Ольга Пашнина - Повелители слёз

• Название: Повелители слёз
• Автор: Ольга Пашнина
• Жанр: Фэнтези

Шесть лет прошло с казни принцессы Элен, восстания инеевых волков, гибели Ланнан и Рагнхильд. Сопряженный с нашим мир почти лежит в руинах, ослабленный действиями тех, что называют себя Повелителями слез. Анна и Веста, которых соединила случайная и, казалось бы, невозможная встреча, объединяются, чтобы выяснить, наконец, кто виноват в том, что мир все быстрее и быстрее катится в пропасть. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!!! Книга не редактировалась. Опечатки и ошибки вполне могут присутствовать. Книга размещена с разрешения автора. Страничка автора на СИ: http://samlib.ru/p/pashnina_o_o/index.shtml#gr3

---

   - Пойдем, посмотрим из большого окна? - предложила Аня.

   - А это не опасно? Может, лучше переждать?

   - Я хочу их рассмотреть и понять, что они делают, - Аня потащила подругу на лестницу.

   Окно в гостиной тоже было занавешено, но оно выгодно отличалось размерами от того, что было в спальне. Девушки осторожно приблизились и выглянули. Прямо перед домами, на площади, при жизни людей которая служила местом игр и посиделок, расположились два странных животных. Внешне они напоминали собак, но в несколько раз крупнее. Вместо шерсти их тела покрывала чешуя, голову украшали острые шипы, да на конце длинных и гибких хвостов тоже притаились шипы. Существа имели огромную пасть с жуткими черными клыками. При одном взгляде на них Весте становилось нехорошо. Она не видела таких животных ни в одном известном ей справочнике существ. Их либо не существовало, либо...

   - Они что делают? - нахмурилась Анна.

   А существа ели. Просто ели все вокруг: траву, кустарник, камни, валявшиеся на земле, верхний слой почвы. Все исчезало в их пастях, и скорость поедания всего этого была невероятной. Как и то, что существа действовали удивительно слаженно: шли вровень, будто бы зачищая поверхность от всего, что попадалось им на пути. Веста вдруг подумала, что именно это они и делают: уничтожают все, оставшееся от мира. Растения, камни, человеческие строения...

   О том, что ее догадка верна, возвестил треск. Мимолетный взгляд в окно показал, что еще двое существ набросились на соседний дом и буквально за считанные минуты от строения, возводившегося годами, ничего не осталось.

   - Бежим! - скомандовала Веста. - За вещами и через задний ход!

   Они бросились наверх, быстро схватили рюкзаки и едва успели выскочить на улицу. Девушки вылетели прямо под нос существу. Аня вскрикнула и замерла, подумав, что оно набросится на них, но, к ее удивлению, монстр продолжил свое дело, абсолютно не замечая девушек и вообще не реагируя на их присутствие. Побледневшая Веста поманила Аню за собой и постепенно они дошли до леса. Только спустя полчаса девушки остановились и присели, чтобы хотя бы позавтракать.

   - И что это было вообще? - потрясенно спросила Аня. - Ты о таких знаешь? Кто это и что они делали?

   Веста медленно кивнула.

   - Вообще, сначала я подумала, что ничего похожего не встречала. Так и есть: ни в одной книге такие животные не упоминаются, да и вряд ли где-то были увековечены. И о таком странном поведении ты ни в одном справочнике ни строчки не найдешь. Но, пока мы шли, я вспомнила истории, которые мне рассказывал отец, когда я была маленькая. Тогда я думала, что это какие-то сказки...но теперь мне кажется, будто он их не придумывал, а вспоминал. Он много мне историй рассказывал перед сном, но после одной - я до сих пор помню, как он меня успокаивал по окончании - я долго не могла спать без кошмаров. Это была история о проклятом мире, в котором за каждый неправильный поступок каждого жителя существа, называемые Уничтожители, съедали кусочек мира. И так продолжалось до тех пор, пока люди не поняли, что для того, чтобы выжить, нужно поступать правильно и жить в согласии. Тогда у них остался всего лишь один небольшой кусочек мира, на котором они и стали жить. Он описывал Уничтожителей...примерно так, как выглядели эти существа. По крайней мере, мне так кажется. Точно не помню, я маленькая была. Не находишь, что, учитывая связь отца с Повелителями слез, вполне вероятно, что та история, рассказанная мне в детстве - правда?

   Аня, подумав, кивнула.

   - Похоже на то, я уже ничему не удивляюсь. Значит, за неправильные поступки? И что же такого сделал этот мир, что его разом решили сожрать?

   - Все гораздо хуже,- ответила Веста. - В той сказке смысл был немножко другой. Там богу мира надоели люди, которые не могли жить в мире, и он прислал Уничтожителей.

   - Богу? Мы снова возвращаемся к Меридии. Если она хочет уничтожить мир...

   - Это она, - уверенно кивнула Веста. - Распространить чуму может сильный маг. Уничтожить магию...в теории, может сама природа с подачи сильного мага. Но призвать Уничтожителей...Ты же видишь, что это не просто животные. Они заняты своим делом, даже не обратили на нас внимания. Хищники так себя не ведут, а вот разумные существа - запросто. И странно они все-таки...хм...питались. Интересно, как они перерабатывают съеденное?

   - А от чего произошел ваш мир? - поинтересовалась Аня, доставая из рюкзака консервы.

   - Поскольку наш мир управляется богом, то от ее энергии. Меридия создала все, а потом призвала на помощь нескольких Высших, в том числе Хранителя. Высших на самом деле много, существует множество миров, которыми они управляют. А есть миры, которые обходятся вообще без управления энергией.

   - Ты много об этом знаешь, - удивилась Аня. - Это нормально: знать столько о своих богах?

   - Я немного жила в замке у Риорских. Отец Михаила - очень сильный маг, он изучал это все на протяжении долгих лет. Мы часто с ним беседовали. Особенно в те моменты, когда мамаша Риорского искала, на ком бы выместить злость. Мы со свекром ныкались в углах кабинета, а Михаил страдал. Правда, он ей все время Эль подсовывал и та таяла. Внучку она любит. Теперь, наверное, не найдемся уж, по разным мирам разбежались. Кстати, это, наверное, первый случай в истории Вселенной, когда удалось спасти хотя бы часть гибнущего мира. Нам повезло, что эта идея пришла к тебе.

   - Значит, ты считаешь, что дальнейшие попытки бессмысленны? - спросила Аня.

   - Нет, я хочу хотя бы выяснить, зачем все это, - Веста пожала плечами. - У нас был не самый лучший мир, но и не самый худший. В вашем мире куда больше зла, как мне кажется, но он еще на месте.

   - А у нас есть Высший? - спросила Аня.

   - Не знаю, - Веста пожала плечами. - Я ничего не знаю о других мирах. Может, есть. Может, нет. А может, третий вариант, который у нас не упоминается. Это ты должна мне сказать.

   - Сложный вопрос, - фыркнула Аня. - Ладно, оставим изыскания истины. Ты уверена, что Вир Тонг еще не сожрали?

   - Не должны, - в голосе Риорской промелькнуло сомнение. - Он на воде, воду сложнее уничтожить. Вода - источник неисчерпаемой энергии, так что здесь они не смогут все быстро убрать. Думаю, мы успеем. Главное - добраться до Вир Тонга, а оттуда перенесемся в твой мир сразу, как найдем Хранителя. Или получим доказательства, что его больше нет.

   - С чего ты вообще взяла, что Хранитель в Вир Тонге?

   - Он не бросит дочь, он слишком привязан к нашему миру. А дочь его, насколько мне известно, в других мирах жить не может. Она дриада, зависящая только от природы нашего мира. Ее Лирой зовут.

   - Твоя студентка, - догадалась Аня.

   Веста кивнула.

   - Она не сможет уйти. Муж ее, наверное, тоже останется. Если они только еще живы...в чем я не сомневаюсь, то мы найдем ответы. Только я очень боюсь встретиться с Рейбэком. Он куда сильнее меня, если он нас найдет - пиши пропало. Я даже не могу вообразить, что ему может прийти в голову.

   - Знаешь, я не могу его понять, - призналась Аня. - Иногда мне хочется сбежать от него как можно дальше, спрятаться. А иногда мне кажется, будто он помогает нам. По-своему, странно, но помогает. Такое вообще возможно?

   Веста на несколько секунд задумалась.

   - Да, Аня, - наконец сказала она. - Возможно. Мне тоже иногда кажется, что он действует не совсем против нас. Но я никак не могу понять, что за игру он ведет.

   - Почему-то у меня такое ощущение, что скоро выясним, - вздохнула Аня.

   Они снова отправились в путь, стараясь как можно быстрее добраться до цели. Усталости как таковой они не чувствовали, но расшатанные нервы - слишком экзотичное удовольствие для двух молодых женщин. К тишине теперь добавились звуки, которые издавали Уничтожители: то тут, то там девушки видели издалека этих существ и каждый раз обходили их стороной, из-за чего дорога получилась длиннее и они не вышли к Вир Тонгу в предполагаемое время. Солнце уже садилось, пора было искать место для ночлега.

   Наверное, эту ночь Аня не забудет никогда. Они вышли к еще одной деревне, почти не отличавшейся от предыдущей. Те же домики, те же тропинки, та же площадка перед домом управляющего, все как обычно. За исключением того, что из этой деревни люди уйти не успели.

   Аня заметила их сразу. Молодые парень и девушка, лежали недалеко от резной скамейки и держались за руки. Влюбленные, это было ясно с первого взгляда. Колдуны, не пережили уничтожение магии, погибли, не желая (а может и не хотя) покидать свой дом. Картина была ужасной.

   Потом они еще нашли много трупов. Взрослых, детей, домашних волшебных существ. Аня увидела домашнего монстра, очень похожего на Гуннульв и у нее заныло сердце. Веста молча бродила среди домов, о чем-то размышляя. Не плакала, но была близка. Для Ани это была всего лишь картина погибшего мира, Веста же брела по руинам своего дома.