Юлия Леонова - Звезда Любви

• Название: Звезда Любви
• Автор: Юлия Леонова
• Жанр: Исторические любовные романы

Казалось, они совершенно не пара: сиятельный князь и внебрачная дочь уездного помещика. Но случилось так, что влюбившись в его сиятельство и в душе лелея мечту, когда-нибудь стать достойной его, девушка отправляется в блистательный Петербург. Под покровом ночи, сбежав из дома, спасаясь от ненавистного брака, Жюли не могла и подумать, что встреча, о которой она так долго мечтала, состоится совсем скоро. Но вот чем обернется для нее эта встреча? Вспомнит ли князь скромную провинциальную соседку? Или позабыл ее, как только покинул уездные владения? Сможет ли долгая разлука охладить вспыхнувшее чувство? Или оно будет сиять вечно, как волшебная звезда, проведя героев через все испытания, что уготовила им судьба навстречу друг другу?

---

Осень для Анны прошла в трудах и заботах, но едва закончились хлопоты с большим хозяйством и пришла зима, вновь напомнила о себе неизбывная тоска сердечная. Вот вроде и нет причин у нее для хандры, а не отпускает она ни на минуту. Очнувшись от своих дум, Аня обмакнула перо в чернила принялась писать ответ на приглашение Александры Платоновны. Поблагодарив вдовушку в самых сердечных выражениях, Аня написала, что они с Василием Андреевичем будут непременно. Она хотела еще неделю назад отказаться, но Закревский настоял на том, что нужно выезжать.

— Довольно, Аннушка, — мягко возразил он на ее отговорки. — Заботы позади остались, нынче время отдыхать. Я знаешь ли не вечен: хотелось бы чтобы жизнь твоя устроена была, чтобы у Николки сестры да братья были.

— Да кто ж меня замуж-то возьмет?! — в сердцах грохнула вилкой об тарелку Анна. — Я сама не знаю кто я. Кому жена нужна без роду, без племени?

Василий Андреевич отложил в сторону столовые приборы, и отпив вина из бокала, аккуратно оставил тот на стол и только после этого посмотрел на Анну, ожидавшую его ответа.

— Ты Анна Николавна Закревская, моя приемная дочь и наследница всего состояния. Я полагаю, этого вполне достаточно.

— А, что если память ко мне вернется? Что если муж у меня есть? — едва слышно прошептала Аня, высказав самую потаенную свою надежду.

Ей так хотелось верить в то, что она не нагуляла дитя, что она не падшая женщина, но просто жертва обстоятельств. А пуще прежнего ей хотелось, чтобы тот, кого она видит во сне оказался отцом Николеньки. Невыносимо думать о том, кто он? Гадать о причинах, приведших ее на берег Финского залива в столь плачевном состоянии. Все реже она видела эти сны и с одной стороны испытывала облегчение от того, а с другой не выносимо тосковала по тому смутному образу, что являлся ей в ее ночных видениях. Вот другие сны, страшные, где она висит над пропастью, куда чаще посещали ее по ночам, и иногда, проснувшись от собственного крика, она уже так и не могла уснуть до самого утра.

— Я думал о том, — медленно произнес Закревский. — Но будь у тебя муж, разве ж не искал он бы тебя? Мы неделю в Александровском пробыли, да и в Москве почитай две провели.

— Может и есть в этом доля истины, — согласилась Аня. — Видимо, и в самом деле никто меня не искал.

Закончив письмо, Анна дождалась когда высохнут чернила и запечатав конверт маленькой восковой печатью, спустилась вниз к ожидавшему в вестибюле посланцу из Лемешово. Худенький мальчишка-подросток лет тринадцати, взяв из ее рук конверт и спрятав его под большим не по размеру овчинным тулупом, надвинул на глаза шапку и направился на улицу.

— Погоди! — не удержалась Аня. — Ты никак пешком пришел?

— Не извольте беспокоиться, — улыбнулся в ответ мальчишка, — я на дрожках, через час в усадьбе буду.

Вздохнув, Аня вернулась в гостиную, где прислуга дожидалась хозяйку, чтобы продолжить начатое. Грядущий бал в поместье Левашовых не вызывал ничего кроме страха. Как то ее примет местное общество? Ведь по сути это будет ее первых выход в свет с тех пор как она поселилась в Закревском. И дело было вовсе не в ней самой. Ее не волновало то, что о ней думают соседи, но был еще Николенька. Пока он был слишком мал, но время шло, когда-нибудь он вырастет и только от нее теперь зависит как его примут в будущем. По сути неизвестно кто его отец, вряд он он сможет рассчитывать на достойный прием, коли она станет чураться общества и не приложит усилий к тому, чтобы о его загадочном происхождении не вспоминали. Видимо, прав Василий Андреевич, намекая на то, что ей надобно думать, как устроит свою жизнь, и немалое состояние Закревских, конечно же, поспособствует тому, что найдётся немало охотников назвать ее своей супругой, не взирая на наличие ребенка.

Если найдется кто-нибудь, кто будет готов принять Николеньку, как родного сына, то в будущем перед ним будут открыты многие двери. Довольно ждать чуда. Почитай второй год пошел, а память так к ней и не вернулась. Вспомнились слова пожилого-врача немца, который лечил ее в Александровском. Рудольф Карлович говорил, что болезнь ее малоизученная и память может вовсе не вернуться к ней. Что, если с ней так и будет. Пора перестать мучить себя, отринуть все сомнения и начать устраивать будущее свое и сына. Думая об этом, Анна неторопливо завязывала пышные банты на еловых ветках и отойдя в сторону любовалась своей работой. Елка получилась на диво хороша.

На следующий день отстояв рождественскую службу Анна и Василий Андреевич вернувшись в усадьбу устроились в малой столовой за чаем. Ночь нынче выдалась морозная, трескучий мороз, пока они возвращались в открытых санях из маленькой церквушки к дому норовил забраться под теплую меховую полость, пробраться под роскошный соболий салоп, кусал нежную кожу щек.

Согревая озябшие руки о чашку с горячим чаем, Аня маленькими глотками пила ароматный напиток. Согревшись и оставив в сторону чайную пару, она рассказала графу о вчерашнем посыльном из Лемешова и о том, что она взяла на себя смелость принять приглашение Александры Платоновны на новогодний бал в поместье Левашовых. Выслушав ее, Василий Андреевич ободряюще улыбнулся ей.

— Вот и хорошо, душа моя. Довольно в четырех стенах сидеть.

Вопреки опасениям Аннет, местное общество с большим уважением и почтением относившееся к графу Закревскому и его приемную дочь приняло весьма благосклонно. Конечно, Анна замечала косые взгляды, ей казалось, что за каждым раскрытым веером в полголоса обсуждают ее персону. Но все же ей улыбались, выражали радость от знакомства и приглашали с визитами, обещая позже прислать официальные приглашения.

Александра Платоновна приложила неимоверные усилия, чтобы не ударить в грязь лицом перед соседями. В ярком свете сотен свечей зал сверкал начищенным паркетом и хрусталем роскошных люстр. Столы ломились от изысканных яств, игра музыкантов была выше всяких похвал. Аннет не собиралась танцевать, но ее то и дело приглашали. Пожалуй, здесь в провинции танцам придавали значение едва ли не большее не менее чем в столице, — вдруг подумалось ей. Странная мысль, — думала Анна, кружась в вальсе в объятьях отставного полковника, чья ревнивая супруга не сводила с них пристального взгляда, — откуда мне знать, как то бывало в столице. Едва ли я бывала в высшем свете Петербурга, хотя, как знать о том?

Ближе к полуночи, когда выпито было достаточно шампанского и от невыносимой духоты ломило виски, Аня выскользнула из бального зала и очутилась в полутемной галерее. Она хотела побыть немного в тишине, что-то происходило с ней, но она пока и сама не могла понять, что именно. Все эти танцы, музыка, блеск зеркал бального зала, яркие наряды дам, — Анна устало прикрыла глаза, прислонившись спиной к стене. Тотчас пред ее мысленным взором вспыхнуло странное видение: огромный бальный зал, задрапированный золотистой парчой, странные наряды гостей, маски. На всех лицах маски, бесконечный хоровод масок и она кружится в вальсе в объятьях мужчины в ярко-красном одеянии. Карнавал! Это был карнавал и она была там. Но чей это дом, кто танцевал с ней?! Аня едва не застонала от бессилия. Сколько не силилась она припомнить хоть что-нибудь, память ее оставалась глуха.

Отвернувшись к окну и глядя невидящим взором в призрачную снежную ночь, Аннет все искала в своем сознании малейшие обрывки воспоминаний.

— Вот Вы где, Анна Николавна, — услышала она за своей спиной голос хозяйки дома.

Аннет обернулась.

— Прекрасный вечер, Александра Платоновна, — улыбнулась она. — Я так давно не бывала в столь блестящем собрании.

— Благодарю, — снисходительно заметила графиня. — Ну что ж Вы покинули нас? Меня знаете ли спрашивали о Вас.

— Обо мне? — усмехнулась Аня.

— Идемте, я Вам его представлю, — заговорщицки улыбнулась графиня. — Очень приличный молодой человек, из хорошей семьи, — добавила она.

Проходя мимо большого портрета изображавшего семейную пару и маленького мальчика, Анна остановилась. Что-то неуловимо знакомое было в этом высоком статном военном глядящем на нее с полотна.

— Кто это? — вырвалось у нее.

— Мой покойный супруг, — нахмурилась графиня. — А также его первая супруга и сын.

Нет, показалось, — решила Аннет. Не могла она быть знакома с графом. Поговаривают, что в последние годы жизни граф почти не покидал родового имения, так что видеться ранее они не могли. Вздохнув, Аня позволила Александре Платоновне увлечь ее обратно в бальный зал.

Остановившись на пороге, графиня разыскала глазами молодого человека, которого намеревалась представить своей соседке и милостиво улыбнувшись ему, чуть кивнула головой. Аня с любопытством рассматривала приближавшегося к ней юношу. Совсем еще мальчишка, улыбнулась она своим мыслям. — Нескладный какой-то, фрак будто с чужого плеча, непокорные рыжие вихры, которые вряд ли можно было назвать кудрями то и дело падали на высокий бледный лоб незнакомца.