Долли Нейл - Три месяца счастья

• Название: Три месяца счастья
• Автор: Долли Нейл
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-7024-3178-9

Анна и Тони дружили с детства, и все вокруг знали, что они созданы друг для друга. Да и они сами тоже так считали. Тони был милым, заботливым, добрым. Он стал бы прекрасным мужем для любой женщины. Но когда Анне исполнилось двадцать два года, она вдруг поняла, что не любит Тони и не может выйти за него замуж. Родные и близкие, да и жених, были в шоке.

Порвав с Тони, Анна свято верила, что больше не будет интересоваться мужчинами. Но у судьбы, как известно, свои резоны…

---

Анна безуспешно пыталась вырваться и лишь сильнее разозлила его.

— Я готов убить тебя, — злобно прорычал он, оторвавшись. Толкнул ее на кровать и встал перед ней.

— Чего ты хочешь?

— Ты врала мне. Ты, черт возьми, врала мне!

— Вовсе нет! Не понимаю, о чем ты говоришь.

— Прекрати, Анна. Ты говорила, что рассталась с тем парнем. Говорила, что не подходите друг другу. Но перспектива поездки в Италию так испугала, что ты решила сбежать, вернуться к тому, что было знакомо, хотя и не очень нравилось. Так? — Его прорвало. — В конце концов ты решила, что лучше спокойная скромная жизнь с твоим парнем?

— Что?! — Ее глаза округлились от изумления. Она никак не могла понять, о чем он толкует. — Ты сошел с ума!

— Не смотри на меня такими невинными глазами! — заорал он, запустил руку в карман и мгновенно вытащил ее, На секунду показалось, что сейчас он ударит ее, однако этого не произошло. Швырнул что-то на кровать, какую-то бумажку, и она посмотрела на нее, как на ядовитую змею.

— Что это? — спросила она тихо, и он рассмеялся. Неприятный, издевательский смех.

— Ты и правда не знаешь? Тогда прочти. Уверен, память вернется к тебе.

Анна взяла листок дрожащими пальцами и прочла:

«Дорогой Эдвин!

Не знаю, как лучше сказать, но я не могу ехать с тобой. Я передумала, ведь ты знаешь, что с женщинами такое случается. Поездка в Италию сначала показалась мне очень заманчивой, и я чуть не поддалась искушению. Но, к счастью, здравый смысл возобладал. Мне позвонил Тони, я рассказывала тебе о нем, он попал в автомобильную катастрофу и очень болен. Это помогло мне понять, какой я была дурой, что не вышла за него замуж. Все же я предпочитаю спокойную жизнь и уверенность в завтрашнем дне трем месяцам счастья.

Прости меня.

Анна».

Она опустила листок на кровать и принялась складывать его, очень аккуратно, очень медленно.

— По-прежнему потеря памяти, дорогая?

— Где ты нашел эту записку?

— Там, где ты оставила ее. У себя под дверью.

— Я не клала ее туда.

— Нет? Может быть, туда ее затащил сквозняк? — усмехнулся он.

— Ты ненормальный.

— Да, и настолько, что мог поверить тебе. — В голосе звучала злоба, хоть он и старался изо всех сил держать себя в руках.

— Я не писала этого. — Голова раскалывалась от напряжения, казалось, еще немного, и она упадет в обморок. Откуда взялось это письмо? Что, черт возьми, происходит? — Это не мой почерк, — сказала Анна. — И подпись не моя. Ее пытались подделать, но подпись не моя.

— Иногда и собаки летают.

— Но это так! — Глаза ее вспыхнули. — Неважно, веришь ты мне или нет, но это так. Я не писала этого. Я бы никогда такого не написала.

— Неужели?

— Нет. — Они посмотрели друг на друга, и ей страшно захотелось дотронуться до него.

— Тогда кто же это сделал? — Голос по-прежнему звучал резко, но уже не так уверенно. — Тогда почему ты уехала? Что заставило тебя уехать? — Было видно, как гордость борется с желанием узнать все.

И Анна не торопясь рассказала ему про Марию, про ее внезапно изменившееся поведение, про ее визит к ней в спальню на следующее утро после их близости. С каждым словом он становился все мрачнее и мрачнее.

Потом сел на кровать с суровым лицом.

— Почему ты не поговорила с отцом? Почему решила просто оставить записку?

Мария… Она замолчала, задумавшись.

— Ведь это письмо, конечно, написала Мария. Но откуда она узнала про Тони?

— Ответь же мне!

Она нахмурилась, пытаясь припомнить разговор, со времени которого прошла, казалось, целая вечность.

— Мария сказала, что случайно услышала твой разговор с отцом, — проговорила Анна медленно, — я хотела встретиться с ним, но…

— Но она сочла эту мысль не слишком удачной, и ты поверила ей.

— Да, — наконец припомнила Анна. — Она сказала, что этим я поставлю его в неловкое положение, что ему придется держать меня здесь из-за чувства долга. Я поверила. Видишь ли, накануне вечером она была такой милой, что я…

— Ты позволила себе стать игрушкой в ее руках. — Он тяжело вздохнул, задумчиво глядя вдаль невидящим взором, и произнес: — И я тоже. Она узнала о твоем парне от меня. Приехав сюда, стала расспрашивать меня о тебе, есть ли у тебя кто-нибудь. Я разозлился. Тема была очень неприятна мне, и я ответил, что у тебя был парень по имени Тони, но это все уже давно в прошлом. Сам не понимаю, почему так злился при мысли, что у тебя был мужчина. Но тем не менее, это так. Потом я забыл об этом разговоре напрочь, а она нет. — Он вздохнул и устало закрыл лицо ладонями. — Я всегда знал, что она умеет подтасовывать факты, но не думал, что так хорошо. Ей был нужен я, и когда я отверг ее, в ней поднялся гнев оскорбленной женщины. Видишь ли, Мария — единственный и поздний ребенок у родителей. Они избаловали и испортили ее. Она отправилась учиться за границу, и поначалу я надеялся, что там она поймет, ее природный ум — куда более сильное оружие, чем ее внешность и деньги. Вернувшись в Италию, она взяла на себя руководство отцовской компанией и использовала в работе исключительно метод кнута. Просто упивалась властью.

Я не задумывался, на что она пойдет, чтобы отделаться от тебя. А мне следовало подумать об этом. За день до отъезда она пришла ко мне с последней мольбой снова быть вместе, но я ответил, что об этом не может быть и речи, что ты уже собираешься лететь со мной в Италию. Думаю, в этот момент и появился ее план.

Она осыпала тебя извинениями, а последний удар решила нанести в день своего отъезда. Она не могла подслушать наш разговор с отцом, потому что такого разговора просто не было. Разве можно сказать отцу нечто подобное? Да он просто убил бы меня на месте.

— Я так расстроилась, что была не в состоянии соображать трезво. Но как она могла узнать, что я поведу себя именно так?

— Она и не знала этого. Лишь заронила семена, предоставив дальнейшее судьбе.

Анна молча кивнула. Все это было выше ее понимания.

— Наверное, это она написала тебе письмо… Она знала, что я попадусь на эту удочку, потому что…

— Что «потому что»?

— Потому что… — Он пристально посмотрел на нее. — Ты — моя слабость, моя Ахиллесова пята. Еще никогда в жизни я не был так уязвим.

У нее бешено забилось сердце.

— Мысль об этом парне и о тебе действовала на меня, как красная тряпка на быка. Ведь он нравился тебе. Я как-то не подумал, что не стоит бояться того, что было в прошлом. Может быть, стоит остерегаться Роберто — он в настоящем. Я почувствовал себя так, словно меня изо всей силы ударили в живот. Даже хуже.

Не давала покоя гордость. Гордость, которую я лелеял в себе всю жизнь. Гордость не давала мне приехать сюда. Мои разногласия с отцом превратились в непреодолимую пропасть все из-за этой чертовой гордости. Стоило мне представить тебя в объятиях другого мужчины, меня охватывала слепая ярость. Слепая ярость и ревность клокотали во мне, как в вулкане.

Теперь ее бешено стучавшее сердце уже выделывало сальто.

— Ты виделась с ним? — вдруг спросил он.

— Нет. Между нами все кончено. Мы расстались давным-давно. Еще до того, как я поступила на работу к твоему отцу.

Наступила томительная пауза, затем Эдвин промолвил:

— Не думаю, что есть смысл… — Он старался подыскать подходящие слова, но ничего не получалось.

— Ты скучал обо мне?

Четыре слова, один простой вопрос, но она вся напряглась.

— Я… — Он сильно покраснел. — Да, да. Я… Да, я скучал. Не мог выбросить тебя из головы. Моментами казалось, что схожу с ума. Я должен был возвращаться в Италию, но не мог этого сделать. Как идиот, словно прирос к этой земле. Нужно было хотя бы находиться в той стране, где любимая. Боже мой, как я ненавидел тебя!

Он взглянул на нее, и ненависти в глазах не было. В них горела страсть, при виде которой она теряла голову.

— Она перехитрила нас, сказал он хрипло. — И когда она мне попадется, я преподам такой урок, который долго не забудется. — Он помолчал, а затем быстро, озабоченно спросил: — А ты?

— Боже мой, — пробормотала Анна, — ты даже не представляешь, как мне недоставало тебя.

Их неудержимо тянуло друг к другу, и он, тихо застонав, уложил ее на кровать и принялся целовать, а она отвечала на его поцелуи, чувствуя, наверное, то же самое, что голодный человек, когда перед ним вдруг ставят тарелку с едой. Он уткнулся лицом ей в шею, и она ласково гладила его волосы.

— Что же надеялась получить Мария, выстраивая всю эту интригу? — спросила Анна.

— Ничего и одновременно все. Поняв, что я не буду с ней, загорелась желанием разрушить чужое счастье. — Он накрыл ее грудь ладонями, и она глубоко задышала от охватившего ее желания. — Если бы не отец… — прошептал Эдвин.

— Значит, он знал обо всем?