Ольга Пашнина - На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы (СИ)

• Название: На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы (СИ)
• Автор: Ольга Пашнина
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

ЧЕРНОВИК БЕЗ ВЫЧИТКИ. Когда принцессу Элвин похитили, моя жизнь изменилась. Во-первых, я вдруг решила, что обязана отплатить подруге за избавление от голодной смерти. Во-вторых, ее мать вопреки всякой логике отправила спасать дочь не лучших наемников Империи, а своего давнего врага. В-третьих, похитивший принцессу колдун вдруг заинтересовался моей скромной персоной. И, в-четвертых, уж очень захотелось выяснить о себе всю правду: кто мои родители и откуда у меня кошачьи уши вкупе с длинным, пушистым и вечно лезущим не в свое дело хвостом. Вот и нашла себе приключений...

---

   - За что вы так со мной? - прошептала я. - Я ведь...я ведь не ведьма даже. Я вообще...не знаю, кто. Мутант, ошибка природы, жертва магического эксперимента.

   - Кто тебе такое сказал, киска? - Арлангор коснулся моих волос. - Ты - очаровательна. Красива. Необычна. Ты - мечта любого мужчины. Каждый из моих воинов захотел бы иметь тебя. Но, достанешься ты мне.

   Последнюю фразу он произнес буднично, словно речь шла о какой-то вещи.

   - Итак, Сельма. Что ты решила?

   Прежде чем я ответила, раздался оглушительный грохот. Половину стены просто снесло, обломки полетели в нас. Я упала на пол, а сверху упал Арлангор...закрывший меня своим телом.

***

   Он был слишком тяжел. Да и камни, частично засыпавшие нас, не добавляли ситуации хорошего. Острая боль пронзила хвост: очевидно, или придавило или поцарапало. Пыль, которая еще не осела, мешала обзору, и я не могла понять, что произошло. Было очень страшно. Арлангор был без сознания, но, вроде бы жив. Я слышала его мерное дыхание.

   - Эй, - осторожно позвала я его и тут же закашлялась.

   Вылезти не получалось. При малейшем движении боль в хвосте усиливалась, я начинала инстинктивно пытаться его вытащить и стонала. А еще почувствовала кровь, стекающую по виску: один из обломков все-таки меня задел. Я извернулась и посмотрела туда, где раньше была стена. И вынуждена была признать, что Арлангор спас мне жизнь. Ударь один такой камушек туда, где находилась его спина, быть мне мертвой. Мгновенно и не очень эстетично.

   Какие рефлексы побудили этого мужчину закрыть меня собой?

   - Арлангор, - пролепетала я. - Эй!

   Он слишком сильно пострадал.

   Как сильно досталось замку? Найдет ли кто-то нас, или остальные обитатели пострадали не меньше?

   - Эй! Кто-нибудь! - прокричала я, срывая голос. - Помогите!

   Тишина, царившая в бывшем кабинете, пугала.

   - Помогите! - орала я. - Арлангор! Очнись!

   И, словно глоток воздуха после кошмара, я услышала торопливые шаги и взволнованный голос.

   - Арл? Арл, ты здесь?!

   - Помогите!

   Я увидела мужчину, пожилого, небольшого роста, с полностью седыми волосами. Он хромал, но выглядел вполне здоровым.

   - Вы - Сельма! - воскликнул он. - Арл говорил, что привезет...Боги! Он жив?!

   - Да, - от близости свободы боль в хвосте стала нестерпимой.

   - Погодите минутку, - попросил мужчина. - Я сейчас.

   Он позвал кого-то и нас мигом вытащил из-под обломков. Я осмотрела хвост: всего лишь царапина и ушиб, на самом кончике, потому и больно так было. За пару дней заживет. А вот Арлу досталось сильнее: он никак не мог прийти в сознание.

   - Так, давайте к лекарю, - скомандовал мужчина, нашедший нас. - И ты, Сельма, идем. Промоем царапины, отдохнешь. Все равно ущерб еще не оценили. Сможешь сама идти?

   Я кивнула, наблюдая, как Арла весьма небрежно взваливает на плечо один из мужчин.

   - Ничего ему не сделается, - проследив за моим взглядом, ответил мужчина. - Он крепкий парень. Идем.

   В пылу всего случившегося я совсем забыла о платье, которое мне так не нравилось. А на него, к счастью, никто и внимания не обратил. В целом разрушения показались мне не критичными, когда мы шли через замок к лекарю. Похоже, что пострадала именно та стена, рухнувшая на нас.

   - Что произошло? - спросила я.

   Мужчина закатил глаза и тяжело вздохнул.

   - Ой, боюсь, Арл когда очнется, со всех нас шкуру спустит. Тут понимаешь, как, девочка...хм...стало быть, ничего, если я тебе скажу... В общем, Арл очень много внимания уделяет студентам. А те в свою очередь уделяют много внимания поиску магии на нашей территории и исследованию такого интересного феномена. Вот ты как думаешь, это магия появилась в границах Империи, или Империя зародилась на магической территории?

   - Э-э-э, - ничего умнее я ответить не смогла.

   - Это они и пытаются понять. Похоже, дело сдвинулось с мертвой точки...мне еще предстоит провести расследование. Но их полигон как раз напротив кабинета Арла. Он любил наблюдать за тренировками.

   - Кажется, кого-то скоро отчислят, - пробормотала я. - А вы вообще кто?

   - Ох, - мужчина хлопнул себя рукой по лбу. - Забыл. Меня Анткорт зовут, я Арлу помогаю, что-то типа советника.

   Я даже споткнулась и закашлялась. Естественно, это был совсем не тот Анткорт, что предлагал мне контракт. Да и описание, данное Арлом в ванной ни в коей мере не подходило к тому человеку, что был старостой у нас.

   - Вы...у вас просто имя одинаковое?! - поразилась я.

   Вот глупая...перепугалась почем зря. Надо было сразу выяснять, что за Анткорту меня хочет скормить Арлангор.

   - О чем ты? - не поняла мужчина.

   - Ни о чем. Просто мысли путаются.

   Он понимающе кивнул.

   - Разумеется. Сейчас отдохнешь, покушаешь. Там Арлу помогут, он будет рад тебя видеть.

   - Ага. Рад, как же, - буркнула я, вспоминая его слова перед самым взрывом.

   - Представляю, - к моему удивлению Анткорт рассмеялся, - что он тебе наговорил. Пропускай это все мимо ушей. Он злится не на тебя, а на Дейнатару, которая перед его носом умыкнула тебя. И на женщин вообще. У него есть на то свои причины, возможно, он ими поделится. Арл хороший мальчик, но слишком импульсивный. Он сначала обижает, а потом думает, что сделал не так.

   - Отличная тактика. А я чем виновата?

   - Ох, Сельма, - Анткорт покачал головой. - Мне тяжело с тобой говорить: я не знаю, что хотел Арл рассказать, а что нет. Понимаешь, он на нервах в последние полгода. И ты ему срочно понадобилась несколько месяцев назад. Только он тебя нашел, как ты бесследно пропала. Вот и...хм...разозлился.

   - Зачем я ему понадобилась? Что за бред со шпионажем?!

   - Шпионажем? Сельма...спроси Арлангора, когда он очнется, что он имел в виду. Я порой его совсем не понимаю. Жаль парня, молодой, а уже ненавидит весь мир. Жестоко...жестоко с ним...

   - Что? - я перестала понимать, о чем говорит Анткорт.

   Но мы уже дошли до больничного крыла, которое совсем не пострадало. Арла достаточно грубо бросили на койку, и полная пожилая лекарка кинулась проверять, что с ним.

   - Садись сюда, - кивнул Анткорт на соседнюю кровать. - Арл тяжелее, начнут с него. Потом тобой займутся. Держи вот.

   Мне протянули внушительный кусок чего-то белого...

   - Это шоколад. Попробуй.

   Я посмотрела на Анткорта, как на идиота. Шоколад я пробовала в замке, и он был темно-коричневым. Светло-коричневым, если туда добавляли молоко. Белый видела впервые.

   - Да попробуй, - тепло улыбнулся мужчина. - Тебе нужно сладкого поесть, а то руки до сих пор дрожат.

   Я осторожно сначала лизнула кусок, потом попробовала на зуб. И, осознав, что в этот момент очень похожа на кошку, смутилась и начала есть нормально: отламывая небольшие кусочки руками. Оказалось, что белый шоколад - очень вкусно. Но слишком сладко.

   - Ты часто борешься со своими повадками? - спросил Анткорт.

   И, осознав, что, наверное, обидел меня, поправился:

   - Борешься с...необычным поведением.

   - Да повадки это кошачьи, - отмахнулась я. - Бывает. Я так и не могу понять, кто я, что я и как вообще здесь оказалась. Частенько себя одергиваю. Например, когда хочется все обнюхать или лизнуть. Жутко становится...как будто я животное, а не человек.

   - Ты не с той стороны смотришь на происходящее. Ты не человек и глупо пытаться быть похожей на него. Но и не зверь. Веди себя так, словно ты в гостях у людей. Не отказывай своим привычкам, но и не попирай чужие.

   - Это на словах легко, - вздохнула я. - А на деле...

   - Я...

   Но что хотел сказать Анткорт, я так и не узнала. Арлангор зашевелился и что-то сказал.

   - Что? - лекарка склонилась ниже.

   Я навострила уши. Слух и правда был отличный.

   - Девчонка где? - спросил этот товарищ, едва очухался.

   - Все хорошо с Сельмой, - сказал ему Анткорт. - Она почти не пострадала.

   Он с усилием повернул голову и встретился со мной взглядом. Я неуверенно махнула хвостом и совершенно непроизвольно облизалась. Губы Арла тронула легкая улыбка, и он со вздохом вернулся в исходное положение.

   - Все, успокоился, - хмыкнул Анткорт. - До чего странный

   С Арла тем временем стягивали рубашку и осматривали повреждения. Мне стало нехорошо при виде кровоподтеков на спине мужчины и нескольких ссадин. А уж руки все были в порезах от осколков стекла.

   - Серьезного ничего, но будет больно, - предупредила лекарка.

   Анткорт кое-как усадил Арлангора, чтобы ему обработали спину, пока лекарка готовила неприятно пахнущие мази и снадобья.

   - Дай ухо, - вдруг сказал Арл.

   - Что? - моргнула я. - Какое ухо? Зачем?

   - Погладить ухо.

   Я недоуменно посмотрела на Анткорта. Ему что, по голове досталось?