Инна Лёвина - Лунный Камень

• Название: Лунный Камень
• Автор: Инна Лёвина
• Жанр: Фэнтези

---

-Но эльфы Фарлайнского леса были темными эльфами! Они начали использовать темную магию.

-О-о-о.... Тириэль... Ну вы-то должны знать, ведь вы чистокровный эльф, да к тому же и историк, да и просто великолепно образованы. Вы же знаете, что не бывает никаких темных эльфов. Или эльф, или эрх. И всегда можно остановиться, не дойдя до грани.

Она вздохнула. "Что было раньше, огонь или феникс..." В таких вопросах ей всегда виделась не загадка, а подвох. Но все равно, одно дело начать несправедливую войну, а совсем другое дело - вызвать из иного мира Зло, дать ему плоть и жизнь в этом мире. Уруздан тоже молчал, откинувшись на резную спинку скамьи и, запрокинув голову, разглядывал сплетенные над ними ветви. Потом он снова повернулся к Тириэль.

-Не будем спорить. Это в самом деле сложный вопрос. Вот лучше скажите, почему вы решили стать историком?

-Да нет. Я выбрала сначала литературное отделение нашего факультета, но потом...в общем...перешла на историческое. Звучит глупо, но это было по личным причинам, не по призванию. Хотя я не жалуюсь. Работаю с очень интересным для меня архивом, пишу статьи...

-Какая эпоха? - спросил Уруздан, стремясь, чтобы интерес в его голосе с одной стороны, был заметен, но, с другой стороны, чтобы не выдать происхождение этого интереса...

- Как раз - Великие Войны. У вас ведь тоже?

-Да, я специализировался на этой эпохе. Тоже написал несколько статей, сейчас думаю о книге.

-А вы почему решили стать историком?

-Так сложилось. Мои родители очень много работали, я, когда приезжал на каникулы, мало их видел, читал, искал "древние клады"...

-Кем они работали?

-Мама была целителем, отец - преподаватель магии в училище. Летом я ездил к бабушке и деду, они жили в возрожденном фарлайнском лесу, у них была небольшая, но очень любопытная библиотека.

-Они жили на мэллорне? Ох, как интересно!

Да, как в древности жили наши предки. Мэллорны растут долго, но, в конце концов, их удалось возродить. Тех огромных королевских деревьев, которые росли веками, таких, конечно, пока нет... Но подросло немало мэллорнов, где уже может жить одна небольшая семья. Ну и вот... Я много бродил, читал старые книги...

Они почти дошли до того места, где из парка надо выходить на одну из улиц, ведущих к дому Тириэль. Им казалось, что они никогда не смогут наговориться... Но иногда наступали паузы в разговоре, и оказывалось, что молчать им вдвоем было тоже легко и спокойно...

Вернувшись домой и увидев, что Элр уже отправился спать, Тириэль закрыла шторы, зажгла светильник-кристалл. Мерно тикали ходики, висевшие на кухне. Тириэль потянула вниз гирю, сделанную в форме листа мэллорна, сами ходики были в виде ствола мэллорна, обрамленного такими же листьями, а сверху, как из дупла, высовывался серебристый соловей - они на самом деле живут только на этих деревьях - и издавал в нужное время короткие трели.

Самое любимое ею время. Элр спит и не надо понукать его, чтобы он делал уроки, или заставлять поужинать. По улице проносятся редкие машины, цепочки желтоватых фонарей шли вдоль далеких проспектов, на улицах почти нет прохожих, только редкие влюбленные парочки стоят на мостах да патрулируют улицы отряды ночных стражников-троллей. От соседей сверху слышится музыка, но тихо и негромко... какая-то современная группа исполняет на гитарах старинные песни "Ледяные узоры" и "Синие рукава"... Самое для Тириэль любимое время - когда все в мире затихает, только слышен перестук ходиков и сияют где-то высоко лучистые вечные звезды... Тириэль, даже если очень уставала, старалась захватить хоть час, хоть полчаса этого времени и посидеть в одиночестве и тишине... Сейчас она достала свою тетрадь - сегодня она решила дописать заключение своей статьи (точнее, первой части книги) о королеве Марии.

"Вскоре после того, как Мария нашла Камень и к ней попали некоторые бумаги, компрометирующие королеву, она совершила переворот. Начальник дворцовой охраны велел гвардейцам не вмешиваться (Мария обещала отдать ему -он был яростный картежник - его долговые расписки, которые она выкупила и которые он не смог бы оплатить, даже разорив полностью свою семью). И ночью во дворец вошли восемь заговорщиков - это были эльфы, преданные Марии, их она знала почти всех с детства, большинство из них были из семей изгнанников. Возможно, они не пошли бы на такое - на переворот - но то, что Мария узнала о королеве-матери, убеждало... Королева хотела отдать Аркайне область Черных Гор, кроме того, предполагалось, что через год после окончания траура она должна была выйти замуж за двоюродного брата Аркайнского короля , а в чуть более далеком будущем два государства - Анлард и Аркайна объединились под властью Аркайнского короля. Когда заговорщики вошли в покои королевы, у них было готово отречение от престола, которое королеве пришлось подписать...

Она была посажена в закрытую карету-дормез, с ней был ее маленький сын, служанки, сопровождал карету небольшой отряд из четырех заговорщиков.

На следующее утро королевскому совету, состоящему из пяти министров, всех герцогов и старейших баронов государства, а так же военных высших рангов, были предоставлены письма королевы и открыты ее планы. Несколько участников совета были подкуплены заранее, еще на некоторых у Марии были компрометирующие документы...словом, в королевском совете большинство согласилось признать отречение королевы-матери и объявить коронование Марии в самое ближайшее время.

В правление Марии Анлард расширил свои владения - завоевал несколько мелких государств, находившихся к северу от Анларда, присоединил немало земель, простирающихся вплоть до начала владений самых близких к Анларду городов-государств, потеснил Фарлайн со своих территорий и несколько раз полностью разбивал Фарлайнскую армию, заставив в конце концов Фарлайн подписать мир на выгодных Анларду услових. Особую роль в этом сыграла армия боевых орлов. Королева Мария правила одиннадцать лет - последних лет, завершающих эпоху Великих Войн".

...Отряд "Летучие Орлы" был элитой анлардского войска. Многие военные командиры считали орлов ненужной роскошью и предлагали расформировать отряд. Говорили, что стоит его содержание достаточно недешево: громадных, темно-коричневых боевых орлов выращивали в особом питомнике, отбирали лучших, тренировали достаточно долго, больше года. Всадники, которые должны были летать на обученных орлах, также объезжали их до полугода, привыкая каждый к своему орлу, к его повадкам и привычкам. Боевые орлы умели многое: пикировали на цель, если надо было перенести или похитить что-то (или кого-то), отлично видели в темноте.

Смертоносной темной тучей они закрывали небо над вражьей крепостью или над серединой войска врагов, и лучники с высоты выбивали неприятельских солдат одного за другим, или посылали горящие стрелы на склады и казармы. Иногда, когда требовалось любой ценой переломить ход битвы, орлиные всадники спрыгивали на землю, в тыл вражьего войска, или в самую гущу битвы. Как правило - ведь эльфы были превосходными лучниками - именно их брали чаще всего в Летучий отряд.

Всем, кстати, памятен был случай, когда один из летучих взводов, которым командовал эльф Лучезар, наемник из Эрстенны, целиком вместе с похищенными орлами переметнулся к фарлайнцам и воевал на их стороне, принося анлардскому войску немалые потери. Этот взвод уничтожили, бросив на него весь отряд. Тем не менее, многие считали отряд ненужным. Орлов, если они не летели глубокой ночью, легко было заметить еще издали, а когда они подлетали на расстояние выстрела - сбить. Да еще долгое обучение, из-за которого каждый орел был на вес золота - а погибали они порой чаще даже, чем обычные пехотинцы. В Анларде времен королевы Марии гигантских орлов использовали для войны, хотя некоторые богатые вельможи покупали и обучали орлов - правда, немного другой породы, белых - для летучих прогулок.

Собственно, искусство летать на орлах было частью тогдашнего обучения юных дворян. При тогдашних пансионах (довольно редких в то время) всегда держали службы с несколькими орлами. Как правило, окрестные вельможи, чьи дети учились с домашними учителями, привозили туда своих детей, раз или два раза в неделю, для обучения полетам. В замках мало кто держал этих прекрасных птиц, так как стоили они очень дорого. В правление королевы Марии стали входить в моду редкие до того белые орлы, привезенные из Тиеренны, они считались домашними, в какой-то мере декоративными, а не боевыми - слишком яркими были их белые перья со светло- серой каемкой, и кроме того, белые орлы были менее выносливы, не смогли бы поднять двух человек или одного с тяжелым грузом, что часто приходилось делать боевым орлам.

Мария же велела ввозить белых орлят (на них полностью отменили пошлину, и торговцы снизили цену так, что вскоре очень многие даже не слишком богатые люди смогли держать для прогулок по нескольку белых орлов). Благодаря тому, что многие дворяне и даже юноши (порой и девушки) из мещанского или купеческого сословия уже отлично умели летать на орлах, в Анларде была самая сильная воздушная армия (пусть и небольшая по численности, но было из кого выбирать, и в "Летучий отряд" брали лучших из лучших наездников и лучников). Ну а кроме того - самая лучшая и быстрая почта...