Кейт Лондон - Три поцелуя

• Название: Три поцелуя
• Автор: Кейт Лондон
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-02387-9

Много лет назад юная Кло Мэтьюз — первая красавица и заводила в школе — сама предложила себя Майклу Бирклоу, но парень отказался, хотя был безумно влюблен в нее. Кло в ярости уехала из городка, как она думала, навсегда… Она многого достигли в жизни, но спустя двенадцать лет, все потеряв, возвращается домой, чтобы начать с нуля. Ее возвращение взбудоражило многих, в первую очередь Майкла, который все еще любит ее, а также тех влиятельных людей города, кто не хочет, чтобы выплыли на свет старые тайны…

---

— В самом деле? А я думал, что вы хотели, чтобы эта земля вернулась к вашей семье. Я уже даже приготовил для вас закладную на ранчо. Уверен, мы бы смогли договориться.

Майкл поднял топор и нанес сильный удар по толстому стволу сосны. Раздался треск. Ствол был старый, хорошо подсушенный и с трудом умещался на козлах в огромном сарае. Он сушился здесь очень давно и был как раз таким, чтобы кровать получилась крепкой и служила много десятилетий.

Майкл устал и злился на себя. Чего он ждал? Что Кло первой выбежит из «Пинто Бин» и бросится при всех ему на шею?

Он погладил гладкий ствол, который ждал здесь столько лет… Когда ему было двадцать два года, а Кло только исполнилось семнадцать, Майкл ушел в горы и нашел дерево для брачного ложа невесте. Вспоминая то время, он яростно работал топором, и робкие мечты о совместной жизни и ночах в этой постели постепенно оживали в душе.

Тогда он срубил сосну, намучившись с ветками, которые срезал ножом, подаренным ему отцом, и с трудом дотащил ее до ранчо. Уэйд, ни о чем не спрашивая, помог ему поднять тяжелый ствол на козлы в сарае.

Страдая от недосыпания и усталости, Майкл упрямо работал, чтобы заглушить тоску и гнев. И постепенно будущая кровать приобретала очертания. Он делал ее в стиле пионеров — без единого гвоздя, вытачивая отверстия и оставляя длинные штыри. Потный, измученный, Майкл издевался в душе над собственным желанием удивить и порадовать Кло. Если бы он был умнее, он бы оставил ее в покое, уехал отсюда подальше и постарался бы построить свою жизнь без нее!

К сожалению, утомительная работа не помогала избавиться от мрачных мыслей. Чего он ожидал? Что Кло запрыгнет в седло и ускачет с ним в горы?

Майкл вытер пот, отдохнул немного и соединил вместе все детали кровати. В выточенные отверстия идеально плотно вошли все штыри. Он установил деревянное днище и положил на него новый матрас, который подвез ему сегодня из магазина Гейб. Затейливая резьба на спинках была старомодной, но изящной. Незастеленная кровать стояла посреди сарая, дразня его воображение.

17

Анжелика поморщилась: она содрала лак с ногтя, подметая пол в их старом убежище. Уже темнело, у нее с непривычки ломило все тело. Безопасней всего она чувствовала себя именно здесь, в старом тайном убежище, вместе с Кло и Джози, с которыми ей было море по колено. Но сейчас она была одна. Она торопливо отвинтила крышечку с лака, который стоял на старом деревянном ящике, где красными буквами было написано: «Дикие Ивы». Затем плюхнулась на старый спальник, сшитый когда-то для нее Стеллой. Он лежал в темном углу, туда никто не заглянет, даже если проникнет сюда. Ей было бы спокойно с Орсоном, но… Анжелика смахнула непрошеные слезы. «Гилкристы не плачут» — как говорил ей в детстве отец. Но тут слезы побежали по ее щекам, и она зарыдала, сжавшись в комок. Она оплакивала свое детство и Орсона…

Немного успокоившись, Анжелика торопливо надорвала упаковку и достала шоколадное печенье, засунув в рот сразу несколько штук. «Гилкристы никогда не едят, как поросята», — говорила в детстве ее мать. Но Анжелика больше не хотела быть Гилкристом! С тех пор как прочитала дневник Мэгги…

Кло закрыла новую железную дверь коровника и заперла ее на ключ. Затем включила сигнализацию, которую установили Майкл с Лаймом. Архитектор уже сфотографировал рельеф местности, провел необходимые замеры и приступил к проектированию первого трехэтажного корпуса главного здания курорта. Они сообща решили, что здание должно напоминать грубую бревенчатую хижину пионеров. От большой гостиной будут расходиться помещения в стороны, вниз и вверх. Обстановка в номерах будет простой, рассчитанной на двух-трех человек. В главном корпусе расположатся также кухня, столовая, спортзал, а в боковых строениях со временем появятся помещения для процедур. К сентябрю первый корпус будет готов к приему гостей!

Закрыв портфель с документацией и заметками, Кло посмотрела на затянутое тучами небо. В воздухе пахло грозой.

Она должна найти способ уничтожить документы, компрометирующие Анжелику.

Кло вдохнула летний ночной воздух, в котором ощущался запах свежеструганного дерева. Вдали уже вспыхивали молнии, освещая вершины Скалистых гор за Хребтом Бирклоу. Господи, что же придумать? Как защитить Анжелику?..

Кло скинула босоножки и, повернувшись, увидела Майкла с незнакомой лохматой собакой у ног. Она никогда не завидовала чужой силе, но сейчас ей просто необходимо было на кого-нибудь опереться.

— Я так устала, Майкл! — призналась она, не в силах отгородиться от него защитной стеной.

— Знаю, — ответил он, поднимая ее на руки, и двинулся в сторону дома.

— Это удивительно, — пробормотала Кло, положив голову ему на плечо.

Ей было так уютно в его объятиях, казалось, можно поделиться с ним любыми проблемами, даже самыми личными. Она потрогала его волосы, провела пальцами по колючей щеке.

— Ты чем-то озабочена. Что случилось?

— Что-то случилось с Анжеликой, — ответила Кло, удивившись его проницательности. — Куинн отдал ей сегодня днем дневник Мэгги, она прочла несколько страниц, побледнела и молча ушла, бросив все дела. Она не отвечает на наши с Джози звонки… Отпусти меня, я сама, — сказала она, обнаружив, что Майкл уже донес ее до дома.

Но он только крепче прижал ее к себе.

— Мне нравится нести тебя домой на руках и нравятся твои веснушки.

Кло зажмурилась, ощутив сладкий трепет от его поцелуев.

— Как ты мог меня оставить, ничего не сказав? Ты сбежал от меня сегодня ночью, бросил совсем одну… Я готова была тебя убить сегодня!

Она схватила его за волосы и сильно дернула, вспомнив, какой ужас охватил ее при пробуждении, когда его не оказалось в доме.

— Никогда не делай так больше, Майкл, не предупредив меня! — взволнованно сказала Кло. — Я знаю, что Рой никогда бы не полез сам к быку и попугаи Мюриел не сами свернули себе шеи. Ты мог бы валяться где-нибудь здесь, в горах, истекая кровью и нуждаясь в помощи, а я бы просто уехала, даже не узнав об этом. В довершение ко всему, ты сегодня устроил настоящую демонстрацию, проехав по всему городу с этими дурацкими коровами, пыльный, как настоящий ковбой из прошлого века. Зачем это было нужно, скажи?

— Я хотел показать Клубу, что вернулся на свою землю! А, кроме того, я хотел… — Очередная вспышка молнии осветила все вокруг, и он поспешно занес ее в дом. Кло тут же вырвалась и встала перед ним.

— Ты как ребенок, Майкл! Неужели ты хотел произвести на меня впечатление? — удивленно спросила она.

Майкл фыркнул и лукаво посмотрел на нее.

— А ведь у меня получилось, признайся! Ты была потрясена, правда? — он притянул ее к себе и обнял, погрузив лицо в короткие волосы. Затем словно ненароком взглянул в сторону спальни, нахмурился — и снова принял беззаботный вид.

— Чем? — поддразнила его Кло.

— Хватит издеваться надо мной! Ты прекрасно знаешь, чего я хотел. — Он взял ее руку и нежно поцеловал. — Ты немного повеселела, радость моя… Вот увидишь, у тебя все получится!

— Ты думаешь? — спросила она, пока он расстегивал верхнюю пуговицу на ее рубашке.

Майкл нежно провел пальцами по открывшейся груди, затем расстегнул вторую пуговицу. Кло взяла в ладони его лицо — лицо мужчины, который сегодня выглядел пришельцем из прошлого века. Он закончил с пуговицами, рубашка полетела на пол. Здесь, в первой бревенчатой хижине, стены которой помнили историю его семьи, он медленно раздел ее, пока она не предстала перед ним полностью обнаженной.

Майкл провел пальцами по щеке Кло, потом по шее и плечам, как будто знакомился с ее телом первый раз. Его сосредоточенность испугала ее. Но когда он проделал то же самое губами, она забыла обо всем.

— Майкл… — жарко выдохнула она.

— Пойдем со мной, — прошептал он, взяв ее за руку.

Они вступили в спальню, в которой стояла ваза с огромным букетом полевых цветов. Кровать была новая, на ней лежало стеганое лоскутное одеяло, из-под него выглядывали белые простыни. Майкл осторожно опустил Кло на кровать, быстро разделся и лег рядом, прижав ее к себе.

— Поговори со мной, — шепнул он.

Кло вдруг стало страшно.

— Чего ты от меня хочешь? — спросила она.

— Чтобы ты осталась здесь со мной, — ответил Майкл, перебирая ее волосы.

— Ты сошел с ума, у меня куча работы… — пробормотала она, испуганная тем, что он хочет от нее чего-то большего, чем просто секс. Она давала ему столько, сколько могла, неужели ему этого мало? — Я не хочу об этом говорить, Майкл, — добавила она, заметив, как изменилось его лицо. — Знаешь, я отправила те дискеты Россу…

Он на мгновение застыл, потом нежно провел пальцем по ее бровям.

— Наверное, ты испытывала при этом удовольствие.

— Я просто поняла, что не хочу разрываться. Мне хватает того, что есть у меня здесь, — ты, семья, Джози с Анжеликой и моя работа. Но что касается личной жизни… Майкл, я ничего не хочу! Я слишком много давала Россу и больше не могу себе такого позволить.