Дороти Шелдон - Хищник и озорница

• Название: Хищник и озорница
• Автор: Дороти Шелдон
• Издательство: Голден Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-94893-007-6

Он — полицейский, жизнь которого ежедневный риск. Мужчина ее грёз и страшных снов. Воплощенная мечта и сущее наказание. Но только с ним она чувствует себя женщиной — сильной и в то же время беззащитной, только он способен подарить ей счастье. Однако столь ли сильна ее любовь, чтобы навсегда расстаться с надеждой на тихое, благополучное будущее?

---

— Вы испытываете то же самое, я уверен. Не знаю только, понравится ли вам мое предложение.

— Мартин, вы правы, — неуверенно сказала она. — Но я сомневаюсь…

— Почему?

— Мы вместе живем, работаем… Как бы все не перемешалось… не сказалось на… на наших занятиях.

— А если мы только выиграем? Вам не кажется, что все станет намного интереснее? Подумайте, Дженнифер. У нас впереди целое лето. — Его пальцы поглаживали чувствительную кожу у нее за ухом. — Нам ведь уже ясно, что без этого не обойтись. Будет лучше, если мы оба будем готовы.

Дженнифер молчала. Каким бы соблазнительным ни выглядело сделанное Мартином предложение, она знала, чего оно будет стоить. Если к эмоциональной привязанности добавится еще и сексуальная, то возникнет риск не просто влюбиться, а полюбить. Полюбить человека, чья жизнь замешана на опасности. И что будет с ней, если его не дай Бог убьют?

В ее прошлом хватало горя и боли, и Дженнифер не была готова вновь испытать тяжесть утраты. Деля с другим человеком свои страхи, опасения и сомнения, невольно втягиваешь его в свою жизнь, привыкаешь к нему, воспринимаешь не просто как партнера по сексу, а как неотъемлемую часть себя самого. Такая роскошь была не для Дженнифер.

— Серьезные отношения не входят в мои планы, — сказала она. — Осенью мы с братом собираемся уехать из Лос-Анджелеса. Дело в том…

Ей показалось, что в глазах Мартина мелькнуло удивление… или разочарование? Он покачал головой и, не дав Дженнифер закончить, перебил:

— Я тоже не ищу серьезных отношений. Так что в этом наши интересы совпадают. По-моему, все должно получиться как нельзя лучше. — Судя по всему, Мартин не собирался отступать. — Мы оба хотим одного и того же: друг друга и недолгого романа. Кроме того, мне нужна ваша профессиональная помощь. А вы нуждаетесь в деньгах. Я не вижу никаких реальных препятствий.

У Дженнифер перехватило дыхание. Конечно, Мартин прав, спорить с ним невозможно. Благодаря любезности и щедрости Фелисити осенью она может стать свободной. Но близкая свобода пугала Дженнифер, потому что, обремененная обязанностями, работой и ответственностью за брата, она до сих пор не знала, как начать новую жизнь. Личную жизнь.

Да, Мартин нуждался в ее профессиональной помощи, но и она нуждалась в его опыте и в поддержке, как в психологической, так и в сексуальной. Он предлагал ей возможность познать саму себя, познать то, что все эти годы сознательно ею подавлялось.

— Итак, вы хотите недолгой, ни к чему не обязывающей связи? — спросила Дженнифер, обнажая и глубочайшее свое желание, и глубочайший страх.

— В идеале — да.

С какой радостью она откликнулась бы на его предложение! В конце концов в сентябре ее уже не будет в Лос-Анджелесе, а лето они с Мартином проведут вместе. Ничто не мешало ей прожить три месяца в полное удовольствие, получить то, чего так не хватало, испытать счастье от близости с мужчиной своей мечты. Но здравый смысл предупреждал Дженнифер об опасности, об исходящей от Мартина потенциальной угрозе ее душевному равновесию.

— Обещаю, что не стану ни спешить, ни торопить вас. — Его пальцы обжигали ее шею, его близость путала мысли, его взгляд растапливал решимость Дженнифер. — И вам понравится.

В последнем Дженнифер нисколько не сомневалась. Конечно, Мартин сдержит слово. У нее были мужчины, и она встречалась с ними, зная, что продолжения не будет. Одиночество, потребность в общении мешали брать от жизни то, что лежало под рукой. С Мартином многое обстояло иначе. Как никто другой, он дал Дженнифер почувствовать силу своего желания. Каждое его слово, каждый взгляд и жест несли заряд страсти, распаляя в ней ответное чувство.

Мартин хотел короткой связи. Никаких обязательств. Никаких уз. Никаких претензий. Еще одна сделка с гарантией безопасности. Если не принимать в расчет фактор эмоций.

— Вы не многого ли просите? — пробормотала Дженнифер.

— Не больше, чем готов дать взамен.

— А как же отношения медика и пациента?

Мартин понял, что это последнее препятствие. В любом случае, прямого отказа не последовало, и он облегченно вздохнул.

— Мы одни, нас не связывают никакие правила или инструкции, кроме тех, которые мы установим сами.

Мартин убрал руку, задержавшись на несколько мгновений на теплой шелковистой коже Дженнифер. Ему хотелось прижаться к ней губами, ощутить ее вкус, но разрешение еще не было получено.

— Не надейтесь, что я пойду на какие-то уступки в том, что касается массажа, — сказала Дженнифер, краснея от смущения. — Здесь никаких игр быть не может, потому что к работе я отношусь серьезно.

Ну вот, подумал Мартин, сейчас появится куча условий и ограничений. Тем не менее он кивнул.

— Согласен, никаких глупостей во время сеансов. Я тоже отношусь к вашей работе серьезно.

Интересно только, как можно удержаться от «глупостей», если массаж предполагает тесный физический контакт?

Он уже видел, что предложение пришлось Дженнифер по душе, но сопротивление еще оставалось. Вполне понятные опасения и беспокойства.

— Вам ведь не надо ходить на работу, Мартин?

— У меня есть кое-какие дела, но ведь и у вас найдется свободное время, да?

— Его не очень много, — предупредила она.

— Что ж, мой график значительно более подвижен. Кроме того, мы ведь живем под одной крышей, а это многое облегчает. Итак, договорились.

Те несколько секунд, в течение которых Дженнифер молчала, показались Мартину самыми долгими в жизни.

Наконец она кивнула.

— Договорились.

Она неуклюже протянула руку, но Мартин не собирался позволить ей так легко соскочить с крючка. Сжав ее запястье, показавшееся особенно тонким и хрупким в его сильных пальцах, Мартин потянул Дженнифер к себе. Она не сопротивлялась.

— Тогда скрепим нашу сделку.

Ее губы раскрылись в ожидании поцелуя, и Мартин с удовольствием оказал бы своей партнерше такую любезность, однако внезапная волна нежности, пришедшая неизвестно откуда, но не ставшая от этого менее приятной, толкнула его на нечто неожиданное. Подавшись вперед, он мягко поцеловал Дженнифер в лоб.

— Я же обещал, что не буду спешить, — пояснил он в ответ на ее удивленный взгляд.

Она дотронулась пальцами до его щеки.

— И это называется соблазном?

— Вы плохо меня знаете, я умею варьировать тактику в зависимости от объекта.

— О? — Дженнифер опустила ресницы. — Значит, со мной вы намерены вести осаду? А если я предпочитаю штурм?

Мартин наклонился, их губы встретились.

Ее — мягкие, жаждущие, и его — жадные, настойчивые. Мартин ощутил их хмельной вкус, впитал их пьянящую влагу, но не стал задерживаться слишком долго — его ждали другие удовольствия. Дженнифер втянула его язык и едва слышно застонала от наслаждения.

Этого было достаточно, чтобы избранная для начала тактика неспешности оказалась отброшенной. Пламя вспыхнуло и охватило обоих. Страсть, тлевшая несколько недель, сдерживавшаяся расстоянием и подпитываемая желанием, вырвалась на волю. Они не стали противиться ей, доверившись инстинкту. Поцелуй, каким бы горячим и глубоки он ни был, не мог удовлетворить потребность взять и отдаться.

Мартин положил руки на плечи Дженнифер, лаская нежную бледную кожу загрубевшими подушечками пальцев и продвигая их все ниже, к высокой упругой груди. Дженнифер запрокинула голову, приглашая его перенести ласки на прежде запретные территории.

Они манили Мартина, но в голове эхом звучало обещание не спешить.

Дженнифер дала ему желаемое. И теперь, зная, что его ждет впереди, Мартин не торопился. Тело требовало немедленного вознаграждения, но ему не хотелось, чтобы костер прогорел слишком быстро, чтобы желание угасло.

Хотя внутренний голос шептал, что Дженнифер никогда не надоест ему, Мартин не стал прислушиваться и сосредоточился на другом. Но все же именно этот голос, предупреждавший об опасности, дал ему сил первым прервать поцелуй.

Однако отказаться от физического контакта с Дженнифер Мартин все же не смог. Держа ее за плечи, он взглянул в изумленные, затуманенные дымкой желания глаза, полюбовался пылающими щеками и влажными полураскрытыми губами.

— Похоже, осада сменилась штурмом, — задыхаясь, произнес Мартин.

Дженнифер поднесла ко рту дрожащую руку.

— Мне понравилось.

— Я всегда держу слово.

— Приятное качество. — Она улыбнулась в ответ.

— Нам будет хорошо вместе, — заверил Мартин.

— Ты это уже доказал. — Дженнифер рассмеялась. — Но давай не забывать и о другом. И то, что ты меня соблазнил, вовсе не означает, что я дам тебе поблажку, когда возьмусь за дело.

Его не удивил столь быстрый переход к прозе жизни.

— Другого я и не ожидаю.

Дженнифер провела кончиком языка по губам, и Мартин стиснул зубы, подавляя желание снова стиснуть ее в объятиях, почувствовать волнующую дрожь этого роскошного женского тела. Но он знал, что жест Дженнифер не знак обольщения, а нервная реакция.