Янина Василик - Лети, мой Свет!

• Название: Лети, мой Свет!
• Автор: Янина Василик
• Жанр: Фэнтези

---

- Извиняю - никто из нас не застрахован от ошибок. А за Анрэя и благодарить не стоит. Он мой лучший друг. Какие тут могут быть счёты? Простите, но откуда Вы знали о его болезни?

- Сам объяснил, - вздохнула Виктория. - Очень доходчиво. Жаль, что я раньше не знала. Надеюсь, эта свадьба с тёмным эльфом не очень усложнила Вашу жизнь?

Аталь неопределённо махнула рукой, толком не зная, как правильно ответить на этот вопрос. Она как-то не ощущала себя замужней, и если бы не периодические напоминания, уже преспокойно бы забыла об этом факте собственной биографии. А делать этого категорически не стоило - иначе, не получив развод, на всю жизнь окажешься связанной с непонятным тёмным, которого попробуй-ка выковыряй из обожаемой Долины...

Королева задумчиво проследила взглядом за странными бабочками, упоённо формирующими сложные фигуры в воздухе, и небрежно спросила:

- Когда Вы вернётесь во дворец?

Аталь рассмеялась, мимоходом удивившись, что даже не задумалась над ответом.

- Да что мне там делать? - и, услышав тихий вздох облегчения, добавила: - Есть такая поговорка, что нельзя дважды войти в одну и ту же воду. Вот я и не собираюсь проверять её правдивость на собственной шкуре.

И вдруг сама поняла, что действительно, не собирается. Её Дар при ней, руки-ноги-голова - тоже. А возвращаться ей незачем, некуда, да и не к кому. Ведь впереди столько всего интересного!

"Там-тарадарам-пам-пам! Хвала всем богам! Свершилось чудо! Она признала очевидное!" - пропел внутренний голос с такой восхищенной восторженностью, что девушка чуть в неё не поверила.

Виктория печально улыбнулась, по-прежнему не глядя в глаза Аталь.

- Анрэй никуда Вас не отпустит. В стране с такой нехваткой магов, потеря даже одного будет ощутима для короны. А Вам он ещё и доверяет. В отличие от всех остальных.

- Но я не собираюсь исчезать бесследно. Можно меня считать представителем интересов королевства в Светлой Долине, ведь я пока единственный человек, который туда вхож. Или ещё чего придумать - Анрэй это умеет. Но ко двору - однозначно не вернусь. Так будет лучше. Для всех.

- И Вам не жаль вот так запросто отказаться от всего, что имеете и могли бы иметь? - недоверчиво приподняла бровь королева, наконец, отвлекшись от изучения всего подряд, кроме сидящей рядом собеседницы.

- Жаль. Особенно своих гениальных идей. Но, похоже, что за время моего отсутствия они и так увяли на корню...

- Это о ещё одной школе магии и городских больницах? Я бы с радостью помогла, если получится убедить Анрэя передать эти проекты мне. В конце концов, разве заниматься благотворительностью - не прямая обязанность королев? - тонко улыбнулась Виктория.

"Не слышна ли тебе песня соловья, дорогая?" - заботливо осведомилась шизофрения, явно мечтая о лаврах паранойи.

"Не мешай мне верить людям" - отмахнулась от зануды Аталь. Тем более что она уже придумала, как проверить искренность слов королевы.

***

Встревоженный король сумел, наконец, переслушать всё, что посчитала нужным ему сообщить и показать Древнейшая дриада, и поспешил к супруге, столь опрометчиво оставленной в непосредственной близости от бывшей возлюбленной. Дубравия насмешливо фыркнула ему вслед, повторив одну из своих любимых фраз, что умные женщины всегда между собой договорятся, а дуры и в толпе народа найдут место и время, чтобы расплеваться. В любом случае, им скучно не будет. И отправилась дальше, увлекая за собой королеву-мать.

Анрэй не проникся услышанной мудростью. Но девушки даже не заметили его появления, сосредоточенно рисуя на листе пергамента нечто понятное им одним, и с завидной очередностью перебивая друг друга на полуслове. Король присмотрелся к бокалам с дриадским мёдом, но выпитого количества было явно мало для достижения стадии "ты меня уважаешь, и я тебя уважаю, давай выясним, как именно".

- Не помешаю? - отчаявшись понять суть разговора, король решил обратить на себя внимание кардинальным способом. Девушки обратили и тут же вывалили на его голову кучу идей по благоустройству жизни простых смертных возвышенного авторства Аталь, но под приземленной редакцией Виктории.

Анрэй ошеломлённо уставился на подругу, а затем - на жену, подозревая, что это такой утончённый план мести бывшему возлюбленному и теперешнему мужу. Но интерес королевы был так неподделен и искренен, что Анрэй невольно задумался. Почему бы действительно не спихнуть всю эту благодетельность на Викторию? Кратенько ответив на сотню уточняющих вопросов, король, наконец, смог задать свой.

- Аталь, как ты здесь оказалась?

- На праздник приехала, - с девушки мигом слетел весь творческий энтузиазм

- Меня интересует цель твоей поездки и её продолжительность, - вкрадчиво поинтересовался король, не скрывая своего недовольства.

- Уточни у моего супруга. Законного, Вашими благословениями, - не менее любезно ответила целительница, остро сожалея, что в присутствии Виктории и пары сотен гостей нельзя кое-кому настучать по тыкве. Анрэй обвёл поляну ищущим взглядом и выразительно поднял бровь, наткнувшись на фигурную композицию "дроу, менестрель и дриады".

- Твой супруг выглядит страшно занятым.

- Думаю, чтобы подробно отчитаться перед Вашим Величеством о своих целях и намерениях, он охотно отвлечётся, - насмешливо возразила Аталь, опуская щит и мысленно взывая о помощи, чтобы проверить свою догадку. Кристарн тут же повернул голову в её сторону.

"Попался!" - призывно улыбнулась девушка, изучая бесстрастное лицо эльфа.

Извинившись, тёмный аккуратно стряхнул с себя цепкие женские конечности, не особо разбираясь, кому они принадлежат, и направился к столику Старейшины. Пришлось вежливо раскланиваться, вспоминая человеческий этикет, с радостью забытый за воротами Ай-Гора, поулыбаться и повосхищаться праздником, хотя, увидев среди гостей короля, в и так не радужном настроении Кристарна стали поблескивать первые предгрозовые молнии.

Аталь, словно издеваясь, снова подняла свой дурацкий новоизобретённый щит, оставив дроу бескрайний простор для фантазии, и стала рассказывать о тёмной магии, встреченной ими Лесограде, ритуале, проведённом во дворце, и встрече с так и не опознанным чудом-юдом.

- Чего-то неладно в вашем королевстве, а Вы и не заметили, да, Ваше Величество?

- Да, я всегда занимаюсь выслеживанием тёмных магов в свободное от работы время, и кого-то пропустил! - мрачно огрызнулся друг, одарив девушку таким многообещающим взглядом, что она вдруг поняла - нет, не отпустит. И она не сбежит - как его оставить наедине с проблемой, для решения которой у него нет ни силы, не знаний?

- Виктория, а Вы не знаете, кто может стоять за этими событиями? - прямо спросила Аталь, но королева растерянно пожала плечами, призналась, что в магии она полный ноль и предложила задать этот вопрос придворному магу.

- Мелисса такой поиск не осилит, - поморщился Анрэй, не отрывая взгляд от целительницы. - Я расскажу Магистру Школы магии, пусть он подумает... Если бы узнать, чего добивались этим ритуалом, можно было бы предположить, кто провёл и зачем. Но причём здесь это ваше чудо болотное? Где столица, а где Лесоград!

- Да прямо таки чудо! - непочтительно перебила королевские размышления бесшумно подошедшая Дубравия. Она внимательно посмотрела на Кристарна и серьёзно добавила: - Обычный сновидец-морокун.

Все дружно уставились на просвещённую дриаду, и той пришлось разъяснить, что эта призрачная сущность была когда-то весьма распространенным явлением и изобретена эльфами, (конечно, светлыми, не хмурься, Крис!) исключительно с воспитательной целью.

Глупые молоденькие эльфики часто совершали всякие неблаговидные поступки, не задумываясь о том, что такое хорошо, а что такое плохо. Вот заботливые родители и придумали креативную меру наказания - призрачное болото и привязанное к нему создание, способное погрузить в сон, выкопать из подсознания и воссоздать в деталях эти самые нехорошие поступки. Обычно, повторно попадая в одну и ту же ситуацию, провинившийся осознавал свою неправоту и больше подобного не повторял.

Только вот сотворённые создания после каждого сеанса "воспитания" постепенно набирали силу, развивались, крепли и не просто облюбовали призрачное болото местом своего обитания, а повадились там топить особо упорствующих в нехорошем поведении. Поэтому эльфы поспешили пересмотреть свою методику, а морокунов развоплотили.

- Похоже, не до конца, - целительница невольно поёжилась, припомнив белесую морду страшилища.

- Вернёмся во дворец - узнаю, что там было с прошением наместника о магической помощи. И поимённый список всех магов, приезжавших туда, тоже будет, - пообещал король. - Но я не могу расследовать магические хитросплетения, сам не будучи магом. Это как акулу ловить голыми руками... Когда ты вернёшься, Аталь?