Альфред Шклярский - Приключения Томека на Черном континенте

• Название: Приключения Томека на Черном континенте
• Автор: Альфред Шклярский
• Издательство: "Slask"
• Жанр: Путешествия и география

Альфред Шклярский принадлежит к числу популярнейших польских, писателей, пишущих для молодежи. Польскому читателю особенно полюбился, цикл приключенческих романов Шклярского. Цикл объединен образами главных героев, путешествующих по разным экзотическим странам земного шара. Несмотря на общность героев, каждый роман представляет из себя отдельную книгу, содержание которой определено путешествиями и приключениями Томека Вильмовского, юного героя романов, и его взрослых товарищей.

Кроме достоинств, присущих вообще книгам приключенческого характера, романы Шклярского отличаются большими ценностями воспитательного и познавательного порядка. Фабула романов построена с учетом новейших научных достижений педагогики. Романы учат молодых читателей самостоятельности, воспитывают у них твердость характера и благородство.

Первое и второе издания серии приключений Томека Вильмовского разошлись очень быстро и пользуются большим успехом у молодых советских читателей, доказательством чему служат письма полученные издательством со всех концов Советского Союза. Мы надеемся, что и третье издание будет встречено с такой же симпатией, поэтому с удовольствием отдаем эту серию в руки молодых друзей.

---

Маккой подошел к койке, на которой лежал Смуга.

- Меня ранили, как я полагаю, отравленным ножом, - ответил путешественник.

- Рана не заживает, а больной теряет силы и им овладевает апатия, - добавил Вильмовский. - Посмотрите, пожалуйста!

Вильмовский обнажил предплечье Смуги. Маккой внимательно осмотрел рану и ощупал опухоль.

- Сколько времени прошло с момента ранения? - спросил он и, получив ответ, буркнул: - Плохо, плохо, яд уже долго находится в крови...

Он кивнул лекарям, которые с серьезным видом исследовали рану, нюхали ее, щупали пальцами, перешептываясь между собой. Оригинальный консилиум продолжался длительное время, пока Томек не воскликнул:

- Папа, почему ты не покажешь врачам нож, которым ранили дядю Смугу?

- Неужели у вас есть этот нож? - спросил Маккой.

- Мой сын не совсем точно выразился, - ответил Вильмовский. - Мы только подозреваем, что нашего друга ранили ножом, который мы отобрали у одного мулата.

- Покажите этот нож, - попросил Маккой. Он внимательно осмотрел лезвие ножа, потом передал нож старому лекарю, или шаману. Негр отковырнул ногтем немножко темной мази с углубления на лезвии и положил ее себе на язык. Он долго жевал, полузакрыв глаза, после чего сплюнул на землю и пробормотал:

- Этот яд делать кавирондо. Он действовать медленно, но верно.

- Я так и думал, - огорченно сказал Маккой. - Вы высосали рану?

- Хантер ее промыл и забинтовал, - сообщил Томек.

- Мой сын присутствовал при оказании первой помощи раненому, - пояснил Вильмовский.

- Надо было как следует высосать рану, - встревоженно сказал Маккой. - Сколько крови потерял раненый?

- Мне кажется - очень много, - ответил Смуга.

- Ну что же, я ничем помочь не могу. Мы должны довериться... местным лекарям, - опечаленно сказал Маккой.

- Хорошо, пусть шаманы берутся за дело, - улыбаясь, согласился Смуга.

- От имени кабаки приказываю вам заняться раненым, - обратился Маккой к шаманам. - Постарайтесь вернуть силы белому человеку, народ которого никогда не воевал с черными жителями Африки.

- Откуда вы знаете, что наш народ не воевал с неграми? - с удивлением воскликнул Томек.

- Я поступил на должность секретаря к молодому кабаке по соглашению с английскими властями. Однако сам я ирландец и с уважением отношусь ко всем, кто борется за свою свободу, - ответил Маккой. - Сержант Блэк сообщил мне о вашем приезде. Таким образом, я знал, что к нам в гости едут поляки, а я немного знаком с вашей историей. Узнав из моих слов о вашем приезде, кабака приказал принять вас с почетом как представителей храброго и дружественного неграм народа.

- Значит, это вас мы должны благодарить за столь гостеприимную встречу, - любезно сказал Вильмовский.

У Томека не было времени прислушиваться к дальнейшей беседе, потому что его внимание поглотили знахари, столь шумно называемые ирландцем "местными лекарями". Под звуки монотонной песни они сыпали зелье и коренья в горшок с кипящей водой, и когда настойка была готова, напоили ею раненого. Потом они пропитали губчатые растения этой же настойкой, обложили ими рану на руке и укрыли Смугу теплым одеялом.

Томек с тревожно бьющимся сердцем наблюдал за раненым, на лбу которого показались крупные капли пота. Вскоре Смуга крепко заснул. Знахари обнажили рану, которая под влиянием компресса из губок приобрела красновато-желтый цвет и опухла. Старейший из знахарей разрезал ее острым ножом, который предварительно подержал над огнем. Приложив уста к ране он стал высасывать кровь и гной, выплевывая их на раскаленные угли. Раненый стонал сквозь сон. Негр давил на рану руками и высасывал яд под монотонную песню остальных знахарей.

Процедура длилась довольно долго. Закончив ее, знахари обложили рану листьями, смоченными в еще одном отваре зелья, и приказали оставить Смугу в покое до следующего дня.

- Неужели вы думаете, что этот род... лечения принесет пользу? - спросил Вильмовский у ирландца, когда ушли шаманы.

- Все возможно. До сих пор белые люди не знают многих тайн этого удивительного материка, - ответил Маккой. - Кабака принял христианство. Поэтому его шаманы получили теперь звание лекарей. Все они уже не раз готовили яды, помогая врагам кабаки перенестись в лучший мир. Они превосходно знакомы с ядами и умеют готовить противоядия.

- Ах, если бы им удалось вылечить дядю Смугу, - вздохнул Томек.

- Не теряйте надежды, молодой человек, она превосходно исцеляет, - ответил Маккой, после чего стал вести беседу с охотниками о Польше и об их планах на ближайшее будущее.

Путешественники поздно легли спать. Они решили посменно сидеть у постели раненого друга. После странного лечения Смуга спал совершенно спокойно. Утром Вильмовский с удовлетворением убедился, что температура у раненого стала почти нормальной. Вскоре Смуга открыл глаза и обратился к дежурившему у его постели Томеку:

- Уф, наконец-то я выспался! Мне снилось, что бенгальский тигр опять разбередил мою рану.

- Тигр приснился вам, наверное, в то время, когда знахари разрезали рану и один из них высасывал из нее кровь и яд, - оживленно ответил Томек, радуясь заметному улучшению здоровья Смуги.

- Они мастера на это, - признал Смуга. - Приехали ли Хантер и боцман Новицкий?

- Папа говорил, что их надо ожидать с часу на час. Я очень хочу, чтобы они вместе с нами присутствовали на аудиенции у кабаки. Боцман ожидал много хорошего от визита к здешнему царю.

- Да и мне тоже хотелось бы пойти с вами.

- Не знаю, это может вам повредить. Вскоре в хижине снова появился Маккой с лекарями. На этот раз шаманы потребовали, чтобы никто из посторонних не присутствовал во время их процедур. Поэтому Маккой повел Вильмовского и Томека в соседнюю комнату и закрыл соломенной циновкой проем между двумя помещениями.

- Почему они потребовали, чтобы мы ушли? - спросил Вильмовский.

- Негры племени банту верят, что любая болезнь вызывается чарами, посланными кем-либо на больного, - пояснил ирландец. - Они убеждены также в том, что умершие обладают огромной властью, будто бы от их воли зависят выздоровление, наступление дождей и даже урожай. Они считают, что некоторые люди могут творить чудеса, например: превращаться в животных, уничтожать посевы, губить у соседей скот или могут сглазить человека, наслав на него болезнь. Поэтому они намерены снять чары, чтобы раненый выздоровел. Они не допускают, чтобы кто-либо присутствовал при их тайных обрядах.

- Я знаю суеверность негров, но ведь вы утверждаете, что кабака учится в Англии? - изумился Вильмовский.

Ирландец улыбнулся и ответил:

- У меня здесь трудная роль. Чтобы завоевать доверие негров, надо быть снисходительным. Я веду в этой дикой стране пионерскую работу. Кем я тут только не был! Строителем, плотником, столяром, лекарем, полеводом, животноводом, плантатором, портным, поваром и даже охотником. Но я убедился, что прежде всего здесь надо уметь привлекать к себе сердца людей. Лучшее средство к этому - снисходительность и доброта. Шаманы знают действие ядов и умеют исцелять отравленных людей. Не будет большой беды, если знахарь, применив подходящие лекарства, начнет совершать над больным древние обряды.

Во время этой странной беседы Томек, обеспокоенный положением раненого друга, проковырял пальцем отверстие в соломенной циновке и время от времени заглядывал в соседнее помещение. Оно было заполнено облаками дыма от сжигаемого на огне зелья. По полу ползала ядовитая змея, выпущенная из корзины; она приподняла голову и качала ею в такт звуков барабана, на котором играл один из знахарей; остальные пели, танцевали и резкими жестами изгоняли злых духов из тела больного. Потом шаманы, склонясь над спящим Смугой, промывали его рану отваром зелья, вливали больному в рот какую-то жидкость, накрывали его одеялом и снова открывали, проделывая все это так быстро и ловко, что у Томека закружилась голова. Через два часа "главный лекарь", старый, худой, как скелет, негр, с покрытым морщинами лицом, пригласил их к постели раненого.

- Мы ослабили болезнь. Под влиянием наших лекарств она уснула. Однако надо проследить, чтобы болезнь никогда не проснулась, - заявил шаман.

- Это значит, что вам не удалось изгнать болезнь из тела раненого? - тревожно спросил Маккой.

- Этого никто не в состоянии сделать. Слишком долго яд был в человеке, но мы ослабили его действие. А раненый человек сильный и крепкий, как баобаб.

- А что будет, если болезнь проснется опять? - спросил Маккой.

- Все может быть. Ночь может связать руки или ноги, а может закрыть губы, глаза или мысли... Все может быть. Теперь надо семь дней пить лекарство, а потом мы будем смотреть.

Вильмовский одарил знахарей подарками, а когда они ушли, обратился к ирландцу:

- Какой же диагноз поставил этот странный лекарь? Я не понял его слов.

Маккой серьезно сказал: