Екатерина Салькова - Сказание о Темном маге

• Название: Сказание о Темном маге
• Автор: Екатерина Салькова
• Жанр: Фэнтези

---

Какие уж тут планы на будущее!

Но неужели нельзя свернуть с выбранного пути? Ведь бывают же развилки - именно это он и пытался втолковать инквизиторше. Можно ведь хотя бы попытаться немного изменить свою судьбу. Да, без магии он не видит своей жизни, но не обязательно колдовать открыто. Поселиться где-нибудь в глуши, переждать - пусть его забудут, забудут, как следует. И дом - почему бы и нет? Почему он решил, что у него не может быть дома? И жены? Ради нее можно попытаться все изменить. Может, эта встреча неслучайна? Может судьба дает ему шанс? Ради нее - он сможет. Сможет дать ей нормальную жизнь. Сможет сделать счастливой. И главное - сможет раскрыть для нее мир магии. Ведь именно об этом Тея мечтает больше всего! Зачем ей поступать в какой-то там Университет, если он в состоянии обучить ее всему, что знает сам? И почему бы действительно не поставить невдалеке от поместья собственный дом? Леди будет только "за". Осуществить все то, о чем вчера было сказано, это даже интересно. И непросто, а потому - интересно вдвойне. А еще интереснее - внушить это все Тее. Заставить ее поверить в такую возможность.

- Ты долго еще собираешься валяться? Нам уже пора в путь! - а Тея-то однако, времени зря не теряла! Уже успела облачиться в привычные штаны и рубашку и заплести волосы в косу. Наверняка специально его не будила. Ну да ладно. Арий легко вскочил с "постели". Он был уже одет - не раздеваться же до белья, когда спишь на полу? Инквизиторша с подозрением посмотрела на слишком счастливое выражение лица мага, но ничего не сказала.

Завтракали почти в похоронном молчании, да и прощание получилось каким-то скомканным. Тея явно в ужасе думала, что именно сказать в следующий визит, как объяснить пропажу "жениха". У Мелики глаза были на мокром месте - дома ей определенно было скучно, девиц ее положения в округе - раз два и обчелся, подруги из простолюдинок - несерьезно, а кавалеры предпочитали обходить провинциальную глушь стороной. Приезд сестры, тем более с женихом, хоть какое-то развлечение. А теперь снова потечет рутина. Леди Т"Арр была предельно спокойна и доброжелательна, хоть и немногословна, но Арий ощущал, как ей тяжело на самом деле. Еще бы - дочь приехала на каких-то дня три, дома почти не бывала, и снова уезжает на неопределенный срок. Целуя холодную руку, он подумал, что все изменит. Да, то что он маг наверняка расстроит леди но, в конце концов, она примет и это.

Наконец прощания закончились, оставив чувство неловкости, и началась дорога. Тот же слуга - немой, как оказалось, да еще и из новеньких, закрыл за ними ворота.

Ехали молча. Пару раз останавливались перекусить - припасом теперь Тея была обеспечена, как и деньгами. Кошелек у матери девушка приняла неохотно, все же она ушла из дому, чтобы жить самостоятельно, да еще и постоянно обманывает близких, но брать деньги у пленника, которого везешь на костер тем более зазорно. На Ария она вообще избегала смотреть, как и в первые дни, но агрессии маг больше не чувствовал. И это радовало. Их отношение друг к другу явно изменилось, осталось только заявить об этом вслух.

Как только начало смеркаться, инквизиторша отыскала место для стоянки и объявила привал. Маг покачал головой - Тея сама явно растягивала путь. Если бы она не пустила своего коня плестись медленным шагом, они могли проехать куда больше. Не понятно, задала ли инквизиторша такой темп сознательно, но это определенно на руку Арию. Тея сама пошла за хворостом, не пытаясь больше ограничить доступ мага к его сумке, не отдавая никаких приказов и не угрожая страшной расправой в случае попытки бегства. А ведь она еще не знала, что распределение сил давно поменялось и ее слова теперь ничего не значат.

Поели так же в молчании, но теперь маг, не скрываясь, рассматривал спутницу, любуясь длинными ресницами и высокими скулами, с удовольствием замечая, что от столь пристального внимания девушка краснеет. Она сидела рядом с костром, обхватив руками плечи - вечер был довольно прохладным, что тоже радовало Ария, и не знала, куда девать взгляд. Потом встала, поплотнее запахнув куртку и достала тонкий плед - полагаться на один спальный мешок было глупо, даже так ночью она, скорее всего, замерзнет.

- Будет холодно, - заметил Арий, наблюдая, как она готовит себе ложе поближе к костру.

Она вздрогнула - неожиданно прозвучавшие слова напугали, а голос обволакивал, вызывая дрожь куда вернее, чем дуновение ветра.

- Да, я знаю. Ты можешь взять покрывало из своей сумки, и что там у тебя еще есть? Короче, все, что считаешь нужным.

- А если у меня больше ничего нет?

- Как нет? - дернулась Теилина. - Не может этого быть, ты ведь путешествуешь не первый год. Не обманывай меня!

- Мало ли? Может, я собирался прикупить теплых вещей, когда вы устроили на меня засаду. Или вообще ехал домой, может же быть у меня дом? Так вот, ехал домой спокойно перезимовать - не думаешь же ты, что каждую зиму я скачу по пояс в снегу по кладбищам, скалывая с надгробий лед и оживляя промороженных покойников?

- Еще осень.

- Но уже холодно.

- Ты... ты говоришь неправду! В твоей сумке даже демон заблудится, наверняка там полно теплых вещей! У меня такое впечатление, что при желании ты туда даже свой пресловутый дом можешь упаковать! А может, он у тебя там и есть?

- Хочешь проверить? - маг кивнул на сумку, и девушка сердито отвернулась. - Ну, хорошо, не бери в голову. Подумаешь, замерзну, заболею... Все равно впереди костер - отогреюсь. А если не дотяну до костра - мало ли, воспаление легких там схвачу, или еще какую-нибудь гадость - то ведь тебе нет большой разницы, от чего я умру? Так и так одним колдуном станет меньше.

- Ты - придурок! - убежденно заявила Тея. - Тебя в детстве не роняли?

- Кто его знает? А вообще - милади не к лицу так говорить.

- Милади многое не к лицу. Например, проводить ночь в обнимку неизвестно с кем.

- Ты знаешь меня уже дней шесть. И все ночи мы проводили с тобой в непосредственной близости. И вообще, здешним милади позволено на порядок больше, чем нашим барышням.

- Это тебе только так кажется. Ладно, бери покрывало, и иди сюда. Только без шуток. Учти, я не пытаюсь тебя соблазнить, мне тебя просто жалко.

- Ну конечно. - "Это я пытаюсь тебя соблазнить... и, демон, у меня это получится!"

Спальный мешок явно не был рассчитан на двоих, поэтому Тея предложила использовать его как матрас, а укрыться покрывалами и плащом. Маг пожал плечами - так ему было даже удобнее, больше простора для маневров. Привалившись спинами друг к другу, и замотавшись в импровизированное одеяло маг и инквизиторша затихли. Лежать неподвижно было довольно неудобно, но Арий не хотел спугнуть женщину - ее тело и так чересчур напряженно. Заснуть не получалось. Тем более, магу все равно было холодно. Но лежащая рядом Тея этого не знала. Она и сама с трудом сдерживала дрожь. Озноб и неудобная поза, свет от костра, бьющий прямо в лицо - если бы он хотя бы грел как следует, можно было смириться с этаким неудобством. Но нет! Эх, неудачное место они (то есть, она) выбрали. Надо было подальше от костра, но с другой стороны. Чтобы ветер доносил тепло, а так! Девушка завозилась под одеялом. Вот в мешке было бы гораздо теплее! А теперь мучайся тут. Хотя, почему мучайся, маг явно крепко спит, ему все нипочем, так почему бы...

Инквизиторша решилась. Медленно, стараясь не разбудить, повернулась на другой бок, обняла, прижалась всем телом. Арий развернулся так резко, что она даже тихо ойкнула, попыталась отстраниться, но хватка у того была железной. Да и куда отстраняться? Выскакивать из-под одеяла на холод? Увольте. Руки мага были теплыми, согретыми дыханием, и губы тоже. Да и когда она согласилась лечь вместе - она ведь подозревала, что именно этим все и закончится. И, пожалуй, даже хотела этого - вполне осознанно хотела.

Голова кружилась, запахи сводили с ума (если было еще, с чего сводить). Блики костра придавали происходящему оттенок нереальности. "Конечно, это сон. Ведь это просто не может быть правдой. Ведь на самом деле Арий никогда..." - а руки уже неумело распутывали шнуровку на его рубашке, один неконтролируемый рывок - и несколько петель просто рвутся. Но ее это не волнует. И его - тоже. Холод позабыт. Наоборот, стало жарко. И на смену ознобу пришла совершенно иная дрожь. И два человека, еще недавно жмущиеся друг к другу в поисках тепла теперь лихорадочно срывали одежду... Иначе, как приступом безумия, это не назовешь. И когда Арий мягко толкнул девушку на спину, она не попыталась высвободиться, а наоборот, притянула его к себе. Биение сердец звучало в тишине набатом.

Теилина судорожно, рвано вздохнула и Арий замер. Закусил губу, отвлекаясь на легкую боль. Что ж, теперь ее странная реакция в спальне вполне понятна. Но ведь она долгое время работала в инквизиции и жила одна, ездила в отряде с двумя мужчинами - авантюристка, охотница за приключениями, ведьма. Невероятно! Но так даже лучше. Он будет ее первым - и единственным! Маг не смог бы сам себе объяснить, откуда у него появились такие собственнические инстинкты, но появились же!