Константин Дадов - Судьба братьев

• Название: Судьба братьев
• Автор: Константин Дадов
• Жанр: Фэнтези

---

Но он давно умер, а золото осталось. Это было единственное, что еще связывало ее с прошлым.

Стиснув зубы, Молния стала собирать драгоценности в большие мески, аккуратно сгребая монеты и украшения своими острыми когтями.

"это ненадолго, потом я все верну" уговаривала себя дракониха, и сама не верила своим словам. "сейчас оно нужнее Максиму!" продолжала убеждать себя Молния, а у самой текли крупные слезы, и судорога сводила сжатые челюсти.

Память отказывалась показывать тот фрагмент, когда она летела к городу, это был самый быстрый ее полет в жизни. А затем появилось лицо, удивленное и радостное, и последовавший поток искренней благодарности чуть смягчил боль в сердце. Связующая нить позволила ненадолго укрыться в эмоциях мага, защищая себя от душевной боли.

Но теперь пришло время разобраться в себе и принять окончательное решение.

Серебряная луна светилась в бесконечной тьме, окруженная свитой из звезд, и равнодушно следила за одинокой драконихой мучимой внутренней борьбой.

"хватит! Хватит цепляться за прошлое, его уже не вернуть. Золото всего лишь метал, и он бесполезен если держать его в пещере. Пора забыть о былом и смотреть в будущее. Надо рискнуть, а там будь что будит".

В янтарных глаза блеснули последние слезинки, и скорбь сменилась решимостью. Молния зашла на крутой вираж и устремилась к городу.

- прости и прощай. - произнесла она в пустоту, и образ убитого возлюбленного померк перед внутренним взором.

Паладин.

Эльфийская столица сдалась без боя. Весть о гибели младшего принца пронеслась со скоростью пожара, а так как иных претендентов на престол не было, все чиновники поспешили присягнуть на верность старшему принцу.

Болевой шок прошел уже к вечеру, а на следующее утро Денис был приглашен на аудиенцию к новому королю.

Венценосного блондина звали Галеон, он оказался на редкость терпеливым и приятным собеседником.

Аудиенция проходила в просторном тронном зале, стены которого были украшены искусственными растениями и цветочными горшками, мазайчатый пол состоял более чем из тысячи сигментов, а на потолке висели золотые люстры на сто свечей каждая.

- разумеется я готов заключить военный союз, ведь договоренность об этом была достигнута в переговорах с моим отцом. - вкратчивым и приятным баритоном произнес Галеон, выслушав рассказ Дениса.

Гостя усадили в мягкое кресло, которое установили напротив золоченого трона.

- не могли бы вы сказать, что случилось с принцессой Леной? Я не видел ее со времени турнира. - спросил Денис.

- разумеется, принцесса сейчас находится в лечебнице, где ее выводят из состояния наркотического опьянения. Мой брат использовал специальные травы, что бы подавить волю принцессы, но не беспокойтесь, лекари быстро приведут ее в нормальное состояние.

- могу ли я ее увидеть?

Блондин задумчиво сдвинул брови.

- думаю да, но не сейчас. Ей предстоит несколько дней постельного режима, а гостей она сможет принимать только завтра. - немного помолчав, эльф заговорил слегка щуря глаза. - я бы хотел предложить вам поучавствовать в тренировках наших войнов, а возможно и в отдельных тренировках для претендентов на звание паладина. Хоть наши воины и проходят постоянную подготовку, но за последние двести лет, в народе эльфов не появлялось ни одного воина заслужившего это высокое звание. Я видел вышу силу во время сражение со стражей моего брата, и заметил огромный потенциал, который не может вырваться из-за недостаточной натренированности и недостатка знаний. Вы хотите попробовать свои силы, я почти готов горантировать, что вы стаите паладином?

Пришла очередь Дениса задумываться. Соблазн был большой, но оставлять друзей очень не хотелось.

- вы не будите против, если я дам ответ позже?

- разумеется, такие вещи не решаются одномоментно, ведь с момента начала тренировок, пути назад уже не будит. - не смотря на внешнюю молодость блондина, его голос звучал так, бутто говорил древний мудрец, наполненный опытом и сочувствием ко всему живому.

После встречи с принцессой, Денис согласился на предложение эльфов, и уже через два дня приступил к тренировкам.

Сперва это были простые физические нагрузки, целью которых было заставить Дениса перейти рубеж усталости, и добиться большей подвижности всего организма. Затем начались настоящие тренировки, на ловкость и силу, обучение боевыми искусствами и владения разными видами оружия. Но самыми тяжелыми стали уроки магии.

Долгие часы медитации, тренировки контроля разума над сознанием, упражнения заставляющие волевыми усилиями отключать болевые рецепторы, что позволяло увеличить боеспособность но было опасно для жизни. На сон времени почти не оставалось.

В это время принцесса Лена занималась переговорами, убеждала эльфов в необходимости военных действий, и заводила новые знакомства на званных балах в домах самых влиятельных эльфийских семей.

Оставшимся в живых гвардейцам, которые попали под руководство Тома, предоставили полную свободу, разрешив гулять по столице и ее окрестностям. В первые же дни, бравые вояки сумели убедиться в качестве знаменитого эльфийского вина.

А с западных границ приходили неутешительные слухи, войска Циана медленно теснили армию людей, и армии союзных королевств не могли помоюь даже постоянно пополняющиеся ряды бойцов. Слишком большим было преимущество колдунов Циана над магами людей.

Но и Галеон не сидел сложа руки, он разослал вести о готовящемся походе всем главам семей, и собирал огромную армию.

Самой большой гордостью эльфийской армии был пол воздушных сил, представителями которого были высокие и стройные эльфы, летающие верхом на настоящих грифонах.

В первый раз Денис увидел этих существ во время тренировки, что и не удивительно, так как для получения звания паладина он должен был показать невероятную выносливость и силу, а также мастерство во владении мечом и магией. С последним возникали некоторые проблемы, так как у воина попросту не хватало воображения для использования эфемерных сил.

Золотошерстые львы, размером не уступающие верховым коням, с головами и крыльями орлов, бесшумно скользили в чистом небе над тренировочной площадкой, и только тени выдали их присутствие.

Эти великолепные крылатые кошки вызывали восхищение и ужас одновременно, но в присутствии своих всадников не проявляли никакой агрессии.

Дни складывались в декады, постепенно вокруг столицы скопилось целое море готовых к походу воинов, и приблизилось время выступления.

Денис не прошел всех необходимых курсов обучения, но ему удалось уговорить учителей принять экзамен досрочно. Это его желание вызвало недоумение и снисходительные улыбки эльфов, которые всю жизнь готовились к тому, что бы стать паладином, но все равно не смогли этого добиться.

На расцвете Денис в окружении группы воинов и магов, вышел за стены города, и направился к просторной поляне, на которую так же прибыли и его друзья, возглавляла которых сама Лена.

Испытание состояло в проверке полученных навыков, и в умении их использовать.

На претендента одновременно нападали десятеро вооруженных воинов, лучших из лучших, прекрасно владеющих разными видами оружия. В то же время, десять лучников осыпали стрелами участок, на котором происходит сражение, а в дополнение, пятеро сильнейших магов атакуют испытуемого смертельными заклятиями.

Испытание считается проваленным, если претендент получает более трех легких ранений, а выполненным, если будут повержены все его противники.

Денис босиком стоял на мягкой короткой траве, в его руке был короткий меч, а из одежды на нем были только просторные тряпичные штаны.

Зрители замерли в напряженном ожидании, все участники испытания заняли свои места, и даже птицы не нарушали создавшуюся тишину.

У Тома было такое выражение лица, будто он был готов сам выбежать на середину поляны, и вытащить оттуда своего командира, но стоящие на гранише эмпровизированной арены стражи, внимательно следили за соблюдением правил.

Лена сложила руки на груди, ее аристократичное лицо покраснело а глаза тревожно блестели. В этот момент цвет ее кожи мог поспорить с цветом красного шелкового платья, в которое была облачена принцесса.

Первыми ее словами, когда Денис пришел навестить ее в лечебницу было "я так рада, что с тобой все в порядке, ведь я не верила сиделкам, которые говорили, что ты жив!я думала, что меня опять обманывают...".

- претендент на звание паладина, готов? - впросил бархатный голос короля эльфов.

- да. - незадумываясь ответил Денис, ведь начни он задумываться, появились бы сомнения, а перед смертельной опасностью сомневаться нельзя.

- экзаменаторы готовы?

- готовы. - хором ответили противники Дениса, и приготовились атаковать.