Дмитрий Шубин - Пять дней мимикрии

• Название: Пять дней мимикрии
• Автор: Дмитрий Шубин
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-009882-0

Они веками и веками живут среди нас. Живут на нашей Земле. Пришельцы. Чужие. Неузнаваемые, незаметные, обладающие способностью уподобляться любому органическому или неорганическому объекту. Они веками и веками считали себя сильнее и умнее нас. Считали нас всего лишь объектами своего эксперимента. Но теперь, когда всей их цивилизации грозит катастрофа, кто поможет им? Только – землянин. Обычный парень с нашей планеты...

---

– Кто вы, парни?

Орлов обернулся и ответил:

– Если мы выберемся, ты узнаешь это. Твоя Майя Матвеевна станет трупом, а ваша корпорация превратится в прах.

– Полякову невозможно убить.

– Может, ты и права. У вас в институте мутантов разная чертовщина творится. Но если выберусь, не прекращу попыток это сделать. Наверняка есть какой-нибудь способ.

– Почему вы так ее ненавидите?

Григорий не ответил. Он остановился и уставился вниз. Мимик и девушка догнали его. Орлов протянул руку, указывая на стандартный канализационный люк, находившийся в бетоне.

– Что это?

– Не знаю, – ответила Майяна. – Возможно, канализация или водосток. Должна же куда-то уходить вода.

– Сейчас посмотрим – куда. – Григорий вытащил из-под ствола автомата шомпол и, присев, стал ковырять им бетон, пытаясь подцепить люк. Поддев, он просунул под него пальцы и откинул чугунный круг. В темноту убегали скобы ступенек. Орлов поднял голову и, посмотрев на попутчиков, произнес:

– Ну что, вниз?

– Я – за, – сказала девушка вскинув по школьному ладошку.

Винпулькер тоже мотнул головой в знак согласия.

– Лезь первым, – Сэмплер направил указательный палец в темноту люка, – потом девушка, а я поставлю крышку на место.

Мимикриец повесил оружие на плечо и начал спускаться. Майяна, не колеблясь, последовала за ним. Григорий подтащил ребристый круг и, спустившись вниз, стал одной рукой поправлять его, чтобы тот встал в пазы. Когда ему это удалось, вокруг наступила непроглядная темень.

Спускался Орлов осторожно, предварительно нащупывая ногой скобы. Внизу возникло слабое свечение и прозвучал голос Винпулькера:

– Тут надо прыгать, но невысоко.

«Возможно, у девушки есть спички или зажигалка», – подумал Григорий.

Вертикальная труба заканчивалась, упираясь в горизонтальную диаметром примерно два метра. Сэмплер повис на скобе и спрыгнул. Брызги воды разлетелись в стороны. По дну тек неглубокий ручей. Орлов посмотрел туда, откуда идет свет и увидел, что его двойник выставил палец вперед – от него-то и шло зеленоватое излучение.

– Как он это делает? – спросила Майяна.

– Ответь ей, Вин, – перевел вопрос на мимика Орлов.

– Иногда приходится копировать существа, которые способны испускать свет. Но долго и сильно освещать дорогу я не смогу. Быстро устану.

– Я ничего не поняла, – сказала девушка. – Это какой-то вид мутации?

– Не бери в голову, – произнес Григорий и, обратившись к Винпулькеру, добавил: – Иди впереди, ходячий фонарь. Пойдем в сторону от института.

Винпулькер, по щиколотку в воде, так что она просачивалась в ботинки, двинулся вперед по трубе. Девушка с Григорием пошли за ним, у них в обуви тоже хлюпала вода. Жидкость источала запах трясины. В тусклом свете было видно, что внутренняя стенка трубы покрыта толстым слоем ржавчины. Орлов шел последним, он внимательно смотрел вниз, стараясь не поскользнуться на склизком дне и в тоже время следил за Майяной, чтобы не натолкнуться на нее. Не хотелось даже задевать руками стенки, не говоря уже о том, чтобы упасть. Они шли минут пятнадцать до того места, где к водостоку примыкали еще две похожие трубы. Из каждой бежала вода, далее поток увеличивался.

– Пойдем по течению, скорее всего это подземные речушки, где-нибудь они обязательно выходят на поверхность.

Винпулькер двинулся дальше. Труба шла под небольшим уклоном вниз. По пути еще встречались примыкающие водостоки. Уровень постоянно повышался и вскоре достиг колен. Григорий уже не знал, сколько времени они идут. Изрядно устав и уже не боясь испачкаться, тяжело передвигал ноги. Они продолжали путь.

– Все, – произнес Орлов. – Привал. Присесть здесь некуда, но просто давайте постоим, переведем дух.

– Ты прав, – сказала Майяна. – Я изрядно выдохлась.

– Если вы не против, я отключу свет. Мне приходится расходовать много энергии. Еще неизвестно сколько нам придется идти.

– Отключай, – произнес Григорий. – Когда отдохнешь, скажи, тогда и двинемся дальше.

Зеленоватое, уже привычное свечение пропало. Полная темнота скрыла все, и лишь тихие всплески воды нарушали полную тишину. Орлов почувствовал, что его руки коснулась кисть девушки и, нащупав ладонь, крепко ее сжала.

– Тебе страшно? – почему-то шепотом спросил он.

– Еще чего. Просто сильно устала, мне нужна точка опоры. – Девушка ответила тоже шепотом.

– Да ладно ты, меня зовут Гриша, а брата Вин.

– Меня Майяна.

– Это мы уже знаем, – вклинился в разговор мимикриец.

Ладонь девушки была мокрая и холодная, Григорию очень захотелось сжать ее сильнее, отдав немного своего тепла. Он протянул другую руку и накрыл ею кисть девушки. Майяна промолчала, а Григорий подумал, что не так уж все и плохо. Они еще живы и к тому же на свободе.

Минут через десять появилось слабое, но усиливающееся свечение. Винпулькер опять включил свой псевдо-фонарь.

– Я отдохнул, – произнес он. – Можно двигаться дальше.

Майяна резко выдернула свою ладонь и сразу же повернулась спиной.

– Отлично, – сказал Орлов. – Пошли.

Вода прибывала с каждой новой примыкающей трубой, течение усиливалось. Вскоре уровень ее достиг пояса Григория, и он начал ворчать:

– Когда же, черт побери, эта речка выйдет наружу? Скоро уже придется плыть, а конца до сих пор не видно. Если поток еще увеличит свою скорость, нам будет трудно повернуть назад. Стоит ли продолжать дальше идти, не проще ли вернуться и поискать выход в какой-нибудь из боковых труб?

– Эта подземная речка, возможно, выходит уже за территорию Москвы, – сказала девушка. – Если мы выберемся за пределы города, то возможность вашей поимки сократится. Если же появимся где-нибудь на улице в таком виде, нас сцапают сразу же. Поверьте мне, сейчас все правоохранительные органы заняты вашими поисками. Ориентиры даны. У Майи Матвеевны почти все в этом городе куплено. Давайте пройдем еще немного, если ничего похожего на выход не обнаружим, то вернуться никогда не поздно. С течением еще пока можно справляться.

– Хорошо, давайте еще пройдем вперед, – согласился Григорий.

– Послушайте, – произнес Винпулькер. – Может, вы не обратили на это внимание, но пока мы тут стоим, вода продолжает прибывает. А ведь мы не продвигаемся вперед и труб уже давно не было.

– Это дождь! – крикнул Орлов. – Срочно назад!

Григорий рванул обратно по трубе, совершенно не обращая внимания на то, что ничего не видит перед собой из-за темноты. Спутники последовали за ним.

– Наверху идет дождь, – не оборачиваясь и с трудом преодолевая встречное течение, сказал Орлов. – Скоро тут соберется вода со всего города. Ну, может не со всего, но все равно приличное количество. Хватит, чтобы захлебнуться.

Уровень увеличивался непрерывно и уже достиг груди парней. Майяна, была несколько ниже ростом и в определенный момент, поняв, что уже не достает ногами до дна, протянула руки и ухватилась за капюшон Григория. Он обернулся, кисти девушки соскользнули – и ее понесло назад течением.

– Держи ее, Вин! – крикнул Орлов.

Майяну прибило к Винпулькеру, при этом она пыталась, схватить его за шею руками. Мимикриец под напором упершейся в него девушки опрокинулся назад и скрылся под водой. Тут же восстановив равновесие, двойник вынырнул, но понял, что его уже несет течением. Правой рукой он держал Майяну за полу куртки, ногами пытаясь достать дна, а левой рукой – затормозить движение, хватаясь за склизкую ржавую стенку.

Григорий увидел, что его спутников уносит течением и двинулся в их сторону, однако они быстро удалялись. Зеленый огонек мигал уже вдалеке и пока Сэмплер решал, что же предпринять, скрылся совсем.

– И почему это все должно было случаться именно со мной?

Орлов поднял ноги, поток подхватил его и понес. Намокшая одежда тянула под воду, Григорий отчаянно работал ногами и руками, время от времени встряхивая намокшие волосы. Плеск воды, бешеное течение, касание макушкой головы шершавой поверхности трубы, все это наводило Григория на мысль о печальных последствиях. Он напрягал глаза, пытаясь увидеть хоть отблеск зеленого свечения, однако ничего похожего вообще не наблюдалось.

Глава 26. Император и Майя (2).

20 октября. Россия, г. Москва. Р-н. Химки. Институт мутаций. 19-10. Время местное.

Лимузин, рассекая светом галогеновых фар вечернюю темень, на большой скорости въехал на территорию института мутаций. Автоматические ворота закрылись за автомобилем. Алик остановил машину около центрального корпуса. Майя, не дожидаясь, когда ей откроют дверцу, выбралась из салона и сразу направилась ко входу в здание, возле которого ее уже поджидали профессор Мильман и начальник охраны объекта Акулов Валерий Иванович.

– Что, черт возьми, опять произошло? – громко спросила Полякова, подойдя к ним. – Я еще даже не успела выехать из Москвы, а уже что-то случилось.