Павел Кузнецов - Мечом и сердцем

• Название: Мечом и сердцем
• Автор: Павел Кузнецов
• Жанр: Фэнтези

---

Мне тут же пришло несколько красноречивых мысленных образов, отличающихся особым бесстыдством. Альты быстро переключились со своих глобальных проблем на мою скромную персону, так что я вмиг ощутил себя единственным мужчиной среди пары десятков женщин. Для меня это не было чем-то диковинным, на всевозможных приёмах мне приходилось оказываться в подобной ситуации, когда становишься центром сплетен и интимных обсуждений слабой половины человечества. Лучше всего в таких ситуациях помогала холодная вежливость, лёгкая ирония, шутки, а в особенно сложных ситуациях - минимум реакции на реплики. Но тут всё было как-то иначе. Даже нахлынувшие на меня мысленные образы, помимо чрезмерной откровенности, несли в себе эмоции нежности, поддержки, готовности принять в свою семью и окружить заботой. Откровенность образов невероятным образом уживалась с кристальной частоты трепетным чувством, открывая мысленному взору всю нечеловечность этих потрясающих созданий.

"Не удивляйся поведению сестёр. Наша кожа не так уязвима, как человеческая, и многие из альт предпочитают охотиться обнажёнными. Что же касается поз... у нас своя мораль, сёстры сидят так, как им удобно", - решила заняться разъяснениями Виктория.

"Всё у вас не как у людей", - пробормотал я на это пояснение.

"Ты присутствуешь на Малом Совете, куда допускаются только альты. На Большом всё выглядит более... привычно тебе, официально".

"Я всё понял. Только ведь я - не альта, почему меня сюда пустили?"

"Ты уже не совсем человек. И ты мой избранник, а значит, член нашего рода".

"Как у вас всё просто! Переспал с альтой, и уже не человек. А кто тогда?" - её последнее замечание сильно задело меня, пробудив к жизни иронию.

"Любого другого на твоём месте за подобные слова я бы прирезала. А тебя...", - с этими словами женщина взгромоздилась мне на колени, долго целовала губы, и, наконец, мягко завалила на спину. А дальше... В общем, она использовала меня по назначению, которое, очевидно, подразумевалось в выражении "уже не человек".

Когда я пришёл в себя, моя женщина поинтересовалась на ушко, не спеша покидать насиженного места.

- Ну что, всё ещё ощущаешь себя человеком?

- Вроде бы..., - неуверенно ответил я.

- Мне позвать сестёр? - вместе с этой репликой меня окатило лавиной недвусмысленных мысленных образов присутствующих на поляне альт.

- Не стоит. Боюсь, я просто не выдержу такого натиска и точно перестану быть человеком. Превращусь в дракона и порву вашу бешеную братию.

- Если ты превратишься в дракона, то будешь с нас пылинки сдувать, котик. Уж поверь. Так все драконы делают, - хмыкнув, промурлыкала на ушко Виктория.

Я вынужден был признать полное и безоговорочное поражение в споре, лишь бы уйти от скользкой темы. За пару месяцев нашей совместной жизни я неплохо изучил суженную, и свою угрозу про сестёр она точно бы исполнила. А я к ней готов не был, ни морально, ни физически. Вот когда стану драконом, тогда другое дело, а пока... Лучше промолчу, целее буду, - хватит с меня одной бешеной Стаси.

Спор на поляне, между тем, набирал обороты. Даже я ощущал какие-то обрывки образов, летавших между дамами, и по ним можно было представить накал эмоций и мыслей. Не выдержав неизвестности, я обратился за разъяснениями к Виктории и получил, что называется, по мозгам. Целая лавина образов накрыла моё сознание, и если бы альта не прекратила трансляцию, оно точно не выдержало бы перенапряжения, скатившись в беспамятство. А так хватило нескольких минут, чтобы немного придти в себя и начать снова связно мыслить.

"Ничего не понимаю", - признался я.

"Не удивительно. Нужно продолжать тренировки, я ещё слишком малому тебя научила", - с нежностью в мысленном фоне попыталась успокоить меня возлюбленная.

"А нельзя ли передать суть спора как-то более... привычно?" - аккуратно начал я новую порцию расспросов.

"Можно. Всем ясно, что произошёл переворот, затронувший не только верхушку общества, но и его низы. По крайней мере, низы магического сообщества Глации. От власти оказались отстранены два сильнейших рода, третий вошёл в сговор с заговорщиками, и там ограничилось лишь сменой ключевых фигур в роде. На волне заговора поднялся ещё один род, ранее стоявший в тени. Собственно, сейчас именно эти два рода определяют ситуацию, хотя это и не совсем точно описывает баланс во власти. Реально ситуацию в стране не контролирует никто, эти роды даже не в состоянии контролировать Совет Магов Глации. Это подтверждает мысль о событиях, как о чём-то значительно большем, чем простой верхушечный переворот.

Более-менее понятно, и на что переворот был нацелен. Судя по ряду фактов победила партия войны. После подавления восставших провинций, Глация нападёт на кого-нибудь из соседей, она давно уже точит зубы, считая себя самой сильной за счёт обилия магов. И новая власть не далека в своих оценках от реальности. Встаёт вопрос, на кого она точит зубы: тут возможны самые разные варианты. Спор идёт о них.

И есть ещё одно. Судя по всему, победившим родам помогает какой-то союзник. Это - самый серьёзный момент во всей ситуации. Споры сейчас идут о нём. Но без серьёзной разведки выяснить ничего не удастся, некоторые наши друзья не могут нам ничего рассказать просто потому, что в столице не осталось ни одной альты. Ну, почти ни одной. Толку от Таисии как от разведчика никакого".

"Давай ещё раз попробуешь передать мне образы из спора".

"Зачем тебе? Это может плохо кончится. Хотя... Постарайся отрешиться от потока образов и выхватывай из него только отдельные моменты. Как во время медитации. Заодно потренируешься", - дама начала транслировать, но на этот раз я был начеку, и смог отвлечься от жуткого потока, больше всего похожего на мощный горный водопад, извергающийся прямиком в мою голову.

Медитация помогла: поток предстал передо мной как бы со стороны; я аккуратно приблизился к нему и начал выуживать случайные образы. Затем пригляделся к потоку внимательнее, и ощутил, что он не монолитен, состоит из многих ручейков-нитей, текущих обособленно от других. Теперь я хотя бы мог различать мысли разных альт, что здорово помогало в исследованиях.

Через пару часов медитаций я воочию убедился, о чём идут самые серьёзные споры, и какие проблемы по Глации основные. Виктория сказала мне самое важное, теперь же я мог видеть нюансы. Особенно меня поразил подход альт к решению проблемы. Они перелопачивали просто океаны различной информации, и на основании огромного множества фактов делали предположения.

Особенно распространённым в споре был подход через оценку различных людей и политических сил во власти. Так, назывались целые сонмы разнообразных людей, обсуждались их возможности, личные и социальные, выносились вердикты. Некоторых из людей я знал, пусть и по учебникам. Геральдику в офицеров вдалбливали основательно, причём не только имперскую: служба на границе, да и возможное участие в столичных приёмах требовали различать соседей по шитью одеяния и внешним отличительным чертам. Но мои знания заканчивались общими моментами по целым родам, без выделения многих составляющих их людей. Альты же знали и обсуждали ВСЕХ.

Почему-то нахлынули воспоминания. Неприятные воспоминания. Полные гномские доспехи пропитаны кровью, копоть на лицах лезет в глаза и рот, оседает на языке. Мы, гвардейцы, только что вырезали всех в поместье некогда великого рода; вырезали без применения магии, равно и воинов, и магов, и женщин, и стариков. Кто-то пытается бахвалиться подвигами, я поворачиваюсь, и вижу зелёного юнца, не прослужившего ещё и года. Кто-то пытается смыть кровь вином, расположившись на привратных ступенях. Мы, трое старших офицеров, стоим в стороне; нам не хочется не только пить, но даже просто сидеть. Кровь запечатлелась в наших душах. Мы молчим. Убивать орков и варваров легко, убивать людей, своих соотечественников, тяжело, и эта истина читается в каждом из гвардейцев. Плевать, что они пошли против воли совета родов, а значит и против воли Императора. Я не знаю, что они хотели сделать, мне никто не говорил. Но я глубоко убеждён, что их позиция была не фатальна для империи. Просто они проявили принципиальность, и такую же принципиальность проявила высшая власть. Нашими руками.

К нам подошёл лучащийся довольством сыскарь. Это был единственный довольный всем представитель императора в поместье. Потому что ему не нужно было убивать, достаточно было просто смотреть на убийства со стороны, давать распоряжения. Он подошёл и попытался поддержать нас. Так, как умел. Его слова навсегда запечатлелись у меня в сознании: "Каждый противник воли императора должен знать, что МЫ знаем о нём всё, и всегда можем нанести удар в самое болезненное место. Помните, господа, сегодня вы служили не родам, а лично Императору, и это великая честь". В этой пафосной фразе меня больше всего потрясла её первая часть, это сакральное "МЫ знаем о нём всё". И вот сейчас альты демонстрировали на практике, что значили те слова. И пусть я ничего не понимал в деталях, я хорошо чувствовал, как именно вершилось таинство принятия решений о судьбах людей. Под гнётом раздумий воспоминания ушли, оставив лишь неприятное послевкусие. Я снова был весь в мысленном разговоре.