Ольга Пашнина - Повелители слёз

• Название: Повелители слёз
• Автор: Ольга Пашнина
• Жанр: Фэнтези

Шесть лет прошло с казни принцессы Элен, восстания инеевых волков, гибели Ланнан и Рагнхильд. Сопряженный с нашим мир почти лежит в руинах, ослабленный действиями тех, что называют себя Повелителями слез. Анна и Веста, которых соединила случайная и, казалось бы, невозможная встреча, объединяются, чтобы выяснить, наконец, кто виноват в том, что мир все быстрее и быстрее катится в пропасть. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!!! Книга не редактировалась. Опечатки и ошибки вполне могут присутствовать. Книга размещена с разрешения автора. Страничка автора на СИ: http://samlib.ru/p/pashnina_o_o/index.shtml#gr3

---

   - И осколками от этой крыши задело Эль, - хмуро буркнула Ксения.

   - Я дурак, - послушно вздохнул Гуннульв. - Но я ее люблю! И Михаил дал нам год, чтобы со всем разобраться. Так что, как видишь, мое время на исходе. Элиана так просто не сдастся, я думаю...

   - Хорошо, - сдалась Ксюша. - Я тебе этого не говорила, ты ее сам нашел. По запаху, по звукам, с кротами договорился - сам решай. Но чтобы она потом на меня не орала. И обидишь ее - превращу обратно в обед для моли, благо, дядя на такое способен. Понял?

   - Понял.

   - Она собирается на восток, к равнинам, исследовать проклятия, заговоры и порчи. Двигается по побочной дороге, так что ты ее легко найдешь. Только очень прошу: не нападай на нее, какой бы сумасшедшей она ни была, Эль все равно еще ребенок. А у тебя опыта жизненного побольше.

   - Не бойся, - Гуннульв улыбнулся. - Я смогу ее защитить.

***

   Ночь уже опустилась на город и его окрестности. Редкий путник, проходящий по побочной дороге замечал маленький огонек в глубине леса. Только не Гуннульв. Он целенаправленно шел, высматривая этот огонек, надеясь, что он не пропустил место, где остановилась на ночлег Эль. Парень прокручивал в голове все, что хотел сказать любимой, и каждый раз понимал, что все это не то, что необходимо подобрать такие слова, которые максимально понятно изложат его отношение к этой девушке.

   Едва огонек показался вдали, Гуннульв на секунду замер, не решаясь вступить в лес. И причиной тому был не страх, и даже не волнение, а необходимость успокоиться, чтобы не напугать Эль еще раз, чтобы дать ей понять: она - смысл его жизни.

   Он подошел сзади, хоть и не стоило этого делать. Остановился, любуясь изящной фигуркой, красивыми крылышками и слушая довольное чавканье: Эль ужинала.

   - Привет, - не самое лучшее начало разговора.

   Она закашлялась и вскочила.

   - Вот Ксюха сволочь! Сдала все-таки.

   На тихое и неуверенное "это не Ксюша", Элиана не обратила ни малейшего внимания, продолжая костерить подругу.

   - Эль. Послушай...

   - Отстань! - девушка тряхнула копной каштановых волос. - Не хочу тебя видеть!

   - Понимаю, - кивнул парень. - Но неужели шанса исправиться не дашь?

   Эль вдруг как-то сникла, неуверенно и устало глядя на Гуннульв.

   - А надо? - тихо спросила она.

   - Очень надо. Я же тебя люблю.

   Он протянул руку, не приближаясь, но давая возможность ей подойти. Эль неуверенно смотрела куда угодно, но только не на него. Закусывала губу, а крылышки нервно подрагивали, выдавая волнение. Наконец ее тонкая и изящная ладонь легла в его и в это же мгновение Эль оказалась в теплых и (как бы она это не пыталась преодолеть) желанных объятиях.

   - У нас есть год, - прошептал он ей в губы.

   - Для чего?

   - Не знаю, - рассмеялся, легко и свободно. - Путешествовать будем, разберемся, что между нами происходит. Потом вернемся в университет, закончим...

   - Ты тоже будешь учиться?

   - Конечно. Я способный, вот увидишь.

   - Верится с трудом, - фыркнула Эль. - Я рада, что ты меня нашел.

   Он видел, как непросто ей далось это признание.

   - А я рад, что ты рада.

   - Я не хотела так убегать, я просто разозлилась.

   - На то, что в кои-то веки ты не руководила всем вокруг?

   - Вот язва!

   - Не отрицаю, - фыркнул он. - У тебя есть чего-нибудь съестное?

   - Ты что, пришел жрать мои запасы?!

   - Конечно. А ты как думала? Консервы - моя страсть.

   Он подхватил ее на руки и уселся к костру. Уткнулся носом в мягкие волосы. Сколько они так просидели, Гуннульв не знал, но когда он, наконец, очнулся, то заметил, что Эль уснула. Он готов был просидеть так вечность, наблюдая, как она спит, доверчиво прижавшись. Готов был исполнять все ее капризы, лишь бы увидеть улыбку этой чудесной девочки. Готов был за нее умереть, хоть и искренне надеялся, что это не понадобится.

   А впереди простиралась дорога. Дорога, которую им только предстояло осилить, и в конце которой - они оба внутренне были к тому готовы - их ждала новая жизнь.

Однажды, летним утром...

   Это было чудесное солнечное утро. Лето только-только началось, но жара стояла невыносимая. Природа, разбуженная таким ранним потеплением, вовсю цвела, придавая лесу небывалые краски. Вокруг порхали бабочки, слышалось пение птиц и шум воды, бьющейся о небольшие камни, лежащие у самого берега, в прозрачной воде горного озера.

   Рядом с озером сидел мужчина и наблюдал, как резвятся в воде два забавных пушистых зверька, чем-то похожих на сусликов. Он наблюдал за ними с преувеличенным интересом, будто бы не было для него занятия важнее. Разумеется, это был лишь способ отвлечься от ненужных мыслей, ибо даже красота природы не спасает от темноты, поселившейся в душе.

   Мужчине было лет пятьдесят на вид, хотя на деле - намного больше. Он был подтянут, даже по тому, как сидела свободная рубашка, можно было заметить развитую мускулатуру и сильные руки. Волосы его чуть тронула седина, хотя она и не привнесла в облик чего-то, напоминающего старость, напротив, придала какое-то особенное обаяние. В целом мужчина выглядел неплохо, если можно было оценивать его внешность с позиции обычного человека. Во всяком случае, чувствовался в нем тот внутренний стержень, что так привлекал самых разных людей. Живи этот мужчина в городе, он был бы, наверное, управляющим. Или даже мэром. Возможно, стал бы советником правителя или главой разведки. Он уже был когда-то в правительстве. Почти вечность назад. Хотя, глупости это, конечно, - не вечность, всего лет пятнадцать назад, по людскому летоисчислению. Ему казалось, будто бы прошла вечность. Он уже пятнадцать лет почти не видел людей.

   Она вышла из леса, словно так и было надо. Не смущало ее ничего: ни неестественно яркие краски окружающего мира, ни причудливая голубая вода в озере, отливающая серебром, ни зверьки, плещущиеся неподалеку и поднимающие фонтаны брызг. Девушка была очень уставшей. Она еле-еле несла тяжелый рюкзак, почти волочила его за собой по земле. Брела медленно, чуть прикрыв глаза, будто бы очень хотела спать. Так оно и было, наверное. То ли мужчину, сидящего в одиночестве на берегу, она не заметила, то ли ей было все равно. Девушка подошла совсем близко, бросила на землю рюкзак и легла на спину, подставив лицо под теплые лучи солнышка, зажмурившись и глубоко вздохнув свежий воздух.

   Она была блондинкой. Длинные кудрявые волосы разметались по траве, точеная фигурка выглядела весьма и весьма привлекательно. Даже мешковатые штаны и свободная рубашка не могли скрыть фигуры девушки. Она была красивая, это мужчина отметил сразу. Молодая, почти девчонка, однако сильная: по виду, вес в рюкзаке был достаточный. Мужчина пожал плечами и вновь вернулся к своему занятию. Девчонок он, что ли, не видел? Не такая уж редкость, пускай лежит, коли не боится. Глупенькая, маленькая еще. И как ее занесло именно к нему? Нет, путники и раньше забредали в уголок, который он создал для себя, но чтобы так себя вести...обычно люди понимали, у кого в гостях находятся, почти сразу же. А эта лежит себе, греется, как кошка на травке.

   - Вы меня извините, - сказало это ангельское создание. - Я просто устала.

   Мужчина пожал плечами.

   - А что это вы тут делаете?

   Приоткрыла один глаз, рассмотрела соседа и снова принялась нежиться.

   - Сижу, - последовал ответ.

   - Сидите? - удивилась девушка. - И все? А зачем?

   - Хочу и сижу, - он пожал плечами. - Вот ты лежишь. А я сижу. Что такого?

   - Какой-то глупый диалог получается, - нахмурилась блондинка. - Давайте так: я вам расскажу, чего я тут лежу, а вы мне расскажете, чего сидите. А?

   - А мне не интересно, чего вы тут лежите.

   - Как не интересно? - опешила девица. - Совсем?

   - Совсем, - подтвердил мужчина.

   - Что, совсем-совсем? - еще больше поразилась она.

   - Совсем-совсем, - он отозвался уже я некоторым раздражением.

   А девушка внезапно рассмеялась. Смех у нее был звонкий, искренний. Он подумал, что стоит создать какой-нибудь цветок, по утрам наполняющий лес мелодичным звоном, похожим на этот смех. Только сообщать об этом незнакомке не стал. Она ему куда больше нравилась, когда молчала. Или когда ее вообще здесь не было.

   - Вы странный. Но все-таки я расскажу.

   - Не стоит, право.

   - Не смейтесь. Мне, может, помощь нужна.

   - Когда нужна помощь, не сваливаются, как снег на голову, выпрыгивая из кустов и не доводят дурацкими расспросами. О помощи по-другому просят.

   - А как просят о помощи? - девушка поднялась и заглянула ему в глаза. - У вас?

   Почудилось в ней что-то знакомое. То ли в блеске темных, совсем не свойственных блондинкам, глаз, то ли в чуть нахальной улыбке.

   - У меня вообще помощи не стоит просить, - нехотя ответил он.