Александр Слюсарь - Бессовестные расхитители драконьего добра

• Название: Бессовестные расхитители драконьего добра
• Автор: Александр Слюсарь
• Жанр: Фэнтези

---

Дороги были перекрыты, а то, что творилось в самом Ланруже даже не хотелось думать. Законы о вольнодумии и неподчинении настолько ужесточились, что на человека кидалось пара тройка железных парней, только за то, что то кашлянул. Сазис не скупился на своем благополучии, и Жерк это понимал, и именно поэтому он сдался натеску Курта, согласившись его отпустить, но с условием, что обратно он не вернется, и будет ждать в замке их приезда.

- Да не волнуйся ты так, Жерк, - успокаивал его Курт, - все будет нормально. К тому же, вдруг там нас уже ждет Рокси?

- Рокси? - переспросил Жерк, и тут же просветлел. - А ведь и в самом деле, она вполне уже могла добраться до замка. Черт, и чего я сразу об этом не подумал?

- А для чего тебе я? - многозначительно поинтересовался Курт, оттягивая свой зеленый жилет.

- Да, да, куда я без тебя. Ладно, ты двигай уже давай, а то тут все опаснее и опаснее.

- О, то отпускать не хотел, а теперь гонит! - Курт стал разминаться перед пробежкой до замка. Пешком это еще где-то дня полтора, для него же это, путь на несколько минут, возможно, пару тройку часиков. Курт и сам не знал за сколько он управиться и сможет ли он это сделать, но он постарается. - Ладно, я готов. Давай отсчет. Хотя не утруждайся, сам посчитаю. Колеса в порядке?

Курт задрал ногу и стал осматривать подошву, подошел к дереву, постучал об ствол, в чем совершенно не нуждалась его обувь без рисунка на подошве, но Курт остался этим доволен. Потом он набрал дорожной пыли и стал натирать руки, после чего похлопал ладошами, разгоняя пыль, и принялся слегка подпрыгивать.

Жерк стоял рядом, сложив руки на груди, и прислонившись плечом к дереву, следил за своим другом, все это время улыбаясь.

- Ты что, волнуешься?

- Я?! - Курт остановился. - Ты когда-нибудь видел, чтобы я волновался? Я с самого рождения не волновался!

Курт вышел на земленистую тропинку, впереди, где густой лес немного расступался, была полянка без растительности, но закрываемая от солнца ветвями ближайших деревьев.

- Отличная погода для бега. - Курт мотнул головой, слушая хруст в шее, и оставшись этим довольным, изготовился к бегу. - Ну, все Жерк, побежал я.

- Удачи.

- Спасибо, но вам она больше нужна. Кто знает, что с вами может случиться, пока меня не будет. - Курт повернул голову в направлении, куда собрался бежать. - Я убегу, а на вас нападут, пчелы, или муравьи закусают или..., - он сделал паузу, выпучив глаза, а Жерк даже вперед подался, чтобы не упустить очередной вариант их несчастий, - или дерьмодемоны нападут.

- Дерьмодемоны?! - выкрикнул Жерк, со смехом стукнув себя по коленке. - Вот же придумал, дерьмо...

- Да вон там! - Курт молниеносно пробежался к Жерку, устроившись у него на спине и повернув его голову руками, указал на поляну. Та уже не выглядела приятной и спокойной, она вся несильно вздыбилась, местами покрылась пузырями, превращаясь в жижу, и из этой жижи явно что-то пыталось вылезти. Коричневая каша земли ходило волнами, показывая то грязную костлявую и сгорбившую спину, то руку, по которой медленно сползали комья грязи, и струилась вязкая жижа.

- О, черт. - Жерк выпрямился. - Курт, это не дерьмодемоны, это Гнирфы.

- Что? - Курт залез на плечи Жерка и стал вглядываться вперед. - Точно. Но это что, лучше, что ли?!

Лучше от этого, конечно же не стало, и поэтому Жерк стал осторожно пятиться, прячась за дерево.

Гнирфы когда-то были людьми, но по воли судьбы или еще по чей, они были закопаны в землю живьем. Но, находясь под землей, они не умирали, во всяком случаи все. Их принимала земля, и они обретали новую, не человеческую жизнь, и служили королеве гнирфоф. Точных описаний и пояснений об этой королевы не дается, просто сказана, что эта дамочка довольно своеобразна, и по внешности и по поведению. А вот те, кем она правит, описаны не плохо. То, что они живыми были закопаны, еще не говорит, что они остались живыми, как мы это обычно представляем. Гнирфы подземные жители, имеют сознание извращенное, жестокие и хладнокровные, но самое опасное было то, что они очень сильные. При виде высоких и тощих, даже можно смело сказать костлявых существ, ни как не скажешь, что они способны без труда выдрать многолетний дуб с корнем и двинуться на тебя, грозя расплющить не тоненьким стволом этого дуба. Хотя мало найдется смельчаков, которые выйдут на бой с подобными существами. Один только вид вылезающего из-под земли гнирфа, тощего с коричневой, обтягивающей кости кожей, облепленного грязью, с большими глазами и отвратительного вида почти беззубой пастью, напугают кого угодно. А они еще имеют привычку появляться там и тогда, когда ты их совсем не ждешь. Вот как сейчас.

Жерк выглядывал из-за дерева, наблюдая, как из земляной каши медленно поднимаются три фигуры, и как по их телу медленно сползает грязь очень похожая на... Ну, на то, из-за чего Курт принял их за дерьмодемонов.

- Курт, - сказал Жерк, не поворачиваясь, - леняй отсюда, сообщи Лимли о нас.

- Но Жерк...

- Я справлюсь, - прервал Жерк друга, и повернулся к нему. - Я справлюсь с ними.

- Я в этом не сомневаюсь, - улыбнулся Курт. - Но так хотелось бы на это посмотреть. Ладно, не смотри ты так на меня, не люблю, когда ты так смотришь, у меня от этого совесть просыпается, а я и сам понимаю, что сейчас важнее.

Курт осторожно глянул на поляну, где гнирфы уже вылезли и теперь медленно, слегка прищурившись, принюхивались к обстановке.

- Хорошо, я пошел, но ты, Жерк, будь осторожнее, эти парни крепкие.

- Сам знаю, но ты лучше пошевеливайся, надоело мне уже плестись своим ходом.

- Понял. - Курт выпрямился. - Сейчас отправлюсь за организацией нашего приема.

Курт постоял еще секунду, глядя на Жерка, и когда тот кивнул, он сорвался с места, оставив после себя только пыльный след. Жерк прижался к дереву спиной. Убегать сейчас бесполезно, гнирфам надо всего несколько минут, чтобы взять твой след, а с их скоростью они тебя догонят в считанные секунды. Но Курта им не догнать, даже если они нырнут обратно под землю.

Будь Жерк один, он бы тоже все-таки предпочел сделать ноги, с его силой это не составило бы проблем, раз и ты паришь в небе, два и ты вылезаешь из воронки от приземления далеко от этих малоприятных малых. Но сейчас с ним находились Вэлиант и Элейн. Курт тут ни чем не поможет, но Жерк может их защитить, ему просто ни чего не остается делать, либо он сейчас дерется с ними, давая понять, что им тут не рады, либо ни кто отсюда живыми не уйдет. Таковы правила встречи с гнирфами.

Жерк повел плечами, разминаясь, выглянул и почувствовал, что готов выйти на разговор с троицей, что стояла на поляне. Он уже почти оторвал ногу от земли, чтобы сделать шаг, но в этот момент случилось, что-то невероятное, доспехи, что он все это время таскал на своих плечах, вдруг налились такой тяжестью, что Жерк чуть не осел на землю. Он напрягся, выпрямил чуть согнувшиеся ноги и упал спиной на ствол дерева.

- Что за дела? - Жерк поднял руки, чувствуя такую слабость, что с трудом поднял тяжелые, железные перчатки. Оглядев их, он согнул пальцы. Ему это удалось не сразу, а разогнуть было еще сложнее, но он это сделал. - Что со мной происходит?

Стоило задать вопрос, и ответ почти сразу же вспыхнул всеми цветами радуги, как тот напиток, что готовила Рокси, чтобы дать ему силу. И эта сила теперь сошла на нет. Жерк потерял свой временный дар! Это было плохо, это было очень плохо, и Жерк стоял не шевелясь, лихорадочно соображая, как выкрутиться из сложившийся ситуации. А ситуация, насколько мы помним, была чрезмерно опасна. Гнирфы уже не принюхивались, они уже точно знали, где находится их жертва, и теперь почему-то стояли, терпелива ожидая ее действия. А Жерк все ни как не мог придумать план спасения.

- Что случилось? - Жерк даже вздрогнул, когда к нему из-за кустов вышли Вэлиант и принцесса.

- Что? - Жерк был словно во сне, и не сразу понял вопрос. - А, собственно, ничего не происходит, если не считать что у нас на пути возникла кое-какая проблема.

- Проблема? - принцы стал серьезным, и словно ощущая опасность, нависшую над ними, осторожно выглянул из-за дерева, от которого Жерк из-за своей слабости все ни как не мог оторваться. - Гнирфы!

Принцесса при этом восклицании Вэлианта ахнула, и прижал руки ко рту. Принц резко выпрямился и схватился за рукоятку меча, но Жерк перехватил его руку.

- Бесполезно.

Вэлиант открыл рот, он хотел прикрикнуть на Жерка, чтобы тот убрал руку, и не мешал ему... Скулы на лице принца напряглись и исчезли - он расслабился, понимая, что Жерк абсолютно прав, нет смысла кидаться на гнирфоф с мечом, смерть тебя настигнет еще раньше, чем ты им взмахнешь. Вэлиант опустил руку и отступил назад.

- Что будем делать?

Элейн подошла к принцу и, содрогаясь от страха, прижалась к нему. Вэлиант обнял ее и с надеждой посмотрел на Жерка. А он все ни как не решался признаться в том, что его оставили силы, и больше того, магическая сила забрал и часть настоящей силы Жерка, от чего он и на ногах стоял с трудом, чтобы драться в таком состоянии? Но он не привык сдаваться, особенно когда рядом те, кто в нем нуждается.