Токацин - Небо в огне

• Название: Небо в огне
• Автор: Токацин
• Жанр: Фэнтези

---

- Рриск черресчурр велик, - недовольно отозвался йиннэн. - Напррасно ты не взял воинов.

Алсек с замирающим сердцем перемахнул через низенькую ограду и припал к земле, завороженно глядя на огромного белого кота и воина в закопчённых доспехах. Красная бахрома его налобной повязки, казалось, сверкает самоцветной россыпью.

- Повелитель Ильюэ! - выдохнул жрец.

Он и дёрнуться не успел, когда кот оказался на его спине, всей тяжестью придавив его к земле, и затылком Алсек ощутил горячее дыхание.

- Я не человек Джаскара, - торопливо прошептал он. - Я привязал церит под кольчугу.

- Это видно, - бесстрастно отозвался Ильюэ, склоняясь над ним и заглядывая ему в глаза. - Но не только это. Ты - то, что видят глаза, или что-то сверх того? Сколько вас тут?

- Трое, - признался Алсек, чувствуя, как кот обнюхивает его шею и голову. - В когте Скарса на моём поясе оказался пойманным его дух. Он теперь воин Солнца... настоящего Солнца, Згена, и он помогает мне.

- Странно, но правдиво. Уску, отпусти его, - Ильюэ протянул Алсеку руку, помогая встать. - Жрец со священным ножом, воин, убивший Скарса, и хранитель... То, что ты хранишь, - ты не боишься его?

- Ещё как боюсь, - прошептал изыскатель, ёжась под пронизывающим насквозь взглядом зелёных глаз. - Это кусок змея... Мы пробовали - его не берёт никакое оружие... Но, повелитель Ильюэ, я тут не из-за змея. Тут пленные, четверо Гларрхна, их искалечили...

- Говорил же - корабли нужны, - нахмурился повелитель Шуна, покосившись на кота. - Далеко твои пленные?

- Тут, рядом, за кровавой ямой, - ответил Алсек, прислушиваясь к звукам за оградой. Вопли караульных стихли, но не слышно было и гневного шипения, и расплавленный камень не клокотал под лучами.

- Пленные, говорришь? - Уску смерил его недобрым взглядом. - А ты как сюда попал?

- Я хотел испортить Манче хоть что-нибудь, - виновато вздохнул Алсек. - Мы... Я и Хифинхелф... Мы из Айгената, и всё это...

- Айгенат? - взгляд Ильюэ приковал жреца к ограде. - Алсек Сонкойок? Вот как... Веди к пленным. Не оглядывайся, мы не отстанем.

Гларрхна были там же, где он оставил их - в обломках дома, среди углей и драных циновок, и Алсек сначала просунул в щель коготь Скарса и лишь потом протиснулся сам. Хифинхелф тихо зашипел - и замолчал, прикусив язык, когда за спиной Алсека встал Ильюэ, а мимо протиснулся Уску.

- Йиннэн, - криво усмехнулся один из раненых. - Живой. Белый. Мы уже в Кигээле, а, жрец?

- Не торопись, воин, впереди много славных битв, - серьёзно ответил повелитель Шуна, разглядывая хесков. - Вы все сражались в небесах? Кто сам водил корабли?

- Ханан Кеснек? - Гларрхна сощурился на повязку с алой бахромой. - Чудные дела... Мы все водили корабли. Вот он обычно стрелял, но водить умеет.

- Хорошо, - кивнул Ильюэ. - Идти вы не можете, но руки у всех целы? Кто не может сжать кулак?

Гларрхна, сердито скалясь, ощупал правое плечо. Там было шесть едва затянувшихся отверстий, из седьмого ещё сочилась сукровица.

- Можно сказать, что целы, - буркнул он. Ильюэ кивнул и осторожно коснулся пальцами его виска.

- Зген, мой небесный отец, ручается, что все вы справитесь, - сказал он без тени улыбки. - Слушайте, воины облаков. Есть четыре корабля. Вы двое полетите впереди, ты возьмёшь себе Алсека, ты - Хифинхелфа, мы с Уску - замыкающие. Возвращаемся в город.

- Забиррайся, - Уску, подойдя к одному из Гларрхна, кивнул на свою спину и опустил крылья. - Дерржись.

Ильюэ повернулся к Алсеку, указал ему на другого раненого, сам подхватил подмышки третьего и закинул его руку себе на плечо.

- Передвигай ногами, как можешь, - по его голосу казалось, что хеск легче сухой травинки. - Не бойся, нас не увидят.

- Меня несёт Ханан Кеснек, - пробормотал Гларрхна, тревожно скалясь. - Кто бы потом поверил...

Патруль на куманах проехал в трёх шагах от них - Ильюэ лишь слегка замедлил шаг, пропуская их, с досадой посмотрел вслед и пошёл дальше. Алсек очень старался не пыхтеть, но повисший на нём Гларрхна был слишком тяжёл, хоть и старался идти сам - но колени подгибались.

- Сюда! - махнул крылом Уску, выглядывая из-за ограды. Алсек протиснулся следом, и Гларрхна с его спины с облегчённым вздохом лёг на землю. Трое уже лежали там, тяжело дышали и пытались подняться.

- Из нас сейчас... уффф... дрянные воины, - пробормотал один из них.

- Небо придаст вам сил, - отозвался Ильюэ, заходя за угол и обводя задумчивым взглядом "поднебесную пристань". Четыре золотых корабля так и лежали на брюхе в кольце охраны, только Скарс куда-то делся, и два Существа Сиркеса заменили его на посту.

- Уску, ты идёшь со мной, - прошептал Ханан Кеснек, подманивая кота. - Расчистим дорогу. Вы все, ни на что не глядя, ползите к лестнице.

- Но, почтеннейший Ильюэ... - открыл было рот Алсек - и тут же замолчал.

- Пожелай мне удачи, воин Айгената, - едва заметно усмехнулся правитель Шуна.

Алсек не заметил, как он исчез - только две тени мелькнули среди багровых бликов, тихо зашелестела под ногами зола, и что-то зашкворчало на дальнем углу пристани, за кораблями.

- Хшшш! - Хифинхелф пригнул голову изыскателя к земле. - Не поднимайссся!

Они перебрались через переулок - на четвереньках, переползая из тени в тень, и Алсек каждую секунду ждал смертоносной вспышки, но ничего не происходило. Что-то с мягким стуком свалилось с лестницы, Гларрхна, ползущий впереди, шарахнулся, но тут же одобрительно хмыкнул. Алсек посмотрел на то мягкое, быстро остывающее, что попалось ему под руку, и увидел ладонь Существа Сиркеса.

- Ссславные у вассс правители, - прошипел на ухо жрецу ящер и поднялся, заглядывая на крышу "пристани". Белая когтистая лапа показалась над краем и поманила к себе.

Хифинхелф взобрался на крышу первым, Алсек замыкал цепочку, и лишь когда последнего из раненых втащили наверх и прислонили к золотому борту, жрец выпрямился и опасливо огляделся по сторонам.

Никто как будто не замечал тени на пристани, не слышал приглушённых голосов, - вдалеке, у стены, грохотали взрывы, шипел плавящийся камень, окрестные дворы опустели. Алсек увидел под килем корабля дымящееся тело и отодвинулся, чтобы не попасть под брызги кипящей крови.

- Тише, - недовольно буркнул Уску, выглядывая из неприметной дверцы в борту корабля. Следом за ним, держась за голову, выбрался правитель Шуна. Он весь перемазан был кровью и сажей, пятна чернели и на покорёженной броне, и на руках. Выпрямившись, он с досадой утёр окровавленное лицо и едва заметно кивнул Алсеку. Кровь тут же потекла снова, заливая глаза.

- Ты ранен? - вскинулся Хифинхелф.

- Лоб рассекло, - поморщился Ильюэ. - Нас вот-вот увидят. По кораблям - и взлетайте сразу же!

Алсек растерянно оглянулся, встретился взглядом с воином-Гларрхна, выглядывающим из шипастого борта, шмыгнул за ним следом - и золотая дверь лязгнула, захлопываясь за ним. Тут же его ноги налились тяжестью, и он едва не упал, - корабль поднимался вверх, быстро, как взлетающая стрела.

- Справа! - буркнул ему Гларрхна, быстро передвигающий ветвистые рукоятки. Впереди, в окружении перемигивающихся церитов, тускнел кругляш затемнённого стекла. Алсек вцепился в поручень невысокого кресла, увидел своё отражение в гранёном кристалле, окованном бронзой, снова выглянул в мутное оконце - и зажмурился. Сноп огня летел ему в лицо - даже сквозь броню он почувствовал жар, расплескавшийся по борту.

- Жги! - Гларрхна подтолкнул его локтем, сам ударил ладонью по окованному кристаллу, белесая зелень на миг вспыхнула на его пальцах, золотой свет полыхнул за окошком.

- "Ильяпа"?! - растерянно мигнул Алсек, занося руку над огранённой линзой. - Оно стреляет?

- Жги давай! - оскалился на него Гларрхна, хватаясь за рукоятки. Корабль вильнул в воздухе, что-то ударило его в брюхо, Алсек дёрнулся от жжения в ступнях - подошвы сандалий тлели.

- Ни-куэйя! - выдохнул он, прижав ладонь к линзе. Гларрхна с неразборчивым рявканьем налёг на рукоятку, корабль качнуло, Алсек налетел на поручень кресла.

Что-то лязгнуло сбоку, тихонько засвистело в ушах, в закопчённом стекле замелькали вспышки. Алсек видел в частых сполохах золотой хвост корабля, летящего впереди.

- Жги! - бросил хеск, и корабль, замерев на месте, нырнул вниз. Алсек прокричал заклятие и крепче схватился за поручень - его мотало в кресле так, словно корабль волочило брюхом по грядкам. Гларрхна едва удерживался на месте, облокотившись на опущенные рукоятки, - сидеть он не мог, кое-как держался на коленях.

- Куда оно стреляет? - спросил Алсек, покосившись на боковое оконце. Теперь он заметил эти затянутые тёмным стеклом бреши вдоль бортов, спины и брюха - но ничего, кроме тусклых вспышек, различить за ними не смог.

- Как управлять? - крикнул он, налетая на поручень - что-то с силой ударило в борт, и он прогнулся внутрь.

- Куда надо, - оскалился Гларрхна. - Руку держи на линзе! Наши слева... Хаэ-эй, "Аванкай", держись!