Джанин Фрост - Подняться из могилы

• Название: Подняться из могилы
• Автор: Джанин Фрост
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В последнее время для вампиров Кэт Кроуфилд и ее мужа Кости жизнь была неестественно спокойной.

Им следовало знать, что не стоит расслабляться и терять бдительность, так как шокирующие открытие вновь возвращает их в дело, целью которого является остановка полномасштабной войны.

Агент ЦРУ вовлечен в ужасающую тайную деятельность, которая угрожает обострить напряженность между людьми и нежитью до опасных размеров. Теперь Кэт и Кости должны выиграть в гонке со временем, чтобы спасти своих друзей от судьбы, что хуже чем смерть… потому что, чем больше тайн они разгадывают, тем смертоноснее становятся последствия. И если они потерпят неудачу, их собственные, и жизни тех кто им дорог, будут подвешены на краю могилы.

---

Спейд откинулся назад, устраиваясь поудобнее, удовлетворенность украшала его черты лица. Без сомнения, он думал, что месть – это сука, слушая как мы с Кости спорили о приемлемых рисках безопасности.

Тогда человек, от которого я меньше всего ожидала, что он примет мою сторону, забрел на кухню почти голым, только простыня была обернута вокруг его бедер.

– Почему ты беспокоишься, Криспин? Ты женился на бойце, так что прекрати пытаться убедить ее, в том, что отсиживаться в стороне подходит ей больше.

– Ян, в тот день, когда ты полюбишь кого-то, кроме себя, я воспользуюсь твоим семейным советом, – парировал Кости ледяным тоном.

– Тогда сегодня тот самый день, – резко ответил Ян. – Я люблю тебя, ты несчастный, упрямый, беспризорный мальчишка. Я люблю и того высокомерного, более привилегированного щеголя, насмехающегося над вами, – волна обвинения в сторону Спейда, чья ухмылка исчезла. – Со всеми своими эмоциональными трещинами, психическими перепадами, которых я обратил. И ты, Криспин, любишь кровожадную озорницу, которая, вероятно, убила больше людей в свои тридцать, чем я на протяжении более чем двух веков, поэтому еще раз говорю, не пытайся убедить ее, что она не та, кто есть на самом деле.

Дениз открыла рот, либо от более чем лестного описания нас Яном, либо от того, что он понял, что я убила больше людей, чем он.

Выражение лица Спейда стало каменным, но мускул, дернувшийся на челюсти Кости – единственный признак его эмоций, так как он оградил их непроницаемым облаком.

Что касается меня, я не знала, стоит ли ударить Яна за то, что он назвал Кости упрямым, беспризорным мальчишкой, или поблагодарить  за констатацию очевидного. Может я и устала от борьбы и постоянного нахождения на грани между жизнью и смертью, но это не означало, что я неопытна.

Некоторые люди рождены, чтобы быть матерями, отцами, изобретателями, художниками, ораторами, проповедниками... а есть я.

– Он прав, – тихо произнесла я. – Мой истинный талант заключается в умении убивать. Я успешно убиваю с шестнадцати лет, когда уничтожила своего первого вампира, еще ничего о них не зная.

Я подошла к Кости и заключила его лицо в свои ладони.

– Это ты научил меня судить людей по их поступкам, а не принадлежности к какому-либо племени. Кости, ты спас меня от жизни полной страданий, сожалений и взаимных обвинений. Но теперь пришло время позволить мне заняться своим делом, – я криво улыбнулась, – И верить, что ты, черт возьми, сделал из меня лучшего киллера, каким я только могу быть.

Кости накрыл мои руки своими, его тело вибрировало силой, крепко удерживаемой под контролем. А потом он меня поцеловал, нежно и одновременно опаляюще страстно.

Именно поэтому, когда он отстранился и заговорил, я не могла поверить его словам.

– Ты права, дорогая. Но я все еще отказываюсь участвовать в этом.

Затем, я действительно не поверила в происходящее, когда он вышел из дома.

Глава 13

Это не первый раз, когда Кости был достаточно взбешен, чтобы уйти от меня. Никто и не говорит, что брак это просто? Тем более я.

– Ему просто нужно время остыть, – сказала я Дениз, которая стояла в дверном проеме, держа в одной руке бутылку джина, а в другой – пинту мороженого "Хаагендазс". Должна отдать должное своей лучшей подруге: она знает, как тщательно подготовиться.

Я указала на джин. Дениз вошла в комнату и протянула его мне. Затем она села рядом со мной на кровать, открыла крышку коробки с мороженым и запустила туда ложку.

– Конечно же он вернется, – сказала она, между поеданием полных ложек мороженого. – Но ты, ну, понимаешь, с тобой в это время все будет в порядке?

Я сделала глоток джина, прежде чем ответить:

– Мне стало гораздо лучше. Когда Кости вернется, мы пойдем выбранным им путём, чтобы выразить его особое мнение. Но брак – это марафон, а не спринтерская дистанция.

Денис отсалютовала ложкой.

– Верно.

Я похлопала ее по руке, сделала последний глоток джина и поставила бутылку на тумбочку. Затем вытащила один из телефонов и набрала номер, который использовала для связи с дядей, когда он был жив.

– Мэдиган, – ответил грубый голос.

– Это Кэт Рассел, – сказала я. – Нам нужно поговорить.

Сердце пропустило два удара, прежде чем Мэдиган ответил.

– А что мы делаем сейчас? – Прозвучало это в некоторой степени больше осторожно, чем саркастично.

Я слегка усмехнулась.

– Юмор никогда не был твоей сильной стороной, Джейсон. Я имела ввиду лицом к лицу, и лучше скорее, чем позже.

– Тогда приходи. Ты знаешь, где я, – ответил он.

– Чтобы попасть под перекрестный огонь десятков пулеметов, спрятанных в стенах? – Мягко посмеялась я. – Спасибо, но нет.

На этот раз его молчание затянулось дольше, чем на пару мгновений. Возможно, пытается выяснить, как я узнала о пушках.

– Что у тебя на уме? – наконец спросил он.

– Сегодня в полночь на Пирсе Рэт Брэнч у озере Уотога. Это немного к востоку от Хэмптона, штат Теннесси. Приходи один, и я сделаю тоже самое.

Смех донесшийся сквозь линию связи, был резким, как будто стекло сокрушалось под гнетом камней.

– Ты сделаешь так же? Мы оба знаем, что прямо сейчас Кости свирепо смотрит из-за твоего плеча, молча поклявшийся, что будет сопровождать тебя.

– Если бы Кости был здесь, то так бы и было, – ответила я, и это была голая правда. – Но мы уже поругались по этому поводу, и он взбесился и ушел. Поэтому наша встреча состоится сегодня. Он не будет отсутствовать долго, и когда вернется, будет настаивать на том, чтобы меня сопровождать.

И снова молчание. Либо Мэдиган обдумывал, либо пытался отследить телефонный звонок, но это никуда его не приведет.

Наконец-то, после долгой тишины, достаточной, чтобы задастся вопросом, не повесил ли он трубку, Мэдиган заговорил снова.

– Это заинтриговало меня, Кроуфилд, но не думай, что предоставлю тебе возможность убить меня. Хочешь поговорить? Приходи сюда.

– Рассел, – сразу же поправила я, – и признайся, если заинтригую тебя: Дон принял меры, посылая письма, которые должны были прийти после его смерти. Я много переезжала повсюду за последние несколько месяцев, поэтому только сейчас их получила. В них он извинялся за те ужасные вещи, которым позволил произойти, пока вы работали вместе...

– Какие вещи? – Прервал Мэдиган.

Я улыбнулась. Теперь ты заинтересовался, да?

– Это-то, что я хочу выяснить, но не настолько чтобы предоставить тебе преимущество своего поля. Пирс у озера Уотога, сегодня или забудь об этом. Черт, наверное, забудь в любом случае. Еще одно письмо, вероятно, уже в пути с дополнительной информацией.

Разочарование практически кипело сквозь тишину на другом конце. Кроме того, что, Мэдиган действительно хотел схватить меня, как и все чиновники, но это было ничем по сравнению с тем, каким он был параноиком в хранении своих секретов.

Последнее, чего он хотел бы, чтобы группа вампиров рылась в его незаконных экспериментах, и мысль о том, что его бывший заклятый враг мог проболтаться посмертно, должно быть скручивала ему кишки.

– Если бы я думал, что в тебе есть хоть капля честности, – наконец выговорил он сквозь зубы, – Я бы заставил тебя поклясться жизнью Кости, что придешь без него. Или кого-то еще.

– Клянусь, – спокойно сказала я. – Из нас двоих я не самый большой лжец.

Звук, который он издал, был слишком тихим, чтобы я смогла определить, сарказм это или насмешка.

– Думаю в полночь, мы узнаем.

– Увидимся, – решительно сказала я и повесила трубку.

Дениз уставилась на меня с широко-открытыми от тревоги карими глазами.

– На самом деле ты не собираешься пойти туда в одиночку, так?

– Конечно, – мои губы растянулись от холодной, хищной улыбки. – Как я сказала, из нас двоих, я не самый большой лжец.

Пирс Рэт Брэнч у озера Уотога оказался публичным местом, но даже если бы я выбрала вместо полуночи полдень для нашей встречи, то он все равно был бы крайне изолированным.

Более чем на шестьдесят миль береговая линия граничит с Национальным Заповедником Чероки, в тоже время извилистая дорога, остававшаяся в тени крутого лесистого массива окаймляла, с другой стороны.

Только луна являлась источником освещения, поскольку единственный фонарный столб рядом с пирсом не фукционировал.

Устойчивый дождь плюс бесчисленное множество шелестящих деревьев и близлежащая плотина приглушали естественные звуки жителей леса. Тем не менее, то здесь, то там, я ловила светящиеся глаза ночных существ, которые искали пищу, партнёров для спаривания, либо и то, и другое.

Я ждала в самом конце причала, моя одежда промокла от летнего дождя.

Облака скрывали большую часть света, отбрасываемого луной, но с моим сверхъестественным зрением, мне было не трудно, заметить Мэдигана остановившегося в гладком черном Кадиллаке перед парковкой рядом со спуском лодки.