Unknown - Исчезнувшая стихия (СИ)

• Название: Исчезнувшая стихия (СИ)
• Автор: Unknown
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013

Знаете, бывает иногда так: жизнь бьет ключом и в основном разводным, и в основном по голове. Вот и у нашей героини: то Тени не слушаются, то сны страшные мучают и дождя все нет, то домашний леопард пакостит, а тут еще задание новое странное. Ну ничего, мы Теней успокоим, сны забудем, леопарду накостыляем, оружие соберем и к демонам... за новой порцией адреналина отправимся. Мы ведь не абы кто, а Теневая Охотница.

---

  - Дэмиан, эльфа запереть, никого к нему не пускать и усилить охрану, пока я не отдам другие распоряжения. - Дознаватель бросил короткий вопросительный взгляд на фей.

  - Придумай что-нибудь, - отмахнулся я, оглядываясь назад: сумасшедший все так же сидел, прислонившись спиной к кровати, словно ничего и не произошло. Он даже не замечал леопарда, нарезавшего круги в непосредственной от него близости. Хм, а этот кот полезная вещь в домашнем хозяйстве, пока он здесь никто из фей и близко не подойдет к пленнику.

  - Если Стэр решит остаться - не препятствовать, - удивляясь самому себе, продолжал я. Девчонка тем временем прикрыла глаза и всем телом облокотилась на меня. Фыркнув, я поднял ее на руки.

  Стоило мне выйти за дверь, Диана зашевелилась, что-то пробормотала и уткнулась лицом мне в грудь. Маленькая охотница, что же мне с тобой делать? Уложив Ди на кровать в ее комнате, я еще раз осторожно ее осмотрел. Нет, все действительно в порядке, она просто спит. Я отвел с лица белую прядку и нахмурился, только сейчас заметив тени под глазами и глубокую складочку на лбу. Даже во сне хмурится, даже во сне не может расслабиться. Странная. Дикая. Упрямая. Скрип двери вырвал меня из раздумий. Я не стал оборачиваться. Леопард запрыгнул с другой стороны кровати и тщательно обнюхивал лицо своей хозяйки. Она забавно сморщилась и чихнула, отворачиваясь и что-то ворча во сне. Леопард повернулся в мою сторону и окинул меня насмешливым взглядом. Затем метнулся в противоположный конец комнаты, залез в сумку, лежащую на столе, и вернулся с двумя склянками непонятного назначения и содержимого в пасти. Где бы мне такого же себе достать? Я аккуратно забрал у него пузырьки и присел на край кровати, рассматривая обе жидкости. Медовая настойка и какая-то вязкая черная жижа, даже на вид вызывающая рвотные спазмы.

  - Сколько? - поинтересовался я у кота, показывая на медовую настойку и неочень-то надеясь на ответ. К моему удивлению Стэр сглотнул четыре раза.

  - А это? - на этот раз кот сглотнул только один раз. Кое-как спустя лучей пять упорной борьбы, мне удалось заставить так и не проснувшуюся охотницу проглотить необходимое лекарство. Нет, с медовой настойкой все прошло гладко, а вот с вязкой дрянью пришлось повозиться. К тому моменту как я закончил, леопард уже успел свернуться калачиком возле Ди. Они странно смотрелись вместе: огромный черный хищник и маленькая спящая девушка. Диана положила голову ему на плечо, а он обвил хвостом ее ногу и уткнулся мордой ей в макушку. Глядя в спокойные зеленые глаза леопарда, я вдруг понял одну простую вещь, если бы он захотел сегодня убить Станиса, я бы не смог его остановить, никто не смог бы. Он будет биться за Ди до последней капли крови, если возникнет такая необходимость. И что-то подсказывало мне, что девчонка поступит также. А еще смотря на них, я с безжалостной ясностью осознал, что в этом мире они совершенно одни. От этой мысли удушающе пахло фатализмом и обреченностью. Я погладил Диану по щеке и направился к двери. Спи маленькая охотница, спи и пусть тебе приснится вкус летнего солнца и звук весеннего дождя. До рассвета оставалось всего пару оборотов, и смысла ложиться уже не было, поэтому я отправился в кабинет и приказал найти Дэмиана и Рика.

  - У нас пожар? - взъерошенный после сна друг, зевая, упал на диван.

  - Хуже, у нас душевно больной эльф и недееспособная, по меньшей мере, пару оборотов охотница.

  - Эльф, я как понимаю, - это тот любитель орнитолог? - зевая, поинтересовался Рик.

  - Любитель порталов, но мыслишь верно.

  - А с Ди что? - пока я объяснял ему ситуацию, Седрик более или менее проснулся, что определенно радовало.

  - Ты уверен, что проклятья на нем не было?

  - Ни я, ни Дэмиан ничего не почувствовали.

  - Но это не значит, что его не было, охотницу же чем-то шарахнуло, - упрямо парировал он.

  - Рик, она заявила, что на нем что-то висит еще стоя у двери. Ты действительно думаешь, что принц Санграна и главный дознаватель Санграна настолько немощные маги, что не смогли заметить бревна у себя на ноге?

  - Слушай, зачем ей себя специально калечить? В этом нет смысла Ран. Тем более ты сам говорил, что защитные руны на ее одежде засветились сразу же, как только она вошла.

  - Предложи мне другой вариант, - развел я руками.

  - Она ведь полукровка, и предсказать их реакцию на тот или иной вид магии порой бывает невозможно. Может, она особо восприимчива именно к проклятиям, и за это ее и ценят как охотника.

  - Звучит как нелепая отговорка, не находишь?

  - Пусть так, но твоя идея, на мой взгляд, еще хуже.

  - Ладно, с этим потом разберемся. Что думаешь по-поводу слов сказанных эльфом?

  - А я должен о них думать? - подавив зевок, поинтересовался друг.

  - Да проснись же ты наконец! Чем ты занимался всю ночь!?

  - Я...

  - Нет, - я поднял руку, останавливая его, - не хочу знать.

  - Завидуешь?

  - Молчи!

  - На самом деле, я читал, - я удивленно взглянул на друга.

  - Всю ночь?

  - Большую ее часть.

  - У тебя снова приступы меланхолии? - действительно, сколько я себя помню, Седрик брал в руки книгу только тогда, когда пребывал в трагично-романтическом настроении. Спасибо духам грома, случалось подобное редко.

  - Нет, - пожал он плечами, - просто книжка попалась интересная.

  - И что же за книжка?

  - Сказки, - я выпал. Видимо мне все-таки нужно поспать. Нет, просто катастрофически необходимо. - О, только не делай такое лицо, Ран.

  - Да я просто...

  - Знаешь, иногда мне кажется, что в них больше правды, чем во всех архивах, хрониках и учебниках истории.

  - Гм, ладно. Вернемся к делу. Так что ты думаешь?

  - Не знаю, на мой взгляд, слова эльфа - порождение больного сознания, не более. Где его нашли?

  - Возле Оканы, - ответил, вошедший Дэмиан.

  - Ближайшая пограничная деревня, - нахмурившись, пробормотал Седрик.

  - Кто его обнаружил?

  - Местные жители, Ваше Высочество. Они и сообщили о нем дознавателям, патрулирующим границы. Эльф никого к себе не подпускал, и постоянно бормотал про эту дань.

  - В каком он был состоянии, когда его нашли?

  - Не многим лучше, чем сейчас. Но раны не были серьезными, так, мелкие царапины. Те увечья, что вы видели, он получил, когда пытался оказать сопротивление дознавателям.

  - При нем что-нибудь было?

  - Нет, абсолютно ничего.

  - Ран, ты думаешь, что в его словах есть смысл? - спросил друг.

  - Не уверен, но послы, кажется, тоже утверждали, что казненный ими раб упоминал каменные маки. Есть идеи, что это может быть? - я вопросительно взглянул на присутствующих.

  - Ни малейших, - поспешил обрадовать друг.

  - Боюсь, придется снова поднять архивы, Ваше Высочество, - я кивнул.

  - Хорошо, отдай потом распоряжения на этот счет.

  - Меня кое-что беспокоит, Ваше Высочество.

  - Продолжай, - я кивнул.

  - Он странно среагировал на охотницу. Честно говоря, эта была его первая реакция за все это время.

  - Да, эльф определенно испугался. Он сказал, что она - это Смерть.

  - Может, он просто не любит женщин, - пожал плечами Рик.

  - Очень смешно, - огрызнулся я.

  - Слушай, он - псих. Неужели ты будешь проверять каждое его слово?

  - А у меня есть выбор?

  - Ты можешь просто спросить у охотницы, - он потер виски, - Не факт, конечно, что она что-то знает и не факт, что ответит, но попытка не пытка. К тому же не забывай, Диана на тебя работает.

  - Со мной, - поправил я.

  - Что? - удивился Седрик.

  - Забудь, - отмахнулся я, - Я вот все думаю, может, есть способ вернуть его в нормальное состояние, хотя бы на несколько оборотов, что скажите? - Дэмиан и Рик отрицательно покачали головами.

  - Что вы видели в его воспоминаниях? - задал вопрос Дэмиан.

  - Монстра, - пожал я плечами, открывая демонам свое сознание. Несколько лучей прошло в тишине, прежде чем друг подал голос.

  - Мда, милая тварюшка. Не хотел бы я с ней встречаться.

  - А чего так? - поддел я друга, - по-моему, она так и жаждет заключить в свои объятия какого-нибудь любвеобильного демона, - Рик скривился.

  - Нет уж, боюсь, что с этой женщиной не справлюсь даже я. К тому же я храню верность твоей сестре.

  - Действительно, и как же я мог забыть. А как же вчерашняя служанка, - прищурился я.

  - Все-то ты знаешь, - фыркнул друг, - но я ведь мужчина и, между прочим, далеко не монах.

  - Ты проиграл Дэмиан, тебе платить, - обернулся я к улыбающемуся дознавателю.