Нора Робертс - Охота на бабочек

• Название: Охота на бабочек
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Полицейский детектив
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-73460-3

Лейтенант Ева Даллас не разбирается в моде и косметике, обходит стороной магазины модной одежды и избегает светских тусовок. А вот ее муж-миллионер чувствует себя на званых ужинах как рыба в воде. Разве мог Рорк позволить, чтобы Ева пропустила вечеринку по поводу окончания съемок фильма по «Делу Айконов» (одно из самых громких преступлений, распутанных Евой)? Отправляясь на мероприятие, Ева приготовилась скучать, но оказалась в центре событий. Смерть актрисы Кей-Ти Харрис стала первой в цепочке странных убийств…

---

— Присядь, милая. — Вошел Леонардо с дымящимися чашками на подносе. — Я заварил тебе чудный чай с жасмином.

— Кофе пахнет гораздо приятнее! Все еще кормлю, — вздохнула Мевис, — поэтому приходится пить только чай. А ведь я снялась с ней в нескольких эпизодах. В гриме она вылитая Пибоди! Изменялась до неузнаваемости.

— У нее были конфликты с кем-нибудь?

— Ткни наугад — не промахнешься. За кадром она была такая «сэ» и вовсе не похожа на Пибоди. Всегда доделывалась до Марлы и как могла отравляла жизнь Мэтью. — Мевис положила ногу на ногу, отхлебнула чаю. — Однажды я слышала, как она орала на Джулиана у него в трейлере. А как она обращалась с Престоном! Ведь он такая лапочка, а она вела себя с ним, как с полным «дэ». К Энди она не лезла. Думаю, понимала: Энди ей не по зубам. Она могла такое сказануть, что лучше бы ударила. Еще Кей-Ти пыталась наседать на Раундтри, но с него как с гуся вода.

— А вчера с кем она препиралась?

— Да я как-то особо не обратила внимания. А ты, мой сладкий? — повернулась она к Леонардо.

— Кей-Ти была в ударе. Терпеть не могу, когда меня зажимают в угол! Мы с Энди обсуждали платье для премьеры, а Кей-Ти влезла в разговор и заставила пообещать сшить наряд и ей. Она была пьяна и хамила, и Энди сказала… — Он покраснел. — В общем, она велела ей выполнить нечто невозможное по чисто физиологическим причинам. Они немного увлеклись. Кей-Ти заявила, что ее роль важнее и поэтому я должен заняться ее платьем в первую очередь. Энди считала иначе. Это было крайне неприятно. Кей-Ти дала задний ход, а Энди как ни в чем не бывало вернулась к платью.

— Что ж, спасибо за информацию. Энди Смайт ни словом об этом не обмолвилась.

— Ах да, я видела, как Кей-Ти наседала на Мэтью, — добавила Мевис. — Они разговаривали тихо, но довольно напряженно, и она показала ему это, — Мэвис подняла средний палец, — а потом он сбежал. Вид у него был крайне оскорбленный.

— Когда это произошло?

— Хмм, — она зажмурилась. — Прямо перед ужином. За пару минут до того, как мы вышли к столу. А перед просмотром ролика она разговаривала с Джулианом. И он не выглядел оскорбленным, скорее скучающим и недовольным. А вот она — да. К тому моменту оба изрядно набрались. Я решила, что она села на последнем ряду одна, и смотрела только на экран — ролик получился отличный.

— Вы больше никого не видели? Из зала никто не выходил?

— Нет. — Мевис обернулась к Леонардо, тот помотал головой. — Мы с моим сладким пончиком обнялись, да так и сидели. А потом почти сразу ушли. Трина — отличная нянька, но мы не хотели оставлять Беллу надолго. Попрощались с Раундтри и Конни и удрали домой. Ах да! Еще мы видели Джулиана. Он дрых прямо в гостиной.

— Ладно, если вы вспомните еще что-нибудь — что угодно, сообщите мне или Пибоди.

— Кей-Ти мертва. — Мевис покачала головой, словно еще не веря. — Что теперь будет?

— Теперь мы будем искать того, кто ее убил.

По пути в Центральное управление Ева кратко пересказала разговор Пибоди.

— Странно, почему эти подробности не всплыли на вчерашних допросах.

— Этим мы и займемся.

— Вызовем их в управление?

Ева подумала и кивнула.

— Так и сделаем. Устроим якобы формальную проверку, но на нашей территории. Свяжись со всеми, назначь время. А я занесу новые данные в дело и на доску. Допросим по одному и выясним, о чем еще они умолчали.

«Пока по-дружески, а там видно будет», — решила она.

7

— Пора копнуть поглубже, — сказала Ева напарнице, когда они поднимались на лифте в Центральное управление. — Посмотрим, удастся ли найти связь между жертвой и другими участниками вечеринки у Раундтри, включая домашнюю и приходящую прислугу.

— Ясно.

Выйдя из лифта, Ева заметила двух своих подчиненных, что-то увлеченно обсуждавших возле торгового автомата. Кармайкл, волосы у которой были собраны в небрежный пучок и заколоты «крабом», обернулась и увидела начальство.

— Лейтенант!

— Доброе утро, детективы.

— Мы с Санчесом пытаемся выбрать освежающий напиток.

— Я ей говорю, что здешний лимонад — вовсе не из лимонов. Хочешь настоящего, так отправляйся в гастроном за углом. Там лимонад делают прямо при тебе.

— А я считаю, в моем организме и так полно химии. Какая разница, из чего лимонад?

— Да неужели!

— Понимаете, нам непременно нужно освежиться, прежде чем приступить к работе с кучей подонков, — пояснила Кармайкл. — Вчера пара недоносков устроила разборки на Авеню Б, на так называемой баскетбольной площадке, где тусуются нелегалы. Один умер на месте, множество ножевых. Другой дождался «Скорой», но кроме дырок у него оказалась серьезная черепно-мозговая — кто-то отоварил железной трубой. А на ней его кровь, кожа и никаких отпечатков.

— Это куда интереснее, чем лимоны, — решила Ева.

— К утру второй тоже отъехал, и теперь у нас два трупа, которые вроде бы уделали друг друга. Но! На втором перчаток не было, и руки он ничем не обрабатывал, да и умер до приезда врачей. Вряд ли перед смертью он вытер отпечатки с трубы. Эксперты не нашли в нем ни тряпки, ни платка, которыми он мог воспользоваться, а потом проглотить. На месте преступления тоже ничего подходящего. Значит, был третий, и он отлупил первого трубой и стер пальчики.

Хотя Санчес пришел в отдел недавно, но Еве уже нравился его стиль.

— На данном этапе с тобой не поспоришь.

— И вот мы решили собрать всех дружков убитых и допросить. Возни хватит до вечера. Следовательно, необходимо освежиться, — закончил Санчес.

— Следовательно, да. А та труба откуда взялась?

— На площадке их полно, некогда там был забор из таких труб.

— Ищите либо молокососа, который хотел отличиться и попасть в банду, либо подружку, которая в самой драке не участвовала. Дружки бы схватились за нож, а труба — случайное орудие. В этих кругах приветствуется резать, а не колошматить чем под руку попадется.

— Отличная идея, — признала Кармайкл. — И возни куда меньше.

— Все равно не буду пить эту отраву! — запротестовал Санчес.

— В гастрономе на Авеню Б — отличные молочные коктейли, — заметила Ева. — Обойдется в десятку, но оно того стоит.

— Я знаю, где это, — кивнула Кармайкл. — Бываю там иногда.

— Прекрасно, тогда ты и купишь.

Детективы направились к выходу, споря о том, кто платит на этот раз. Ева решила, что они неплохо поладили за такой короткий промежуток времени.

— Я тоже хочу коктейль, — пробормотала Пибоди. — Ведь я не завтракала: сначала Макнаб спросил, сможет ли когда-нибудь попросить моей руки, а потом у нас был секс.

— Обойдешься лимонадом без лимонов, на Авеню Б я тебя не пущу. Покопайся в связях жертвы, договорись о повторных допросах. А я размещу новые данные на доске и напишу отчет.

Ева вошла в отдел, окунувшись в гул знакомых голосов, телефонных сигналов, бормотания коллег и запахи суррогатного кофе, сахара, масла и настоящего пота. Войдя в свой кабинет, она нахмурилась. На автоответчике отчаянно мигала красная лампочка, навевая мысли о «Вегасе-2». Она включила автоповар, чтобы сварить кофе, и вызвала на экран список звонков.

«Репортеры, — сердито подумала Ева, бегло просматривая список. — Снова репортеры. Два звонка от Надин — куда ж без нее. Надо срочно с этим что-то делать, только сначала закончу с доской и напишу отчет».

Внезапно Ева захотела молочного коктейля, потом подумала о шоколаде и вспомнила про сласти, припрятанные от гнусного Конфетного вора. Она покосилась на колченогий стул для посетителей, в сиденье которого помещался надежный, как ей казалось, тайник. Потом решила, что шоколадки обождут.

Сначала она прикрепила на доску фотографии жертвы и всех присутствовавших на вчерашней вечеринке. Потом добавила снимки с места преступления: сумочка Кей-Ти, окурки фитосигарет с «зонером», разбитый бокал. И наконец, отчеты чистильщиков и Картера, а затем результаты анализов.

Ева вернулась за свой стол и допила остатки кофе, внимательно разглядывая доску. Теперь можно было заняться собственным отчетом. Вдруг в коридоре раздались шаги. «Вряд ли это Пибоди — ее топот ни с чем не спутаешь. — Шаги были уверенные и решительные. — Наверное, Уитни», — подумала Ева и быстро привела в порядок бумаги на столе.

— Даллас.

— Так точно! — подскочила Ева. Уитни редко заглядывал к ней. И еще реже заходил в кабинет и плотно прикрывал за собой дверь, как сейчас.

— Я по делу Кей-Ти Харрис, — начал он.

— Судмедэксперт уверен, что ее убили, сэр. Я оказалась на месте преступления и при содействии детективов Пибоди и Макнаба смогла опросить всех свидетелей.

— Себя вы тоже опросили?

— Уже пишу отчет, сэр. Скоро он будет у вас на столе.

— Присядьте, лейтенант.

Он опустился на стул для посетителей и нахмурился.