Андреа Лоренс - Необоснованные притязания

• Название: Необоснованные притязания
• Автор: Андреа Лоренс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-04878-3

Вейду Митчеллу нужно выкупить участок земли, принадлежащий Виктории Салливан, но Тори не собирается уступать человеку, который когда-то чуть не разрушил ее только начинающуюся карьеру. Однако и Вейд не сдается, ведь иначе может всплыть годами хранимая тайна, способная уничтожить всю его семью…

---

– Я ее уволил, причем за дело. Но она, похоже, все еще с этим не смирилась.

– Так и знал, что идти нужно было Ксандеру. Он смог бы уговорить кого угодно.

Ксандер, конгрессмен от Коннектикута, как и положено политику, был очарователен и умел гладко и красиво говорить.

– Ксандер сейчас слишком занят, вытаскивая страну из очередного кризиса, так что придется тебе ограничиться мной. Но я обязательно справлюсь, хотя мне и потребуется еще немного времени.

– Тебе чем-нибудь помочь? Поискать на нее информацию?

– Ищи, хотя сомневаюсь, что тебе удастся найти что-нибудь стоящее или настолько компрометирующее, чтобы ее можно было этим шантажировать.

– Возможно, мне удастся отыскать что-нибудь такое, что заставит ее смягчиться. И так я тоже буду чувствовать себя при деле.

Вейд прекрасно понимал – брат хочет помочь, но из офиса он мало что сможет сделать. Броди был невероятно умен и создал фирму, способную на равных тягаться с «Гуглом» и «Фейсбуком», но на людях предпочитал не показываться и так редко вылезал из своего офиса в Бостоне, что даже семья видела его лишь на Рождество и Пасху.

Что ж, остается надеяться, что ублюдок, приходящийся Броди биологическим отцом, никогда не выйдет из тюрьмы. Человек, способный вылить кислоту из аккумулятора в лицо маленькому ребенку, просто не имеет права расхаживать на свободе. Особенно когда этот выросший ребенок лишен такой возможности.

– Постарайся что-нибудь отыскать. Сейчас я ей не нравлюсь, но, если буду знать, как себя правильно вести, наверняка смогу ее переубедить. Для начала проверь ее компанию и последние проекты. Она так любит свою работу, что этого может оказаться вполне достаточно. И если я прав и это именно тот участок, то все наши проблемы на этом и закончатся. Ну а если она продолжит упираться, тогда нам придется вооружиться лопатами и вести раскопки по ночам.

– Вооружиться лопатами и вести раскопки по ночам?

– Ты сам предложил помочь, – полушутя напомнил Вейд. Если дело действительно дойдет до ночных раскопок, то их точно ждут крупные неприятности.

– Не стоит до этого доводить. Мы же, в конце концов, ищем не капсулу времени, а зарытый труп, вина за который лежит на всех нас. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы его кто-нибудь нашел, а то пострадаем не только мы сами, но и наши компании, никто же не захочет иметь дело с теми, на ком лежит смерть…

– Хватит, – прервал брата Вейд. У него не было ни малейшего желания еще раз все это слушать.

– У отца и так проблемы с сердцем, так что подобной новости он может просто не пережить, а еще одной смерти моя совесть точно не выдержит.

В этом Вейд был полностью согласен с братом. Может, Кен, конечно, и не умрет на месте, когда все узнает, но в сыновьях он точно разочаруется. А этого нельзя допустить. Вейд всю жизнь пытался стать таким, чтобы им можно было гордиться. Сперва он старался для матери, родившей его, когда она сама была всего лишь девчонкой, и бросившей на старую тетку, потом – для приемных семей, которые раз за разом оставляли его. А потом и для Иденов, отнесшихся к нему как к родному сыну. И их он ни за что не разочарует.

Пятнадцать лет назад он не сумел защитить братьев и сестру, но второй раз он такой ошибки не допустит.

– Я со всем разберусь, – пообещал он. – Так или иначе.

– Добро пожаловать в «Сад Иденов», надеюсь, нам удастся создать для вас незабываемое Рождество! – поздоровалась Молли Иден, стоило Тори только зайти в магазин под звон колокольчиков.

Они уже один раз встречались, но тогда им нужно было подписывать кучу бумажек и нормально поговорить так и не удалось.

И пришла пора это исправить. Раз уж Вейд решил все про нее разузнать, ей не остается ничего другого, кроме как отплатить ему той же монетой. А кто может знать о нем больше мамы? Тем более что он уверял, что семья для него важнее всего, даже денег.

– А, мисс Салливан! – Крошечная кругленькая женщина с седым пучком на голове выплыла из-за прилавка.

– Прошу вас, зовите меня просто Тори.

– Тогда, дорогая, и ты называй меня Молли, как-никак мы же теперь соседи. – Молли вдруг обняла ее, как будто они были не случайными знакомыми, а старыми подругами.

Тори невольно улыбнулась. Такая обаятельная женщина, и как только ее сын мог вырасти таким холодным и непрошибаемым дельцом?

– Да, теперь мы соседи.

Похоже, сами Идены совершенно не переживают из-за того, что продали часть земли. Да и Кен тогда говорил, что возраст уже дает о себе знать и им становится все сложнее справляться со всей этой землей, а те каменистые склоны, с которыми они расстались, в любом случае мало подходили для выращивания деревьев.

Так почему же тогда Вейд так хочет перекупить у нее участок? Тори вдруг задумалась о том, знают ли о его намерениях сами Идены. Может, все им рассказать? Даже успешный генеральный директор с огромным доходом вряд ли сможет устоять перед гневом своей мамочки.

Но это было бы как-то нечестно, так что Тори решила пока что ничего ей не говорить. Для начала нужно попытаться наладить отношения с соседями, хотя она и не слишком-то хорошо это умела, ведь обычно ее соседи сменялись каждую пару недель.

– И чем я обязана твоему визиту? Ищешь елку?

– Нет, в трейлер она просто не поместится, но, когда я построю настоящий дом, обязательно буду приходить за елками именно к вам. Пока что мне придется ограничиться одним венком. И, как я вчера слышала от Роуз, вы отлично их плетете.

Довольная, Молли повела Тори смотреть венки.

– Роуз такая хорошая девочка, в школе она встречалась с моим Ксандером. Мне так жаль, что у них ничего не получилось.

Всевозможные венки были просто потрясающи, но Тори никогда не разбиралась в подобных украшениях и указала на первый попавшийся:

– Пожалуй, я возьму вот этот голубой с серебром.

– Один из моих любимых. Сейчас схожу за крюком, чтобы его снять.

Но не успела Молли сделать и пары шагов, как снова зазвонили колокольчики и открылась дверь.

– А, Вейд, дорогой, ты как раз вовремя, сними мне, пожалуйста, вон тот голубой венок.

Резко обернувшись, Тори увидела, как Вейд стряхивает с ботинок снег. Красный кашемировый свитер выгодно подчеркивал широкие плечи, и после вчерашнего она с легкостью могла представить, как эти сильные руки сожмут ее в своих объятиях. Тори быстро отвернулась, чтобы отогнать непрошеные мысли.

– Сейчас, мам, – ответил Вейд, все еще не замечая Тори.

– И я бы хотела познакомить тебя с Тори Сал-ливан, она купила один из наших участков, так что теперь мы соседи.

При этих словах Вейд наконец-то обернулся и сразу же нахмурился, но справился с выражением лица так быстро, что Молли ничего не успела заметить. Не говоря ни слова, Вейд снял нужный венок и протянул его матери.

– Тори, это мой старший, Вейд. Он живет в Нью-Йорке и занимается недвижимостью. Дорогой, может, вы даже когда-то встречались, мисс Салли-ван – архитектор и собирается построить себе здесь замечательный домик.

Похоже, Вейд решил сделать вид, что они никогда раньше не встречались. Вот и славно.

– Вейд, рада с тобой познакомиться.

– Я тоже, Тори. – У него как-то получилось произнести эти слова холодным вежливым тоном, но при этом выделить ее имя.

А ведь он впервые называет ее по имени, после того как они снова встретились. Да и раньше он назвал ее Викторией. Тори он ее называет вообще в первый раз.

Вейд протянул ей руку, и Тори ничего не оставалось, кроме как ответить на рукопожатие, но как только их ладони соприкоснулись, она сразу же поняла, что ей не стоило этого делать. Не в силах ни вдохнуть, ни высвободить руку, Тори замерла на месте, чувствуя, как пылают щеки. Тело снова предает ее. Просто не верится, что простое рукопожатие может на нее так подействовать.

Заглянув в его темно-зеленые глаза, Тори увидела, что не она одна оказалась в ловушке. Вчера он был готов и полностью контролировал ситуацию, когда попытался ее соблазнить, а сейчас и для него все случилось слишком неожиданно. И на какое-то мгновение маска враждебности и высокомерия спала с его лица, обнажив чистое желание. Тори почувствовала, что, если бы не мать, он наверняка набросился бы на нее прямо здесь и сейчас.

Она физически ощущала на себе его взгляд, а когда Вейд слегка погладил большим пальцем тыльную сторону ее ладони, ее сердце бешено забилось и она лишь с трудом сдержала стон.

Резко высвободив руку, Тори потерла ладонь о джинсы, пытаясь стереть с себя его прикосновение и надеясь, что Молли ничего не заметила. Вейд все еще пристально на нее смотрел, как будто пытаясь проникнуть в ее душу, и отвернулся, только когда услышал слова матери:

– Тори, я сейчас заверну для тебя этот венок. У тебя есть крючок, на который его вешать?

– Нет, добавьте, пожалуйста, к венку крючок на свое усмотрение.

Молли улыбнулась и пошла за крючком в другой конец магазина, так что они с Вейдом остались практически наедине.