Михаил Старинов - Истинные боги

• Название: Истинные боги
• Автор: Михаил Старинов
• Жанр: Детективная фантастика

---

- Присаживайтесь и расскажите все спокойно, по порядку. Я теперь никуда не спешу, у меня масса свободного времени.

Старший Олвин совсем не выглядел стариком. Только глаза у него были чуть выцветшие и очень усталые. Эвелин послушно присела и машинально огляделась вокруг. По-видимому, ее новый знакомый принадлежал к тем людям, для которых работа была основным делом жизни. Лишившись ее, он продолжил свои занятия дома. В обширной комнате был только самый необходимый, стандартный минимум удобств. Но зато самое удобное место занимал огромный и очень сложный профессиональный терминал сетевой связи.

- Мне не нужно представляться?

- Кто вы, я понял после вчерашнего, довольно путаного разговора. А о цели визита догадываюсь, - Олвин передвинул стопку кристаллов, аккуратно выровняв ее по краю. - Это ведь касается вашего друга, Дэвида Халла?

- Да. Мне нужен ваш совет. Как я вам уже говорила, врачи утверждают, что он безнадежен. Но может быть, есть какой-то выход, которого они не видят? Ваш брат оставался с ним... до самого конца.

Олвин помолчал, глядя в сторону.

- Простите, - тихо сказала Эвелин. - Я не хотела вам напоминать.

- Ничего, - Олвин коротко улыбнулся. - Я постепенно свыкаюсь с мыслью, что его больше нет.

Эвелин порывисто вздохнула.

- Я так ему благодарна, что невозможно передать словами! Это был замечательный человек, он сделал невозможное! Он спас моего Дэвида, от верной смерти. А сейчас... Я подумала, что может быть и вы сможете мне что-то посоветовать.

Старший Олвин слегка покачал головой.

- Наверное, вы не знаете, но я специализируюсь совсем в другой области.

- Я стучусь во все двери, какие мне приходят в голову, - тихо сказала Эвелин.

- Хорошо. Данные у вас?

Эвелин молча протянула кристалл.

- Это займет довольно много времени, - предупредил Олвин, поворачиваясь к терминалу. - Не хотите чего-нибудь?

Эвелин отрицательно мотнула головой.

- Спасибо, мне ничего не надо.

Олвин надел свой несколько старомодный шлем и вошел в сеть. Эвелин, полузакрыв глаза, терпеливо ждала. В голову вдруг полезли дурацкие мысли. Ведь старший Олвин, он по профессии - ксенофорбик. Что, если ради спасения жизни Дэвида, сохранения его мозга, он предложит ей отказаться от его человеческой сущности... Превратить в чудовище. В силах ли она будет сделать подобный выбор? Воображение тут же нарисовало бесформенную массу, копошащуюся в темноте, откуда на нее вдруг глянули ясные и молящие о помощи глаза Дэвида. У нее мороз пошел по коже. Эвелин невольно вздрогнула. Не глупи, одернула она себя. Что за ерунда!

- К сожалению, могу только согласиться с выводами лечащих врачей, - голос Олвина вырвал ее из глубоких и путаных раздумий, в которые она забрела. - Современная медицина ничего не в силах сделать. То, что они смогли вывести его из комы, это уже гигантское достижение.

- Но почему? Ведь ваш брат смог?!

Олвин покачал головой.

- Вы, наверное, не совсем понимаете, что именно сделал мой брат. Он попытался перестроить активную геноматрицу, на живом организме. И у него получилось! Как - не знаю, на сегодняшнем уровне знаний это просто невозможно. Он провел сумасшедший эксперимент, на умирающем человеке, без всякой надежды на успех. И то, что ваш друг до сих пор жив, это невероятное везение. Ему выпал один шанс из миллиарда, если не меньше.

- И в результате этого эксперимента Дэвид остался жить!

- Да. Я согласен, он нашел единственный возможный выход, ведь обычный человек в тех условиях не выжил бы. Но это был выход в никуда и теперь вы пожинаете плоды. Простите, но ваш друг, строго говоря, уже не человек. Вы говорили с врачами?

- Да. Но я ничего не поняла...

- Вы не виноваты, им нечего сказать вам. Единственное, что они сейчас могут, так это немного смягчить ему боль. Да и то, препаратами, подобранными практически вслепую.

- Но почему? - Эвелин, не веря, смотрела на него.

- Потому, что они пытаются лечить представителя совершенно нового и неизвестного нам вида.

Эвелин опять невольно вздрогнула. Олвин покачал головой.

- Неизвестного вида, созданного искусственно. В организме вашего друга бушует сейчас такой невероятный коктейль, что даже для того, чтобы просто грамотно считать и расшифровать матрицу, понадобится немало времени. Ведь никаких данных не осталось. Да я и не думаю, что расчеты вообще существовали. У моего брата явно не было времени на это, он лепил каркас по наитию, на лету.

- Но это возможно? Расшифровать матрицу?

- В принципе, да. Хотя это довольно сложный процесс. Однако это лишь малая часть дела. Сколько времени уйдет, чтобы попытаться понять ее и хоть как-то исправить поломки, я боюсь даже предполагать. А ведь у вас нет времени ни на первое, ни на второе. Вы меня понимаете?

Эвелин опустила голову.

- Значит, ничего нельзя сделать?

- В настоящее время - ничего. Лет через двадцать - тридцать, быть может. Да и то сильно сомневаюсь, реально может понадобится намного больше времени. И я даже не хочу прикидывать, каких средств это потребует. Проблема вашего друга значительно опередила наше время.

Эвелин медленно встала.

- Спасибо, что смогли уделить мне свое.

- Не за что, - Олвин тоже встал. - Простите, может это прозвучит грубо, но я не занимаюсь проблемами перемещения во времени. Для этого вам понадобятся совсем другие специалисты...

До дома Кэтрин Эвелин долетела как в тумане. Выйдя из скикара, она механически дошла до входа в дом, кинула на стул свою куртку и пройдя в гостиную, без сил опустилась в кресло. Сестра уже ждала ее.

- Что он сказал, Эви?

- Ничего утешительного, Кэт, это полный тупик. Безнадежно. Он сказал, что проблема Дэвида настолько опередила наши возможности, что мне, чтобы решить ее, понадобится машина времени.

- Это злая шутка?

- Нет, Кэт. Нет. - Эвелин порывисто вздохнула и опустила голову. - Просто он совершенно точно сформулировал суть проблемы. Чтобы попробовать вылечить Дэвида, мне необходимо попасть вместе с ним в будущее. В наше время не существует технологий, способных ему помочь.

Она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Кэтрин молча смотрела на нее. В комнате наступила тишина.

4

Хотя Святейшая еще не оправилась после недавнего ранения, строгая одежда полностью соответствовала ритуалу встречи. А необходимые украшения находились именно там, где им и подобало быть, подчеркивая линии силуэта. Так что земной посол был принят со всеми подобающими его рангу почестями.

Выразив горячее одобрение, что тайные враги оказались вовремя раскрыты и разгромлены, а рана Святейшей успешно заживает, посол плавно перешел к теме будущих переговоров. После недлинного обмена традиционными приветствиями он аккуратно перешел к главному: обтекаемо выразил основные пожелания правительства Федерации. После небольшой паузы Святейшая взяла ответное слово.

- Мы, конечно, подробно обсудим все пункты будущего договора, который необходим нашим планетам. Это очень важный вопрос. Но вы разрешите мне сначала коснуться тех тем, которые близки именно нам, а уже потом перейти к более общим?

- Разумеется, - ответил посол.

- Прежде всего, огромное спасибо за запись. Поверьте, мы очень внимательно изучили ее и не один раз, - Святейшая значительно посмотрела на человека, сидящего перед ней. - Должна признать, что землянин сделал все, чтобы как можно меньше оскорбить наши религиозные чувства. Временами даже создавалось впечатление, что он знаком с нашими обрядами, хотя подобное разумеется абсолютно исключено.

- И тем не менее...

Святейшая развела руками.

- В подобных делах не может быть исключений. Можете называть это замшелыми традициями или религиозным мракобесием и возможно, вы в чем-то окажетесь правы, - марканка сделала движение, соответствующее земному пожатию плеч. - Но мой долг предписывает мне быть хранителем наших обрядов, а не их реформатором. Какие бы личные чувства я при этом не испытывала.

Два брата-близнеца, сидевшие за ней, согласно наклонили головы.

- Понимаю... У нас кто-то из древних однажды сказал: пусть рушится мир, но принципы торжествуют.

- Не совсем, но... Общий смысл вашего высказывания мне понятен и достаточно близок. Поэтому и вы, в свою очередь, должны понимать, что мы сейчас находимся в исключительно трудном и двойственном положении.

- Я понимаю, - землянин осторожно, самыми кончиками пальцев, потер ноющую шею. - Что же, когда все остальные средства исчерпаны, остается надеяться только на чудо.

Тройка маркан одновременно наклонили голову. Землянин из вежливости сделал тоже самое.

- Всем живущим и верящим свойственно верить в чудо, - Святейшая наконец подняла голову и степенно развела длинными суставчатыми руками. - Находка Третьего Обретающего для каждого из нас - самое величайшее событие в жизни, какое только возможно представить. И нам очень хотелось бы использовать его для сближения между нашими системами. Это необходимо нашим планетам, как вашей, так и моей. Если бы исполнилось предначертанное... Увы, мы реалисты и понимаем, что подобный исход абсолютно невозможен. Ваше правительство никогда не пойдет на подобное. Однако мечты, как вы понимаете, это совсем другое дело.