Анна Богданец - Клуб любителей фантастики, 2004

• Название: Клуб любителей фантастики, 2004
• Автор: Анна Богданец
• Жанр: Научная Фантастика

В антологии собраны рассказы современных российских писателей, опубликованные в разделе «Клуб любителей фантастики» журнала «Техника — молодежи» за 2004 год.

_{Рубрику ведет писатель Анатолий ВЕРШИНСКИЙ}

---

И вот выпало однажды женщине в ночное дежурство идти. Муж, некстати, в командировку улетел. Страшно, но идти надо. Вспомнила женщина про туфли. Долго сомневалась в их необыкновенных способностях. Что было, ведь могло оказаться простым совпадением! Однако ж страх заставил надеть. Перед лицом смертельной опасности люди во что угодно верить начинают. Лишь бы помогло.

Идет она по ночной улице. Пустынно. Каблучки — гулко стучат. Да сердце, пожалуй, громче бьется.

За зашторенными окнами люди прислушивались к стуку каблучков. «Вот ненормальная!» — думали одни. «Наконец-то ловят! Это — подсадная утка из органов», — были уверены другие.

Надо было так случиться, что именно той ночью, именно на этой улице, притаившись в маленьком скверике, тот самый маньяк подкарауливал очередную жертву. Вот он увидел женщину. Одна. Никого вокруг. Всё при ней. Его похоть выросла до предела. Вот женщина поравнялась с местом засады. В два прыжка он настиг жертву. От его удара она сразу лишилась чувств…

Очнулась женщина на больничной койке. На голове сырая холодная тряпица. В ногах медсестра. Смотрит жалостливо так.

Просветили рентгеном. Внимательно осмотрели доктора. Наконец старший и говорит: «Нет показаний на дальнейшую госпитализацию, голубушка. Да-с. Кроме большущей шишки на голове, ничего серьезного. Да-с. И не бродите больше по ночам в одиночку. Заведите пса, купите пистолет, в конце концов. А сейчас больше не задерживаю. Утром домой. Да-с».

Ярко светит утреннее солнышко. Птичий пересвист. Свежая листва в росе. От мостовой поднимается пар. «Не уберегли, — трогая здоровенный бугор на затылке, подумала женщина, — значит, всё было лишь простое совпадение!». Женщина посмотрела на свои туфли: «Какие старые, и давным-давно из моды вышли!» Сняла она их и в ближайший мусорный контейнер выбросила. Зашлепала дальше босиком по теплому асфальту.

Пришла домой, дочка в школу собирается. Не ложиться же спать. Налила женщина себе кофе, включила телевизор. А там!..

Передают ночное интервью «По горячим следам». Только что отъехал милицейский «УАЗик». Жители улицы наперебой в камеру рассказывают, как опасного преступника задержали:

— Как только он напал, я сразу за ружье и палить в воздух! Выбегаю на улицу…

— А мы с сыном выскакиваем и — за ним. Этот девицу бросил и — драпать! Прыткий такой!

— Я не спала. Как услыхала, что напал, выглянула на балкон. Гляжу — бежит. Я его помоями окатила. Он заскользил, растянулся. Тут его и сцапали, навалились толпой, кто с ломом, кто с лопатой, один с ружьем. Руки заломили, скрутили. Так милиции и сдали тепленького!

— А я тоже, как услышал, что стук каблучков внезапно прекратился, сразу к окошку и за телефон. Это я милицию вызвал! И скорую тоже.

Бросила женщина чашку и, как была в халате и тапочках, из квартиры пулей выскочила, дочь только руками всплеснула. Удивленные прохожие в стороны шарахались, завидев мчащуюся распустеху с забинтованной головой. Один тапок слетел, но женщина только сильнее припустила.

Вот и контейнер. Пуст. За угол мусоровоз заворачивает. Еще пуще понеслась она машину догонять. Хорошо, светофор красный включился. Она к машине, и ну в мусоре копаться. Вот один! Уж желтый загорается. Вот и второй!

После этого в шкафу, на самой укромной полке, появилась аккуратная коробка. Её содержимое дополняла короткая записка.

Олег Тулин СКОРО СКАЗКА СКАЗЫВАЕТСЯ…

I

Свист оказался настолько мощным, что из большого каплевидного щита сначала полетели гвозди, которыми были прибиты по краю железные оковки, затем треснула и превратилась в клочья ярко раскрашенная кожаная обшивка, а потом развались и сами щитовые доски вершковой толщины. Однако щит принял на себя всю силу удара, и только потому Буслай сумел усидеть в седле. Боевой конь осел на задние ноги, но дружинник легко ткнул его зубчатым колесиком на конце шпоры, и скакун стал опять ровно.

— Ах ты, волчья сыть да травяной мешок! — процитировал Буслай любимую с детства былину. — Али ты не слышал рыка звериного иль шипа змеиного?! — про себя же подумал: «А ведь и где конь мог слышать посвист этакого дива дивного, чудища безобразного, ежели только в сказках о нем и сказывают?».

Однако раздумывать было некогда: монстр опять надувал толстые щеки. Буслай потянулся за луком, басовито загудела спущенная тетива, и красная стрела со свистом помчалась к цели. Дружинник метил в левый глаз, но в самый последний момент Соловей дернулся, и стрела, трепеща от досады, вонзилась в толстенный стол векового дуба. Однако разбойник поперхнулся, закашлялся, и вместо залихватского посвиста, запросто валившего столетние деревья, раздалось лишь жалкое сипение.

«Эх, жаль промахнулся! — подумал Буслай. — Ну, ничего мы тебя по-другому добудем!»

Он пришпорил лошадь и мигом оказался возле дуба прямо под Соловьем-разбойником Достав из кожаной петли впереди седла шипастую булаву, Буслай раскрутил ее в воздухе и метнул в монстра. Соловей-разбойник завопил и, как созревший желудь, рухнул к ногам богатырского коня.

«Вот ведь диво так диво! — недоумевал Буслай, привязывая разбойника к седлу шелковым шнуром. — Ладно, князю покажу — там разберемся. Только не опоздать бы».

Князь Мстислав Удалой вместе с другими князьями собирался вести дружины на помощь половцам в Дикое Поле. Там появился какой-то неведомый свирепый народ. Книжники-монахи поговаривали, что это вырвались на волю те самые «люди нечистые», коих Александр Македонский загнал, по преданию, «в северные страны в горы высокие», и что скоро грядет Страшный суд и конец света. В эти пророчества мало кто верил, но князья решили не ждать, когда беда придет на Русь, а ударить по врагу первыми.

Перед дальним походом в бескрайнее ковыльное море Буслай ездил повидаться с матерью — кто знает, как повернется военное счастье! — а на обратном пути, на знакомом с детства дубе-исполине в лесу, где отродясь никогда не было лихих людей, увидел Соловья-разбойника. И вот теперь он вернется к князю не с пустыми руками, а с диковинным подарочком.

Буслай только успел приторочить пленника к седлу, как услышал за спиной оглушительный топот и лязг. Из-за поворота лесной дороги показался целый отряд китов-расов. Все они были с копыт до головы упакованы в сверкающие железные латы — даже на ногах лязгали стальные поножи-трубы с хитро устроенными наколенниками-шарнирами. Лица скрывали причудливые забрала с множеством прорезей. В руках же кентавры держали все средства для укорачивания бренного пути ближнего своего, которые когда-либо приходилось видеть Буслаю.

«Спаси Господи! — подумал Буслай. — Они-то здесь откуда? Видать и впрямь скоро конец света!»

Тем временем первый китоврас мчался на него, размахивая клевцом с хищно изогнутым клювом. Лучи закатного солнца зловеще играли на стальной маске в форме птичьей морды. Железный грифонокентавр явно не собирался шутить.

— Щас! Погодь! — крикнул Буслай выхватывая из ножен свой богатырский меч и устремляясь навстречу грохочущей стальной лавине.

II

— Превосходно! Только этого нам еще не хватало! — воскликнул в сердцах директор. — Ну, и кто мне теперь объяснит, как он там оказался?

Кирилл поправил свои очки-компьютер и решил принять весь огонь на себя:

— Вы знаете, Александр Васильевич, пока что-нибудь сказать трудно. Такие случаи до сих пор никем не зарегистрированы, однако нечто подобное следует из двадцать девятой теоремы Айвена — Йотурбэ, где показана вероятность квантового скачка сквозь потенциальный барьер между информационным уровнем торсионного вакуума и виртуальным пространственно-временным континуумом, выраженная в…

— Не надо мне вешать на уши эту вашу вакуумную лапшу! — остановил его директор Института Киберпространств. — И так ясно, что произошло нечто невообразимое, с чем нам придется разбираться и разбираться. Ладно, оставим пока первый классический вопрос: «Кто виноват?» и перейдем сразу ко второму: «Что делать?».

— Александр Васильевич, — робко предложила Наташа. — Может быть, я выйду в виртуальное пространство и передам ему программу «Ариадна», которую я переписала с учетом обратного виртуально-темпорального вектора.

— Ничего не выйдет, дорогая! — отрезал Александр Васильевич. — Это же бета-уровень. Жуткий отстойник, в котором собрались чуть ли не все монстры из боевых компьютерных игр. Не представляю, как там еще держится этот средневековый дружинник! Я вызываю спасателей.

— Но Александр Васильевич, — попробовала было возразить Наташа. — Ведь вы сами понимаете, что он может погибнуть в любую минуту. Мы должны рискнуть — ведь это по нашей вине он из XIII века провалился в игровое киберпространство…