Маркъ Ренiй - Данаприский рубеж. Партнерство ради мира

• Название: Данаприский рубеж. Партнерство ради мира
• Автор: Маркъ Ренiй
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если вместо привычного кабинета с мягким креслом и контролем температуры оказываешься в средневековом, почти архаичном мире? Что может быть хуже, для преданного сторонника идей Маркса, чем помощь высокомерному и чванливому аристократу? Только если он — наследник огромной империалистической страны! Увы, волей случая Анастас Эллинов вынужден стать почти тенью Андроника, Цезаря Империи, помогая ему во всех начинаниях и спасая от неминуемой гибели.

---

— Тогда не смею больше задерживать. Ave Imperium!

— Ave Imperium! — Амвросий поклонился, мельком взглянул на портрет Рудольфа Ютландского и мысленно потер руки. «Теперь осталось, чтобы рыбка клюнула».

Империя, Константинополь, Дворец, личные покои Романа Комнина.

— Их арестовали! Это началось! Скоро придут за мной! Все кончено! — беспорядочные метания мужчины оборвала отнюдь не женская по силе затрещина. Он удивленно и обиженно посмотрел на обидчицу. Женщина со смесью раздражения и разочарования посмотрела на Романа.

— Ничего они не узнают — резко бросила она. Мужчина с надеждой посмотрел на нее, даже убрал руку от лица. Глядя на растерянное и заискивающее лицо, хотелось немедленно умоляющие глаза, но сдержалась. «Чем боле ничтожный правитель, тем легче им манипулировать» — успокаивала она себя. На самом деле до конца она не чувствовала себя в безопасности, не понаслышке зная нюх и хватку Амвросия. Но ни в коем случае нельзя показать малейшую слабость перед ничтожным изнеженным сопляком. «Первым побежит сознаваться дорогому дядюшке и сдаст всех с потрохами» — женщина едва удержалась, что не сплюнуть.

«И все-таки что делать?» — лихорадочно думала она, прекрасно понимая, что от принятого решения может зависеть судьба всего — «Лучше всего затаится. Еще есть немного времени. Насколько было бы проще — отправься мальчишка к праотцам» — от бессильной ярости она заскрипела зубами.

— Что слышно из земель руссов?

— Я не знаю — промямлил Роман.

— Так узнай и поторопи! Ничего тебе нельзя доверить! — римлянин охнул и потер плечо.

— Скажи спасибо, что не в голову! Исполняй! — Роман поспешно покинул комнату. Женщина устало присела на кресло и потерла виски. «Как все-таки утомительно готовить заговор, особенно если окружена сплошными придурками».

XV

…Скифские степи необычайно красивы летом, когда, куда только достает глаз, радуют разнообразием цветущих трав. Однако, в жаркие месяцы, особенно вдали от полноводных рек в скифских землях царит страшная жара, что не каждый человек способен пробыть там долгое время без вреда для здоровья…

Валерий Максимус Галл «Краткое описание варварских народов, проживающих на северных и восточных берегах Понта Эвксинского».

Земли Скифов, день Овцы месяца Лошадки [7 июня]

За два дня пути скифским землям, путники остались незамеченными. На их счастье скифские разъезды патрулирующие границу не особо тщательно обыскивали берег, больше всего внимания уделяя реке. Заслышав всадников, Стас и Андроник тут же уползали в ближайшие заросли и старались даже не дышать.

— Они высматривают амазонок — сказал, поднимаясь и отряхиваясь Андроник.

— Амазонки? — живо заинтересовался Стас — это сугубо женское военизированное и очень агрессивное племя? — Цезарь кивнул.

— Они не привыкли скрываться и сразу лезут в драку. Вечно хотят доказать, что они сильнее и выносливее мужчин.

— И как? Удается?

— С переменным успехом. Причем если верить немногочисленным авторам, побывавшим по обе стороны Борисфена, который, кстати, каждое племя считает своим, то смертных исходов во время схватов почти не бывает. Побежденные переходят в рабство. Причем по наблюдениям некоторые сдаются, после битвы, разумеется, вполне сознательно.

— Зачем? — Андроник пожал плечами.

— Кто по любви — для них это единственный способ быть вместе. Некоторые, чтобы избежать наказания за проступки, а кто ради детей — заметил округлившиеся глаза Стаса, Андроник пояснил:

— Понимаешь племена скифов и амазонок однополы. Причем между ними столетиями тянется непримиримая вражда, но пополнять ведь популяцию надо — хохотнул Цезарь — вот и приходится идти на различные ухищрения. Если пленник окажется достаточно плодовитым, то лет через пять-семь ему позволят бежать, захватив детей его пола. В таком случае в родном племени его ждут почет и уважение.

— И для чего такие сложности? Не проще ли померится?

— Проще, конечно. Но откуда нам знать из-за чего они грызутся? И те и другие не спешат делиться об этом и всегда дают уклончивые ответы. Путешественники высказывали предположения, что они уже и сами не помнят — Стас только вполголоса выругался, споткнувшись.

Как ни старался Андроник не спешить, но даже самый медленный темп Цезаря оказался непосильным для Стаса. Вначале он героически терпел, затем осторожно просить о дополнительных привалах, потом и вовсе отставать. На третий день напряженного пути бета-тестер не морщась не мог даже встать. Андроник чувствуя вину за то, что не поверил ему сразу и утром следующего дня объявил о двух дневном привале.

В довершение ко всему погода оставляла желать лучшего: из-за постоянных, хоть и не сильных дождей собрать сухой хворост оказалось непростой задачей. Не говоря уже о еде, которая быстро кончалась. Конечно, в одиночку Андроник и быстрее добрался, и припасов хватило на дольше, но что-то не позволяло бросить Анастасиуса. Может благодарность, может чувство ответственности. Он впервые видел столь неприспособленного человека. И дело даже не в слабой физической форме или военной подготовке. Его спутник практически ничего не знал о мире. Казалось любой парнишка более осведомлен, чем он. Вместе с тем обнаруживал знание истории Рима вплоть до Августа.

За три дня Андроник ответил на массу вопросов, но похоже, как и не удовлетворил неуемное любопытство спутника. Подчас приходилось отвечать на элементарные вопросы, так и кусаемые внутренней и внешней политики. Такой подход Цезарю не был в новинку и чтобы не выдавать государственных тайн Андроник говорил максимально обтекаемо сообщая лишь общие вещи. Как ни странно, но объяснения вполне устраивали Анастасиуса. «Может он ждет, когда я ослаблю бдительность?» — думал Андроник, разъясняя почему летоисчисление идет от основания Рима, действительно существуют легионы что такое Рейхстаг и Великая Хартия.

В свою очередь Анастас рассказал римлянину о себе и свое мире. И хотя по дивленной и скептической физиономии спутника, что он не воспринимает рассказы всерьез, продолжал рассказывать и отвечать на расспросы, прекрасно понимая, что в противном случае вызовет еще больше подозрения. Тем более, что бета-тестер тоже не раскрывал государственных секретов, но говорил с такой убежденностью, что скепсис Цезаря по неволе отступал. Нельзя сказать, чтобы он верил рассказам спутника, но ростки доверия поневоле начинали прорастать.

Когда вопрос коснулся религии, Андроник напрягся. «Парфянский шпион!» — стало первой мыслью. Следующей — «А смысл раскрываться? В его интересах не касаться столь скользкой темы». До сих пор Империя и Парфия не наладили добрососедские или хотя бы нейтральные отношения именно из-за религиозного противостояния.

В общих чертах Андроник объяснил политику невмешательства имперской власти в религиозную жизнь всех субъектов Империи если культы не запрещены Рейхстагом. Единственным обязательным для всех жителей является отправление культа Императора. Сейчас, разумеется, никто не настаивает на божественности Августа, и празднование служит той путеводной нитью, что объединяет все народы.

Андроник считал, что странный человек судьбой определенный ему в спутники уже мало чем сможет удивить, но закончив короткий экскурс, ему пришлось признать, что он ошибался.

— А как же культ Христа?

— Что? — Опешил Цезарь — А кто это? — теперь настала очередь удивляться Стасу. Очень быстро удивление сменилось раздражением. Попытавшись взять себя в руки, он спокойно сказал:

— Это некий иудейский проповедник, которому предписывали — осторожно начал Стас, предусмотрительно говоря обтекаемо на случай допроса — некие чудеса. Был схвачен и осужден за измену императору Понтием Пилатом. Впоследствии его учение приобрело популярность и в третьем веке нашей… точнее в десятом веке от основания Рима — уточнил бета-тестер, глядя на недоуменное лицо римлянина — император Константин Великий провозгласил его государственной религией.

— Какой Константин? — растягивая слова, осторожно спросил Андроник. Анастас задумался над ответом. Он раздумывал, издевается ли чванливый римлянин или действительно не понимает о ком речь.

— Гай Флавий Валерий — имя моментально всплыло в памяти Стаса. Лицо римлянина посуровело.

— Ты имеешь в виду Константина Отступника? — в голосе звучала такая сталь, что бета-тестер поежился. На секунду ему показалось, что перед ним нарком, грозящийся обрушить на голову подопечного все мыслимые и немыслимые кары за очередную совершенную глупость. Наваждение быстро пропало, а вот римлянин в угрожающей позе и глазами, метающими молнии исчезать не собирался. Стас понял, что затронул не очень приятную тему и не знал как выйти из столь щекотливой ситуации.