Ренат Вишняков - Неискоренимое

• Название: Неискоренимое
• Автор: Ренат Вишняков
• Жанр: Фэнтези

---

- Хватит выпендриваться. То, что я понимаю, каким образом ты способен получать удовольствие от такого времяпрепровождения, не значит, что я одобряю это!... Впрочем, всё это - не более чем пустые препирательства. Тебе надлежит присутствовать на завтрашней церемонии Очищения. Ты прекрасно знаешь, сколь священным является данный обряд, а твоя роль - организовывать самую популярную в народе часть шоу - суд и казнь тех, кто "вознёсся и возгордился", то есть наказание проштрафившихся политиков!

- Вот как? Что ж, не смею вам перечить, госпожа! В конце концов, глупо оспаривать тот факт, что церемония Очищения - событие крайне, прямо таки предельно важное...

В голосе демона непередаваемо мешались лесть и сарказм. Дело в том, что вера во Всеединого и Свет в Великом княжестве Аен-Инорен за последние века претерпела сильнейшие изменения, как и обрядовость Всеединой церкви. Точнее, того, что называло себя Всеединой церковью.... Сразу после того, как Разор Персона покинул свой трон ради спасения саоданцев от полчищ Эгеста, Мононокенон начал подминать освободившиеся от присутствия адекватного лидера территории под себя. Сделал он это, разумеется, не военным путём, так как это означало бы огромные потери людских, временных и финансовых ресурсов, а идеологическим. Всё-таки мессия Света был хоть и умён, но чересчур уж предсказуем, особенно для твари с опытом и интеллектом Кескеса. Его требование сохранить культ Света было некроманту только на руку! Он ведь изначально и собирался не уничтожать, а искажать и подчинять себе военно-религиозные структуры противника. Ибо уже давно исподволь зрело пришествие нового Перста Пятерни Хаоса - Эгеста Лживого, в дальнейшем получившего название Белёсого Скопища. Множество демонов нового типа уже давно плодились в мирах Хаоса, осталось только объединить их и помочь расчистить плацдарм для расширения влияния. Если коротко, то отличались эти демоны немалой хитростью и трусостью, развитой социальной системой, скромным аппетитом, и, как следствие, слабостью и большим числом особей. Из-за своего темперамента "шестёрок" они почти не резали друг друга и охотно объединялись для достижения любых целей. Конечно, среди них были своя элита и свои титаны, но общий фон был примерно таким. Зато они были потрясающе организованными, им быстро удалось выработать несколько наиболее удачных базовых форм для создания чётко структурированных военных формирований и "преисподних". Это были миры, являвшие собой совокупность огромного количества масштабных пыточных полигонов. Они имелись и у других Перстов, однако только у Лживых каждый демон был там строго на своём месте и вся система работала, как часы. Но самой главной особенностью этих демонов являлась маскировка. Слабость и трусость изначально располагали к тому, чтобы брать своё обманом, а не силой. Так что они научились выдавать себя за ангелов, вырабатывая так называемую Белёсую Скверну. Эта 4-мерная разновидность биоплазмы покрывала их тела своего рода кожей, такой же гибкой и тёплой, как и человеческая. Кожа это, однако, была прочной, как легированная сталь и выглядела так, словно кто-то качественно покрыл эту сталь слоем специальной краски. Также они использовали протезы из различных сплавов железа, серебра и золота, позволявшие им немало украшать себя и добавлять пафоса и блеска в свой облик. С точки зрения обывателя эти крылатые статные гуманоиды со сверкающими сталью лицами и глазницами, светящимися алым светом "божьего гнева", вполне могли сойти за Верокарас. Не смущала их ни характерная форма ног, ни отсутствие ауры Света, успокаивающей и внушающей уверенность. Эти твари в качестве замены источали страх, который многие принимали за трепет перед посланцами Высшей Силы. Знали бы они ещё, ЧТО это за Высшая Сила...

Впрочем, о всеобщем неведении позаботились и очень основательно. Организованность этих тварей доходила до того, что они имели подотчётные человеческие организации, где служила масса мерзавцев, желающих выбиться в демоны. К моменту исхода Всеединого этих агентов в пределах княжества набилась пара сотен миллионов, они были везде кроме, естественно, ангельских армий. Дальше всё шло по планам Мононокенона. Исчезновение Спасителя предали огласке, преподнеся, так, словно ОН отвернулся от своих непутёвых детей, погрязших в грехе. Уже одно это способствовало всплеску дурного религиозного фанатизма, повлёкшему за собой множество массовых грешных действий, теперь вполне реальных. Далее стала лавинообразно нарастать коррупция - и в религиозно-военных структурах и в промышленно-управленческом аппарате. Раньше подобные явления пресекались в зародыше лично ИМ и его ближайшими соратниками, теперь ОН ушёл, а их по-тихому убрали. Ситуация "долго и динамично развивалась", если можно столь сухо и вежливо охарактеризовать дальнейшие события. В итоге в урочный час на границы государства, доведённого до кондиции "Россия-1998", обрушились легионы демонов нового Перста. Только на этот раз не замаскированных уже ничем и потому гадких, страшных и прекрасно узнаваемых. Началась "священная война", возглавляла её уже совсем другая религиозная иерархия. Настоящие ангелы были либо совращены, либо перебиты, либо подставлены под самый первый и сильнейший удар. Примерно 150 лет "никто не мог остановить нечисть", пока - о чудо! - "юная дева из простой семьи" по имени Ашка возглавила сопротивление. И опять же - о чудо! - сразу добилась огромных успехов. По ходу выяснилось, что она - избранница Господа, невероятно талантливый маг Света, прекрасный полководец. Демоны терпели поражение за поражением, армии "новых ангелов", быстро восстановили порядок и изжили ту часть коррупции и беспредела, которая была у всех на виду. Сама же Святая Заступница приняла великий постриг, отрёкшись от всех своих слабостей и несовершенств. Несовершенства эти Творец в назидание потомкам материализовал в облике 25 ангелов-стражей, чтобы те напоминали смертным об их грехах и пороках и наказывали поддавшихся им. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кем были эти 25 "ангелов". Сама же Ашка, став, таким образом, совершенным существом, стала править Великим княжеством от имени "ушедшего в небесные пределы" Всеединого. То, что раньше было меньше преступности и больше нравственности, а любой служитель церкви, мог стать ангелом в ходе прилюдной церемонии, смертные быстро забыли. В конце концов, людской век короток, СМИ настойчивы. Да и полицейские структуры очень внимательны к излишне болтливым "поборникам порочного прошлого", которых не убрали по-тихому в ходе войны...

Как бы там ни было, всё это долгая история, заслуживающая отдельного повествования. Важно то, что теперь в требе церкви числились весьма странные обряды. Например, ежемесячное Очищение. Наиболее известных преступников, реальных и подставленных, казнили и судили с трансляцией во всех средствах массовой информации. Делал это тот член Круга, в "зоне ответственности" которого, по мнению общества, находились их деяния. Разумеется, ещё ни на одном таком празднике не присутствовали все "ангелы-стражи", и далеко не все они были настоящими. Вряд ли члены Круга, принадлежащие другим Перстам, согласились бы так часто мотаться в Аен-Инорен. К тому же, вид и размеры некоторых из них были явно не для показа широкой общественности княжества. Так что их заменяли более слабыми ряжеными демонами - кто уж там заметит разницу?! Из-за этого тщеславный Анфор и не хотел являться лично - несмотря на то, что его силу, ауру и внешность уже запомнили, а создавать двойника было трудно. Даже та часть мощи демона, что могли ощущать обычные люди, редко сочетались с возможностью поддерживать столь привлекательный облик без белёсой скверны. А её сразу бы заметили - все знали, что "ангелы-стражи" отличаются от своих "чистых" собратьев фактурой кожи. Надеясь повернуть разговор в другое русло и придумать для себя менее унизительное дело, Конранд повернулся к келене Вален.

- Как там на фронтах?

- А как там может быть? После того, как вы со своими дружками из Круга погоняли даманов по космосу и прихлопнули пару важных планет, бывших узлами обороны, серьёзных подвижек не было.

Еленду раздражала сложившаяся ситуация и понимание того, что её концептуально почти невозможно переломить. Ей вообще повезло, что больше трети Рыцарей Круга происходило из того Перста, который подчинялся ей.

- Наши наступательные резервы не так велики, как мы пытались показать. Хорошо ещё, что у нас весьма толковый генералитет. В ином случае наши армии не успели бы вовремя остановиться и их просто завалило бы несметными полчищами Младших.... А потом пришли бы Старшие и Гвардия и начали бы контрнаступление. Сомневаюсь, что оно не дошло бы до столицы!

- Что поделать, госпожа! Даманы созданы для борьбы с демонами и неплохо справляются, даже когда против них могучие слуги Гнилого и Горящего Перстов. Что уж говорить о тех тараканах, которыми повелеваем мы.... Именно поэтому у нас так много созданий, подобных мне! Ну и вы, разумеется. Не являясь демоном, но будучи Иерархией, вы имеете стратегический запас сил, которые Прах не сумеет проигнорировать - огромный запас! По сути, вы - наш резерв на чёрный день и только вам решать, наступил он, или вам ещё рано вмешиваться...