Джон Скальци - Краснорубашечники

• Название: Краснорубашечники
• Автор: Джон Скальци
• Жанр: Юмористическая фантастика

Прапорщик Эндрю Даль был назначен на корабль «Бесстрашный», являющийся флагманом Всеобщего Союза с 2456 года. Это престижная должность, и Эндрю рад, что ему придется работать в лаборатории ксенобиологии.

Жизнь хороша… до тех пор, пока Эндрю не начинает понимать, что, во-первых — каждая Удаленная миссия включает в себя летальное столкновение с какими-нибудь пришельцами; во вторых — капитан корабля, главный научный офицер, и смазливый лейтенант Керенский, всегда переживают эти столкновения; в-третьих — по крайней мере, один из незначительных членов экипажа погибает.

Не удивительно, что большая часть сил среди команды тратится на избежание, любыми средствами назначения на Удаленную миссию. Эндрю внезапно находит информацию, о том, чем действительно является «Бесстрашный», что может позволить им спастись.

Невероятно смешная, страшная, абсурдная, полная драматических поворотов книжка о судьбе, предопределении, свободе воли, творчестве и ответственности. Черный юмор, оборачивающийся оптимизмом, абсурд, оборачивающийся логикой, царство воинствующего постмодерна, оборачивающего оммажем самому что ни на есть золотому стандарту НФ.

Роман американского писателя Джона Скальци «Redshirts» («Краснорубашечники») получил премии «Хьюго» и «Локус» в номинации «лучший роман».

---

Я мог бы сказать больше, но, думаю, лучший способ все объяснить — это просто показать. Так что вот. Вот она.

Мою жену звали Маргарет Элизабет Дженкинс. Спасибо, что подарила ее мне, за все то время, что я провел с ней. Теперь она опять твоя.

С любовью,

Адам Дженкинс.

* * *

Саманта Мартинез стоит по щиколотку в океане недалеко от пирса Санта-Моники и рассыпает останки жизни Маргарет Дженкинс по месту, где она когда-то была на свой медовый месяц. Она не спешит, между каждой горстью песка и пепла останавливаясь, чтобы вспомнить слова Маргарет, и ее жизнь, и ее любовь, вызывая их изнутри и позволяя стать частью себя — неважно, в первый раз или снова.

Закончив, она поворачивается, чтобы уйти с пляжа и замечает человека, который стоит и наблюдает за ней. Она улыбается и подходит к нему.

— Вы рассеивали прах, — скорее утверждает, чем спрашивает он.

— Да, — говорит Саманта.

— Чей? — спрашивает он.

— Сестры, — отвечает Саманта. — В некотором роде.

— В некотором роде? — переспрашивает он.

— Все запутано, — отвечает Саманта.

— Соболезную вашей утрате, — говорит он.

— Спасибо, — отвечает Саманта. — Она прожила хорошую жизнь. Я рада, что была ее частью.

— Это, наверное, самое ужасное, что можно брякнуть в такой момент, — говорит человек, — но, клянусь, я вас где-то видел.

— Вы тоже кажетесь мне знакомым, — говорит Саманта.

— Клянусь, это не заранее выученная фраза, но вы актриса? — спрашивает человек.

— Была когда-то, — отвечает Саманта.

— Вы снимались в «Хрониках „Бесстрашного“»? — спрашивает человек.

— Да, было такое дело, — отвечает Саманта.

— Вы не поверите, — говорит человек. — Но, кажется, я играл мужа вашей героини.

— Я знаю, — говорит Саманта.

— Вы помните? — спрашивает человек.

— Нет, — отвечает Саманта. — Но я знаю, как выглядит ее муж.

Человек протягивает руку.

— Я — Ник Вейнштейн, — говорит он.

— Привет, Ник, — говорит Саманта, пожимая руку. — Я — Саманта.

— Приятно познакомиться, — говорит Ник. — Я имею в виду, опять.

— Да, — говорит Саманта. — Ник, я хотела зайти перекусить. Не хотите со мной?

Теперь очередь Ника улыбаться.

— С удовольствием, — отвечает он. — Да.

Они вместе уходят с пляжа.

— Ну и совпадение, — говорит Ник через пару секунд. — Что мы вдвоем вот тут так встретились.

Саманта опять улыбается и на ходу берет Ника под руку.