали. После того, как командир проверил пульс Хрома, его разрешили перетащить к прочим пленникам. Тут уж состоянием эльфа занялась лично принцесса.

— Он жив? — спросил Яр.

— Да. Без сознания, — ответила Аллета, осматривая его. — У него шишка на затылке.

— Вырубили, значит, — догадался Ос.

Спустя пару минут он очнулся. Его голова покоилась на коленях принцессы, осторожно поглаживающей его.

Поморщившись от боли, Хром приподнял голову и огляделся. За пленниками следили все эльфы лагеря. Командир что-то радостно докладывал по магической связи. Хром перевёл взгляд на людей и подытожил:

— Меня всё же схватили…

Принцесса неожиданно расплакалась, что за время плена случилось впервые.

— Успокойся, Аллета, — обнял девушку Хром и попытался утешить. — Не всё так плохо…

— Я думала, что больше не увижу тебя… Я думала, что ты погиб!

— Вот же напридумывала глупостей, — рассмеялся эльф. — Мне ничего не угрожало, кроме голода. Запасы, взятые у вас, быстро закончились, а как выяснилось охотник из меня не слишком умелый. С кинжалом и шпагой не поохотишься. Пришлось сооружать капканы, но и они получились не слишком… Если бы эльфы меня не схватили, то я сам сдался бы — так жрать хочется!

— Нас скоро кормить должны, — вмешался Яр, видя, что принцесса пока не в состоянии говорить.

Как только Хром очнулся, к нему направился эльф и что-то потребовал. Хром пристально осмотрел егеря и не менее требовательно ответил тому на эльфийском. Егерь ушел и вернулся с едой. Хром приступил к трапезе, продолжая одной рукой успокаивающе поглаживать принцессу.

— Когда ты научился эльфийскому языку? — удивился Яр. — Ты же его не знал раньше!

— Преследователи много нехороших слов кричали, когда не могли меня поймать, — усмехнулся Хром. — Вот и выучился.

«Братья» недоверчиво посмотрели на эльфа.

— Если бы ты сказал, что это память того высшего эльфа, в которого ты вселился, поспособствовала, то объяснение выглядело бы правдоподобнее, — заключили пленники.

— Тогда так и считайте, — продолжая поглощать пищу, согласился эльф.

— Что у вас произошло? — через некоторое время полюбопытствовал Хром. — И где Лирейн?

Аллета сильнее разрыдалась, а «братья» сжали кулаки.

— Понятно, — верно оценил реакцию эльф. — Жаль его.

Пленники рассказали о том, как оказались в плену. Хром не стал ругать их за то, что они не послушались его советов и напали на раненых эльфов.

— А с тобой что случилось?

— Если без лишних подробностей, то меня поймали…

— Да неужели?! — возмутились пленники. — А то мы не поняли!

Эльф поднял руки, призывая людей к миру.

— Я сумел увести за собой эльфов. Они пытались меня догнать. Наличие у них «коняшек» вначале сильно меня насторожило, но потом я успокоился. Всё равно читать следы на скаку они не могли, а я так петлял, что они вынуждены были соскакивать с сёдел каждый десяток метров, чтобы не потерять мой след. Так что сложностей как таковых не было. Сложнее оставить видимый след, чем пройти незамеченным. Тело моего эльфа весьма ловкое. В своём человеческом теле я не сумел бы так плавно перемещаться.

— А поймали тебя как?

— По собственной дурости. Мне надоело держать на хвосте преследователей, и я уж думал скрыться от них, как вдруг заметил, что за мной следуют не все эльфы, а только лишь двое! Это показалось мне крайне странным, хоть теперь я и знаю, что стало причиной переключения их внимания. Я решил сбить со следа своих преследователей и разыскать вас… Тогда я очень удачно свалился в один обрыв… Выжил чудом, но егеря меня потеряли. Мы поменялись местами: я стал следить за ними. Потом их сменили новые эльфы верхом на пугающих ящерицах. Новые егеря оказались внимательнее коллег, оттого я не рисковал к ним приближаться. Зато я проследил за первыми следопытами, которые вернулись в этот самый лагерь.

— И тебя поймали, — подвел заключение Яр.

— Нет. Не сразу… Я предположил, что вас держат в плену и пытался незаметно проникнуть в лагерь, но… Я, конечно, ловчее этих егерей, но за столько попыток и они сумели обнаружить меня. Мне же следовало бежать сразу же. А я понадеялся на шпагу… дурак. В своём мире я имел удовольствие несколько раз пофехтовать, так что понадеялся на умения. Как выяснилось, я себя переоценил…

Все помолчали.

— И что теперь? — спросили «братья».

— Я поговорю с их капитаном. Они потребовали меня к нему. А там видно будет, — махнул рукой Хром. — Что-нибудь придумаем. Не грустите, мы найдём способ вырваться.

Лица пленников немного повеселели. Эльф говорил вполне уверенно, так что даже люди ему поверили.

— Вам я гляжу, досталось, — эльф указал рукой на синяки под глазами Оса и Яра.

— Ерунда, — отмахнулись они. — Ведь наш долг защищать принцессу!

Взгляд Хрома стал серьезным. Он внимательно посмотрел на Аллету, которая вытерла слезы и радостно сидела рядом с тем, кто придаёт ей уверенность.

— Кто? — задал вопрос эльф, но ребята поняли всё верно.

— Его здесь нет. Командир эльфов отправил его на разведку.

Хром кивнул и направился к главному егерю.

— Думаете, у нас получится сбежать? — задал Яр вопрос друзьям.

— Хром нас вытащит, — уверенно заявила принцесса.

— Его бы кто вытащил… Он в тех же условиях, что и мы.

3 5 Рем, 2514

— Привет, капитан, — поздоровался хайдор, подойдя к главе егерей. — Благодарю за гостеприимство.

Капитан внимательно рассмотрел эльфа. Ни страха в глазах, ни обреченности. Он даже усталым не выглядит, а ведь егеря вымотались, разыскивая его по горам. И только пообносившаяся одежда, и некоторая бледность лица свидетельствуют, что хайдор также не на курорте отдыхал все эти дни.

— И вам привет. Неужели теперь соизволили говорить со мной?

— Это ты припоминаешь нашу первую встречу в том Храме? Но так уж вышло, что в то время все ваши слова сводились для меня лишь в набор звуков. Я тогда не знал дорского языка.

— Подробнее, — потребовал капитан, не желая показывать заинтересованность во всём, что говорит высший эльф.

— Легко. Я расскажу тебе всё, что хочешь знать, но в обмен на услугу.

— Ты не в том положении, чтобы что-то требовать, — спокойно отклонил просьбу капитан. — Или ты ещё не осознал этого?

— Ещё как осознал, — хайдор заулыбался. — Но ты видимо считаешь, что я должен понимать своё положение несколько иначе. Так кто я по-твоему?