Саша Суздаль - Кот в красной шляпе

• Название: Кот в красной шляпе
• Автор: Саша Суздаль
• Жанр: Любовно-фантастические романы

жанр «любовная фантастика»

Главная героиня, Элайни, накануне своих шестнадцати лет и вступления на трон королевства Страны Фрей, получает от своей тёти, регента королевства Маргины, фамильный перстень с камнем из амазонита, о свойствах которого никто ничего не знает.

Все бы ничего, только Элайни, балуясь с перстнем, превращается в кота, которого выгоняют на улицу.

Кроме того, возникают спонтанные перемещения в Галактике, так называемые «репликации», в результате чего на планете Глаурия появляются Хранители, необычные существа, курирующие порядок во Вселенной.

Чтобы возвратить всё на свои места, героям книги приходиться принимать непростые решения, а помогут им в этом друзья.

---

А человек, который направился к Маргине, зайдя в кабинет, был встречен её ироничным взглядом и вопросом:

— Что тебе нужно, Шерг?

— Маргина, может нам стоит забыть всё, что прошло и начать сначала.

Маргина подперла рукой подбородок, задумавшись, и промолвила:

— Если честно, Шерг, ты мне сейчас нужен, как никогда, и, несмотря на твой противный характер, — Шерг не сдержался и ухмыльнулся, — несмотря на него, — продолжила Маргина, — я тебя взяла бы обратно, но…

Маргина остановилась, снова задумавшись, и неохотно сообщила: — Приходи после двух декад.

— Спасибо, Маргина, — сказал Шерг, — я пойду.

И тут на нижнем этаже раздался какой-то крик. Маргина поднялась из-за стола со словами:

— Что там случилось?

Она, вместе с Шергом, спустилась вниз, на второй этаж, где Шерг ей кивнул и расстался, следуя на первый этаж к выходу, а Маргина отправилась туда, где раздавались возбуждённые голоса. В широком коридоре собрались Элайни, Байли, Сергей, Хенк и Перчик, о чем-то взволнованно рассказывая и жестикулируя руками.

— Что здесь случилось? — спросила Маргина, окидывая всех взглядом.

— На Серёжу с ножом напал Шерг, — воскликнула Элайни.

— На Серёжу? — удивилась Маргина и добавила: — Но Шерг находился со мной.

— Я Шерга ни с кем не перепутаю, — ответил ей Сергей, одетый, как встал, в одни трусы.

— Мам, ты забыла, что Рыжик сделал четырех Шергов, — напомнила ей Элайни.

— Напрасно он такое сделал, — вздохнула Маргина, — мне и одного с головой хватало.

Рыжик слышал её стенания, находясь в постели Элайни, из которой он не выползал, а просто раскинул свои симпоты и шарил в головах дискутирующих, пытаясь предугадать, что они будут делать.

Маргина зашла в комнату Сергея, где простыни валялись на полу, а кровать сдвинули относительно полога, и заметила открытую тумбочку.

— Что здесь находилось? — спросила Маргина Сергея.

— Ничего, — ответил Сергей, — я туда вообще не заглядывал.

— Там был перстень с амазонитом, — сказала Элайни, стоящая на пороге.

— Зачем ты его сняла? — спросила Маргина, и Элайни, подняв на неё глаза, сказала: — Его должна носить Байли.

— Его будет носить Байли, когда станет королевой, — сказала ей Маргина, — а до её официальной коронации перстень должна носить ты.

— Хотели убить Элайни, — сообщила Байли, и все уставились на неё. Байли объяснила, что свою комнату Элайни отдала Сергею, а сама поселилась рядом с ней. Шерг, вероятно, об этом не знал. Все уставились на Элайни, которая растерянно на всех смотрела.

— Мы будем спать вместе, — сказал Сергей, подходя к Элайни. Маргина выпучила на него глаза, и Сергей объяснил: — Я смогу её защитить.

— Спите, как хотите, — махнула рукой Маргина и добавила: — Вы уже взрослые.

Последние слова Маргины понравились не только Сергею и Элайни. Байли засветила глазками, ища защиты во взгляде Хенка, который, улыбнувшись, понятливо ответил: — Ага!

А троица Шергов, расположившись в пустом домике, хозяева которого, вероятно, не смогли его сдать в аренду, черпала ложками из котелка, принесённого Глупым, закусывая тушёным мясом, дымящимся в нём, а рядом лежал на тарелке пирог с фруктами, ожидая своей очереди. Мясо на пробу оказалось чуть-чуть сыровато, так как Глупый снял его прямо с огня, но голодных Шергов такая мелочь не беспокоила. Хитрый хмуро глянул на Злого и недовольно сказал:

— Что ты поднял шум, не мог убить сразу, как договаривались?

— Там был мужик, — сообщил Злой, сверкнув глазами.

— Ты что, не убил Элайни? — догадался Хитрый.

— Там был мужик, — повторил Злой и, глядя на Хитрого, добавил: — Тот, который Сергей.

— Ну-ка, расскажи, — отложил ложку Хитрый. Злой рассказал, обходя момент, когда забрал перстень из тумбочки, но Хитрый заметил его на руке и сказал: — Покажи, что это у тебя?

— Это моё, — угрюмо сказал Злой, глядя исподлобья.

— Дурила, отдай ему, он знает, что с ним делать, — посоветовал ему Глупый, отрезав себе огромный кусок пирога и пытаясь засунуть его в рот. Злой недовольно протянул перстень Хитрому и тот надел его на палец.

— Какая приятная неожиданность, — сказал Хитрый и, покрутив кольцо, загадал желание. Голубовато-зелёный камень вспыхнул внутренним светом и тут же фигуры Злого и Глупого исчезли, как дымка, а оставшийся Хитрый вытирал платочком губы от крема из пирога, которого он не ел.

Добрый как раз чистил коровник на ферме Джос, когда его что-то кольнуло в сердце, и он чуть не свалился на пол.

— Что с тобой? — спросила Джос, поднимаясь из-под коровы, которую она доила.

— Ничего, — ответил Добрый, а Джос заботливо вытерла коровьим полотенцем его вспотевший лоб. Ей с ним очень хорошо, но иногда, вспоминая, в её голову прокрадывалась крамольная мысль: может, придут братья Доброго и проверят сеновал — свежее сено давно ожидает горячих тел.

***

Доктору Джозефу Фросту снился сон. Каждому человеку снятся сны, бывает, даже, настолько странные, как будто попадаешь в сказку. А иногда во сне видят кошмары, и человек вскакивает, весь в поту, ещё не понимая, где он находится, и истошно вопит, пугая окружающих. Некоторым избранным снятся цветные сны, а всем прочим дарованы чёрно-белые.

Доктору Фросту снился сон наяву.

Он вовсе не спал, а сидел в кресле на крылечке своего домика в Городских Садах, когда в его голове возникла картинка, на которой он увидел себя, шагающего по зелёной горе с палкой в руках, а за ним шли Элайни, Байли и Сергей. Впереди плыл по воздуху Рыжик, а его хвост, как флюгер, отклонялся от порывов ветра то вправо, то влево. На самой верхушке зелёной горы виднелся частокол острых скал, похожих на гребешок, который, точно корона, украшал макушку горы.

Потом кадр сменился и доктор Фрост с Элайни и Байли оказался возле какого-то огромного кольца, висящего в воздухе горизонтально, а под ним стоял Сергей, махающий им рукой. Кольцо окутали голубые молнии и синий туман, а Сергей растаял в воздухе.

Видение оставалось ярким, а сквозь него просматривались деревья сада, лужайка перед домиком и, даже, красный воробей, сидящий на боярышнике. Доктор Фрост заметил что-то странное в том, что он видел, но, поражённый картинкой, не мог сосредоточиться и понять неестественность очевидного.

Стратег Питер Вейн, появившийся возле калитки ограды, спугнул и сон, и красного воробья, который, взлетев высоко над домом, исчез в воздухе, точно растворился. Наполнив огромный бокал коньяком, Вейн погрузился в гнутое высокое кресло и молчаливо выслушал рассказ доктора о его сне. Прихлёбывая из бокала, он подумал и сообщил: — Я знаю эту гору. Она находится за озером Сван.

— Ты думаешь, что мой сон имеет какое-то значение? — спросил Фрост у друга.

— Я думаю, стоит проверить, — сообщил Вейн.

Являясь лицом, приближённым к семье доктора, он знал о том, что Сергей появился здесь из другого мира. Знал и о том, что отправить его домой Маргина не в состоянии, а пользоваться перстнем с амазонитом рискованно – вдруг Сергея занесёт на планету без воздуха и что тогда ему делать? Они не имели ни малейшего понятия, где находится планета Земля и звезда по имени Солнце. Сергей несколько раз пытался рассмотреть звёздное небо над Глаурией, но, ни одного знакомого созвездия не нашёл.

Фрост решил, что поговорит с Элайни и, если не будет другого выхода, то они предпримут попытку подняться на зелёную гору.

***

Второй волной диверсификации репликации зацепило кота Глюка, вероятно потому, что Элайни в его теле совершила перемещение. Но бедный кот об этом не знал, поэтому для него оказалось неожиданностью, когда он вознёсся под потолок в комнате Байли, да там и остался, время от времени разряжаясь жалобным басовым мяуканьем.

— Что вы делаете с котом? — возмущённо крикнула Маргина, которая проходила мимо комнаты. Но, открыв дверь, она никого не увидела и ушла в кабинет, рассуждая про себя: «Доработалась! Коты мерещатся». Глюк оглашал комнату своим басом ещё некоторое время, пока не устал и охрип.

Когда вечером Байли и Хенк вошли в комнату, Глюк дремал и не сразу проснулся, а влюблённые принялись делать то, что и все влюблённые — целоваться. Услышав над собой басовитое «мяу», Байли подскочила, чуть ли не к Глюку, и закричала. Хенк, собираясь её защищать, стал в стойку, прикрыв Байли собой, но противника не увидел.

Прибежавшие на крик Сергей и Элайни внесли новую сумятицу в дело защиты Байли, и только Перчик, стоя у дверей, закинув ногу на ногу, удивлённо спросил:

— Вы зачем прибили кота к потолку? — чем привёл остальных в ступор. Глюк издал жалобный вопль, когда увидел глаза Байли, направленные на него и, изловчившись, побежал лапами по потолку, выписывая круги вокруг висящего шара для освещения.

— Как он туда попал? — спросила Элайни, а Перчик, подойдя к другу, смеясь, сказал: