Юлия Леонова - Звезда Любви

• Название: Звезда Любви
• Автор: Юлия Леонова
• Жанр: Исторические любовные романы

Казалось, они совершенно не пара: сиятельный князь и внебрачная дочь уездного помещика. Но случилось так, что влюбившись в его сиятельство и в душе лелея мечту, когда-нибудь стать достойной его, девушка отправляется в блистательный Петербург. Под покровом ночи, сбежав из дома, спасаясь от ненавистного брака, Жюли не могла и подумать, что встреча, о которой она так долго мечтала, состоится совсем скоро. Но вот чем обернется для нее эта встреча? Вспомнит ли князь скромную провинциальную соседку? Или позабыл ее, как только покинул уездные владения? Сможет ли долгая разлука охладить вспыхнувшее чувство? Или оно будет сиять вечно, как волшебная звезда, проведя героев через все испытания, что уготовила им судьба навстречу друг другу?

---

Илья Сергеевич только заулыбался в ответ.

И опять в зале зазвучала музыка, а потом вступил дивный голос:

Гори, гори, моя звезда,
Волшебно благодатная.
Ты будешь вечно не закатная,
Другой не будет никогда…

— Боже! Как хороша! — услышал он восхищенный голос Михаила у себя над ухом. — Клянусь, еще до конца сезона она будет моей!

— И ты не боишься конкуренции, mon ami? — усмехнулся Шеховской.

— Пари, сударь? — ухмыльнулся Мишель.

— Что ставите? — отозвался Павел.

— Пять тысяч против Буйного! — предложил Михаил.

— Буйного? — Шеховской задумался.

Не то, чтобы он сомневался в собственных силах, но все же: если юная прелестница выберет Мишеля, готов ли он рискнуть и расстаться с верным другом в случае проигрыша?

— Ну, что же Вы, Ваше сиятельство, — улыбнулся Мишель, — неужто усомнились в собственной неотразимости для женского пола?

— Идет! — протянул ему руку Поль. — Пять тысяч против Буйного. Но только, Михаил Алексеевич, запомните: я не намерен сдаваться без боя!

— Так даже интересней.

— Как Вам не стыдно, господа!

Оба молодых человека обернулись на голос, полный возмущения. Александра Радзинская слышала их разговор от слова и до слова, и в глазах ее полыхало негодование.

— Алекс, полно! Это всего лишь пари, а она всего лишь певичка, — поднося ее руку к губам, произнес Шеховской.

— Но как можно?! Она же живой человек!

В этот момент девушка у рояля посмотрела прямо на Шеховского. У Юленьки закружилась голова, когда она увидела так близко того, о ком грезила целый год. От откровенно оценивающего восхищенного взгляда князя перехватило дыхание. Юля испугалась, что не сможет спеть больше ни одной строчки, и, прикрыв глаза, она вдохнула поглубже и запела, стараясь, чтобы голос не дрожал от переполнявших ее эмоций.

…Звезда любви, звезда волшебная,
Звезда моих минувших дней.
Ты будешь вечно неизменною,
В душе проснувшейся моей…

Боже! Он здесь, рядом, так близко. А этот его взгляд! Он даже на Полин так не смотрел. Девушка почему-то чувствовала себя обнаженной перед ним. Казалось, он ласкал ее взглядом, и ощущения эти были для нее чем-то новым, неизведанным, пугали ее своей силой, пробуждая в ней запретные желания. От одной мысли об этом Юле стало жарко, кровь прилила к щекам, окрашивая их пунцовым румянцем, в груди сладко заныло, и ей показалось, что тысячи мельчайших иголочек впились в ее тело.

Но она тотчас спустилась с небес на землю: на невинную девицу мужчина никогда не станет смотреть такими глазами. Было в его взгляде что-то греховное, порочное, что-то, что пугало ее до дрожи в коленях. На Полин он смотрел по-другому, тогда в его взгляде легко угадывалась нежность, восхищение, желание понравиться ее сестре.

Сейчас все было иначе. Юля с удивлением поняла, что ей это не нравится, ее пугает такой откровенный чувственный призыв. Она вспомнила слова своей мачехи Ларисы Афанасьевны, что это блуд и стыд, и блудницы — тут Лариса Афанисьевна всегда крестилась и шептала: "Прости, Господи, рабу твою Анну!" — обязательно будут наказаны. А благовоспитанные барышни даже думать не должны ни о чем подобном, потому как это приведет их прямо в геенну огненную.

Вздрогнув, она отвела глаза, и, больше не поворачиваясь в сторону князя, допела последний куплет.

— Браво! — раздались аплодисменты. — Браво, mademoiselle!

Раскланявшись и отойдя от рояля, Юля поискала глазами Гедеонова. Александр Михайлович подошел к ней и взял ее под руку.

— Вы меня покорили, Анна, — сделал он ударение на имени, которым ее назвал.

— Почему Анна? — тихо спросила Юленька.

— Жюли Кошелева звучит уж как-то совсем провинциально, — усмехнулся он. — Вот Анна Быстрицкая — это да! В этом имени чувствуется размах, сила. Неужели Вы не ощущаете?

— Пусть будет Анна, — с улыбкой согласилась Юленька. — Вы, случайно или нет, выбрали мне замечательное имя — имя моей матери.

Она торопливо обвела взглядом толпу гостей, но Шеховского не увидела. Может, ей показалось? — пожала она плечиком. Сколько длился их зрительный контакт? Минуту, две? Может, она так хотела увидеть его, что ее воображение сыграло с ней злую шутку?

— Шампанского? — спросил Гедеонов.

— Не откажусь, — улыбнулась ему Юля, принимая из его рук бокал.

К ним то и дело подходили совершенно незнакомые ей люди, чтобы выразить восхищение ее талантом, поздравляли Александра Михайловича со столь ценным приобретением для театра. Поднеся бокал к губам, девушка сделал маленький глоток. Ей еще ни разу не доводилось пить шампанское, только разбавленное водой вино за столом в кругу семьи. Маленькие пузырьки лопались на языке, приятный вкус прохладного напитка пришелся ей по нраву. Осмелев, Юленька сделала еще один глоток. Восхитительно! — улыбнулась она, прикрыв глаза. За первым бокалом последовал второй, потом третий. Юля ощущала себя такой легкой, ей хотелось улыбаться, танцевать, но она только притопывала ножкой в такт мелодии звучавшего вальса. Она еще ни разу не была на настоящем балу, ни разу не танцевала вальс. Как же это, наверное, увлекательно — кружиться по паркету под такую волнующую музыку! Из приятной эйфории ее вывел знакомый голос:

— Сударыня, Вы позволите? — не ожидая ее ответа, Шеховской взял из ее рук бокал с недопитым шампанским и поставил его на поднос проходящего мимо лакея. — Окажите мне честь, разрешите пригласить Вас, — предложил он ей руку.

Юля не нашлась с ответом. Более всего ее поразило то, что, по-видимому, Павел Николаевич ее не узнал. Робко вложив свою руку в протянутую ладонь, она позволила ему вывести себя в центр бальной залы. Положив руку на его плечо и страшась поднять глаза, она позволила ему обнять себя за талию и повести в танце. Все мысли смешались в ее голове. Здравый смысл буквально вопил, чтобы она держалась от него подальше, он не тот, кто ей нужен. Она не должна была принимать его приглашения, и вообще самое время разыскать Гедеонова и попросить, чтобы ее отвезли домой. Разве недостаточно с нее потрясений за один вечер?

— Вы боитесь отдавить мне ноги? — услышала она над ухом мягкий насмешливый баритом.

— Нет, — едва слышно выдохнула она.

— Тогда посмотрите на меня, — попросил он.

Юля подняла глаза и уставилась на золотистый вихор, спадавший ему на лоб.

— Уверяю Вас, моей матерью была не медуза-горгона, и от моего взгляда девицы не каменеют, — тихо рассмеялся князь.

— От Вашего взгляда они падают в обморок! — парировала Юля, но все же посмотрела прямо в эти колдовские серые глаза.

Она больше так и не смогла отвести взгляд. Какая-то неведомая ей сила удерживала ее от того, чтобы опустить глаза. Улыбка исчезла с губ Шеховского. Кружа ее по залу, он пытался понять, отчего у него возникло чувство, что они знакомы. Анна Быстрицкая, — снова и снова повторял он про себя, но так и не мог ухватить ускользавшую мысль. От девушки исходил аромат чистоты и свежести, никаких приторных тяжелых духов, которыми частенько пользуются актрисы, певички и дамы полусвета, хотя платье ее было довольно открытым и смелым, а в ушах в такт ее движениям покачивались фальшивые бриллианты. Ее кричащий безвкусный туалет никак не гармонировал с выражением наивности и невинности, застывшем в больших темных глазах, смотревших прямо в его душу. Ах, эти глаза!

— Анна, кто Вы? Откуда? — вырвалось у него.

Юля в ответ на его вопрос только загадочно улыбнулась. Прозвучали последние аккорды вальса. Шеховской остановился, но продолжал держать ее ладонь в своей руке.

— Ваше сиятельство, — Юля забрала руку, но при этом ее чуть великоватая шелковая перчатка соскользнула и осталась в руке князя.

Стремительно развернувшись, она оказалась лицом к лицу с Александром Михайловичем.

— Ваше превосходительство, прошу Вас! Мне бы хотелось уйти.

— Уже? — удивился Гедеонов.

— Сегодняшний день для меня был столь волнительным, что я уже просто не в силах наслаждаться этим великолепным вечером, — робко улыбнулась Юля.

— Ну что ж, как пожелаете, сударыня, — предложил ей руку Гедеонов.

Сергей Львович, не найдя младшую сестру в усадьбе наутро после бала у Крупенских, поначалу не очень волновался, решив, что она просто таким образом демонстрирует ему свою обиду. Ничего, к вечеру вернется, как миленькая, — думал он. Но ни к вечеру, ни ночью, ни на утро следующего дня Жюли не появилась. Отправив троих мужиков прочесывать ближайший лес, Серж принялся расспрашивать Пелагею, полагая, что она может знать о том, где находится ее любимица, и даже более того, вполне может помогать ей прятаться. Но заметив, что пожилая женщина от расстройства едва соображает, о чем он ее спрашивает, пришел к неутешительному выводу, что Юленька не посвятила свою старую няньку в свои планы.